楔子
那是一个让人屏住呼吸的男子。
人们窃窃私语地说着，在那一场别开生面的舞会上，从他一踏进舞会的那一刻起，就像是投掷了一块石子到平静的湖、心般，在人群中激起一阵又一阵的涟漪。人们不约而同地感受到那一股、心神被牵动、被撩拨的奇异魅惑，又像是喝了过多的香槟酒，只能情不自禁地以目光追随他的身影。
他斜倚在舞会的入口，漫不经心的目光搜寻着舞池中的人，最后，他的目光停在一个穿着黑色小礼服的女郎身上，一双深邃的眼睛浮现出奇异又柔和的色彩，他一个字也没有说，只是朝她伸出一只手。
女郎感觉到他专注的凝望，抬眼与他对视，她纯真的脸上漾起一抹动人的笑靥，下一秒，她已经像一只蝴蝶般扑向他的怀中。
他俯首在女郎戴着珍珠耳环的耳垂边低语，让她发出银铃般悦耳的笑声，跟着降下身子，在她鲜花般的唇办上印下一个温存的吻。她娇羞地红着一张脸，让舞会中所有的女人发出羡慕的叹息。
他轻轻揽上女郎的腰，两个人的视线在空中交会，她伸手握住了他的手，十指交缠，情意缠绵。
他褪下身上的外套被在女郎肩上，对整个舞会视若无睹般，带着她离开舞会。
两人的离去，像是带走了舞会上所有的光彩，而留在原地、若有所失的人纷纷发出了叹息。
“他……我以为他这一辈子都不会再出现了。”有人找回了自己的声音，不可置信地摇头，以为刚才那是一场幻觉。
“他毕竟还是来了。”另一个人轻叹开口，语气里有浓得化不开的欣羡。
“他是谁？你们认识他吗？”身旁耳尖的人听出这两人像是和刚才那名男子相识般，兴奋地将身子靠了过来。
“他是楚烨。”
“楚烨！？”这个名字再一次引起舞会里的骚动，人们开始交头接耳，迅速交换着所有关于楚烨的传说。
“原来是楚烨，难怪……”
“不是说楚烨又老又丑，怎么和听说的完全不一样？”
“我听说楚烨富可敌国，没想到人也长得那么俊，刚才他带走那个女子又是谁？我说一点也配不上他。”
“要是论女人味，我可比那个清瘦的女人强多了！真不知他看上她哪一点。”
“还不是楚桦有钱有势，要不然，哼哼……”
各式各样的耳语，在舞会上开始流传，每一个人都坚持自己听到的才是最正确的，一时之间，舞会变得热闹万分，气氛再次活络了起来。
“走吧！”最先开口的两个人，绝没想到“楚晔”两个字会造成这种效果。
“也好，就随他们说吧！”
不管从前还是现在，或者该说是只要有“楚晔”的存在，他一直都是所有人注目的焦点，就像是宝石之王的红宝石，浑身散发出炙热的光彩，令人无法直视，是可望而不可及的。
于是，所有关于他的传说，就是这样开始的……
第一章
饥渴的心灵，是难以治愈的。
在太平洋上有一座名为“艾瑟碧”的小岛，那是一个在地图上找不到精确位置，也未曾登记的私人岛屿，却在近十年，成为赌徒们心中的新天堂。任何到过这个岛上的人，都很难不被它的繁华富裕所迷惑，赌徒们将这个岛私下命名为“亚特兰提斯”，因为这个岛像极了那个传说中早已沉没在大西洋底的梦
直到上岸的人群慢慢散去，船舱内走出了一名船员，正当他弯身准备将船板收起的时候，却看见一名高大的男子立在船头，他动也不动地望着刚才那群人离开的方向。
“怎么了？为什么还不下船？”船员大声喊叫，想到等会儿还有清理船舱等一大堆杂事要做，他可没多余的时间和客人在这里耗。
“喂！你不要为难我好不好？”见那名男子一点反应也没有，船员低咒几声，大步走到他的身边。
“不应该是这样……这里不应该还是这个样子。”
船员走近高大男子的身边，就听到他以既痛苦又迷惑的声音，喃喃出口语地说着。“这里不应该是这个样子的。”
“喂，你到底上不上岸？我还有一堆工作要做，你别为难我！”他皱眉插腰，他该不会是倒楣地碰到一个神经病吧！
见对方始终没有反应，船员咕哝了几声，一双眼上下打量眼前的高大男子，秤着对方的斤两。
他穿着一件紧身套头的深色毛衣，隐约可以看出毛衣下肌理分明的矫健身形，是那种打起架不容易输的精健完美体型。一头黑发被海风吹乱了，脸颊上的胡子遮住了他半张脸，一双眼睛失神地望着远方，看起来就像个疯子，不过话又说回来，像这种奇怪的人，当初是怎么上船的？
“喂！”船员清了清喉咙，最后一次试着和他讲道理。
身形高大的男子缓缓转身，对身旁因紧张而握紧拳头的船员视若无睹，拿起脚下的旅行袋，头也不回地下船去了。
“神经病！”他低碎一声，低下身子将船板收起，转身就要进入船舱继续工作，在离开前，却又不由自主地回头望向岸边。
刚才那一名高大的男子，仍旧是静静地立在岸边，在他周遭漾着一股淡漠的气息。船员最后看他一眼，摇摇头快步地走回船舱。说来奇怪，即使他穿着那样一身不起眼的衣服，依旧让人忍不住想多看他几眼。
这样的一个男子，似乎与上岛来寻欢作乐的人完全不同，那么，他究竟来这里做什么？
“喂！阿山，你还敢在那里偷懒，还不快点进船舱打扫？”一阵咆哮自身后响起，惊醒了还站在船头发呆的船员。
“知道了啦！”阿山不耐烦地应了一句，想到自己竟然不知不觉地盯着一个男人看了老半天，真够丢人的！
阿山转身，不再多看对方一眼，毕竟这一切都与他无关！
或许他真的看起来有些不同，也或者他来这个岛上真有什么目的，但最后都会变得和所有人一样吧！这个岛奢华炫目，能满足人、心所有的虚荣，所以才会有那么一个虚幻的名字——亚特兰提斯。
那个传说中，仅仅一昼夜之间，就沉入大西洋底的梦幻岛屿。
☆ ☆ ☆
岛中央的城市，有一栋引人注目的宏伟圆形建筑物，它盘踞在城市中心，华丽而醒目，亦是所有来岛上寻欢人潮的目的地。在那样一栋大楼里，集合了各式各样的赌场，往往只要一踏入，就会深陷其中，再也离不开赌场里那些让人目眩神迷的享受。
“欢迎光临。”穿着燕尾服的门房都是受过专业训练的服务生，不管来的是什么样的客人，他们都会给予平等的待遇。
一名男子出现在赌场大门口，与其他客人稍有不同的地方，就是他脸上并没有任何开心或愉悦的表情，反而以一种既古怪又迷惑的表情望着赌场内华丽的装饰。
“请问您准备到哪一楼？”服务人员亦察觉到这名客人不寻常的反应，他一步向前，有礼地问道。在这栋楼里楼层愈高，代表赌客所下的赌注愈大，所以服务生通常可以藉以了解客人的身分。
这名男子并没有任何反应，五官中唯一可辨识的部分是没有被胡须遮住的双眼，但那一双黑色瞳孔里却漾着一片冷然。
“顶楼。”男子幽黑的眼闪过一丝戾气，清楚地吐出这两个字。
“那么请往这里走。”服务人员心中一惊，但仍是指示一名女服务生领着这名男子往电梯的方向前进。
望着男子离去的身影，服务生发出了叹息声，又是一个不知死活的家伙！
顶楼所设的赌局并不是任何人都可以进入的，虽然他们没有限定资格，却从来没有人敢轻易尝试。上顶楼的客人就表示要和赌场的负责人，亦即传说中的“火焰绅士”进行一场赌局，嬴的一方可以向对方索取任何报酬。
“火焰绅士”既然有能力买下一个私人岛屿，建设成一个世外乐园，他所拥有的财力或是影响力在世界上都算是顶级的，若是能在牌局中赢他，就表示可以得到那种震惊世界的助力；但反过来说，若是输了，所必须付出的代价也是无法想像的昂贵，从赌场成立到现在，有勇气上顶楼和“火焰绅士”赌一场的人不到十个，但从来没有人赢过，每一个人都是意气风发地上顶楼，铁青着一张脸下楼，没有人知道嬴得赌局的“火焰绅士”到底提出了什么要求，也没有人敢问。
或许是比付出性命更高的代价吧！否则一个人的脸上不会出现那种生不如死的表情。顶楼代表着危险却又充满致命的刺激感，却往往要付出比死亡更高的代价。
“那个人也要上顶楼？”楼下的服务人员都在谈论这一件事。近年来已经没有人敢上顶楼了，今天却一下子来了两个人要上顶楼。