“没想到你的心还留在一个已经结婚的男人身上。”他的笑容非常残酷。“史德已经和亚希结婚了，就在你落河不久。他们的婚礼非常盛大，举国欢腾，不仅是哈希姆，就连约塞人民也庆祝和平日子的到来。”
“我不相信，你别想挑拨我和史德的感情。”她表面上无动于衷，心底却慌乱成一片。
“我不是卑劣之人，你为何不信？”他逼问她，因她的不信任。
“如果史德真和公主结婚，那么未来的哈希姆国王就是史德，老国王怎么可能让这种事情发生，就算公主再喜爱史德，终究改变不了史德身为约塞人的事实。”让她难以相信的原因太多太多了。
“国王并不打算把王位交给吏德，史德只是个降臣，他没有资格坐上那个位子。”炎焰的神情转为深沉。
“那么谁是王位接任人？”她追问。
“我。”他答的简单却迷离。
“你？”这答案让人意外。“难不成你真的打算举兵叛变？”身为哈希姆皇家侍卫队长的他，握有相当强大的兵力。之前她曾听过些许有关他打算叛变的传闻。
“我才不打算劳师动众，那是最笨的方法。”他沈笑一声。对于王位他似乎信心十足，势在必得。
“除非纂位，不然你是当不了王的。算了，我对你的王位梦没有兴趣，我不想知道得太清楚。”她没心情跟他抬杠，她好不容易恢复健康，不想再气坏身子。
见她竟也懂得自我放松，他不禁笑了起来。一个月不见，她的脸色红润许多身子骨也丰腴了些，比之前绷着一张苍白脸蛋的痛样好看多了。
“我饿了，拿些吃的东西来。”他坐了下来，很顺口地命令着，倒是挺怡然自得的。
“我管你饿不饿，你自己不会去找吃的。”见他不要脸地在人家家中作起客来，她简直不敢相信。这男人竟也有痞子的一面。
“大婶，我知道你人在外面，就麻烦你了。”炎焰把身上的黑披风解下，奔波了一个月，身上的衣服沾满了日夜风霜。
而一直在房门外偷听的大婶，也探头进来，轻应一句。“乡下地方，恐怕大爷吃不惯。”偷听的结果，她当然知道炎焰的来头不小。当然，杜野也是。
“大婶，你不用理会他啦，村里的粮食都已经不够吃了，你就不需要暴殄天物了！”她回绝道。
“我想吃点东西叫暴殄天物？”这么残酷的话她怎么说得出口。
“如果你真的肚子饿，我带你去市集吃，那里的东西既便宜又好吃。”杜野深怕带给这家人困扰，既然赶不走他，只好设法引开。
“你愿意陪我去？”他挑眉，内心喜出望外。
“废话少说。”杜野说了便走。
其实她愿意陪他走市集，只是想要探听史德的结婚消息。市集上有着许多商旅，如果确有其事，要打探出消息并不难。
“只怕有人醉翁之意不在酒。”炎焰搭着她的肩，笑着走出房间。
他怎会不明白这小妮子的主要用意，既然她不相信，就让她自己去证实答案。反正，他出来晃荡了一个月，为的不就是和她聚在一起。只要能在一起，去地狱他也愿意！
☆ ☆ ☆
杜野失踪一个多月后，史德始终不断派人打听她的下落。好不容易终于有了消息。听说在河的最下游，一个月前有一个女孩子被渔人们救起，且对方的长相穿着和杜野非常相似。
“史德，你不要去好不好，如果杜野还活着，她一定会主动回来找你的。要不，你就派人去把她带回来不就行了。”宫中，亚希为史德即将动身的远行抗议着。
“我等不到那个时候，我一定得亲自去一趟。”他真正担心的，是怕杜野被炎焰带走。
自从杜野落水后，炎焰便跟着失踪。当初国王下达命令通缉炎焰，然而他相信炎焰绝不会因为这个原因而躲藏起来，他很明白，炎焰定是寻找杜野去了。
虽然史德一直不愿面对，但事实便是事实，他知道炎焰深爱着杜野，而他这一个月来的实际行动更证明他对杜野的认真态度。如果可以，他何尝不想亲自去找杜野呢？
“史德，我们都已经成婚了，难道你还忘不了杜野？”公主的神情相当悲伤。
“亚希，杜野自小失去双亲，而我是唯一可以照顾她、关心她的亲人，如果连我这个表哥也放弃关爱她，那她在这世上就是孤单一人了。”直到现在，他仍视她如亲妹妹般，他自知完全没尽到兄长的义务，才想在后半辈子尽可能弥补她。“才不呢，炎焰会代你照顾她的，不是吗？”她很明白，炎焰的心全在杜野身上。
“我不放心将杜野交给那家伙。”他的脸色陡地下沉。
“如果你没有跟我结婚，你会娶杜野吗？”她一直感觉，她抓着他的人，却关不住他的心啊！
“不会。”史德撒了善意的谎言。既然结婚已是事实，何必追问这种问题。
“真的？”虽不完全相信他的谎话，她却相当开心。
“嗯，不要胡思乱想了，我去去就回。”史德亲了下她的颊，好不容易才安抚好娇妻。
“我会乖乖等你的。”亚希给了他一抹甜美的笑容。
然而，她的心底却有另一番打算。她岂能坐视不管，只有无能的公主才会乖乖留在宫中。
第十章
根本不必向人探听，杜野就已得到她想要的答案。巨大的公告挂在人来人往的市集广场，相当醒目地昭告全天下。
国王为庆祝亚希公主和史德王子的婚礼，宣告全国减赋一年。
杜野站在公告榜前，整个人呆呆地盯着榜上的字迹。“这下你总该相信我了？”炎焰来到她的身后，陪她一同看着公告榜。
“史德他一定是被迫的。”她一直相信他啊！“告诉我，老国王究竟用什么下流手段逼他就范？”她直觉事情并不单纯。
炎焰的眼中有着激赏，她果然是个冷静又聪慧的女子。
“国王双管齐下，采利诱和胁迫。只要史德愿臣服并和公主结婚，那么旧约塞领地就可交给吏德管理，他并可为一人之下万人之上的新约塞王。如果史德不答应臣服，那么所有的约塞战俘只有死路一条。”他简单扼要地告知。
“所以为顾全大局，史德还是答应了？”她还是无法接受这事实啊！
“‘顾全大局’，我可不这么认为。”反正只要和史德牵扯上关系，她总是美化他。“天底下有多少王公贵族想得到约塞治理权，那种无与伦比的权力和财富，任谁也抗拒不了。”史德会点头答应，多少和权势脱不了关系。
“因为我们都累了，战争持续这么多年，兵疲马困，加上资源耗竭，除了投降和自缢，我们也无路可走了。”她能理解他两难的立场和无奈，换作是她，她也会答应和亚希公主结婚。她不怪他……
“所以你不怪他背弃诺言？”见地出奇地冷静沉默，他爱怜地轻抚她的脸蛋。
杜野摇头笑了笑，没有回答。她只怪自己生错时代，如果大家身处的是一个和平安乐的时代，这些不必要的悲剧和纠葛就不会发生了。
“怎么不说话？”他的眼神爱得温柔，比以前温和多了。
“我肚子饿了，我们去吃东西吧！”她拙劣地回避他的问题，他的问题和她的答案都太沉重，她不想再去挖掘探知。就算最后追逐到真相也只会让人遍体鳞伤，她已厌倦那种和史德暧昧不清、不断煎熬的感情生活，不如顺其自然，任它随风而逝吧！
离去前，杜野回头望了公告榜一眼，心中哀愁的心情却是坦然的。
她决定明天一早独自离开，远离这块是非纷扰之地。
至于炎焰……她恐怕是辜负他对她的一片痴情真心了。
☆ ☆ ☆
吃完早饭后，两人沿着河岸一起走在回大婶家的路上。
冬天的阳光显得特别温暖，难得的爽朗冬晨。
“今天的你特别温柔，杜野。”两人默默走了一段路程后，炎焰终于开口。和她在一起，就连嫌恶的冬天也变得可爱起来。
“温柔？”她听了一愣。“才不，我只是没兴趣再和你玩小孩子的游戏。”指的是两人的斗嘴冷战和反抗。
“你的心中应该有打算吧，我是指今后的去处。”他喜欢她现在这种温和平静的温柔模样，开朗活泼、独立坚强，眼波偶尔背着一抹忧淡的过往回忆。
“我不知道。”她摇头，随手弯腰捡起一朵不知名的河边野花。白色的花瓣凝着露珠，娇柔的模样好不可爱。以前，她从来不会注意这些花花草草的，是因为战争结束，和平时代到来的缘故吗？
她专注赏花的模样深深吸引他……
“这花好可爱，以前我都不曾注意到……”她拿着花抬起头来，这才发现他的眼一直跟随着她。
被他一凝视，她竟然慌乱起来，双颊绯红。