由於和他们相隔了一段距离,男人听不见自己的车夫和她们说了些什麽,只看到为首的那名女子时而颔首,时而摇头,最後还抬起头,往男人乘坐的马车的方向看了过来。
当女子目光投向马车,与同时往那个方向看去的男人眼睛接触的时候,男人像是被雷电击到般剧烈震了一下!
「艾梅达!」不自觉地,男人顺口喊出了去世多年的妻子的名字!
脑海里很清楚妻子已经去世将近十五年,很清楚对方绝对不可能是艾梅达,但不知道为什麽,只是望了一眼,他就是脱口喊出了这个名字。
男人跌跌撞撞的下了马车,以一种近乎是踉跄的姿态快速来到路中央,目光中有一种激烈的渴求情绪,急著想看清楚对方的容貌。
他来到女子的面前,目光专注地搜寻著始终存在脑海中的爱妻影像。
不是艾梅达!
虽然这名女子和艾梅达一样,拥有一头金棕色的长发、一对金棕色的眼睛,美丽瞳眸搭配著挺翘鼻梁、嫩红嘴唇,组合成一张女性柔美的脸孔,同样精致美丽,但却不是他的艾梅达!
「你……没事吧?」察觉到自己的失态,男人轻咳一声,随即敛下先前的失态,换上有礼客气的问候。
「我没事,孩子们也只是被马吓了一跳而已。」拥有金棕色眼瞳的女子轻轻摇头,语气温柔的开口。
她的声音和艾梅达清脆甜美的嗓音不同,却像平静无波的湖泊,自有一种让人感到愉悦的温柔。
「主人。」虽然不明白主人下马车的原因,但车夫依旧一步向前,尽责地向主人回报方才询问的结果。「她叫珍妮·康恩,另外两个是她的孩子;玛丽和玛莎。」
真的不是艾梅达,也不可能是艾梅达!男人在心中自嘲,真不知道自己在胡思乱想些什麽,居然做出近乎莽撞少年的冲动行为!
「非常抱歉,是我的车夫不够仔细,让三位女士受到惊吓,请多多包涵。」男人漾起礼貌的笑,退开一步对车夫吩咐道:「为了表达我的歉意,就让我的车夫送你们回家吧!」
「先生,您不必这麽做。」珍妮·康恩惶恐地想拒绝。
「别客气。」男人脱下帽子微微致意,不让对方再有拒绝的机会,潇洒地踩著步伐离去。
珍妮·康恩望著男人离去的背影,美丽的脸庞漾起温柔的笑意,以一种若有所思的目光凝视著他离去的身影……
黄昏时的一场邂逅,男人并没有打算和任何人提起,包括自己最宝贝的女儿仙杜瑞拉,那应该只是自己太思念亡妻、亦或是美丽夕阳造成错觉而产生的一场邂逅,就像是一场美梦,醒来後什麽都不会留下。
三天後,当他与仙杜瑞拉共进晚餐的时候,负责应门的仆役走入、告知主人有一位容貌美丽的夫人前来拜访。
会是珍妮·康恩,那个三天前无意邂逅的女子吗?男人在心中暗自猜测著,仙杜瑞拉将父亲那种迟疑又略带期许的表情看在眼里,也被勾起了好奇心,於是伴随著父亲一起前往会见宾客。
打开会客偏厅的红色桃木门,仙杜瑞拉父女的目光直接投向其中的宾客。
以一种端庄优雅姿态坐在会客室沙发椅上的,是一名有著金棕色头发的美丽少妇,另外还有两名约莫十多岁的金发少女分别坐在她的两边。
珍妮·康恩!?
哇!和自已年龄相仿的女孩子!?
父女两人同样露出惊艳的目光,前者是因为见到了珍妮,後者则是见到了一对年龄与自己相仿、可以成为姊妹的两名少女。
「爸爸,我真是太高兴了!」仙杜瑞拉抬头,对父亲绽开一朵美丽的微笑,认定这母女三人就是父亲给自己的惊喜。
「仙杜瑞拉?咦!你误会了,这不是……」男人胀红了脸,一时之间根本无法对仙杜瑞拉解释。
「谢谢你。」仙杜瑞拉垫起脚尖,在父亲的脸颊上印下一个吻,眨眨眼笑道:「你们在这里聊聊,我负责招呼两位小客人。」
不给父亲回应的时间,仙杜瑞拉走到珍妮·康恩母女三人的面前,以完美的仪态弯身行礼、自我介绍,随即以主人的姿态,笑脸盈盈地邀请两名年龄与自己相仿的少女到庭园里的暖房赏花。
被留下的男主人显得有些紧张,目光东移西飘,就是不敢落在珍妮·康恩那张与亡妻艾梅达有几分相似的美丽脸庞上。
男人的沈默并没有持续太久,他就听到类似啜泣的声音,抬起头,发现珍妮·康恩缩著小小的肩头,像是受伤的小动物一般,发出细小的哭泣声。
「怎麽了?你别哭啊!」同情与怜惜心瞬间战胜了先前的紧张,他大步向前,伸手轻拍珍妮·康恩纤细的肩头,温柔地提供自己的安慰。
「您一定觉得我是个不知羞耻的女人……但我实在是走投无路了……原本想带著孩子一起去死,但是……」珍妮以双手蒙脸,惭愧的声音从双掌中流泄出来。「不知道为什麽,就在我最绝望的时候,冥冥之中我似乎看到了先生您温和高贵的面孔,脑海中出现了您温柔的笑,所以我就不顾一切地带著孩子来找您了。」
虽然珍妮·康恩说得断断续续、不清不楚,但男主人依旧发挥了好耐心,他小心地扶助她坐下,以更耐心温和的声音问道:「别害怕,如果有什麽困难尽管说出来,我们可以一起想出办法的。」
珍妮·康恩闻言抬起头,泪水将她一双眼瞳洗得格外明亮,除了先前闪动的激昂情绪之外,此刻还增添了满满的感动与敬畏。
花了约莫两杯热茶的时间,珍妮也将她的身世故事说完了;她是住在邻近小镇上一名花商的妻子,丈夫去年入城谈生意之後就失去消息,她在家里一等再等、直到再也无法忍受的时候,带著两名女儿进城寻人,循著丈夫曾经走过的路径询问,最後才知道他在某一天投宿旅店的时候,被当晚入侵的强盗给杀死了。
这个晴天霹雳的消息彻底击垮了珍妮,而他们相遇的那一天,正是珍妮把身上的最後一枚铜币用完,穷途潦倒、悲伤得想带著两名女儿寻死的时候。
男人静静地听完了珍妮的故事。
花商的妻子……当初,艾梅达也是一名老花匠的女儿,他还记得那天相遇的情景,自己对艾梅达一见钟情、尾随她回家,直接对她的父亲开口求婚。
男人双眼注视的是珍妮,但脑海里想的,却是与妻子初次相见的情景。艾梅达……这难道是你在冥冥中所安排的吗?让一名容貌、身世都类似你的女子来到我的身边!?
「像您这样有身份地位的先生,居然不计较身份地下马车来关怀我们母女,您的温柔与仁慈,让我重新燃起了生命的希望。」珍妮以充满感激的语调说道:「所以,我今天大胆地、不顾一切地来找先生,希望先生能发挥您高贵的善心收留我们母女三人,我什麽事情都可以做,打扫房子、整理房子,或是要我煮饭、整理花园……只要是您认为需要做的事情,我都愿意!」
「珍妮,我可以这样称呼你吗?我并不需要仆役。」男人开口打断了珍妮的话,见到她脸上露出被拒绝的悲伤表情时,露出淡淡的微笑说道:「但我也不是一个无情的人,请你什麽都不要担心,放心地在这里住下吧!」
「真的?真的可以吗?」珍妮·康恩眨眨眼,几乎不敢相信自己的好运。早在踏入这栋宅邸前,她就做好了要在这里当仆役的准备,却没想到,他居然愿意无条件帮助自己!
「放心住下吧!」男人再次保证,同时漾起安抚人心的笑。
「谢谢。」珍妮·康恩绽开一抹发自内心的笑靥,抬眼刚好与男人温柔注视的目光对个正著,两人眼波交流,无言地传递内心的情绪。
似乎没什麽事情发生,似乎,有什麽事情就要发生了……
***
三个月後,男人正式迎娶珍妮·康恩,让她成为自己的第二任妻子、仙杜瑞拉的後母,而她的两个女儿玛丽、玛莎,理所当然地成为仙杜瑞拉的姊妹。
男人心里明白,自己之所以再娶妻,并不全然是因为女儿仙杜瑞拉想要母亲、姊妹这麽单纯的理由,而是在经过一段时间的相处过後,他也情不自禁地对珍妮感到心动了。
几分神似艾梅达的美丽容貌,再加上天生温柔恬静的性情,他相信任何一个男人都会为珍妮·康恩心动,而自己也不例外。
这是一桩大家都满意的婚姻;男人重新得到温柔可人的妻子,孤苦无依的母女得到庇荫,而女儿则得到了渴望的亲人,这场三赢的局面,让所有人都得到了心里想要的,但是,得到了想要的一切,幸福就会降临吗?