「明天一早。」
「这么快?」她显然相当惊讶。「要把船上的货物和嫁妆全卸下来，至少要三天以上的工作天。」
「我不准备搭船回去，船上的事情就交给你处置了。」他简单地交代。「等一下我到成王府去请罪，之後，我会自己想办法离开京城的。」
「少爷，这很危险，回江南的路途遥远，你一个人走陆路回去，万一在半路上碰到山贼盗匪怎么办?」灵雀儿为他忧心。
「我已经决定，不用多说。」话一说完，他头也不回地离开东水门。
「少爷……」灵雀儿揪著一颗心，目送他淹没在人群中的孤独背影。
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隔天，大伙儿日盼夜盼的大娘终於回来了。
「大娘!」正在用早膳的绫小路，一早见到大娘开心得不得了。
昨晚她留宿在鬼庄，度过很不安稳的一夜。
「小路，後天不就是你的大喜之日?怎么你还留在鬼庄?」大娘风尘仆仆地放下手中的包袱，很意外见到绫小路。
「我……」被这么一问，绫小路心虚得说不出话来。
「这到底是怎么一回事?」大娘沈下脸来，视线扫向饭桌前的鬼怒天。
鬼怒天先是沈默了一会儿，之後缓缓开口。「小路和乔楠风的婚事告吹，两人不会拜堂了。」
「不会拜堂?这到底是怎么一回事?」大娘不悦地追问。
绫小路不忍见鬼怒天为难，於是只好自己开口。「因为小路想留在大娘身边，不想这么早嫁人。」她嗫嚅著。
「你说不嫁人就不嫁人?你也不想想两年前大娘为什么要千辛万苦把你送回成王府!」奶娘忽然震怒，
「大娘……」绫小路吓著了，她从未见过大娘如此生气。
「我为的不就是希望你能够觅得一个好归宿。现在好不容易终於有机会可以嫁给好人家，你却因为一句不想嫁人而任性的留在鬼庄，既然如此，当初大娘就不需要想尽法子把你送进成王府。让你在府里被人欺负，吃苦受累了……」大娘愈说愈激动，不禁老泪纵横。
两年前她忍痛将绫小路送回成王府，就是希望她能有个好归宿。毕竟绫小路若一直跟著她过苦日子，是不会有好将来的。而现下她千辛万苦的从南方赶回来，为的不就是能够亲眼看见宝贝乾女儿和乔少爷拜堂!
「大娘，小路不要荣华富贵，小路只希望能够和大娘，还有刀疤大哥及盟叔住在一起。」见到大娘因为自己而落泪，小路著急得不知所措，也跟著一起哭了。
「不行，孤男寡女同处一屋檐下，这要是传了出去，你要成王爷如何做人?我要你现在立刻回成王府，向王爷还有乔少爷赔罪。」大娘严肃地板起面孔，语气毫无转圜的余地。
「不要，我不要回成王府!」绫小路被大娘的这番话吓坏了，她害怕得躲在鬼怒天的身後，紧紧抓住他的衣角。
「大娘，就让小路留下来吧。」一直沈默不语的鬼怒天终於开口求情。
「少爷，小路她年纪小不懂事也就算了，为什么连你也一起胡来?」大娘紧蹙眉头。
「我是不会让小路留在鬼庄的，小路身为堂堂郡主，就应该过她该过的日子。让她留在鬼庄，对少爷和小路来说都不是一件光彩的事。」
「大娘，乔楠风昨日已离开京城，这件婚事我看已经是正式告吹。成王府那边虽然还没有什么反应，但迟早都会有所动作。为了少爷和鬼庄的安危，我也不赞成让小路留在鬼庄。」一旁的盟添海冷冷地表示看法。
身为鬼怒天的忠心部属，他有义务制止主子的不智之举。
「如果我迎娶小路，奶娘所顾虑的就是多余了。」鬼怒天忽然进出一句。
「什么?」奶娘和盟添海惊呼一声。
绫小路则是讶然地抬起头，一脸不可思议地望向他。
「若我娶了小路，她就可以光明正大的待在鬼庄，和奶娘一起共同生活了。」鬼怒天一本正经地表示。
「少爷，你是不是在开玩笑?」盟添海一听傻了眼。
「你……」奶娘的反应则是相当激动，她紧握双拳，全身颤抖得说不出话来。
「刀疤大哥，只要小路嫁给你，就可以离开成王府，还可以留在鬼庄?」原本的惊讶随之被犹疑取代。
「嗯。」鬼怒天点点头，眼神是温和的。
「可是……」她的脑海忽然浮现乔楠风的身影。
如果她和鬼大哥结婚了，乔楠风怎么办?昨天当乔楠风头也不回的离去时，她的心有如刀割般难受。
不讳言，她喜欢鬼怒天如亲人般的温情，也喜欢和乔楠风相处时那种备受呵护的感觉，如果可以，任何一方她都不想失去。
「没想到我几日不在，没多交代几句，你们兄妹两人竟然这么荒谬。这要我如何对死失的小姐交代啊……我辛辛苦苦地默默守著你们两人长大，究竟是为了什么……」奶娘忽然痛哭失声起来。
「大娘，你不要哭啊，小路不好，小路不该惹你生气的。」绫小路见老人家如此伤痛，既自责又难过。
「奶娘，你说我和小路是兄妹，何出此言?」鬼怒天可把每一句听得相当清楚。
「你们兄妹俩若真成了亲，我一定会以死向小姐请罪。当初，小姐把小路交给我时，再三交代要对此事保密。如今我也管不了这么多了……」奶娘一五一十的将有关两人身世的陈年过往简单道出——
原来绫小路和鬼怒天两人竟是同母异父的亲兄妹!他们是鬼家仅存的两轮血脉。
「大娘，你是开玩笑的吧?」绫小路一听，当然是不会相信的。
大娘一定是为了不让她留在鬼庄，想骗她回成王府，才瞎编出这个故事。
「奶娘，你要我们如何相信你的话呢?」鬼怒天的反应则较理性。虽然他一样认为这攸关两人身世的秘密太过荒谬，却采取保留态度来看待它。
大娘不是会编故事、玩心机的人，只要地提得出证据，他会考虑采信的。
「当年，小姐将一个装有玉印的印笼，分别送给你们兄妹俩。少爷拿得是印笼，小姐拿的是玉印。那个印笼少爷应该不陌生，只可惜在多年前满门抄斩时，印笼跟著不见了。而玉印就是小路脖子上的这块，从小我就让她带在身上的。」奶娘拉起小路隐在衣下配著红线的玉印，做为两人身世的明证。
「这个玉印的花纹的确和我的空印笼是一样的。」鬼怒天见到她颈上的那块玉印，相当震惊。
小时候，他曾经问过母亲，为什么那个印笼是空的，里头的玉印跑到哪儿去了呢?而母亲总是摇头笑了笑，没有回答。现在他终於明白那个含著苦意的笑容是什么意思了……
「听奶娘的话，你和小路是兄妹，两人是不可以成亲的，明白吗?」大娘老泪纵横，苦口婆心地劝说。
鬼怒天沈默了好一会儿，最後终於点头承诺。「我明白了，奶娘，你不用担心。」说话的同时，他的目光落在一旁的绫小路身上。
只见小路低垂著眼睑，一言不发地咬唇，手掌紧握著胸前那块玉印，神情苦恼极了。
她这才回过神来。
「小路好开心喔，没想到这个世上我竟然还有个哥哥。」她抬起头，挂著一脸泪水笑道。「两年前爹爹认了我，让从小就是孤儿的我，备感温暖。现在，我又拥有一个像你这么疼爱我的哥哥，简直像是在作梦般。无父无母的小路一下子拥有这么多亲人，真是太幸福了。」她笑著抹去脸上的泪水，难以置信道。
「小路，哥哥会好好照顾你的。以前你没有亲人所受的痛苦和委屈，我一定会加倍补偿给你……」鬼怒天激动地将她紧拥入怀。
奶娘当然替两人感到开心，同时也松了口气。
一旁的盟添海则是闷声不响，眉头蹙得老紧。
这意外的发展，势必为鬼庄、成王府及乔家带来相当大的冲击和影响。
若今天在场的人能心照不宣，严守这个秘密，或许事情不会闹大。若是让其他人知晓，事情恐怕会一发不可收拾。
尤其是乔楠风，绝对不能让他知道这件秘密。
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二十年前，绫小路、鬼怒天的母亲绫林儿，因家境清寒，於是来到了鬼府担任丫鬟。不久後，因她的聪明伶俐、善体人意，深受鬼怒天的父亲鬼崇天赏识，於是两人愈走愈近，最後双双坠入爱河。
当时，鬼家少爷有意迎娶绫林儿，无奈一主一婢的身分悬殊，让两人无法顺利成亲。不久後，鬼崇天奉父母之命成亲，娶了一位门当户对的富家千金为妻。不久後，绫林儿发现自己有了身孕，於是她没有告知任何人，偷偷离开鬼府，回到乡下老家待产。
生下鬼怒天後，她把孩子交给隔壁的大娘托养，自己则为了生计，在一位远亲的介绍下，来到京城成王府帮佣。