楔子
这个世界上有两个组织最叫天下人记忆深刻、不敢忽视，一个是势力横跨全球 、漂白最成功的黑社会组织「天堂风云」，其堂口遍布全球各地，各堂独立作业，并且 由堂主直接向三大护法「神工」、「神差」、「鬼使」负责，主宰天堂风云的人称之为 「玉皇」。
据说，玉皇姓名不详、年龄不详、性别不详，只知叫玉皇，统御偌大的天堂风云， 由世界第一大黑社会组织转变为合法的企业只花了短短的六年，强悍作风可见一斑。
天堂风云的总部位于西班牙。
而另一个组织则是「地狱鬼众」，专司消息买卖，组织大小不详、人数多寡不详、 总部位于何处不详，只知他们无所不在，任何极机密的消息都可以买卖，只要出得起价 钱。
统御地狱鬼众的人称之为「冥王」。
据说，冥王姓名不详、年龄不详。性别不详，只知叫冥王。
冥王身边也有三大护法，分别为「鬼斧」、「鬼魅」、「魍魉」。
第一章
「破天荒铁板烧」位于台北市中心，独楼独栋。
占地约六七十坪，只有两楼高，整栋建筑物宛如玻璃屋般璀璨耀眼，从外头可以对 店内一览无遗。
店内两层楼规划成二十多个客区，每个客区分别有一个厨师负责为客人现炒。
这么好的地段、这么独树一帜的设计、这么宽敞的空间、这么优雅舒适的装潢，不 论从哪一方面来看，破天荒铁板烧都应该有很好的业绩才是，但偏偏人算不如天算，它 的生意非但不好，简直可以用惨字来形容。
就像现在是中午用餐的尖峰时刻，店里空荡荡的，只有两三只迷路的小猫误踩地雷 ，苦哈哈地翻动着厨师为他们现炒的食物，在十多对眼睛的注视下，却怎么也没有办法 把食物往嘴里送。
破天荒铁板烧的老板叫破竹，是个半路出家的和尚，才刚接管这家铁板烧店一年半 的时间，原因是因为他惟一的姐姐破冰在一年半前的一场意外车祸中过世，把这毕生的 心血留给他，所以他只好舍弃国外优游自在、无拘无束的日子，回来面对他完全不熟的 餐厅经营。
也不晓得是他「天赋异禀」还是怎么的，原本生意兴隆的铁板烧店在他接手之后第 三个月开始走下坡，而且每况愈下，直到上个月统计出来的数字，约莫已经亏本两三百 万了，而且数字还在持续增加中。
「唉——」破竹环顾店内的情形，忍不住叹了一口气，有种力不从心的无力感，他 真的不知道问题出在哪里。
叮的一声，自动门感应到人自动开启。
「欢迎光临。」十多名厨师的声音凝聚在一起……气势浑厚惊人。
来人是个俊美绝伦。风流倜傥的男子。
当然，破竹的「姿色」也不差，只不过两人是完全不同的典型。
破竹一见来人，恍若见着救星，刚毅性格的脸瞬间绽放出耀眼的光芒，「烈火，你 终于来了！」他的店有救了。
鬼魅为之错愕不已，他没看错吧？偌大的店里竟然只有小猫两三只，厨师都闲得可 以拍苍蝇了，这到底是怎么一回事？「我总得把一些杂事解决掉，再跟冥王报备之后才 能过来。」期间还经历了神工死于飞机失事的意外，大伙儿好不容易才调适过来，这件 事说来话长。
不过，这家店的情形还真不是一个惨字了得。
店内仅剩的两三个客人终于一鼓作气地站起掏钱付帐，留下几乎没有什么动到的菜 肴，然后像是身后有恶鬼追似地落荒而逃。
破竹颇是无奈地摊开手，「看吧，你眼前看到的就是残酷的事实。」他在电话里所 说的话句句属实。
「先别忙着说那个，我还没吃午餐呢！弄点你店里的招牌菜来祭祭我的五脏庙吧。 」鬼魅径自挑了个座位坐下。「然后我们边吃边谈。」要是让他饿昏了头，就什么也别 谈了。
正好他也还没用餐，「ＯＫ，来两份招牌牛肉烩饭。」
「好的。」厨师先清了清铁板，倒了点油上去，准备开始现炒。
在等候厨师现炒的时间里，鬼魅环顾了一下店内的摆设和装潢，暂时还看不出问题 出在哪里。
破竹按捺不住地开口了，「你明天可以开始来帮我了吗？」
「嗯。」他的注意力被食物的香味拉了过去，闻起来还挺香的，让人忍不住食指大 动。
「太好了！」一颗悬着的心终于落了地。
厨师先将做好的牛肉烩饭送上，清理了一下铁板，然后开始炒青菜。「请慢用。」 在铁板烧店内用餐，欣赏厨师熟练利落的动作更是一种享受。
一想到困扰多时的问题即将有解决之道，破竹的心情立即好转，胃口也大开，「尝 尝看。」他旋即舀了口往嘴巴里送。
「嗯。」鬼魅点点头，上一秒钟一口牛肉烩饭才刚人口，下一秒钟却成放射线状悉 数喷了出来。
在他们面前炒青菜的厨师首当其冲，被喷了满头满脸的咖啡色饭粒，模样狼狈不已 。
「怎么了？」破竹几乎傻眼了。
鬼魁像瞧见外星怪物似地瞪着他，胡乱地抹了抹嘴，「这种见鬼的毒药你也吞得下 去？不怕一命呜呼哀哉？」这还是他头一遭见识到破竹的白痴味觉，他真是服了他了。
擦掉脸上的饭粒，厨师的脸当场黑了一半。
见鬼的毒药？他还是一脸纳闷，「你的意思是这个牛肉烩饭不好吃？」
「不好吃？」鬼魅的声音控制不住地拔高，「何止是不好吃，根本就不能吃，你的 舌头怕是残障了吧！」
厨师的脸色难看到了极点，不服气地嗤哼，「你要不爽吃，大可以走人啊！」
「这就是你对待客人的态度？又这么禁不起批评，难怪不会进步！」他毫不留情地 斥责，环视了店内一眼，「若是其它厨师的厨艺都像你这般差劲，态度也同样恶劣，那 么这家店没倒还真是奇迹，或许该说是老板资本雄厚才对。」
破竹总算听出个名堂来了，牛肉烩饭很难吃。
「你——」厨师气极了，熊熊的怒火中夹带着一丝不易察觉的心虚。
鬼魅不疾不徐地开口，一刀命中要害。「你没有执照。」
厨师的脸色一阵青一阵白，哑口无言。
「什么执照？」破竹狐疑地望着鬼魅。
什么执照？他竟然问他什么执照？鬼魅的下巴差点掉到胸前，无力地翻了翻白眼， 「老兄，你在开餐厅耶！厨师当然得有合格的证照了。」
「哈哈哈，」破竹子笑了几声，「没人告诉我这个。」
鬼魅拍了拍额头，「难怪铁板烧店的营运会呈现负成长，每个月亏损二十几万。」 事出必有因。
「真的有那么难吃吗？」破竹哺喃喃语地又舀了一口，送进嘴巴里慢慢咀嚼、细细 品味，却还是没有特别的感觉。「我觉得还……还好啊。」他的声音在鬼魅的瞪视下愈 见微弱。
在他的观念里，东西能吃、能填饱肚子就好，是不是美味并不重要。
「还好？我看你的味觉是没得救了！」他真想将他的舌头割下来研究一番，看看是 哪个部位的构造异于常人。「算了算了，先让楼下的厨师各自炒个拿手菜给我尝一尝， 然后把楼上的厨师也叫下来。」
破竹的手一摆，「你们全听见了，照他的话做，你，上楼去把所有的厨师都叫下来 。」
老板一声令下，楼下十多名厨师立即动手，不敢稍有怠慢，店里顿时充斥着此起彼 落的炒菜声，劈哩啪啦作响。
不一会儿，鬼魅的面前立即摆满十几道热腾腾、兀自冒着白烟的各式菜肴。
经历过方才的「惊吓」，他早已经有心理准备，也不对店里的厨师抱任何希望了。 他拿起筷子，逐一品尝排放在面前的十多道菜肴，并且加以评分。
「六十八分。」肉太老了。
「五十分。」面条糊了。
「六十三分。」味道有点淡，食之无味……结果出炉，十多名厨师的成绩总平均不 超过七十分。
问题的症结己经出现。「我想其它厨师的手艺就不必再领教了。」他的胃也禁不起 凌虐了。
终于有人发出不满之声，「我倒想请教一下，你又是以什么身份来评鉴我们的厨艺 ？」言下之意即是要他批评别人之前先掂掂自己的分量。
鬼魅扬起笑，「顾客至上的那个客人。」
那人顿时哑口无言。
「烈火……」破竹才刚开口立即被鬼魅的一个手势打断，他纳闷地望着他的一举一 动。
鬼魅绕进铁板内侧，稍微打量了一下，便抬头示意，「给我一件围裙。」
破竹拋了件围裙给他，「你要做什么？」
「弄点东西来填饱肚子。」既然其它人都靠不住，他自食其力总行吧！鬼魅将围裙 套在身上，抽了一只塑料手套戴上。