「爹，干么说得那么缠绵悱恻，真受不了！」苏含羞忍不住皱起眉头，面上虽然平静，但那颗心又不自禁地激荡了一下。
「哟，丫头害羞了，好、好、好，爹不说了，今儿个九爷再来求亲，你可不许又给人家难堪了，爹娘会顺势替你答应下来，明白吗？」苏承应乐得眉开眼笑。
苏含羞吓得跳起来。
「等等，女儿还没想清楚，不能随随便便就答应人家！」
「拒绝人家七、八次了，你还没想清楚！」苏承应气得青筋爆凸。「人家九爷宠你，由着你使性子，你可别仗着宠爬上天去，当心栽个大跟头，到那时谁都救不了你了！」
「什么仗着宠啊，谁要他的宠了……」她没好气地低低咕哝。
「你说什么？」苏承应怒眯双眸。
「没说什么。」她连忙摇手。「爹先别生气，女儿的事就由女儿自己来解决，我不希望有太多闲杂人等插手，今儿个他若再前来求亲，爹请他到后花园来，女儿想在那儿单独见见他。」她要问清楚他究竟在打什么主意？
苏承应会错了「闲杂人等」的意思，还误以为女儿是羞于在大庭广众之下应允亲事。
「是爹大意了，最近府里确实来客多了点，在那么多人面前，想说什么也不好说，是应该安排你们小两口单独谈谈天、说说话，哈哈——」
苏含羞有气无力地陪笑了两声。
谁要跟他谈谈天、说说话，她是要跟他说清楚，他该补偿的已经补偿了，她想报的仇也算是报了，他可以不用再继续羞辱自己，可以……
收手了。
☆ ☆ ☆
一匹快马驰进南京城，在胡康安的宅第前停下，马上短小精悍的男子翻身下马，直奔进大门。
为了安置霁华，胡康安将整座宅子连同奴仆都让了出来，全家迁到客栈居住。
霁华人在胡宅的书房内看书打发时间，那男子急急奔进来，干练地刷下马蹄袖，双膝跪地。
「九爷，奴才查清楚了。」
「说。」霁华表情凝肃地看着他。
「扬州府每日只发一瓢稀粥赈济灾民，奴才看见很多年老瘦病的灾民都饿死了，不少年少体壮的灾民想进南京城寻求活路，却被要求进城得缴税，过个桥也要缴税，因此有成千上万的灾民被挡在南京城外，进也进不得，退也退不得，处境十分可怜。」
霁华蓦地站起身，将手中的书卷往书案上一扔。
「这些该死的贪官。」他咬牙切齿地怒骂。「国库拨下的两百万两赈银，这中问到底被层层剥贪了多少？居然一天只发一瓢稀粥给灾民，竟敢如此胆大妄为，眼中还有皇上，还有王法吗？」
「九爷，只怕上从总督府，下至县衙，官官相护，连成一气，要查这笔赈银的流向并不容易。」
「我知道不容易，但是也不会太困难。」霁华睥睨地冷笑。「这些贪官我会叫他们一个个现出原形。」
☆ ☆ ☆
苏含羞头一回在自家后花园等着男人来相会，这感觉还真是奇妙，连周遭看惯了的花草树木，都好象变得不太一样了。
这豫亲王到底在磨蹭什么，早在一炷香前，阿梅就已经通报他进府的消息了，怎么左等右等，就是没见他从月洞门出现，害她准备好的待客茶点都凉了。
她的视线不经意地朝月洞门瞥去，然后略显失望地调回来，指尖无聊地转着石几上的白瓷碟玩。
咦？她干么不自觉地紧张起来，什么毛病？
她有些心慌地拈起碟子里的云片糕塞进口里，胡乱咀嚼了两口，便端起茶杯猛灌一口茶。
「阿梅，茶都凉了，替我上一壶热茶来！」嗯，对！找点事做，脑袋就不会胡思乱想了。
没人应声？！喔，对了，她吩咐过不许「闲杂人等」进来后花园的，不过想必爹也一定特地交代过下人，不准有人踏进后花园一步，打扰他们单独见面的机会。
真是，到底来不来？害她像个呆瓜似地在这里空等，再不来，她可要走了！
再吃一块芙蓉酥，她拍拍手站起来，转身正要走。
「苏姑娘，久等了。」
不远处的桂花丛后突然发出的声音，让毫无防备的苏含羞吓了一大跳，一察觉那是霁华的声音，也不知怎么的，心头就怦怦乱跳起来。
「你干么躲起来吓人？」她摆出一副凶样大喊，一来虚张声势，二来想掩饰莫名其妙的慌乱。
「我只是想等苏姑娘吃完东西以后再现身，免得你不好意思。」他扬起一抹魅惑人心的浅笑，眸光紧紧锁在她微泛红晕的俏脸上。
「你到底来多久了？竟然躲着偷窥我！」她杏眼圆睁，一边迅速回想自己刚才有没有做出什么不雅的举止来。
霁华的确是躲在桂花丛后偷窥她，他发现私下的苏含羞可爱多了，她不自觉地出神、咬唇的模样，还有烦躁地蹙眉、叹气、微微撅嘴的甜美小动作，这么活泼可人的苏含羞，让他情不自禁地被吸引、被眩惑，尤其是她不时偷偷转眸瞄向月洞门的模样，简直就像等着情郎幽会的怀春少女，愈看就愈令他产生微微的兴奋与期待，仿佛自己也变成了情窦初开的少年。
「听说苏姑娘想单独跟我见面。」他没有直接回答她的质问，唇边挂着极淡的邪邪笑意。
「你别想歪了，我只是想跟你谈清楚，我们之间用不着再玩那个求亲的把戏了。」苏含羞被他直勾勾的眼神盯得浑身发烫。
「喔！」他俊眉一挑，朝她移近几步。「你已经答应嫁给我了吗？」
「请你不要再玩弄我了！」她艰困地向后退，再和他交手下去，她真担心自己会抵挡不住他那双夺人心魂的深邃眼瞳。
「我玩弄你？你以为我在玩弄你？」他长指抚了抚下巴，表情很无辜。
苏含羞垂眸轻叹。「不管你心里究竟想什么，我郑重恳求你别再求亲了，我是真、的、不会嫁给你的，你也别再拿你豫亲王的声誉开玩笑了。」
霁华的眼眸变得异常深邃，令他动了心的女人却口口声声说不会嫁给他，男人的尊严如何能容忍被她一再的刺伤。
「为什么？」他咬着牙问。
苏含羞呆了呆，什么为什么？
「你不肯嫁给我的真正原因是什么？」他深思地勾起嘴角，静静望入她心底。
苏含羞猛地咬住下唇，怔忡地望着地面。
「我心里有人，这辈子不会再接受第二个男人了。」她低低地说，声音轻得像耳语。
「那个人是艾刹？」他的心口掠过一阵刺痛。
苏含羞蓦地红了脸，绯红的双颊流露出羞怯的少女情怀。
「那是我的私事，用不着告诉你。」她尴尬地把脸转开，心不在焉地抚着身畔的桂花。
霁华竭力克制住自己的妒火，眼眸泛着深沉的波光，苏含羞本来就能成为艾刹的妻子，是他和皇兄介入，才将艾刹从她身边抢走，她心中一直有艾刹的影子是很理所当然的事，只是——
他就是没来由的不能忍受！
「当我的福晋并不会委屈了你，而你却能因为当了我的福晋而得到不少好处，我再给你时间考虑清楚。」他的表情与口气一直维持平稳冷静，但思绪却愈来愈躁动，他实在搞不清楚自己是怎么了？初次狩猎就无功而返，找一个福晋为何会这么难？
苏含羞悄悄睨他一眼，不明白他为何极力说服她嫁给他？他就这么……喜欢她吗？不、不、不，她实在很难相信这个尊贵俊美的九王爷会真心喜欢她，在他身边不知围绕着多少艳姬美妾，他怎么有法子喜欢得来呀！
「九王爷，你已经做到该给我的补偿了，你牺牲那么大，我对你的怨意也早就烟消云散了，你用不着再委屈自己，这件事真的可以结束了。」她愈说愈有种失落感，这阵子因豫亲王出现而精彩万分的日子，真的就要结束了吗？
「本王爷请你郑重考虑当我的福晋，你可愿意？」他完全不理会她说些什么，以一种几乎看透她的目光盯着她，仿佛极力想看进她的内心深处。
霁华严肃又专注的眼神盯得她局促不安。
「你怎么……老是在这个话题上打转？」糟糕，又来了，她的心跳又开始造反了。
「含羞，我最后一次向你求亲。」他缓缓靠近她，低柔地轻喃。「完全和补不补偿、报不报仇没有关系，就只是一个男人向一个女人单纯的求亲，你可愿意？」
苏含羞背后就是桂花丛了，她避不开他的逼近，呆愕地仰起脸，第一次和他靠得这么近，她才猛然发现他有多么高颀挺拔，而她从不以为自己有多柔弱，直到现在。
「回答我。」他俯身，更贴近她，近得喘息相闻，几乎溃散她的思绪。
她努力闭眸深深吐息，试图平抑狂烈的心跳，她绝对相信俊美无俦的豫亲王有颠倒人心的魅惑力，但是这种被他眩惑迷乱的感觉只是短暂的，和情爱无关。