“没错，就是这个样子。”在女儿忿忿的目光之下，唐仕维的声音愈变愈小，最后终于噤声。
“爹，您遇到郎中了，您知不知道？！”她愤怒的吼道。
“郎中？”闻言，唐仕维一阵错愕。
“您不断输钱就摆明了那赌场根本是在诈财，专骗您这种没有经验的笨蛋。而且我怀疑赵总管跟他们串通好，要拐您的钱！”
此刻唐秋缠脑中唯一的念头就是──杀人。她要杀了任意情那混蛋，居然使出这种下三滥的手段逼她就范。
哼！即便是卖了所有的一切，她也绝不会屈服在他这种无耻的手段之下，绝不！
“赵总管与赌场串通好？不……不会吧？”唐仕维怀疑的问道。这赵总管看起来很老实，应该不会做这种事才对。
“不会才有鬼！”唐秋缠冷冷的回答，她爹除了专精医药外，对其他的人情世故了解的比她这个做女儿的还少。
算了，计较这些又有何用？现在应该做的是弄清楚究竟欠了多少钱，万一数目过于庞大，又该上何处筹钱。
“爹，您欠赌场多少银子？”她边问边在心中盘算家中现有的资产，算算大概值五千两银子吧。
“六……六千五百。”唐仕维硬着头皮把话说出口，然后等着女儿发飙。
“六、千、五、百、两？！”唐秋缠咬牙切齿，一个字一个字的重复道。“才不过一个月的时间，您居然输掉了六千五百两？您知道包括凭心堂和咱们所有的土地，加起来最多只值五千两，那还是有人肯出这个价钱的话！”
完了！短时间之内，要教他们上哪儿借钱？他们根本就没有什么亲朋好友，更遑论认识能一下子拿出六千五百两银子的人。
唐仕维闻言脸色更显苍白，心口也就愈疼，但他还是没敢表现出来，女儿已经够烦的了，这全是他惹的祸。现在该怎么办？
“看来咱们只有先卖掉家产，不够的部分再想办法。”唐秋缠难掩悲伤的看着凭心堂内的一切，目光充满了不舍。
唐仕维也一样不舍，他不禁额冒冷汗，咬牙忍受椎心的痛楚。
“爹，您怎么了？”唐秋缠立刻察觉到他的不适，忧心的问道。
“没什么，吃坏肚子而已。”唐仕维扯了个小谎，不想再增加她的压力。
“您自己是大夫，要小心照顾身体。”她的眼光仍不舍的看着凭心堂内的一切。
“爹晓得。”他拍拍她的小手说。“爹先去休息了。”他必须立刻离开，否则敏儿必定会瞧出不对劲。
“嗯。”唐秋缠无意识的应了一声。
她是如此热爱凭心堂，而今却在任意情的阴谋下必须舍弃这一切。
她知道这正是分出胜负的重要关键。若求他高抬贵手，即表示她输了这一场游戏，同时也意味着她必须沦为他的小妾，让他折磨她的灵魂。
她能吗？骄傲与自尊是她仅存的一切，她能轻易的将它送给任意情，任由他践踏吗？
“敏儿姑娘，敏儿姑娘？”门外，店小二的呼喊声中满含焦虑。
唐秋缠这才回过神，起身开门。
“你还好吧？”店小二一脸担心的问。自从她治好他的脚疾后，他对她是崇敬有加，毕竟要在这偏远的小镇遇见医术高明的大夫，可不是天天有的事。更何况她为人谦虚，又不收诊金，还亲自上山采药草，单是这番心意就足以令大伙感激涕零。
“我没事，只是觉得有些疲累。”唐秋缠朝他绽开一抹温暖的笑容。
“敏儿姑娘……”店小二迟疑的开口。虽然他觉得不妥，但众人推派他来当说客，他只好勉为其难的接受任务，尽力说服她了。
“有事但说无妨。”从他为难的脸色和吞吞吐吐的口气来看，要说的事恐怕不好开口吧。
“大家推派我来问问你什么时候要走？”
“走？”唐秋缠一时会意不过来，愣了一会儿才了解他指的是她要到灵州的事。“大概再过几天吧。”
奇怪，她走不走跟镇民有何关系？
“小二哥，乡亲们为何如此关心我的行程？是不是我做了什么不对的事，碍着大伙的眼？”不会吧，她一向很谨慎的呀。
“不是，不是，你别误会！”店小二连忙澄清，面露焦急之色。“事情是这样的，大伙听说你要一个人单独到灵州，怕你身边没个伴危险，而且你在那儿又举目无亲，就算到那也没依靠，不如就留在河西镇开设医馆，也好给过往的旅客及镇民看病，不知敏儿姑娘意下如何？”他一口气把话讲完，等待唐秋缠的反应。
其实他个人认为成功的机会不大，毕竟河西镇太荒凉了，生活单调又无趣，实在吸引不了人。况且，敏儿姑娘感觉像是大户人家的千金，没有理由会想待在这荒凉的小镇。
待在河西镇设医馆？唐秋缠闻言愣了一下。
她的确举目无亲，就算到灵州也得从头适应，而待在河西镇的这些日子，她每天都过得很快乐。络绎不绝的病患虽略嫌嘈杂但很亲切，而且又时常送菜送蛋，天知道他们已经够穷的了。
但她真的要一辈子待在这荒凉的小镇吗？她不知道。她觉得还有更多新鲜事等她发掘，还有更多不一样的空气待她呼吸，她真的能甘于停留在这小镇，做个不起眼的山野大夫吗？
“替我谢谢大伙的好意，我会考虑的。”唐秋缠委婉的回答。她需要时间思考未来。
店小二闻言喜出望外，他还以为她会毫不犹豫的拒绝呢。
“那么你慢慢考虑，我先出去告诉大伙这个好消息。”说完，店小二立刻往楼下冲去。
传入耳里的讨论声，教唐秋缠感受到全体镇民的热切。原本她还以为，除了清灵寨那一大群男人希望她留下来之外，再也没有人会像此刻的镇民如此殷切盼望她留下来。
留下来，敏儿。留在我身边，一刻也不要离开。
任意桐深情且温柔的呼喊声再一次回荡在她耳际。
她错了，希望她留下来的不只是河西镇的镇民，还有真心爱她的任意桐。
每当午夜梦回，思乡情切的时候，就特别容易想起这个温柔多情的声音。只是为何每回想起这声音的同时，脑海中亦浮现任意情俊美邪气的脸。
别以为你能够逃开，我亲爱的小秋缠。在你还没落网之前，你永远是我的猎物，就算用尽一生的时间，我也一定会追到你，直到你臣服为止！
好好思索你的未来吧，唐秋缠。
她悄悄合上记忆的窗口，坐下来认真思考自己的未来。
第五章
今天是河西镇一个月一次的市集之日，附近城镇的居民均会来此赶集，镇上唯一的一条街道被人群挤得水泄不通。
决定暂时留在河西镇的唐秋缠灵巧的闪过人群，这儿赶集的盛况比起京城的繁华热闹还差得远呢。
说到京城，她就想起钱雅蓉。
原本骄纵又眼高于顶的小姐这回真的栽了，栽在袭人那混世大魔王的手上，一辈子乖乖地当他的压寨夫人。
一想到袭人，她自然而然的碰碰腰带，里头暗藏的银票面额不少，足足有三千两之多，这还不包括他交给她的两百两银子。
“这太多了吧。”她想起在抢亲的前一日，袭人偷偷潜进钱家庄，亲手将银票及银两交给她时，她有些惊讶的说。
“比起你为我们做的，这还太少。”袭人露出一个感激的笑容，“既然你不肯留在清灵寨，最起码也该有足够的银两开创未来。”
“谢谢你。”她也不再坚持，她的确需要用钱。
“只身在外，一切要小心。”袭人叮咛道。“既然你决定要去灵州，那么这张银票就只能在灵州兑换，因为沿途都是小城镇，未设有钱庄，而且基于安全上的考量，你也不宜带太多银两在身上。”
“我明白。小姐……就麻烦你照顾了。”说这话的同时，她的眼角忍不住沁出泪水。毕竟她和小姐一起共度了三个寒暑，虽然常斗嘴，实则比亲姊妹还亲。
“我用我的生命保证，我会保护她一辈子。你就安心的追求你自己的理想和自由吧。一切保重。”
她知道，她可以信任袭人的保证。
如今一切都已尘埃落定，只要她能尽快决定自己的将来。
幸好袭人给的银两够多，否则怎堪她三不五时倒贴的药材费用？谁教这个镇上的人真的很穷，唯一能付得出的诊金只有自家的蔬菜和鸡蛋。
唐秋缠一边苦笑一边走向客栈，发现一向人烟稀少的巷口此刻正聚集了一大堆人潮。
到底发生了什么事？她忍不住好奇的走向前去，想看看究竟有什么特别的事发生，为何大伙挤成一团，吵得比市集还凶。
“这女娃儿长得真漂亮，买回家当妻子一定不错。”
“是啊，只可惜她要价五十两银子，谁买得起。”
说话的大都是年轻男子，他们正看着跪在地上，低着头的秀丽女子评头论足。