谭克勤似笑非笑的撇撇唇，「其实，我最想做的并不是拿根绳子栓住你，而是拿根又重又大的榔头，狠狠的敲敲你那个已经生锈而不太管用的脑袋，看你会不会比较清醒正常一点？不会道听途说就骤下判断？」
「我有道听途说骤下判断吗？」裴斯雨淡淡的反击著，「那——贺之曛为什麽不反驳，不提出任何的辩解？」
「那是因为你根本不够了解他，他这个人是个典型的悲剧英雄主义者，外冷内热，极具侠义心肠，却又不善於表达自己的感情，即使遭受到别人恶意的诽谤和中伤，他也是默默的咬牙忍下来，不愿多做解释，也因此引起许多人对他的误解和排斥，更让怨妒他的人有机可乘！」
「你的意思是，我中了陶则刚的阴谋诡计？」裴斯两深思的望著地，怔忡地说。
「有没有中计，你何不仔细听我讲完一则故事，一则血泪斑斑、有情有义的故事之後再下结论？」
裴斯雨神色一凛，「贺之曛呢？他为什麽不肯亲自告诉我他的故事？」她语音幽沉而感伤的说。
谭克勤定定的望著她，一针见血的说：「那是因为他爱你，爱得既自卑又脆弱无助，而你的怀疑让他伤心难过，更加重了内心的卑微和寒伧。所以——他沉默地接受了你的指责和曲解，而不愿把他和陶家之间的恩恩怨怨牵扯进来，因为那是一道永远烙印在他心头的创痛，一道非常脆弱的伤疤，他没有勇气向你坦白陈述，只怕会把难堪、最隐私、最无助的一面，赤裸裸的摊在你面前，连一丝卑怜的男性自尊都维持不住——」谭克勤语重心长的停顿了一下，「对於他的自卑和顾忌我深不以然。因为，在我眼里，那些疮疤都是人性最美丽的烙印。所以，我自愿代他来讲这段血泪交织的故事，听完之後，要去要留，我随你，绝不阻拦！」
裴斯雨轻轻放下行李箱．也推推怀中的贺宇庭，「宇庭，你去睡觉，老师暂时不会走了。」
贺宇庭仍是踌躇的抱著她不愿放手。
谭克勤拍拍他的肩头，「宇庭，你安心去睡觉吧，谭叔叔保证你的老师听完你爸爸的故事之後，一定会回心转意，永远和你们在一起的！」 「真的？」贺宇庭半信半疑的望著他。
谭克勤坚定的点点头，「真的，谭叔叔可以跟你打勾勾提出保证。」
贺宇庭犹豫了一下，终於松开了手，和谭克勤勾勾手指头，带著安定的心情返回他的卧室。但，他并没有上床睡觉，他坐在书桌前支著下巴，耐心静待最後的结果。如果谭叔叔留不住裴老师，他决定像八爪角似的拖住裴斯雨，缠得紧紧的，让她没办法安心离开宁静山庄，离开他，离开他可怜又可恨的老爸！
裴斯雨一等贺宇庭离开，便轻吁了一口气，坐在床沿边，拢拢蓬乱的发丝，不置可否的瞅著谭克勤说：「你怎么那么有把握我一定会留下来？」
谭克勤拉开她书桌前的椅凳坐下，意味深长的说：「因为你还爱著贺之曛，而听完他的故事之後，你会更爱他的！」
裴斯而心湖掀起一阵翻腾纠结的浪花，她静静垂下眼睑，注视著床单的花纹，一时怅惘无语了。
而谭克勤点了一根烟，望著冉冉上升的烟雾，缓缓开口诉说著那段藏在贺之曛内心深处的辛酸往事，「我和之曛是国中同班同学，但，个性和家庭背景都有著天南地北的悬殊差异。他没有爸爸，他家境贫寒，又有一个镇日与酒为伍、情绪阴晴不定的母亲。但，他却十分坚强勇敢，既不忧虑偏激，也不怨天尤人，对命运加诸在他身上的不公平和磨难，他都逆来顺受！表现得十分豁达开朗；他能玩能疯．能文能武，个性动静皆宜又洒脱豪放。他对我非常照顾，即使我比他幸福，拥有的比他多，但，一直在保护、照顾我的人却是他。如果有人欺侮我，他都会挺身而出帮我K人，所以，他常常被学校记过，也常常代我受过，就这样三年的同窗共处，我们患难与共的感情比亲兄弟还要亲，还要投契。
「他很少在我面前提到他的身世背景，但，他倒是常常提到阿坤叔，那个把他当儿子一样疼爱的邻家叔叔。国中毕业後，他考上了师大附中，我考上建国中学，但，我们还是时常联络，深厚的友谊丝毫不受空间的隔阂。高一下学期．我们家因为父亲调职的关系，迁居到新竹，所以，我就转学到新竹中学，但，尽管如此，我们每个月最少都还会见一次面。」
他停顿了一下，抽了一口烟，又继续陈述下去，「我转到新竹中学升上二年级没多久．就因为打弹子的关系，得罪了一位喜欢胡作非为、仗势欺人的小混混。自此以後，他没事就藉机寻衅，在学校外面找我的麻烦，我都尽量闪避忍耐，希望能化干戈为玉帛，不要把事情渲染扩大，但，哪里晓得，我愈是隐忍退让，那位姓康的不良恶少就愈嚣张跋扈！愈爱找我挑衅。有一天假日，之曛来新竹找我，我们到某一家冰果餐饮店吃冰闲聊，那位恶少又带人来找我麻烦了，我和之曛不愿意闹事，更不愿跟他们一般见识，就匆匆付帐离开那家冰果店，但，对方并没有因此放过我们。他们骑著机车包抄我们，并在某一处较偏僻的产业道路拦截住我们的去路，他们把我的脚踏车辗坏，然後，有三个人挑上了贺之曛，那名恶少则针对著我施以重拳，我被他边打边跑，而之曛则设法引开那三名不良少年，想赶过来帮我。那名恶少见之曛身手矫健，他狡猾的将我逼进一楝破旧而废弃的破木屋中！拿著水果刀百般凌虐我，我和他扭打在一块，而不小心在推撞中，把那柄水果刀反手戳进了他的胸膛里，我看他不断地冒著鲜血——倒了下去，我吓得双腿发软，号啕痛哭，而之曛恰巧赶来，他二话不说，立刻拔起那把刀握在手里！并催促我赶快离开现场，就这样 他替我顶罪入狱，无怨无尤，只是因为——他是孤儿，而我是我父母最锺爱的独生子，是他们全部的希望——他说，我应该好好用功念书，珍惜自己的前程，不要让我的父母伤心失望，而他——这个世界上多他一个不算多，少他一个不算少，所以，他去替我坐牢，我来替他念大学。」
他说到这，脸孔扭曲了，握著香烟的手微微颤抖著，温文清亮的黑眸里凝满了愧疚和痛楚的泪光。他轻轻捺熄了烟蒂，望著裴斯雨那张动容而泪影迷蒙的脸，他深吸了一口气，竭力平复愤张而复杂纠葛的情绪，语言梗塞的继续说下去，「我不是个胆小怕事的懦夫，但，我深知我父母对我的期望和厚爱，如果我被判刑坐牢，第一个倒下去的一定是我妈，她有心脏病，她不能受任何的刺激，所以，我在万不得已的情况下做了懦夫，让我最要好的朋友替我顶罪坐牢，他这一顶罪，就判了五年的徒刑，後来因为服刑期间表现良好，而得以提前出狱，而我那时已是台大企管系三年级的学生了。他一出狱没多久跟著入伍服役！我因受他的请托，常常去拜望阿坤叔，也因此从阿坤叔的嘴里得知之曛那悲惨可怜的身世背景」他发出了一声感叹，脸上表情更加悲怆而沉重了。
「原来，之曛是鼎国企业集团负责人陶震东的入赘女婿潘宏彬的私生子，但，他一直不知道这件事，他只晓得自己从小就没有爸爸，而他的妈妈却常常借酒浇愁，精神恍惚，对他时好时怀，忽冷忽热。好的时候常抱著他哭，叫他可怜苦命的心肝宝贝；不好的时候，就拿他当出气筒，又打又骂，说他是个惹人憎恶的拖油瓶，而街坊邻居的小孩每个人都欺侮他，嘲笑他是个没父亲的私生子。而他的母亲被潘宏彬始乱终弃之後，又被另一个男人拐骗了所有的积蓄，为了谋生，她这个在感情上饱受创伤的未婚妈妈只好下海陪酒，沦落风尘，靠著女人最原始的本钱来维持他们母子的生活，但，也因此更加自暴自弃．成了烟酒都不离手的伤心女人。有一回，她因为酒精中毒被送进医院治疗，而贺之曛才十岁，生活起居都没有大人在一旁关照，他母亲一入院，他连三餐都没有著落。有一天，他实在饿坏了，就跑到一家面包店，趁老板不注意的时候偷了一块小蛋糕，但，才刚准备拔腿偷溜时，却被老板逮个正著，那个面包店的老板就是阿坤叔。」
「原来阿坤叔是在这种情形下认识贺之曛的？」裴斯雨诧异的接口道。
谭克勤点点头，「是的，当时阿坤叔非常生气，觉得之曛是个不好学、需要好好教训的坏孩子，他本想一状告到学校去．但，他又觉得小孩偷窃，父母也有责任，所以他决定先找父母谈一谈。当之曛告诉他，他没有爸爸，妈妈又生病住院时，阿坤叔还半信半疑，但当他随之曛回家探查究竟时．他被他们那个简陋窄小、只有三个榻榻米的家给震慑住了，而从之曛母亲的嘴里，他才知道他们母子那令人鼻酸的际遇，对於之曛这个苦命可怜的孩子，他产生了莫大的怜疼之情，常常暗地接济他们母子的生活，并叫之曛利用课馀时间到他的面包店看店，赚取零用钱。