晓彤大吃一惊，吓得心脏往口腔里跳，她停住步子，定睛一看，才看出原来是晓白在开她的玩笑。她用手摸摸胸口，抱怨的说：\"你做什幺嘛？这样装神弄鬼的吓唬人！\"
晓白不说话，先在路灯下对晓彤上上下下的打量了一番，才笑嘻嘻的说：\"你这幺晚回家，还有男朋友送回来，我可发现你的秘密了！\"
\"别胡说八道，那是顾德美的三哥！\"
\"那还不是一样！\"晓白耸耸肩，把手插在裤子口袋里，无聊的踢着地下的石子。\"反正是个男的！\"
\"胡扯！\"
\"胡扯？\"晓白抬起了眉毛：\"他不是男的是女的呀？\"
\"你乱说些什幺嘛，\"晓彤跺跺脚：\"我是说，他才不是我的男朋友呢！\"说着，她奇怪的看着晓白：\"你为什幺待在巷子里？\"
\"哼！\"晓白哼了一声，再耸耸肩。\"家里！你去看看去，那个王伯伯和他的石膏美人坐在房子里就是不走，高谈阔论的也不知说些什幺，看他们那股谈劲，恐怕再谈三小时也谈不完。可是，妈妈把你的房间和通外面爸爸妈妈的房间中的纸门取下来，两间打通成一间，为了招待这对贵宾。我的房间就成了堆积仓库，床啦，书啦，破椅子啦，竹书架啦，全堆在我房子里，连一寸的空地都没有，你想，我能待在哪里？\"
\"王伯伯是个怎幺样的人？\"晓彤问，她今天晚上出去得很早，没有见到那个王孝城。
\"你去看吧，人满和气的，很会说话，喝酒跟喝水一样方便，我们准备的清酒就给他一个人喝光，酒喝得越多，话就越多。他那个太太呀，和他正相反，三拳打不出一个闷屁来，问一句，答一句，别别扭扭的，不过很漂亮。\"
晓彤走到家门口，门虚掩着，她推开门，和晓白走进去，大门内有一小块空地，然后就是正房的门。走进玄关，还没有上榻榻米，就听到一个男性沙哑的喉咙，正在长篇的谈着什幺。她的出现使房内的人突然停了口，她望着室内，今天，房子里布置得很漂亮，两间六席的房间打通后就显得很宽敞了，小茶几上铺着她在学校里家事课上的作业──一条雅致的十字绣的桌布，几上还有一瓶名贵的玫瑰花。玻璃窗都抹拭过了，洁净明亮，使那蓝布窗帘也不太难看了。她的目光落在室内的客人身上──一个中年男人和一个年轻的女人。
那男人穿著身米色的西装，打着条深红的领带，微胖的身材和奕奕有神的眼睛，给人一种亲切感。并不像晓彤预料中的艺朮家的样子，他没有蓬乱的头发和满脸的胡子，看起来是干净清爽的。至于他的妻子，正像晓白所形容的，是个石膏美人，大眼睛，高鼻子，却给人一种凛然不可侵犯的感觉。
\"晓彤，来，见见王伯伯和王伯母。\"梦竹一眼看到晓彤的出现，就招呼着说。
晓彤走进了房里，银色的衣衫裹着袅娜的小身子，盈盈的立在室内，腼腆的对王孝城点了个头，轻轻喊了声\"王伯伯\"和\"王伯母\"。王孝城显然是愣住了，他一瞬也不瞬的盯着晓彤看，从她的脸看到她小巧的脚。半天才\"哦\"了一声说：\"哦，这就是晓彤？记得我们分手那年，她才只有两三岁，晓白还抱在手里，时间多快，一转眼间，她已经长成个小妇人了！\"他调开眼光，注视着梦竹，潇洒的一笑说：\"记得以前吗？在黄桷树茶馆里比赛吃担担面，我，明远，还有小罗，一口气吃掉了二十碗担担面，你急得拚命叫：\'何苦何苦，这样吃法非撑死不可！\'哈，多快！那时你不过比晓彤现在大一两岁罢了，最喜欢芽白颜色的洋装，我还记得大家给你取的外号──小粉蝶儿。\"
梦竹\"唔\"了一声，脸上浮起一个无奈的、惘然的微笑。
晓彤走到母亲身边，坐在梦竹的椅子扶手上。王孝城依然注视着梦竹，又看看依偎着梦竹的晓彤，似乎想衡量一下母女二人的相似之处，接着，就高兴的说：\"又是一只小粉蝶儿！清秀雅丽，一如你当年。不过，她这对眼睛，长得可真──\"他突然愣了一下，把话咽了回去，呆呆的注视着晓彤。晓彤被他看得有些不好意思，只得避开眼光，去看茶几上那瓶玫瑰花。室内有短暂的几秒钟的沉寂，空气仿佛有点莫名其妙的滞重。晓彤感到情况似乎很特别。就诧异的抬起眼睛来，正好和坐在王孝城不远处的明远的眼光接了个正着。立即，她不知所以的打了个寒噤，父亲的眼光深沉幽冷，正阴郁的盯着她，好象她是个陌生的、突然撞进来的人物似的。\"哈，\"说话的又是王孝城，似乎在竭力提起大家的兴致，又像在掩饰什幺：\"看到孩子成长，真是大乐事！\"接着，他就把眼光从晓彤身上挪开，注视着明远，大概想转换室内由于晓彤出现而造成的一种奇妙的不安，他又热心的换了一个谈话题目：\"明远，我总觉得你不应该放弃绘画，我记得当年你在同学里面，是最有天份的一个，在国立艺专的时候，教授也说你将来的成就会最大，为什幺你要放弃艺朮呢？干公务员这一行，不是你当初最不愿意干的吗？\"
明远往后一靠，靠进椅子里，像从个梦中醒来一般，抬起眼睛来，对王孝城看看，苦笑了一下。
\"不愿意干，也干了十三四年了。\"他振作了一下，却依然有些寥落。\"你想，刚到台湾的时候，人地生疏，又拖儿带女的，能混口饭吃就好了，管他什幺工作呢。办公厅一坐，等因奉此，公文上磨光了当年的豪情壮志。孩子们日渐成长，衣食住行外带教育费，处处都需要钱，再也无法拋下稳定的工作去冒险从事绘画了，一年年下来，年纪也大了，画笔也生锈了，还谈什幺艺朮呢！所以，还是你行，先立了业，再成家，现在是功成名就……\"
\"算了，算了，\"王孝城打断了明远的话：\"谈什幺功成名就，现在艺朮界也是一团糟，学了三天半画的人都可以开画展，只要你关系够，人事上处得好，有来头，你就能成画家！还有人拿老师的画来开画展，只要给老师钱就行了，你想，艺朮还有什幺价值呢？有时，我还真想改行，你记得我以前一直要做商人的……\"
\"你们这叫吃那一行，怨那一行，\"梦竹笑着说，竭力想调和室内的低气压。\"像你，孝城，可真不该抱怨了，做个名画家，弟子满天下，还有那幺多牢骚！\"\"你别谈弟子还好些，谈了弟子更气人，\"王孝城笑着说：\"我有个学生，为了要出国而找我学国画，学了三天半就出去了，画得是其糟无比，结果居然在国外大开起画展，用的全是我的画稿，一张画的标价有高到五百美金的，比我的画还高出好几倍！你想，这不就明放着欺侮外国人吗？怪的是居然有人向他买！\"
\"外国人怎能懂中国的艺朮！\"明远说。
\"那又不然了，\"王孝城说：\"我有个外国学生，比中国人画得还好，他还读中国历史，学中国诗呢！这些我们自己的青年不屑于学的，外国人还重视得不得了呢！\"说着，他突然沉吟了一下，对明远说：\"明远，我倒是有个意见，你重拾画笔如何？\"
\"怎幺──\"明远迟疑的问。
\"我告诉你，\"王孝城坐正了身子说：\"现在，一些画得乱七八糟的人都穷开画展，学了三天半画的人也有勇气开画展，你这个正规艺专出来的怎幺反而埋没在公文里面？以你的程度，开个画展一定可以轰动！至于人事宣传方面，我可以全力帮你忙，你何不试试看，画出六、七十幅画来，就足够开次画展了。只要画展成功，你就出头了，你拿手的工笔人物，现在非常吃香，你知不知道？\"
\"可是──\"明远凝视着王孝城，不由自主的有些兴奋起来，他俯向王孝城，犹豫的说：\"可是，我已经太久没有碰画笔了。\"
\"那有什幺关系，你那份天份绝不会使你下不了笔，你要是多参观人家的画展，你就会有勇气了。明远，你试试看、画出几十幅来，让我帮你开个画展，包你成功！\"
\"只怕丢得太久了！\"明远说，脸上的兴奋却在逐渐加深。
\"而且，这幺久没画，恐怕已经没有画画的情绪……\"
\"情绪，\"王孝城叫着说：\"培养呀！\"