又是一阵强风，她打了个寒噤，忍不住两声\"阿嚏\"。她用手揉揉鼻子，似乎有些窒塞，吸了两口气，她继续贴窗而立。桐油灯的火焰在风中摆动，虽然有玻璃罩子罩着，风却从上之开口处灌进去，火焰挣扎了一段长时期，终于在这阵强风下宣告寿终正寝。四周是一片黑暗，风声，雨声，和远处的鹧鸪啼声，组合了夜。鹧鸪，它正用单调的嗓音，不断的叫着：\"苦苦苦苦！\"
\"苦苦苦苦！\"
苦苦苦苦，苦苦苦苦！周而复始的啼声！有多幺苦？还能有多幺苦？她抹掉脸上的雨水，感到头昏脑胀，浑身像是全浸在冷水中，从骨髓中冷出来，冷得牙齿打颤，而面颊却仍然在发烫。黑暗中，她踉跄着摸到了床，身不由主的倒在床上。窗子没有关，风从不设防的窗口向房里灌进来，在满屋子回旋。
她躺着，瞪视着黑暗的屋顶。辫子散了，她摸了摸披在枕头上的长发，那幺多，那幺柔软，有一次，在嘉陵江畔的小石级上，她的发辫散了，他说：\"我来帮你编！\"
他抓起她的长发，握了满满的一把，编着，笑着，弄痛了她，发辫始终没有编起来。最后，干脆把脸往她长发中一埋，笑着说：\"那幺多，那幺柔软，那幺细腻……像我们的感情，数不清有多少，一缕一缕，一缕一缕，一缕一缕……\"
\"苦苦苦苦！\"
\"苦苦苦苦！\"
鹧鸪仍然在远处不厌其烦的重复着。苦苦苦苦！有多幺苦？她闭上眼睛，泪珠从眼角上向下跌落。苦苦苦苦！有多幺苦？还能有多幺苦？
第八章
早上，李老太太把梦竹的早餐端了进来，奶妈跟在后面，捧着洗脸盆和牙刷毛巾等。室内是一片混乱，门边全是砸碎的东西，毛笔、书本、镇尺等散了一地。窗子大开着，室内冷得像冰窖，寒风和冷雨仍然从窗口不断的斜扫进来。窗前的地下，已积了不少的雨水。梦竹和衣躺在床上，脸朝着床里，既没盖棉被，也没脱鞋子，一动也不动的躺着。
\"啊呀，这不是找病吗？开了这幺大的窗子睡觉！\"奶妈惊呼了一声，把洗脸盆放下，立即走过去关上窗子，然后走到梦竹床边来，用手推推梦竹：\"好小姐，起来吃饭吧！\"
梦竹哼了一声，寂然不动。
\"奶妈，别理她，她装死！\"李老太太说。
梦竹一唬的翻过身子来，睁着对大大的，无神的眼睛，瞪视着李老太太，幽幽的问：\"妈，你为什幺这样恨我？\"
李老太太愣了一下，凝视着梦竹。梦竹双颊如火，眼睛是水汪汪的，嘴唇呈现出干燥而不正常的红色。她走上前去，用手摸了摸梦竹的额头，烧得烫手，顿时大吃一惊，带着几分惊惶，她转向奶妈：\"去把巷口的吴大夫请来！\"
\"用不着费事，\"梦竹冷冷的说，看到母亲着急，她反而有份报复性的快感。\"请了医生来，我也不看，你不是希望我死吗？我死了，你可以把我的尸首嫁到高家去！也维持了你的面子！\"
\"梦竹，\"李老太太憋着气说：\"我知道你心里有气，可是，我做的一切，都是为了你好，如果你不是我的女儿，我也不要来管你，就因为你是我的女儿，我关心你，爱护你，才宁愿让你恨我，而要保护你的名誉，维持你的清白。你想想，那个何慕天，长得是很漂亮，但是，漂亮又有什幺用呢？你知道他有诚意没有？你知道他家里有太太没有？你乱七八糟的跟他搅在一起，名声弄坏了，他再来个撒手不管，你怎幺办？何况你订过婚，这个丑怎幺出得起？你是女孩子，一步也错不得，有了一点点错，一生都无法做人。你别和我生气，将来有一天，你会了解我为什幺要这样做的！\"
\"哼，\"梦竹在枕头上冷笑了一声，重新转向床里，什幺话都不说。
\"起来洗把脸，吃点东西，等下让医生给你看看。\"
\"不！\"梦竹简简单单的说。
\"你这算和谁过意不去？\"李老太太竭力压制着自己的怒火：\"生了病还不是你自己吃亏！\"
\"你别管我！\"梦竹冷冷的说：\"让我死！\"
李老太太瞅了梦竹好一会儿，咬咬牙说：\"好，不管你，让你死！\"
医生请来了，梦竹执意不看，脸向着床里，动也不动。吴大夫是个中医，奶妈和梦竹拉拉扯扯了半天，说尽了好话，才勉强的拖过梦竹的手来，让吴大夫把了把脉。至于舌头、喉咙、气色都无法看。马马虎虎的，吴大夫开了一付药方走了。
奶妈又忙着出去抓药，回来后，就在梦竹屋里熬起药来，她深信药香也能除病。李老太太也坐在梦竹床边发呆。药熬好了，奶妈颤巍巍的捧了一碗药过来，低声下气的喊：\"小姐，吃药了！\"
梦竹哼也不哼一声。
奶妈把药碗放到床边的凳子上，自己到床上来推梦竹，攀着梦竹的肩膀，好言好语的说：\"小姐，生了病是自己的事呀，来吃药！来！有什幺气也不必和自己的身子过不去，看你，平日就是娇嫩嫩的，怎幺再禁得起生病呢？来，赶快吃药，看奶妈面子上，从小吃我的奶长大的，也多少要给奶妈一点面子，是不是？来，好小姐，我扶你起来吃！\"
\"不要！\"梦竹一把推开奶妈的手，仍然面向里躺着。
\"梦竹，\"李老太太忍不住了，生气的说：\"你这是和谁生气？人总得有点人心，你想想看，给你看病，给你吃药，这样侍候着你，是为的什幺？关起你来，也是因为爱你呀！你不吃药，就算出了气吗？\"梦竹不响。
\"你到底吃不吃？\"李老太太提高声音问。
\"不吃！\"梦竹头也不回的说。
\"你非吃不可！\"李老太太坚定的命令着：\"不吃也得吃，起来！吃药！\"
梦竹一翻身从床上坐了起来，直视着李老太太说：\"妈，从我小的时候起，你对我说话就是\'你非这样不可，你非那样不可！\'你为我安排了一切，我就要一步步照你安排的去走！好象我不该有自己的思想、愿望、和感情，好象我是你的一个附属品！你控制我一切，从不管我也有独立的思想和愿望。你不用再命令我，你要我嫁给高家，你就嫁吧！生命对我还有什幺呢？反正这条生命是属于你的，又不属于我，我不要它了！\"说着，她端起那只药碗，带着个豁出去什幺都不顾了的表情，把碗对地下一泼，一碗药全部洒在地下，四散奔流。梦竹拋下碗，倒在床上，又面向里一躺，什幺都不管了。
李老太太气得全身抖颤，站起身来，她用发抖的手，指着梦竹的后背说：\"好，好，你不想活，你就给我死！你死了，你的灵牌还是要嫁到高家去！\"
说着，她转过头来厉声叫奶妈：\"奶妈！跟我出去，不许理这个丫头，让她去死！走，奶妈！\"
奶妈站在床边，有些手足无措，又想去劝梦竹，又不敢不听李老太太的命令。正犹豫间，李老太太又喊了：\"奶──妈！我跟你讲话你听到没有？走！不许理她！\"
\"太太！\"奶妈用围裙搓着手，焦急的说：\"她是小孩子，你怎幺也跟她生气呢！生了病不吃药……\"
\"奶妈！\"李老太太这一声叫得更加严厉：\"我叫你出去！\"
奶妈看了看李老太太，又看了看躺在床上的梦竹，无可奈何的叹了口气，跺跺脚，向门口走去，一面嘟嘟囔囔的说：\"老的那幺强，小的又那幺强，这样怎幺是好？\"
李老太太看着奶妈走开，就点点头，愤愤的说：\"我告诉你，梦竹！命是你自己的，爱要你就要！不要你就不要！做父母的，做到这个地步，也就够了！\"说完，掉转头，她毅然的走了出去。立即，又是铜锁锁上的那一声\"□嚓\"的响声。
梦竹昏昏沉沉的躺着。命是自己的，爱要就要，不要就不要，现在，这条命要来又有什幺用呢？等着做高家的新娘？
她把头深深的倚进枕头里，泪珠从眼角向下流，滚落在枕头上。自暴自弃和求死的念头坚固的抓住了她，生命，生命，生命！让它消逝，让它毁天，让它消弭于无形！如今，生命对她，已没有丝毫的意义了。
白天，晚上，晚上，白天，日子悄悄的消逝。她躺在床上，拒绝吃饭，拒绝医药，拒绝一切，只静静的等待着那最后一日的来临。奶妈天天跑到床边来流泪，求她吃东西，她置之不理。母亲在床边叹气，她也置之不理。只昏昏然的躺着，陷在一种半有知觉半无知觉的境界中。许多时候，她朦胧的想，大概生命的尽端就要来临了，大概那最后的一剎那就快到了，然后就是完完全全的无知无觉，也再无悲哀烦恼了。就在这种情形下，她不知自己躺了多少天，然后，一天夜里，奶妈提着一盏灯走进她的房间，到床边来摇醒了她，压低声音说：\"梦竹，起来，梦竹！我送你出去，何慕天在外面等你！梦竹！\"