两人的注意力被引了过去，浅浅水泽上，两只鹤鸟倒也自在，捕食水底下的小生物，玩著水，相互交颈厮磨。
「这种鹤鸟是成双成对的，一只死了，另一只也活不成。」晓书静静地道，眸中闪烁情感，是艳羡的、渴慕的，脸上的期望连自己都不曾知觉。
然後，那个男子悄悄地俯下头，在她耳边轻柔低语：「孤独的狼也想成双成对，一生只有一个伴侣。」
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落日余晖，透过窗格子上的薄纸斜斜射入，室中昏昏黄黄的，有些儿暗。
这时分，各房伺候的丫鬟前来领膳食，厨房里的人手全集中在前头，将煮好的饭菜分盛几碟，再置在竹篮里头，正是忙得不可开交之际。
而厨房後头，适才使用过的锅碗大铲、汤杓砧板还放在水槽里来不及清洗，与前头的嘈杂形成强烈对比，这儿好静，所有锅碗瓢盆、蔬莱腊肠都静静搁著。
他如往常，趁著大家忙得昏天暗地，没暇注意时走进後头来，神色从容，像是口渴了，只想到大水缸旁举一口水喝，什么事都不做。
笔直而坚定地走来，他靠近角落那瓷以陈酒新发的生蛋，揭开红巾软木塞，登时酒香和几味中药材所融合的气味飘散出来。他面无表情，一切的动作流利无迟疑，由怀中取出一个小瓶，打开瓶口，埋头的粉末细碎地跌入瓷中，化为乌有。
他静静笑，两手抱住瓮身轻轻摇晃，再盖上软木塞，一切又如原状。
「为什么？」一个鬼魅般的声音在耳後响起。
他猛然转身，眉飞扬，双目阴狠无比，直到他发觉面对的人周身闪烁妖异的青芒，眼瞳中是两朵青蓝火焰，他神情一怔，与其说恐惧，倒不如说是困惑，他很困惑，眨也不眨地望著，不确定眼中所见是虚是实，是真是幻。
「为什么在酒酿中下毒？」那青蓝光的人影又问，声音似远似近。
他不回答，唇掘得很紧，那神态、那气势不像人类，而是未经驯服的野兽，窥伺著，等待著，一逮住机会就要朴杀而来。
「你是谁？」他终於出口，镇定得诡异。
青蓝的光在扩大，那人影绶绶道：「凡是想伤害她的人，我绝不放过。」稍稍停顿，声音又起，「她知道你这么做，肯定极为伤心。」
那影儿话刚落，一道青光疾射而出，不留半秒思考时间，直利地穿透过他的眉心，将他的神智打入一片浑沌……
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「锋弟--醒醒呵……锋弟--」
一个唉声在脑中来去穿梭，轻柔焦急，是他所熟悉的女子嗓音。头好痛，特别是眉心的位置，好似让利刃活生生剜开，埋头空空一片，徒留脑壳。
「锋弟……」晓书急得快哭了，掉头望著负手而立的男子，「玄……玄、三郎……」还不太习惯唤他的姓名，「你帮我瞧瞧锋弟好不好？他一直不醒，我好担心。」
四周潜藏著那麽多危险，这些年锋弟光芒愈现，虽然年纪尚轻，已是爹生意上的好帮手，将来要独当一面不成问题，她真怕……真怕呵……怕那些人容他不下，用残忍的手段设计他。
此时，床上的男孩有了反应，唇边发出细微呻吟。
「锋弟！醒来，你睁开眼啊。」晓书握住他的手，不住地摇著。
他睁开双眸，首先瞧见女子破涕为笑的面容，那么纯然、那么如释重负，欢欣愉悦地盯著自己。他咽了咽喉头，视线缓慢上移，接触到静伫在她身後那名男子的眸光，心暗暗一震，感受到对方的无情和凌厉，脑海中，那闪动青蓝光的人形轮廓与眼前男子合而为一，影子幻化成人，就在面前。
「锋弟，有没有哪里不舒服？你是怎么回事？无缘无故不见踪影，还好去……玄、三郎他在野林里发现了你，认出你的身分，才将你带回家里。」她探著他的额，温度和缓，她的心也渐渐和缓。
「野林里？」男孩斜飞的眉挑高，戒备地瞄著一旁的玄三郎。
後者亦是挑眉，唇角浮现冷淡的弯度，深沉不语。
「你都忘了吗？怎会这个样子？！」晓书不自禁又为他忧心。
男孩假咳了咳，垂下眼睫，「书姊，别问了好不？我头好痛，一想就痛，我自己也茫茫然的，好像在作梦。」
「是吗……该不会伤到脑子了，书姊瞧瞧。」她咬著唇，手伸去揉著他的後脑勺，轻柔接捏著，「哦，还好，没有肿起来。」
「书姊，没关系的，我多睡一些时间，应该就没事的。」
「他醒了，该让他喝药。」一直冷眼旁观的玄三郎忽然出声。
「喔，对了。喝药。」晓书站起身，才记起香菱还在厨房煎药，尚未送来。「我去瞧瞧药熬好了没，玄、三郎……」这次稍有进步，唤得较顺溜，声音细细要求著，「你暂时帮我瞧著锋弟，好不？」
「你的要求，我焉能不从？」他笑著。
「谢谢……」红著脸道谢，晓书翩然离开。
她前脚刚走，四周顿时陷入沉沉寂静。
男孩打破沉默，声音超乎年龄的老成。「你是不是要问我为什么？」
玄三郎兴味地笑了笑，「不用问也毋需问了，我知道。」
静静思索，一切都明白了。这男孩年纪虽小，性情却是狠利而无情，或者是这生长环境所激发，他的恶性发挥得十分透彻，今日如此，将来必定惊世。
男孩微征，随即宁定。「那你为何要支开书姊？你想说什麽？！」
「你很聪明，相当聪明。」玄三即由衷说，微微沉吟，继而道：「我不会取你性命，因为晓书在乎你，下毒的真相，我也没打算告诉她，你还是她的好锋弟，需要她关怀怜惜的好锋弟。」他笑出声，带著嘲讽。
斟酌片刻，男孩锐目细眯，开口问道：「你不怕我再下手对她不利？除掉她，沈府中无人及我，剩下那些个酒囊饭袋，迟早要让我踏在脚下。你其不怕我杀她？！」
没料及吉三郎竟狂放一笑。「你有能耐就做吧！别怪我没提醒你。」
「你什麽意思？！」
玄三郎没有回答，只淡淡地扫过他。
那句话目前尚无法理解，直到後来，男孩终於知道他为何如此笃定。
「你也是狐狸精？」男孩问，因亲眼见过他的神通，知道他非比寻常。
「『也』？！」玄三郎发觉他话中怪异之处，目光转沉，紧接逼问：「沈府中有其他精灵？」狐狸精？来访沈府这么多日，他竟未察觉，可见对方道行颇高，懂得隐灵藏味之术，不容小觑。
「你不知道吗？呵呵……她藏在这儿可久了。」好多年前，那狐狸精不知从何处人家偷来一个婴孩，让他人以为是其亲生，只为掩人耳目、为成就自己的情爱。只有他知道她的底细，可是有口不能言，因为她一毁，自己也跟著毁了，什么都没有了，不知道何去何从。
这个秘密，他不曾对谁说过。
「锋弟，药来了。」温柔的声音响起，阻断玄三郎正欲问清的话。
晓书和香菱丫头一同进入房中，托盘盛著药碗，由香菱捧著。
「药要趁热喝才见效。来。」晓书靠了过来。
「书姊，药会苦，我、我不想喝。」他瞬间戴上面具，十二岁男孩的面具。
「健锋弟，良药苦口，不喝不行。」她习惯地揉著他的头顶。
「是啊，锋少爷，这药熬了很久呢，您不喝，香菱丫头的心血都白费了。」
「不喝行不行？我睡一觉就好了。」
「你听不听书姊的话？！若不喝，我真的生气了，以後也不管你了。」晓书口气陡硬，脸色沉了下来。
终於，男孩哭丧著脸，哑哑地说：「书姊不要生气，我、我喝便是。」
他委委屈屈接过药碗，勉强将它凑近嘴边，深吸口气，猛地仰头喝光，才忍不住大喊著：「好、好烫、烫、烫啊……苦、苦死人啦！」
「唉，谁要你喝得这麽急啊？！」晓书小手帮他搧凉伸出来的舌头，无奈又担忧地道：「你这性子呵……我如果不在身边看顾著你，该怎么办？」
男孩仍一脸又烫又苦的模样，可怜兮兮的，眼神下意识飘移，与另一名男子接触。
玄三郎的眼瞳中，闪烁著了然又淡淡的嘲弄意味儿。
第八章--但教心如银匕坚
自玄三郎提出求亲，日子由冬转春，沈德瑞的拖延战术已有些招架不住。
一是因玄三郎日日来访，为等沈家答覆，虽说他面容温和、举止有礼，有形无形中仍给予很大的压力，明摆著娶不到晓书，就永远这样缠著。
二则是因沈家众姨娘少爷们胳臂往外弯的行径，故意制造许多机会，将玄三郎往晓书身边送。
儿女婚事向来由父母作主，而沈德瑞见女儿对那东北来的贵客由一开始骂人家「不是人」，到最近的相处，情况似乎改善许多，或者……是该作决定了。