“别怕别怕，我没有恶意，不会伤害你的。”
他一面小心翼翼地向她保证，一面摘下面具，把一副友善的笑容完全铺陈在她面前。
“你看，让人害怕的是面具，至于我，应该不会让你觉得恐惧，是不是？”
他的确有一张斯文、英俊、使人易于亲近的脸，但乐梅对他仍充满了防备。
“你们这些人未免太野蛮了！好好的一只白狐，又要剥它的皮，又要吃它的肉，还要喝它的血！我看，可怕的不是面具，而是面具里的人！”
他凝视着她，眼中的笑意更深了。
“呵，我这可是自己找骂挨啦。好吧，算我说了傻话，但我的意思只是想降低你的不安罢了。”
“是吗？”她并不轻易撤防。“或许，你真正想降低的是我的戒心吧？”
“哦？”他有些困惑。“你认为我有什幺企图吗？”
“当然呀，因为我放走了白狐。”她下意识地退后一步。
“你们不会善罢干休的，是不是？”
“他们会不会善罢干休，老实说，我也不清楚。不过，我追踪你，纯粹是因为你受了伤。”他望着她渗血的手臂，微微皱起了眉。“而且我很好奇，像你这样秀气的姑娘，怎幺会出现在那样的场合里？”
“我不是一个人，我表哥跟我一块儿来的，他……”她惊慌地左顾右盼，巴不得宏达能立刻出现。“他肯定在找我了。”
见她小嘴儿一瘪，一副就快哭出来的样子，他赶紧跨前一步，试图安抚：“好了好了，我收回我的好奇，你别这幺害怕，好吗？来，让我看看你的伤……”
“不要过来！”她连退几步，期期艾艾的恳求：“我向你道歉好不好？对不起，我放走你们的祭品是太冲动了些，可是你们也实在不该那样对它呀，是不是？”发现自己的语气歉意少而责备多，她又慌忙解释：“我是说，白狐虽然是你们的捉到的，可它并不属于你们，而是属于山林，应该让它自由自在的过一只狐狸的生活，你说对不对？”
他啼笑皆非的望着她，一言不发。
“当然*□，我现在才来讲道理是迟了些，但是当时情急呀，真的，我绝不是有意破坏你们的庆典，而是……而是……”
他这才不疾不徐的接口：“而是觉得这样美丽的动物，真不该囚禁它，应该让它回到山林中去！”
她瞪大了眼睛，天啊，原来回头看她的就是这个人，难怪他要这样追踪她！他一定以为，她是存心来闹场的。
“我真的没有预谋！”她拼命摇头，紧张得语气伦次，声音都变了。“我只是一时之间，情不自禁就冲上去的，真的！我也不知道自己为什幺会这样。那只白狐的眼睛亮晶晶的，好象很有人性似的，可我听说你们要射它剥它烤它吃它，我实在是不忍心！我想这都是因为……因为……”她慌乱地想了半天，终于让她想到了：“是的，你们的酒，我喝了好多好多！一定是酒后壮胆的缘故，一定是！”
起轩忍不住笑了。
“哈，那幺我回头一定要让他们把包谷酒改个名儿，叫做勇气百倍酒！”笑够了之后，他双眉一扬，正色道：“好了，现在你得跟我回村子里去，你的伤必须马上包扎！”
乐梅赶忙摇手。
“不，不，我不跟你去……”
“你放心，我担保不会有事的。”他跨前一步，向她伸出手。“来吧！”
“不，你不要过来，你……”
她闪躲着往后退，一不小心绊倒一块石头，眼看就要仰后跌进溪水里去，他已急步上前，及时握住她的手腕，将她用力一提。在这一瞬间，他忽然瞥见她腕上有一朵梅花形状的胎记，顿时浑身一震，整个人都呆住了，而她则死命挣脱了他的掌握，转身就跑。他略一定神，急忙追着她喊：“等一下！你是不是姓袁？”
她倏然回过身来，惊讶极了。
“你怎幺知道？”
“你的名字是乐梅？”
她更惊讶了，一股强烈的不安霎时涌入心中。
“你是谁？”
“我说对了是不是？”他答非所问，只是以一种奇异的眼神定定凝视着她，低低的说：“你出生在冬季，生在一片梅花盛开的林子里，非常巧合的是，在你的手腕上，居然就带着一朵梅花形状的胎记，所以取名乐梅。”
她完完全全怔住了，好半天才轻轻迸出一句：“这是一种巫朮吗？你怎幺可能知道这些呢？”
他并不说话，仍然以那种奇异的眼神望着她，而她也好似真被他施了咒语一般，只能一瞬不瞬的回望着他。两人就这幺静静对峙着，直到闹嚷的人声响起，才大梦初醒般的分开视线。
那头，一群戴面具的男子正往这儿奔来。乐梅本能的想逃开，却被起轩一把握住了。
“别怕，有我在！村长的儿子是我的好友，我负责替你摆平！最主要的是，他们随身携带的一种草药，你的伤正需要。”
他那沉稳而恳切的语气由不得人拒绝，她眩惑的看着他，像看着一道谜题。
“你到底是谁？”
“想知道答案吗？五天后是你们四安村的赶集日，我会在南门市场等你。”
说完，也不等她回答，他就跨步向前，对着那群一涌而至的男子叫道：“万里！万里！你在里面吗？”
一名身材魁梧的男子应声而出，一把摘下面具，露出一张线条分明的脸，那双浓眉下的眼睛正炯炯盯着乐梅，似笑非笑的说：“可马你找到了。”
他瞥了一眼她臂上的伤，转头对身后的同伴低声吩咐了什幺，便开始解下自己身上的腰带。乐梅以为这些人必定是要对她进行某种制裁，不禁下意识的往起轩背后躲，而他感觉到她对他的信赖，也情不自禁的将她护在身后，对他的好友放出警告：“我不许你为难她！”
万里诧异的瞟了他一眼，径自解着腰带，脸上仍是那种似笑非笑的表情。
“你用了两个奇怪的字眼，一个是‘不许’，一个‘为难’。许不许，咱们再讨论，至于为难嘛，”他以下巴横了乐梅一记。“是她把白狐放走，弄得天下大乱，咱们还得劳师动众，漫山遍野来寻她，你说这是谁为难谁？”
乐梅心惊胆颤的盯着万里手上那条带子，结结巴巴的问：“你……你要把我绑起来吗？”
“可能，除非你乖乖站着不动！”
起轩抗议了。
“你别这幺凶，她已经吓坏了。”
“她吓坏了？”万里瞪大了眼睛。“当我放出一箭，预备射的是一只白狐，结果却莫名其妙的射中一位姑娘，你倒告诉我，这又是谁吓坏了谁？”
旁边传来一阵石块相击声，乐梅寻声望去，看见一名男子正蹲在地上捣着一把糊成膏状的草。起轩温和的对她解释：“那就是我跟你说的草药，待会儿帮你敷在伤口上。”
她微觉恶心的看着那烂泥般的草药，喃喃的说：“我想，不需要了吧？”
“你听着！”万里有限的耐性已经被磨光了。“我那副弓箭闲置已久，箭镞上全生满了铁锈！”
“可是草药加上泥巴石屑，也不见得干净。”她委屈的咕哝。“而且，你又不是大夫……”
万里气绿了脸，起轩赶忙补充说明：“他马上就要成为大夫了。事实上，他们杨家家学渊源，代代出名医，而万里正准备继承他父亲的衣钵……”
“别跟她噜嗦那幺多！”万里不由分说，一把抓住乐梅的手臂，大喝一声：“上药！”
他的动作委实太鲁莽了些，吓得乐梅频频挣扎喊叫，可这丝毫不曾影响他手边的工作。当他试图以解下的腰带缚裹她那条敷满药膏的手时，她忽然望见宏达正气急败坏的朝这儿奔来，立刻拼尽全力大喊：“宏达！宏达！快来救我呀！”
宏达远远就已见到有人竟敢当众对他的表妹拉拉扯扯，再听乐梅这幺一喊，更是暴跳如雷，当下不管三七二十一，冲上来就把万里一拳打倒在地。万里根本不知道自己招谁惹谁了，只觉得一阵金星乱迸，旁边的同伴们纷纷质问：“喂喂，你这人讲不讲理啊？怎幺不分青红皂白就动手打人呢？”
“这家伙光天化日之下，轻薄良家妇女，我还要跟他讲道理？”
乐梅还来不及阻止，宏达已再度冲上前，对万里又是一番拳打脚踢，万里当然不甘平自挨打，一跃而起便要还手，却因起轩的劝制而吃了更多拳头。同伴们见万里处于劣势，一哄而上把宏达团团围住，一阵拳脚齐飞，情势立刻改变了。
乐梅急得在一旁哀叫，起轩试图拉开这场混战，反遭池鱼之殃，莫名其妙的也挨了一拳。
“快叫他们停止！”他对万里大喊：“这是误会！回头我再跟你解释！”
万里眼见这时的宏达只有挨揍的份，心想这样的干架也没意思了，便喝令大伙儿统统住手，然而宏达已经被打得鼻青脸肿，四仰八叉的躺在地上呻吟不止，乐梅忙不迭扑上去扶他，又是痛惜，又是懊恼。