乾隆有些迷惘起来，令妃的话，句句字字，打进他的内心深处，不禁自问：“是啊！难道朕宁愿看到两个丫头鲜血淋漓的脑袋吗？难道朕真的要她们身首异处吗？”
乾隆正在理不清自己混乱的思绪，太后得到消息，带着皇后和晴儿，急急忙忙地赶来了。令妃赶紧请安：
“老佛爷吉祥！皇后娘娘吉祥！”
太后昂着头，急冲冲的问：
“皇帝，我刚刚听到侍卫们传言纷纷，说小燕子和紫薇被五阿哥和尔康救走了！是不是真的？”
乾隆一叹：
“朕也刚刚得到消息，两个丫头确实被人救走了！是不是永琪和尔康劫走的，还不能肯定！”
晴儿深深的透了一口气，和令妃交换了一个安慰的注视。
“这还得了？”太后大怒：“居然有老百姓撑腰，这不是反了吗？皇帝的尊严何在？威信何在？这两个丫头，居然鼓动了全城的老百姓造反！皇帝！你可不能让她们逃掉！我觉得，福伦一定知道内幕！不妨先把福伦夫妻两个拿下！”
令妃大震，脸色惨变，急忙往前，痛喊道：
“皇上请明察！福伦夫妻二人，和我们一样，什么都不知情！孩子们做的事情，长辈经常都到最后才知道！”
皇后用锐利的眼光，看了令妃一眼。
乾隆情绪复杂，有意包庇，烦恼的说：
“皇额娘！这事还是让儿子来处理吧！”
皇后就向前一步，说：
“老佛爷！皇上！臣妾有一件事，不知道是该讲，还是不该讲？”
“你觉得不该讲，就别讲了！”乾隆心烦意躁的说。
“如果事情严重，有什么该讲不该讲？皇后但说无妨！”太后狐疑的看看皇后。
皇后就看了看了晴儿和令妃一眼，清楚的说：
“昨晚臣妾就怕两个丫头捣鬼，曾经到大内监牢走了一趟，谁知，在大内监牢，却碰到了两个人，说是奉皇上和老佛爷的命令，去给两个丫头送行！臣妾当时觉得很奇怪，也不曾追究！但是，今儿一早，听说尔康离奇失踪了！再回想起来，这事实在有些凑巧！”
“什么？”太后大惊：“奉我的命令，跟两个丫头送行？我什么时候有这种命令？居然敢假传太后懿旨？简直可恶！这是谁？快说！”
晴儿看了令妃一眼，知道遮掩不住了，就勇敢的走了出来，在太后和乾隆的面前跪下了。
“老佛爷，皇上！皇后娘娘说的，是我和令妃娘娘！”
“什么？你和令妃？”乾隆喊。
“是！我们昨晚确实去了大内监牢，探望过紫薇和小燕子！”晴儿坦白的说着，哀恳的看看乾隆，再看看太后：“皇上，老佛爷！对不起，我们实在没有办法在两位格格临死之前，不去看她们一下！这些日子以来，老佛爷心里也明白，晴儿对两位格格，已经有了深厚的感情！令妃娘娘更是把她们当亲生女儿一样！她们要死了，我们去给她们戴上簪环，化一点妆，换一身衣服，让她们死的时候，不要太狼狈太难看！请皇上和老佛爷体恤我们的不忍之心！至于尔康怎么失踪了，我们一点也不知道！”
“晴儿！”太后又惊又怒，简直无法置信：“你居然敢私下去见她们！你好大的胆子！还有令妃！”
令妃一颤，默然不语。晴儿就对太后磕下头去：
“老佛爷，晴儿是做错了！请老佛爷惩罚！晴儿自从看到活泼风趣的两位格格，被判斩首之后，觉得生命无常，祸福难料，已经不在乎自身的安危了！如果皇上不能原谅，就把晴儿关起来，或者斩首吧！但是，令妃娘娘对皇上一片真情，小阿哥还没满周岁，请皇上千万千万不要怪罪令妃！”
乾隆震动着，看了令妃一眼，令妃眼中含泪，不胜凄楚。晴儿继续说道：
“晴儿斗胆，说一句肺腑之言，香妃娘娘已经消失了，当初紫薇和小燕子说她变成蝴蝶飞走，其实是千方百计，想顾全皇上的感觉，让皇上的失意，减到最低限度！没想到形式弄巧成拙，让皇上怒上加怒！这件祸事，到今天为止，牵连的人已经够多！俗语说，‘扯到鸡毛鸡骨痛，扯到叶子藤儿动’！希望这事不要牵丝扳藤，像滚雪球一样，越滚越大！那么皇上失去的人，就越来越多了！”
乾隆瞪着晴儿，被晴儿这几句话，深深的撞击了。
太后也看着晴儿，一脸的不可思议。
皇后急忙正色问道：
“这么说，难道尔康越狱，永琪逃走，两个丫头被劫，全体都不追究了吗？”
“谁说朕不追究？朕已经下令，全城搜查，出城追捕，势必把他们全体捉回来！但是，无辜的人，不要再牵连了！”乾隆大声说。
“那……谁作为内应，放走尔康和永琪，也不要追究了？”皇后问。
“如果说，昨晚去探监的人，就有放掉尔康的嫌疑，那么……皇后和容嬷嬷，岂不是也有嫌疑了？”晴儿振振有词的说，看着皇后。
皇后怒视晴儿。
乾隆心里，其实已经有数，看看令妃，看看晴儿，确实再也“输不起”这两个人，就一拂袖子，心烦意乱的说道：
“好了！都不要再说了！让朕安静一下行不行？”
众人全部安静了下去。
乾隆心里有数，太后心里也有数。
回到慈宁宫，进了大厅，太后就站定了，回头怒喊：
“晴儿！你给我滚进暗房里去闭门思过！”
“是！”晴儿屈了屈膝，回身就走。
“站住！”太后又色厉内荏的喊。
晴儿站住了。
“你告诉我，你这样千方百计的帮助那两个丫头，到底为了什么？”
晴儿抬眼看着太后，眼神里是一片真挚和坦白：
“老佛爷！因为她们两个，做了我想做而不敢做的事，过了我渴望而没有的生活！她们唤起我心底最深的热情，燃起我蠢蠢欲动‘叛逆’，那种‘胆大妄为’和‘不顾一切’，正是我心底的呼唤！紫薇，像是那个文学的我，小燕子，像是那个叛逆的我！她们两个，正是我的影子！或者，可以说，我是她们的影子！”
太后听得糊里糊涂：
“我一个字都听不懂！”
“我知道！”晴儿悲哀的说：“在我认识她们两个以前，如果有人告诉我，我会被这样两个姑娘收得心服口服，我自己也会不相信！”
太后怒气冲冲的嚷：
“我看！她们两个根本就是有病！你已经被传染了！”
“是！她们是一种病，这个病的名字叫作‘热情’！对生命的热情，对爱情的热情，对朋友的热情，对理想的热情，对生活的热情，对梦想的热情，对诚实的热情……这种热情，确实带着传染力！我被传染了，传染得不可救药，病入膏肓了！”
“你不要跟我卖弄口才，说一些似是而非的话！我听不懂你这种怪话，你胆敢半夜三更，假传我的懿旨，放走人犯！你是不是认为我离不开你，不敢惩罚你？不忍心惩罚你？”
“晴儿不敢这么想。只是……让晴儿将功折罪吧！”晴儿低头说。
“怎样将功折罪？”
“让我用我以后的生命，陪伴老佛爷，孝顺老佛爷吧！我将终生不嫁，为老佛爷奉献一生！”
太后一怔，不禁深深的看着她。
“那……你那份‘蠢蠢欲动’的热情，要怎么排遣？”
晴儿一愣，眼泪夺眶而出。
“老佛爷……那是一种病，传染之后，有两个可能！要不然就是痊愈，要不然就是病死！我总是逃不掉这两者之一！好……我去暗房闭门思过！”
晴儿就傲然的去了。
太后竟被她的傲然震住了。
第二章
北京永定门外的郊道上，秋风飒飒，沙尘滚滚。
一排犯人，有男有女，有老有少，全部脚镣手铐，戴着木枷，正艰苦的、颠踬的前进。金琐也杂在这一排人犯之中，跟着囚犯们狼狈的走着。
官兵们拿着鞭子，不断的抽在众囚犯身上，穷凶极恶的吆喝着：
“走快一点！这样慢吞吞，走到明年也走不到蒙古！”
囚犯随着鞭子的声音，不断惨叫哀号。
金琐一步一个颠踬，满头的风沙和汗水，哀恳的说：
“官兵大爷！能不能给我一口水喝？”
金琐一说，就有好多囚犯向官兵哀求着：
“水……水……水！请给一口水……”
“水？又要喝水？这些水，还要支持到下一站呢！够不够我们喝，都不知道，哪儿还有你们的份？都是你！罗嗦什么？”官兵说着，就一鞭子抽在金琐背上。
“哎哟！痛啊……”金琐哀声喊着。
“痛？痛就走快一点！”官兵又是一鞭。
金琐忍痛前进，看着天空，心里一片凄苦。心想，不知道紫薇和小燕子，是不是已经砍头了？午时早就过了，说不定她们两个已经升天了，说不定她们正在天上看着她。她对着层云深处，极目四望，却什么都看不到。