楔子
一九九六年十二月纽约市
在曼哈顿区一家酒吧里，一位身穿黑色皮衣的少女，静静地坐在吧台，面无表情地喝着手边的调酒。她引人注意的地方，并不是她的冷漠，毕竟在这个大城市中到处都是冷漠的人群。
她让人离不开视线的地方在于她有一张清秀年轻的脸，那新月般的弯眉，小巧秀丽的鼻，淡粉红色的唇，却嵌上一双饱含讥讽的双眼，那冷寒的眸子，近乎鄙夷地瞄向四周。
当她一踏入这间酒吧，身上冰冷的气息已引起他人的侧目，只见她一坐上吧台圆椅，酒保就熟悉地递上一杯“Margarita”。她一言不发地享受着杯中物，直到有人打破她的宁静。
“亨利！我想买杯酒给这位漂亮的小姐……”一名男子半瞇着眼开口，一副想藉酒装疯的模样。
“彼得，你今天喝多了！”名为亨利的酒保有些为难，怕他惹上麻烦。
“胡说！我只是想认识她……你是日本人？”他由她的黑发猜测道。听说日本妞特别热情，或许今晚是他的幸运夜。
“嘿……别这么冷淡嘛……”说着，一只手已经探向她的肩头。
接下来的事一瞬间就发生了！彼得的手还未有机会碰到对方，一把枪已经无情地抵住他的额头。
她冷冷地开口：“太坚持的人通常都活不久，你说呢？”她嘲弄地看着他仓皇而逃的背影。
“你的脾气越来越大了……”接着，一个戏谑的声音响起。是名身形修长的中年人，脸上有着温和的笑容。
“如果你准时，一切就不会发生了，不是吗？”她斜睨他一眼。“把东西给我，我不想浪费时间！”
男子递给她一包文件，她迅速地打开检视；里面有一叠相片，全是同一个人的——一个几乎可用“天生丽质”来形容的俊美男子。
“你在开我玩笑？”她阴冷地问。
“我怎么敢？”他摆手澄清。“如果令人惧怕的‘猎人’只是个十八岁的少女，为什么让人闻之丧胆的神秘人‘烈焰’不能是个美男子？”
她冷哼一声，收起照片准备离开，身后的中年男子又追加了一句：
“送你一个额外消息，他本名叫韩希罗，现在人在大西洋赌城……”
她点了点头，接着头也不回地走出了酒吧。
“纽约要掀起一场风暴了！”他喝了口啤酒对酒保说。如果正如资料所显示，那个韩希罗真是绰号叫“烈焰”的男子，他相当期待他和绰号“猎人”的依莎贝拉之间的对决，那一定是纽约一场最绚烂的风暴！
第一章 伊莎贝拉
一九九六年纽约市
冬季的雨夜，阴沉而寂静，偶尔穿梭街头的车辆和流浪者的叹息成了唯一的点缀。
这就是纽约——有着最绚丽光华的色彩，却也有最灰色萎靡的一面。这两极化的世界，每天收容着不同的伤痛与喜悲，记忆无数的生死，在逐渐腐烂中犹发出迷眩诱人的光泽，吸引着更多人掉入它的陷阱……
位于曼哈顿区一家不起眼的小旅店，油漆已经掉了大半，电虹灯管也忽暗忽明，这种杂乱无章、隔音设备又不好的旅店，却往往是逃犯最好的藏身之处。
这天夜里，当柜台的管理员正在打瞌睡时，一名少女走到柜台前按下了服务铃，直到管理员不耐烦地睁开双眼，用着凶恶的口气道：
“这里已经客满了！出去！”
少女动也不动，从口袋掏出数张百元大钞扔在柜台上，语气冰冷地道：“我找人！”接着扔出一张照片。
管理员贪婪地盯着那一叠钞票，急忙地想伸手去拿，不料一把锋利的小刀已准确无误地插在他的指缝间。
“别急，你确定你有我要找的人吗？”她露出嘲讽的眼神。
对方吓出一身冷汗，在阴暗的灯光下他只看见少女一头披肩的黑色直发，及一双闪着寒光的眸子。
“我……我不知道。”他唯唯诺诺道。
“你再仔细想想！”她冷不防举起一把枪，抵住他的眉心，紧绷着脸道：
“再看清楚一次，这一千块就是你的。如果你不认识他，我这把枪今天一定要杀一个人，你要代替也行。”
“二Ｏ七……他……他在二Ｏ七房……”对方急忙回嘴。
少女嘴角微扬，收起了手枪，轻松地抽起插在桌上的刀。“收好你的奖金，别想报警，否则，你可能没有命来享用这笔钱。”
她警告完后，一转身便消失在楼梯间。
※※※
在罪恶的城市中，每一个人都标有价码，是可以拿来谈条件的，因此出现了一种新的职业，叫作“清洁夫”。正因为纽约有太多的犯罪案件，警力不足以消化，因此不够重大的刑案，往往会被搁置达数个月，甚至是好几年，有些受害者的亲属无法忍受凶手逍遥法外，就会重金聘请“清洁夫”来处理。
“清洁夫”顾名思义就是专门“扫除坏人”之意。只要赏金够高，就会有人愿意做这种事；他们比杀手更便宜，因为他们并不负责杀人，只需要逮捕他们到案即可。
另一方面，清洁夫也和警局建立良好的关系，既然有人愿意出钱，有人愿意出力，警方也乐于做中间的桥梁。
绰号“猎人”的伊莎贝拉，便是和纽约警局合作最愉快的“清洁夫”之一，只要给她名单，不出三天她一定交人，她强悍的作风为她在业界打响了知名度。没见过她的人必定都以为她长得像“男人婆”一样，才会如此胜任这项任务。所有被她锁定目标的犯人总是对她畏惧三分，但未曾有罪犯真正见着她的长相。
纽约警局局长吉姆．安德生是少数几个知道“猎人”长相的人之一。据他所形容，“猎人”身高约一百六十三公分，体重约五十公斤，算是个身材纤细的女孩，尤其对美国人而言，是个标准的东方人长相。一张清秀的面孔，却有着令人怯步的冰冷气质，吉姆认识她快五年了，几乎从未见她笑过，伊莎贝拉就是这样，永远寒着脸，拒人于千里之外……
※※※
吉姆今天心情相当不错，因为距他给伊莎贝拉罪犯照片已有三天了，今天应该有些回音。
到了中午，果然见一名东方女子押着一个近乎一百八十公分高的壮汉进来，她一如平常没打招呼便将男人随便扔给一个警员，笔直走向吉姆的办公室。
“我就知道你是一流的。”吉姆赞美她。
“赏金呢？我马上要飞去赌城。”她一句废话也没有。
“你真的决定了？”吉姆扬眉怀疑问道。
“对！这就是我入这一行的目的之一。”她淡淡地回答，伸手接过一叠钞票。
“保重，自己小心点。”吉姆叮咛着。
“知道了。”她轻轻点头，算是道别。
吉姆看着她纤小寂寞的背影，不由得忆起他和伊莎贝拉第一次见面的情形——
那一年她才十三岁，个子小但是却早熟得吓人。当她说要当“清洁夫”时，吉姆只是当她在胡闹。挥手要叫她走开时，她却用力扭住他的手腕。
“我需要钱，很多很多的钱，我母亲病了。”她认真的双眼闪着火焰。
“小鬼，快回家去！”虽被她的眼神震慑住，但是他仍然觉得荒谬，一个十三岁的小鬼能做什么？
“我会证明的！”她猛然抽起摆在桌上的一张通缉名单奔跑而去，他以为这是最后一次见到她。
一个星期过后，她回到警局，带着一身的伤，也带回了一个比她的模样更狼狈的人回来，赫然就是她所取走的照片上的犯人。
“我的赏金？”她连小手上都是鲜血和污泥。
吉姆深深为之颤动，她这么小的身子，究竟是吃了多少苦才押回这个体形几乎是她两倍大的男人？
他给了伊莎贝拉一笔赏金，在她转身离去前，唤住她。
“你真的那么缺钱？”
她点点头，目光依旧冷冽。
“这样子蛮干是不行的，明天你来找我，我教你真功夫。纽约是一个弱肉强食的地方，你要活下去，就必须够专业。”
她的明眸闪了一下，仍是不发一语，点头离去。
这就是他和伊莎贝拉相识的过程。五年多了，这份亦师亦友的情谊两人都很珍惜。但伊莎贝拉仍是不多话，只是不忘每年在他生日时送上一束花，这或许就是她最人性化的表现了。
近两年来，伊莎贝拉除了赚取赏金外，更多加了复仇使命；三年前的某日，她在自己的生日上喝多了点酒，醉后无意间透露出身世。
“我母亲是有原因才疯掉的……”她又哭又笑地述说着。“我最近才从亲戚口中得知，她在年轻的时候曾经参加过一个‘青龙神社’的团体，回来后就有了我，但是她也发疯了，她在那里到底遇到了什么事？”一提及此，她冷漠的脸上破例地出现一丝痛苦的神色。