「酒有毒。」他咬紧牙关，目光凌厉如箭。
「本来就是毒酒，你明知道的。」她说得无辜，主动握住容灿淤黑的右掌，观看了会儿，然後在伤处微微施力，「这样……有感觉吗？会不会痛？」
可能是蛇酒加重毒素运转，原本仅是刺麻的伤处经她一掐，似乎每根神经、最最细微的神经都须受到极致的痛楚，那种痛是没来由的，整个心脏紧缩再紧缩，将痛传遍四肢百骸。
容灿深吸著气，绝不喊痛，牙龈已咬得渗出血来，视线一瞬也不瞬地睖瞪住女子，一字字、恶狠狠地问：「这便是你的手段吗？」
一只衣袖，霞般的花纹，为他拭净嘴角的血污，怜惜低语，彷若催眠。
「我知道很痛，那也是没有办法的……竹筒之物你还没对我说明白呢……你愿意告诉我吗？」
「作、梦--」痛，彻心扉。即便如此，这肉体的折磨是无法使容灿屈服的。
他忽而哈哈大笑，甩开在自己唇边轻触的斑斓衣袖。
「你愈想知道，我愈是不告诉你，今日落在你这妖女手中，要杀要剐悉听尊便，你最好别教我活过此劫，要不，就算你躲在天涯海角，我也会将你找到，把我身上的痛楚加倍奉还。」
「唉……不说便不说，你何需逞能。」沐滟生幽幽叹息，手上不断加劲，她折磨人时，脸庞始终是温温柔柔，语调亦不扬不躁。「你总爱生气，动不动就冷著一张脸，你长得这般好看，该要多笑才是，像我这样不是很好嘛？你对我凶，我总是笑著，不同你发脾气的。」是的，她总是笑著，单纯的笑容下心思已千回百转，就算出手伤人，亦是一脸无辜。
容灿额上冒出豆大冷汗，右手受制，他隐忍住痛，将残存的内劲凝於左手指尖，突地上身扑近，迅雷不及掩耳出手攻击，一招锁喉扣逼至沐滟生颈部，饶是她反应敏捷、迅速格开，容灿的手指已扫过她的肌肤，留下火辣辣的灼痛。
未能一招将她制服，容灿不让对方有思考馀地，扬手朝她的天灵盖打下，此招甚是狠辣，沐滟生竟是不挡不躲，反而趋身向前，微扬著下颚，双眸如泓，盈盈地注视著他。
丰润的红唇几要贴上容灿，鼻中嗅到她独有的香气，月光下，她的眸如夏夜水面，反映出两个自己。容灿一愣，手停在半空，怎么也打不下去。
「你舍不得我死。」沐滟生拉下他的手，将脸颊轻轻偎上。
容灿又是一怔，意识到自己的举动，心中恼恨了起来。
「走开！」单臂粗暴地格开她。
沐滟生好脾气地摇了摇头，好似眼前是个正在闹别扭的孩子。「人家想做的事尚未完成呢。你这个模样，我怎能说走就走？」
容灿以为她所谓「尚未完成」指的是火药之事，唇边浮出冷笑，「要命一条，等你来取，若想从我口中逼出什么，那是白费心机。」道完，他又口吐黑血，身躯终於倒地不起。
「能撑到这时候，也难为你了。」
她移近他，气息轻轻撩上容灿脸庞，容灿没法动了，方才发力出招抽光体内存留的气劲，如今的他只能任人宰割，望见女子的笑颜，他索性闭上双目不去理睬，却阻止不了她的轻声细语传人耳中--
「刚刚没一掌打死我，你肯定在恼怒自己吧？可是……可是我心中很是欢喜……」顿了一顿，她音调转为低柔，轻轻地问：「你说，江湖上相传金鞭霞袖聪敏机智、貌美如花……你怎么想？是不是也觉得我貌美如花，长得好看呢？」
身为女子，对自己的容貌必定是在乎的。容灿本不欲回答，随即忆及她喜听旁人称她貌美，双目睁也不睁，轻蔑地启口。
「我所识得的姑娘中，个个都比你美貌娇艳，会吟诗、会作对、会篆籀、会弹丝、会品竹、唱清曲舞垂手、下围棋比双陆，与她们相处绝不会言之无物，倒是你，你会什么？呵呵……只会耍心机，喔，我倒忘了你还会耍长鞭。」
知道她汉语所知有限，容灿故意讲些她不懂的词，什麽篆籀（古体书法）、弹丝（弦乐）、品竹（管乐）、垂手（舞蹈）等等，沐滟生还是首次听过，又如何能懂其中含意？
「她们……都是汉家的姑娘？」许久，她问，声音听不出情绪。
「汉家姑娘知书达理、婉约贞静，岂是你比得上的！」
又是一阵沉默，不知名的虫儿唧唧叫著。
「汉家的姑娘最最可怜！」她下了注解，语气微绷。
「做什麽？！」容灿猛地睁开眼，看见她翻身跨坐在他的肚腹上。背对著月光，他瞧不清她脸上的神情，只觉女子双腿夹住自己腰侧两边，小手握著他淤肿的右掌，两人动作十足暧昧，容灿心一紧，狠狠又问：「你做什麽？！」
「完成今晚来此的目的。」语毕，她由腰际抽出短匕。
见银光闪过，容灿暗合双目，心想，今日要命丧此女手中了。
匕首落下，没有刺入容灿的胸口，却在他右掌心割了三刀，她找出短匕、挥刃、回鞘，动作行云流水，一气呵成，而这三刀较之方才她使劲压迫，便如搔痒一般，容灿竟是毫无痛觉。
不知她又再想什么方法折磨自己？容灿怒睁双眼正欲斥骂，见眼前景象，话便梗在喉间，气息陡地紊乱。
沐滟生跨坐在他的腹上，两手执著他的右掌，她半边的脸埋在他的掌心中，她的唇温温润润、如同暂栖的蝶，贴熨在那三刀的口子上，吸吮出腥味的血。
「你……」这一切超脱容灿所能想像，想推开她，可恨身上无半分气力，他手心感受不到痛觉，或许是心理作用，对於女子游移吸吮的唇却是敏感万分，整个掌心都热腾了起来，心亦随之迷惑。
沐滟生不理会他，沉默著，专心一意处理那些伤口。
藉由月光，她每次偏开头将毒血吐掉时，容灿瞧见她双眸微垂，几分倔强，几分黯然，不知是否在意著他方才所说的话。
「你到底……」随著掌心流出的污血，胸口的痛渐趋缓和，取而代之是极端的困顿，容灿强睁著眼想看清楚她，眼皮却沉重得难以抗拒，他合起眼，蓦地睁开，又乏力地合起，来回四、五次，「……意欲为何？」他眉心皱折松开，意识终於飘远了。
直到血转为正常的红颜色，沐滟生才停下吸吮，将一边的霞袖在水中浸湿、拧乾，小心翼翼擦拭著自己划下的三条刀口。接著，由腰间取出一水滴形的药瓶，将里头药粉均匀撒於掌心，粉末碰到伤口立即没八血肉，淤肿淡化了，伤处亦逐渐凝结，形成又细又长的痕迹，容灿的掌纹原就复杂，而今又贯穿了三条横线，更是错综难明。
「喂--」她俯下头轻声唤著，容灿无所动静，彷佛睡得极沉。
幽幽地，她叹息著，手指沿著男子冷峻的脸庞画动，淡淡细纹的眉心、两道浓眉、挺直的鼻梁和好看的唇形--
沐滟生仍是幽幽一叹，螓首搁在容灿胸膛，半边的身躯贴紧了他，仰起小脸，媚态横生的眼眸注视著男子微泛胡髭的下颚，以及轮廓英俊的侧脸。
「人家把东西送给了你，为何将它丢弃？」她喃喃地问，明知不会有解答。
夜深了，月华依然清亮，那叹息似的歌声又起，如痴如醉、绵绵渺渺。
在梦中，男子捕捉著歌音，眉微微皱著、唇微微扬著，一切似梦似幻，欲辨已难……
☆ ☆ ☆
醒来时，容灿发觉自己躺在临窗的长椅上。透过窗子望去，水面平静无波，一只白鹭低旋著，长嘴捕获水底下的小鱼，又振翅飞高。
稍稍一动，全身肌肉又酸又软，好似年少时为扎实武功基础、双臂吊起水桶，跃上三天三夜的马步，每条肌肉都撑到最大极限，忽又松弛下来--
「觉得如何？」男子笑意隐隐，步近他。
闻声，容灿急掉过头上时忘了自己正处於非常时期，颈部扭疼，喉间不由得发出问哼。
「很不好。」他咬牙道，瞪了忍笑的李星魂一眼。
「我睡了多久？」他知道自己睡了一段时候，梦境中，流荡著某种轻飘飘的音调，像是温暖的流域，将他整个包围，流连忘返。
忘记有多久，他的心绪不曾如此放纵过。
「至少一日夜。」他趋前欲助容灿坐起，被对方回绝，索性坐回竹藤椅，咂了口凉茶。「昨夜我到来时，三哥便睡在这躺椅上，一动也没动，可吓坏了小眠风，问了他，才晓得他也是过午才醒，显然让人下了薰香，迷得昏厥不醒。」
意识在坠入黑甜乡前，容灿记得最後的影像，在竹阁外临水的檐廊下，那女子出乎预料的举动，匕首闪烁的光芒、埋在他掌心的小脸，那眼眸半合、双唇轻吮的神态……而自己怎会睡在这躺椅上？是她抱他进来的吗？