楔子
十六岁那年，因为妈妈工作的关系，我认识了那四个人，老实说，我不知道该恨还是感谢妈妈，那四人把我原本应该最平凡、最平静、最平顺的青春搞得乌烟瘴气，甚至改变了我往后的命运，害我一脚踏进了同时是地狱、也是天堂的世界，从此再也无法平心静气过日子……可是，若你问我后不后悔认识他们，我的答案却是：“不，我一点都不后悔！”
那四个可能是世上绝无仅有的特异人类，集所有的优点于一身，然而，在那些优点的背后，则隐藏着惊人的性格！
想要知道他们的故事吗？且听我慢慢道来。
事情要从我高二那年开始说起，我永远也忘不了那天与他们初识的一幕，那场发生在夏末暴风雨天戏剧性的开端……
第一章
向朝阳的母亲又换工作地点了！
这已是今年来的第四次，而托她妈的福，她也转了四次学。
高中生那！哪有高中生像她一样转那么多学校的？如果加上从小到大的次数，她简直可以去报名参加“全球转学最多次学生”的金氏世界纪录了！
不是她爱说，也不知道她这位年纪不小的老妈是染上了什么流浪癖，没别的嗜好，就喜欢搬家，好像在一个地方待太久就会长疮一样，全没个定性，害得她也不得不练就一身超强的适应能力，到哪里都能随遇而安，以不变应万变。
这大概是老妈的“善变”所带给她唯一的好处了。
没错，她的适应力已达炉火纯青的地步，十秒钟能交到朋友，三分钟内就能把行李打包，无论人到哪里，饿了就吃，困了就睡，相信连古时候跑江湖卖艺的都没她这等好能耐。
只是，她的日子当然不会真的糟到像卖艺者要睡路边的窘境，相反的，因为她母亲特殊工作的关系，住的多半不差，水准甚至还在普通人之上。这也是当老妈提到她新工作地点可能又会是户豪宅时，她一点兴奋的心情都没有的关系。
能请得起老妈当“管家”的多半是闲钱很多的人家，她也见怪不怪了，什么大场面没见过？无论是南部的望族，中部的暴发户，还是北部的政要大亨，她早就习以为常，照样大大方方地住在人家家里，照样把“管家的女儿”这个角色扮演得中规中矩，从没羡慕过，也没嫉妒过。
不过，令她感到厌烦的，则是每到一个新学校就得向同学解释她老妈的职业，毕竟，一般人对“管家”的观念还停留在洗衣、煮饭、看家、带小孩的刻板印象。
可是她妈可不是一般所谓的欧巴桑，而是学过厨艺、护理、营养学、心理学……
等，并领有美国特有执照的“专业管家”，许多政经界的高层人士或是一些国内外富商均透过管道，经常指名要她老妈当管家，但她那位以“滚石不生苔”为座右铭的母亲通常最多只愿签约一年，时间一到就走人，也不管主人多么赏识她的能力，再多的薪资也留不住她。
有个这么有个性的母亲，她岂能不注定有个漂泊的人生？
啧，“漂泊”，听起来像是满浪漫的，以前的朋友就曾经无知地崇拜她居无定所的日子，真是可笑哪！现在她只要看见文章上提到什么“流浪”、“放逐”这种字眼就会晕倒。
没有人能了解她的辛酸，或许连她那位天真的老妈也无法体会她的心情，在她善解人意、体贴温驯的表面下，她对“安定”两字有着什么样的向往与执着……也罢，再多的抱怨也改变不了事实，反正她就快要摆脱这种无根的生活了，等到高中毕业，考上大学，她就住校，再也不跟着老妈“走江湖”，老妈不累，她可累了。
是啊，她觉得好累，所以她无论转到哪个学校都很用功念书，说好听点是要早日独立自主，说难听点则是想快点脱离她老妈，安安稳稳地把脚固定在某个定点，别再像和谁玩捉迷藏般过日子。
谁说不是呢？老妈的样子的确像在躲避什么，可她从她那里向来问不出什么，她老妈天真归天真，不想说的事守得却很紧，在试探了多年后，她早已放弃寻求答案了……虽然她曾经怀疑是否和她那个从未谋面的父亲有关。
她现在唯一的希望，就是盼望老妈的这个新工作能做久一点，她也高二了，再继续这样转学下去，搞不好考上大学的机会就这么给转掉……“妈，这次你会在这家做多久？”利用搭车往新东家的时候，她特地问个清楚，这已是每次母亲换工作地点时她必问的问题。
“还不知道，那家的老爷人在国外，是透过越洋电话和我联络，他说等我见过了他的孙子之后，由我自己决定要待多久。”向鸿玲浮起满意的微笑，在这一行她是个专家，但很少人这么尊重她的意愿。
“所以今天才算是真正的面试？”向朝阳是不太了解她母亲的优越感啦，因为她没和其他的“管家”相处过，也无从比较，只是老妈在这一行的口碑好像不错，所以才能一直有工作做，维持生活的开销。
“是的，而且是我面试那些孩子。”向鸿玲笑着道。
“那个老爷还真给你面子呢！”向朝阳撇撇嘴。就是有人这么奉承她母亲，感觉上好像变成了她这个做女儿的不识货。
“是啊，他人真好。”向鸿玲直觉得这次的工作会非常愉快。
“那他今天会在吗？”向朝阳看着车窗外天空急速累积的乌云，随口问道。
“不一定，倒是听说那四个孩子会在家等我。”向鸿玲摸了摸梳得整齐的利落短发，并指示计程车司机右转往一条坡路。
“四个孩子？”向朝阳在心中描绘四个小孩的形象。
也许又是刁钻傲慢又顽皮的有钱小少爷，别人都服侍不了，才想找老妈来的吧？
她在心中暗暗忖度，这种情形以前也有过，但她老妈也的确有一套，两三下把那些势利小鬼制得服服帖帖，因此今天的情况也没什么好担心的了。
真正该担心的，也许是等一下的那场大雷雨，看看那天空，活像恶魔要出巡一样，昏暗得吓人。
“是啊，那老爷有四个宝贝孙子，听说都长得很优秀呢！”向鸿玲看着山雨欲来的气候也不由得皱了皱眉头。
“哪家的家长不称赞自己家的孩子的？”向朝阳嘟囔着。现代的父母都太宠孩子了，才会让这一辈的小孩无法无天。
“朝阳，等一下要表现得礼貌一点哦！”向鸿玲拍拍她的手叮咛。
“我懂，我几时给你出过纰漏了？”她淡淡道。
“你是个乖孩子，记住，我们得以最光鲜亮丽的样子登场……”向鸿玲握紧拳头，自我打气。
是是是，光鲜亮丽，特地叫她穿上这件小洋装，无非就是面子上的虚荣嘛！但老妈偏要说这是“基本的礼貌”。
向朝阳看看自己难得的淑女打扮，再看看开始落下的豆大雨点，忽然觉得这件唯一的名贵洋装可能不保……不久，雨势变大，连风也变强，车子往坡路上一直前进，几乎看不见前方的景物。
一道闪电劈开暗沉得像黑夜的天空，在乍亮的那一刹那，她看见坡路尽头一幢依山势起伏而建的日式建筑，掩映在浓密的枝桠间，那灰色的飞檐仿佛与乌云融为一色，远远望去，活像是座被废弃已久的日本大神社。
“妈，那幢房子……”她心中一惊，嗫嚅地指着那幢老屋。
“啊，就是那里，那就是轩辕家的古屋！”向鸿玲喜道，要计程车司机直接开到大门口停下。
不会吧？她未来就是要往在这幢阴气森森的老房子里？这和她印象中的“大富人家”委实差太多了！
向朝阳忐忑地下车、从后车厢拿出她的小行李，用力撑着一把根本挡不住风雨的小伞，心情和天气一样急转直下。
老实说，这样的暴风雨再搭配这样的房子，实在像透了恐怖电影中的情节，不知死活的主角正一步步走向充满危险与惊悚的陷阱，而在屋里等待着她们的，也许是一群披着人皮的恶鬼……妈呀！愈想她心里愈发毛。
向朝阳没来由打了个哆嗦，忽然有种不太好的预感贯穿全身。
“妈，你确定是这里？”雨势几乎将她的声音淹没，她只好大声喊道。
“不会错啦！这个区域就只有轩辕这户人家而已。”付了车钱，向鸿玲拖着皮箱到门口按门铃，对讲机传来问话，不久，木制的大门缓缓敞开。
什么？这附近都没其他住家？大台北地区怎么会有这么偏僻的地方？
向朝阳一听心中更打了个哆嗦，老妈这次会不会挑上了间鬼屋啊？东家姓“轩辕”这种老得像古迹的姓氏，怎么想都不对劲……“朝阳，发什么呆，快走了！”
向鸿玲的套装和鞋子都湿了，她向女儿叫道，努力撑着伞，将皮箱拖进大门。