“我是顾虑到往后的安全问题。你跟着我，说不定会比你独自一人时更危险。”他的话中藏有很深的无奈。
“我不在乎，只要能跟你在一起，什么危险我都不在乎。”好她仰着脸蛋，同样圈抱住他，极力想证明自己的能耐。
“我总觉得自己遗忘了一件相当重要且危险的事情。”一提到身边的危险，他忽然一脸茫然。他好似真的忘了什么似的，脑袋和内心一隅空缺着。只要每次试图想起，剧烈的头痛就会狠狠地咬住他。
他到底遗忘了什么事？什么人？为什么就是想不起来……而他又是从何时开始遗忘，他已记不得了。只知道他得回约塞领地去，至于回去的目的是什么，他实在想不起来。
隐约记得有很重要的事情等着他办，若是慢了就来不及了……
“史德，别胡思乱想了，只要我们两人能在一起，这就够了，是不是？”她打断他的思考，阻止他抗拒发效的药性。
这几天她给他所服下的汤药中掺有一种东方秘药，那种秘药的功效可以让人遗忘最痛苦、最不愿面对的人事物。所以史德会忘记最令他痛苦的事情，如果不出所料，他忘掉的应该就是那个女人，约塞．杜野。
“嗯，你说的对，我不该胡思乱想，徒增头痛。”他笑了笑，点头表示赞同。亚希就像是个天使，只要跟她在一起，所有烦恼都消失得一干二净，那些纷扰的世俗也远远地被抛在身后。
不经意地被遗忘……
☆ ☆ ☆
炎焰和杜野一行人不久就抵达商业小城。
炎焰之前曾在此地担任长达三年的侍卫队长。因此一行人抵达后引来不少骚动，虽说是秘密任务，入城的消息却已人尽皆知。
“队长，我很怀念这城里的一切，你一定也是吧！”一行人来到官方所接待的住所，也就是之前炎焰担任地方区域队长时所住的房子。当时，副队长只是一名他的小跟班。
“一个人眷恋过往回忆是没有用的。”炎焰冷冷踏入屋内，正眼也没瞧。从他说话的语气及严肃的表情，可以得知他的情绪欠佳。
“队长，你一定很累了，如果没有其他吩咐，请好好休息。”副队长识相地退下。一向不苟言笑、情绪内敛的炎焰竟然显得脾气浮躁，罪魁祸首不用猜也知道是谁……副队长自作聪明地猜想。
“杜野，过来！”他阴沉地命令伴随在旁的她。
“我……很累了。”她淡淡地抛下这句话。从一进城之后，她发觉他的情绪忽然变得暴躁，而她自己则是心情低落。
她万万没有想到，有朝一日她竟还会回到这个伤心地，这片埋藏她童年过往心事的土地。这个小城，就是当年阿炙被杀害的地方。如果可以，她实在不想回来……
“做主子的没说累，你就没资格喊累。过来！”他坐在火光熊熊的炉边，半躺在雪白暖柔的毛毯上。他拍拍身边的空间，示意她坐下。
“我人不太舒服。”她仍站在一旁，语意明显拒绝。
“我的话向来只说一次，你不要试图惹毛我。”他的语气平静得可怕。他心情不好的主要原因有二，一是他又回到这个埋藏过往伤心回忆的地方，另外一个原因，就是杜野。
自从那天她窝在他怀中痛哭之后，不多话的她变得更沉默，而她的心思也更让人难以捉摸。若她不开口，他永远猜不出她心底在想什么。她的岑寂让他忧心，她的冷然则让他怒火丛生。他不许任何人对他如此冷淡，特别是她。
“我没有多余的心力可以惹火你，除非这怒火来自于你自己本身。”她轻易察觉到他不安的心绪，自从进城后，他的神色始终绷得紧紧的。
“不管这怒火来自何处，我要你坐下，你就得坐下。还是，你想玩玩其他游戏？”他终于站了起来，逼近她。
“放了我，要不杀了我。”她别过头，拒绝接触他冷灼的视线。
“为什么？”他望着她回避的眼，一颗心似在淌血。
她真的恨他恨到这种地步，就连瞧他一眼，她都不肯。她真如此嫌恶视线中有他的存在？
“我不明白，你要我待在你身边有何用处？囚着我，对你我都没有好处。”她的心仿佛死了般，自从收下那名老妇所托交的金子后，她对哈希姆人的憎恨与日俱增。
“不明白的人是我，自从那天你哭倒在我怀里后，你就一直避着我。”他抓痛她的手，话中有着很深的怒意和妒意。
“我们敌对的立场不曾改变。你是高高在上的敌国队长，而我只是贵国的阶下囚，这样的关系和立场，值得你对我的态度抱有何种希望？这几天的事情如果让你真对我抱着某种期待，很抱歉，那只是你的错觉。”她冷绝地割断他对她产生的莫名情丝。
这些天的相处，她明显地感觉到他内敛的个人情感。在外人面前，他对她的冷漠态度毫无改变，然而一到晚上，待两人单独相处时，他温柔且霸道的强烈感情却让她惊愕得不知所措，直觉只想避开他。
她对他的恐惧和戒备如涟漪般扩大，她忽然明白，这个孤傲的男人她惹不起，牵连不得。
“我的错觉？”先是一怔，之后他狂笑一声。“这么说，你一直把我视为你的敌人，从一开始就不曾改变？”他的神情阴沉得可怕，深邃的眼神直逼着她的。
“没错，约塞和哈希姆两族之间的命运就是征战，输和赢是我们的唯一结果。”她无惧地直视着他。
那名老妇给她相当大的刺激，重新燃起她的斗智。之前他对她的温柔友善，曾让她一度迷失在他的感情中，现在她自知得舍去一切，置个人死生于度外，为约塞，为史德，奉献她最后的力量。
“好，既然你这么说，那么我就以对待女奴的方法待你。”她的话引爆他内心爱恨交加的火药。他一再地忍让她，一再地警告自己不要伤害她，然而换来的却是她冷眼以对的嘲讽敌意。在她心中，他终于只是一个和史德为敌的哈希姆人，史德和约塞才是她的一切……
“你要做什么？”她的手被暴怒的他捆了起来，动作是粗暴、残忍的。
“做什么？你这个女奴没有资格过问。你唯一能做的就是闭上眼睛，为自己即将逝去的性命默哀。”他将她狠狠拉推到隔壁马厩内，捆绑在木柱上。
她的身体才刚有起色，他不想伤她的，但，她逼人太甚，他实在咽不下这口怒气，是她逼他这么待她的……
炎焰神情阴沉地抽出搁置一旁的马鞭，邪恶的黑色杀气围拢四周，一触即发。
“哼，我早就料到你终有一天会这么对我。”她咬着牙，戏谑的言词中颇有不出所料之意。
看情势他是要鞭挞她，被自己这么故意一激，她果真逼得他露出残虐的本性。
“既然你早有心理准备，就别怪我心狠手辣，我要让你知道违逆我的后果！”他举起手中马鞭，刷地一声，狠狠地朝她背部挥去。
伴随马鞭声而来的，是她背部那皮开肉绽的触目血痕。仅仅一下，便痛得她直冒冷汗，烧灼的刺痛感燃烧整个背部。
杜野紧咬着牙，咽下所有疼痛，倔强的个性硬是不让自己哭喊出声。
“只要你开口求饶，我可以免你死罪。”他停下鞭挞动作，冷冷俯视。
她那雪白背部肌肤划下一道惊心血痕，瞬间他竟然感到后悔心软。只要她肯乖乖听话，他怎忍心伤害她，甚至鞭挞她？
“我不会开口的，你最好就这么把我鞭挞而死……”好强的杜野完全不屈服于他鞭下，方才这一鞭，她已有必死的觉悟。
真的好疼……感觉整个背部都燃烧起来。
“很好，我终于见识到你的傲骨。”见她丝毫不肯低头，他那熊炽的怒火再度引燃。
二话不说，他重挥起鞭子，爱恨交杂的怒火恨不得传递到她身上。
然而他却迟疑了……见她放弃挣扎，紧闭眼睛默默受死的绝望神情，强烈的震撼感向他席卷而来。
他……下不了手。
“可恶！你为何如此待我？为什么如此无情、冷酷……难道我在你的心目中，一点也比不上史德那个家伙！”他发狂似地挥舞着马鞭，一鞭又一鞭落扫在一旁的干草堆中。
满天的草屑如乱雪般飞舞。
那一鞭鞭的鞭子力道大得吓人。如果挥扫在她身上，后果不堪设想……
她吓坏了，不是因为他乱舞的飞鞭，而是他盛怒之下的这番话。
他为何如此在意她的观感？她从未想过把他拿来和史德比较，他的话中有着很深很浓的醋意。
醋意？他为何要吃史德的醋？为什么？
“说啊！我要你给我说个明白。”他丢下手中的马鞭，凶狠地抓起她。
她已逼他逼得无路可退，如今他向她坦白，他定要从她口中得到一个答案。得到她真心的答案。