在任凌霄的眼神下，湘湘规规矩矩地踱出门外，但在出了房门之后，她便无法持续这般一板一眼的走怯，蹦蹦跳跳的脚步声又在走廊上回响着。
「大师兄，」纪映臣感慨地坐下，「女戒和佛经都只能治标而不能治本。」
「我还能拿她怎么办？」他花了十八年都无法将她的性子改过来，就算再给他另一个十八年，他也只能对她投降。
樊司棋不慌不忙地提供解决的方法，「嫁了她。」
「嫁了她？」任凌霄不禁思考着这个方法的可行性。
「只要她能赶快出阁，师父或许就能长命百岁。」纪映臣也在一旁点头同意。
「我去找师父商量。」思虑过后，任凌宵作了决定。
※ ※ ※
「你这个没良心的徒弟……」
班观武半趴在床榻边缘，忿忿地看着那个三个月前拋下他们不管，独自溜下山的大徒弟，和他的爱妻有说有笑地喝着香馥馥的热茶。
「师娘，您的气色很好。」任凌霄再帮唐若茵冲上一壶香茗，对于师父的抱怨置之不理。
「你师父的就很差了。」唐若茵不理会亲夫的哀号，兀自笑咪咪地品尝着任凌霄带给她的香茗。
班观武仍一脸不快的叨念：「说走就走，为什么不带着她一块儿去？」都是这个孽徒没带走湘湘，才害得他被迫吃下那碗要人命的粥。
「您的肠胃好多了吗？」任凌霄无视于班观武的叫声，关怀地询问唐若茵。
「好多了。」唐若茵得意洋洋地扬高细眉，「尤其今早没喝那碗像烂泥的粥，我更是觉得我的身子好多了。」光是看到另一半病成那副德行，她更加认为没吃下那碗粥果然是正确的决定。
想起早上被强迫灌下的那碗糊粥，班观武又忍不住反胃作呕，正当他紧捂着嘴找不到个地方可倾身狂吐时，任凌霄已随手拿起一只他珍爱的花瓶交给他紧急使用。
「这是您叫我为您找来的肠胃药。」任凌霄处理完班观武之后，自怀中掏出一只精致的小瓷瓶交给唐若茵，「我已经请药师研制成药丸了，药师说轻疾半颗即奏效，重症则需服一颗。」
唐若茵快快乐乐地接过，「太好了，这下我可以活到八十岁都不成问题。」
「若茵，给我一颗……」吐得面无血色的班观武一手紧抱着花瓶，一手颤抖地伸向唐若茵。
「不给。」唐若茵不讲夫妻情面地拍开他的手，「我把我所有的私房钱全都花在买药上头，这是我自个儿要省着吃的。」
「凌霄，你有没有带一瓶给我？」班观武改向善良的大徒弟求救。
「没有。」
班观武恨恨地低喊：「逐出师门……我要把你逐出师门！」没用的徒弟，就只会孝敬师娘！
「师父，那名退休的御医制一瓶药得花上两个月的时间，不但索费昂贵住得又偏远，最重要的是在我下山时您又没吩咐我帮您拿，因此我才只带了师娘要的回来。」任凌霄在帮他拿走花瓶时淡漠地解释。
「我就知道我白收你这个徒弟了。」没天理啊，养他、育他、教他功夫的人他都不孝敬，还教坏一个女儿来跟他作对，这种徒弟他收来做什么？
「他不收你没关系，我收你。」唐若茵豪爽地拍着胸脯，「改天我再教你一套我师门独传的剑法，保证胜过你师父教你的那套。」
「多谢师娘。」
「不关心我的死活就算了，妳还趁火打劫跟我抢徒弟？」班观武强忍着晕眩自床上坐起，恼恨地指着挖人墙角的爱妻。
唐若茵扬高了下巴，「俗话说哪边枝头高就往哪边飞，凌霄有权选择更好的师父，反正你都病得快不行了，我正好帮你接收徒弟。」这种打着灯笼都找不到的好徒弟，她当然要好好珍惜。
任凌霄不予置评地喝着热茶，等着看这两个爱吵又爱闹的长辈点燃战火。
班观武叫嚣地卷起衣袖算旧帐，「把妳的女儿塞回妳肚子里去，把我的徒弟还给我！」他宁可拿女儿来换三个爱徒。
「那个女儿你也有份！」只有她一个人能生出湘湘来吗？
「打从十八年前我就跟妳一样当作没生过她了！」一发现生出来的女儿爱哭又难缠时，他就很后悔放着好好的两人世界不过，反而生个女儿来占床位。
「我把她生出来时她既乖又听话，是你这个为人父的后天管教不当！」唐若茵冷眼一扫，把所有的错误全归咎在他的头上。
班观武不平的哇哇大叫！「我早在十八年前就把她推给凌霄了，是凌霄教育她的方式有问题，所以她会才一天到晚整治她的父母！」
换句话说，他们会有今天的惨况都是他的错！
吵着吵着就找出「元凶」的班氏夫妻，整齐地一同转过头，以控诉的眼神看向要负起所有责任的任凌霄。
「师父、师娘，」任凌霄拦下茶碗，不疾不徐地解决他们的问题，「我和师弟们想出个解决你们的肠胃不适，以及终结闲云居意外层出不穷的法子。」
「什么法子？」班氏夫妻立即将他扯至床前异口同声地间。
任凌霄在他们的面前伸出一指，「嫁了湘湘。」
班观武存疑地抚着下巴，「是映臣愿意，还是司棋肯成全我们？」他记得那两个徒弟无论他怎么求都不答应，怎么现在又改变心意了？
「他们都不愿牺牲。」任凌霄摇头，「我是说去外头找新的人选。」如果在自家里找不到人屈就，那么他们也只能向外发展。
「谁去找？」唐若茵谨慎地提出重点问题。
「我。」
班观武第一个反对，「你又想找机会撇下我们出去逍遥？」
「凌霄，可不可以带师娘一块儿去？」唐若茵搓着两手对他漾着讨好的笑。
「恐怕不方便。」给他们去凑热闹只会事倍功半。
「好吧。」唐若茵不甘心地撇着嘴角，「你打算上哪去找？」
「我收到我大哥的来信，信上说他再过数日就要成亲了，我想到时上门祝贺他的知交好友或是世家子弟一定不少，也许可以在其中挑出一个适合湘湘的人选。」他好一阵子没回家了，刚好可以趁探亲的机会一并解泱湘湘的事。
班观武张牙舞爪地恐吓他，「倘若没把人找到，你就不用回来了！」
「凌霄，你……打算一个人去？」唐若茵就比较聪明，懂得在出声威胁之前搞清楚这个徒弟接不接受威胁。
「对。我若是没找到人的话，会听从师父的话不再回来。」任凌霄正巧是个吃软不吃硬的人，「师父，徒儿不能伴随在侧，您老人家往后请多珍重。」
「等……等一下，就算人没找到你还是要回来，不然你就把湘湘带去！」班观武听了急急改口，就怕这名心爱的徒弟会真的跑了。
任凌霄徐徐婉拒，「带湘湘去只会碍事，这事我一个人去就行。」
唐若茵可怜兮兮地望着他，「那我们怎么办？」他不在家的话，有谁来负责管束湘湘不再虐待他们？
「再忍一阵子吧。」有得必有失，只好再委屈他们了。
「孽徒！」深深惊觉大难当前，班氏夫妻翻脸不认人的将炮口一致对向他。
「明日我就下山，保重。」任凌霄不看也不理，朝他们颔了颔首之后就往房外走。
「凌霄，有事好商量……」留不住人的唐若茵在他身后苦苦地喊着。
「爱徒……」班观武也可怜兮兮地抖着嗓音悲喊，「别走啊！」
任凌霄一合上师父的房门后，随即转身看着另外两名也十分不愿让他独自下山的师弟。
「大师兄……」哪有人这样独善其身的？太奸诈了。
任凌霄不为所动地交代，「我不在的时候，湘湘就交给你们看着，出了岔子由你们来收。」
「不……不要啦！」纪映臣惶恐地摇着头，两手紧纠住他的衣裳不肯放人。
「大师兄，我们再重新商量一下你下山的事好不好？」樊司棋努力地拖住他的脚步，并且软言软语地在他的耳边请求着。
躲在走廊另一角落，已了解整件事情来龙去脉的湘湘，在三位拉拉扯扯的师兄们脚步渐行渐远后，缓缓地低下头拍抚着白狗胖胖的子孙。
「胖胖。」她笑吟吟地抚顺牠的长毛，「你认为我该出门开开眼界吗？」
「汪！」与湘湘先前饲养过的无数只爱犬同名同姓的胖胖，快乐地摇着长长的尾巴表示赞成。
她弯身抱起年幼的白狗，赞许地亲亲她的额际，「好极了，我就跟着他一块儿去。」
既然所有的人都不希望她留在这里找麻烦，那么她就如他们所愿，自己出去拐个新郎回来。
第四章
「出来。」任凌霄两手环着胸，面无表情地瞪着马匹上用来装载贺礼的竹篓。
与师父、师娘商量过后的次日清晨，他才牵起马匹，就已发觉马鞍上的竹篓重量此昨日盛装礼品时沉重了许多，而且当马匹走起路来时，那只竹篓的晃动不但剧烈，还不时夹杂着某种沉闷的声音。