“我知道了，你带她们到茶屋休息，我一会就过去。”潘朵拉表情不变，吩咐女仆带姐姐们到其他地方休息。
“各位，我先告退了。”女仆离开后。潘朵拉也向王子妃行礼，表达中途离席的歉意。
“没关系，千万别为了我们耽误重要的事情。”王子妃噙着优雅的微笑，优雅地允许了潘朵拉离席。
“潘朵拉。”茶屋的们一打开，里面的两名女子立刻站起，在看到潘朵拉时发出惊艳的赞叹声。“天啊!才两个月不见，你真的是潘朵拉吗?居然改变了这么多，现在的你简直就像是上流社会那些真正的贵妇人一样。”
潘朵拉挤出一抹勉强的微笑。不知道为什么，曾经梦想要成为“贵妇人”的自己．现在却觉得这不过是个再刺耳不过的名称。
“是啊!你真的……变得好多，我都快要不认识你了。”姐姐们齐声赞叹。潘朵拉原本就是姐妹中最漂亮的一个，但如今，红色的头发更美更光亮了，皮肤也比两个月前来得更加白皙细致，穿戴着上流社会高级的礼服和珠宝，简直就像是另外一个世界的人。
“姐姐，你们来找我有什么事吗?”潘朵拉坐下，直接想了解姐姐们此行的目的。
“其实……”姐妹们互看一眼，似乎在犹豫着该怎么开口。“这件事情我们也觉得不好意思，但大家一直要我们来找你，我们只好来一趟了。”
“什么事尽管说，别担心。”潘朵拉不以为意。
“是这样子的。”其中一人开口了。“你的丈夫在你们结婚的时候邀请我们来参加婚礼。所有诺顿镇的镇民都为你找到这个归宿感到光荣……”
顿了顿，她再次开口。“镇长这几年一直想开发港口，但因为资金始终不足所以迟迟无法动工，所以……所以……”
“诺顿港的港口要建设和我有什么关系?”潘朵拉大约猜出了姐姐们的来意，只是想问得更清楚一些。
“镇长的意思是，既然你找到了这么好的归宿，你怎么说也是诺顿镇的人，当然不是要你平白无故拿钱出来，镇长的意思，是希望你的丈夫能投资诺顿镇，只要开发成功，日后就能得到更多的利益，所以对你的丈夫而言，应该也是一项不错的投资。”她们婉转地将镇长托付的事情说了一遍。
“既然是投资，应该请镇长直接找约翰谈不是吗?”潘朵拉提出质疑。
“是没错，但镇长觉得，如果由你来开口比较恰当，因为你也是诺顿镇的人，应该对诺顿镇的发展尽一份心才是。”姐姐说完之后。以一种忐忑不安的眼神看着潘朵拉。
从小，潘朵拉就是最美丽、而且最有主见的一个，向来讨厌别人指使她应该怎么做。虽然说她们是被镇长天天骚扰受不了的情况下才走这一遭，但眼看妹妹过着如此富裕舒适的富贵生活，她们也觉得由她出面说服蓝胡子，应该不是什么太过分的事情才对。
“我知道了，我会告诉约翰这件事。”潘朵拉点点头，在看见姐姐们露出欣喜的表情时，不忘提醒说道：“我并没有保证一定成功，只是说我会将这件事告诉他，如此而已。”“谢谢你，潘朵拉。”
“只要你肯开口，就是帮我们最大的忙了。”
“就只有这件事吗?”潘朵拉开口询问，想起大厅还有王子妃等人要招待，于是想确定姐姐们是否还有其他事情要谈。
“潘朵拉，我们姐妹好久没聚一聚了……”姐姐们有些欲言又止。婚礼当时蓝胡子曾经亲口邀约，只要是潘朵拉的家人，随时欢迎他们来堡垒小住。
“我知道，但现在堡垒不方便招待你们。”潘朵拉何尝不想。但只要一想到同样留宿在堡垒的那群贵族女子，她就觉得一阵心烦。“姐姐，真的很抱歉，约翰请了一些客人来堡垒住，他们全部都是不能得罪的贵族，我每天应付他们已经心力交瘁了，虽然说我真的很想让你们住下来陪我，但真的不行。”
“为什么不行?”姐姐不明白。
“她们很不好相处，如果你们不小心见了面会受不了的……”潘朵拉不知道该怎么解释眼前的情况，更无法说出事实的真相。那群贵族对她之所以维持一种礼貌的假象，那是因为她们认为自己也是贵族，但若是自己让姐姐们留下，她们很快就会知道自己根本只是一个小镇女孩！
“是你怕我们会丢你的脸吧!”虽然潘朵拉说得婉转，但姐姐已经听出了弦外之首，两张脸“刷”一声冷了下来，起身说道：“恭喜你。终于挤身到了贵族之列，我想我们就不要留在这里，免得丢你的脸。”
“姐姐!我不是这个意思。”潘朵拉试图想解释，但即使开了口，却找不出更适当的方法来说明这一切。
潘朵拉的欲言又止宛如雪上加霜。
“你表现得再明白不过了。”她们冷笑，再也不愿多说什么。“最后一次恭喜你找到幸福的归宿，潘朵拉‘妹妹’。”
扔下这几句话之后，两人头也不回地离开茶屋、离开了堡垒。
潘朵拉疲倦地起身，缓步走向窗边，目光悲伤地看着两位姐姐离去的身影，她不喜欢这样的自己，但却不知道该怎么办才好。
轻轻叹了一口气，她拉起了窗帘。
现在还不是自怨自艾的时候，大厅里还有那一群贵族女士需要自己的招待，等他们全部离开堡垒之后，自己再回诺顿镇找姐姐们重修旧好。一切应该还来得及吧！
这样自我安慰一番后，潘朵拉打算再次回返大厅，重新扮演称职女主人这个角色。
还没踏人大厅，潘朵拉就听见了里面闹哄哄的，充满了女人嘀嘀咕咕、窃窃私语的声音。
“抱歉，我回来晚了。”潘朵拉敲大门，让众人看见她的身影。
刹那之间，大厅内所有吵杂的声音都消失了，潘朵拉不明白发生了什么事，只觉得厅内所有贵妇人的目光在同一时间都移到了自己的身上。
“发生了什么事吗?”潘朵拉有些不自在，但依旧锾定地走回自己的座位。
贵妇人们没有一个人开口，若无其事地开始和身边的人交谈，但有些贵妇人则是以一种特别的眼光看着潘朵拉。
“不好意思，让你们久等了……”潘朵拉坐定后，转头向身旁的贵妇人询问道：“刚才我们聊到哪里了?”
“米尔顿夫人，其实你并不是贵族对吧!”坐在右手边的女子突然开口，以尖锐的语气问道。
这个问题让大厅瞬间又变得一片死寂，贵妇人们的眼睛在下一秒又回到了潘朵拉的身上，以一种想要穿透她的犀利目光注视着潘朵拉。
“请你说实话，米尔顿夫人，我们贵族最不能忍受的就是企图隐藏自己阶级的人，更不能忍受骗子。”另外一人以更犀利的口气说道。
“对啊!要是让人知道我和一个平民同坐在餐桌上吃饭，那我的名声岂不是完蛋了?”
“我刚刚明明看见两个平民女人离开这里，我听仆役们说，她们就是米尔顿夫人的姐妹。”
“对啊，米尔顿夫人，这最非常严重的件事，你一定要给我们一个交代。”
贵妇人们你一言我一语，以一种咄咄逼人的方式包围着潘朵拉。
“好了，大家静一静。”艾雪王子妃温柔、却带着权威的声音响起，成功地让所有人都安静了下来。
“米尔顿夫人。”王子妃露出了优雅完美的微笑，语气十分平静，却带着所有人无法抗拒的威严。“大家这种询问的方式对身为女主人的你十分失礼，但是既然这是大家的疑虑，还希望米尔顿夫人给我们一个答案。”
潘朵拉能感觉得到自己的脸颊变得通红如同火焚，但同时间，自己的身子却十分冰冷．像是随时要崩断成两截一样。
“……”面对一张张指控的轻蔑脸孔．还有坐在对面艾雪王子妃那张优雅，却冰冷无比的容颜，潘朵拉觉得自己都快要无法呼吸了。
“米尔顿夫人，我还在等着答案。”王子妃淡淡提醒。
“我……我是贵族!”潘朵拉挺起肩膀，仰起头以不容任何人质疑的语气说道：“我是米尔顿夫人，身份和你们在场的每个人都一样的高贵……”
第五章 日渐憔悴的妻子
潘朵拉原本天堂般的生活，在一夕之间转变成地狱……
自从那日在大厅毅然决然说出：‘我是贵族’这样的宣言之后，潘朵拉在堡垒的每一天都过得战战兢兢。
即使潘朵拉宣称自己是贵族，却无法消除某些贵妇人心中升起的疑虑，而她们心中一旦有了疑惑，就会将这疑惑彻底地发挥在每一件事情上面。
她们像是拿着放大镜似的，密切观察着潘朵拉的一举一动、言行举止，一旦她出现了贵族们不常出现的用语、亦或是贵族们不会做出的行为时，她们就会混在人群中，以一种尖锐、轻蔑的方式嘲笑。