“谁派你们来的？”季千回执鞭迎敌，开口询问。
“杀！”这是她得到的回答。
刀光剑影立现，其间除了运气声、黑鞭划破空气的声音外，还有一个不济事的家伙的鬼叫声。
“你、你们到底要——啊……啊！”蹲身一躲，曲翔集又成功躲开一记杀招，一个转圈，手执的齐眉棍竟然巧合地送了敌人一拐子，让对方吃了满嘴沙尘。“我不是有心的！”他连忙道歉。
“你有病，人家杀上来了你还跟他道歉？”挥鞭在身前化成漩涡般的圈，如同坚盾挡下四把击向她的利剑，季千回足尖点地，借力施力纵身落至曲翔集身前，手臂一收一放，黑鞭如灵蛇出洞，直击敌人咽喉。
一个毙命。“你们要杀的人是谁？”她和曲翔集之前并不相识，来人的目标只可能是其中之一而非两个，是以她有此一问。
“欲上五台山者，死！”为首者冷冷吐言。
“哼哼，原来是先下手为强啊！”那她就毋需客气了。倩笑一扬，艳中带冷。“说出主使者，本姑娘还会饶你们一命。”
“死的人——是你！”
话声含怒落下的同时，六把剑直袭向她，季千回一手护住身后的曲翔集，一手挥鞭画圈成盾。
“你快躲到一边去。”真是碍事！
“你以为我不想躲吗？”问题是现下哪儿都不能躲啊！“这里又没树没草，我躲哪儿去？”
季千回分心左右睨了下，才知对招攻守间，所在位置已是山坡一处，除了杂草野花，再无其他遮蔽物。
麻烦！不能且战且退，只好转守为攻。“留在原地。”交代的话刚落，只见一袭倩影飞奔向前，袭向迎面的六个人。怎知这六人招式身手与中原各门各派均无相同之处；除非这几年武林又出新派系，否则不该有她不知道的身手才是。
而且他们所持的刀尺寸与中原不同，相较于中原制式的二尺四寸略短，约莫不出二尺三寸。莫非——这些人不是中原人士？
“你们是谁？”
“死人不需知道！”杀了他们一名兄弟就别想安然逃命!“杀！”
“啊——”
“你别鬼吼鬼叫行不行？”季千回一面应战，一面分心向身后的人吆喝。“你是不是男人？这种场面就叫成这样！”黑鞭直窜，运以内劲震开袭向自己的刀光，季千回一个空翻，站稳时六人中有两人击向曲翔集。
“生死攸关，你要我怎么不叫？”曲翔集左躲右闪，狼狈得只差没在地上爬，不过说来奇怪，来人招招杀气腾腾，就不见他被割出一口子，除了衫上的黄土外，再多也没有。
多了个累赘没办法无后顾之忧，眼下先逃要紧。
杏眼瞥过来人身后的骏马，眨眼间，长鞭扫向右侧大石，卷来石块甩向她面前不知何人指使的四名杀手。“全交给你了。”
“什么？你明知我武功不济，你——”曲翔集说不出话，眼睁睁地看着纤纤倩影在石块分散杀手注意力时自顾自的冲向马群，简直不敢相信她真的做出这种乱没道义的事。“千回，你当真打算留我任人宰割？”
季千回无暇开口，旋裙在半空画出利落的圆，须臾便坐稳马背，执缰的手一扯，转动马首，向陷入混战的曲翔集这方疾奔而来。
“啊，你留我单打独斗就算了，还想骑马撞人！”他是不是看错人、动错心了？她根本不在乎会不会踩死他！“你——”
骏马奔驰撞开杀手围起的圈，眼看就要迎面撞上曲翔集。
“啊——”
“真吵!”长鞭一甩，如蛇般缠上瞪大眼呆立原地的曲翔集腰际。
旋即，骏马扬长而去，留下六名错愕未定的杀手，六人十二目盯着远去的背影，美人驾驭骏马的景象是柔中带着勃勃英气，还有——
一条黑鞭缠着人随骏马的疾速狂奔被拖飞在半空中。
他们的确听见了男人杀猪似的惨叫声，由近而远。
第五章
骏马在飞驰十数里后终于停下四蹄奔踏，呼出阵阵热气。
座上的美人儿利落下马，走到后头，蹲下身子。“怎样，一路上愉快吗？”
愉快？曲翔集错愕地瞪着她，做出这种事之后竟然还问他一路上愉快不愉快？
“哎呀？难道还不过瘾，那好，本姑娘就再带你飞一程。”说着，她便欲起身。
“慢着!”再跑一程，那他不死也剩半条命了。“我认栽、我认输，全是我的错成了吗？我不该鬼吼鬼叫成了你季女侠的累赘，就请你大人有大量，饶了我这条小命，小的来日必会报答你的大恩大德。”
季千回神色愉悦地转回他身旁，缓缓解开交缠的黑鞭。
老天，劫后余生的滋味竟是如此美妙！他从不觉得死里逃生需要多么难能可贵的运气，毕竟，自他行走江湖以来，人面广、人缘好，鲜少有得罪人到必须动手的时候，要不就是在没出手前便教身边的朋友拔刀相助去，要他武功有所长进也难。
可是，万万没想到这种平顺的日子在认识她之后便宣告终结。把他拖进她和八窍岭那班山贼打斗的局面就算了，现下竟还来一票见都没见过便要杀他们俩的人，照理说两人该同甘共苦，一同抵御外敌才是；他这个武功不济到家的人都有这般想法了，谁知道她竟然先溜，把生死一线间的危机丢给他一个人独自承受！
如果是打算牵马让两人一同逃离危险他会承受得心甘情愿，谁知道她竟用这种法子！她到底是要救他还是要杀他？竟然用鞭子缠他拖行十数里！
她跟那伙刺客是不是同一路人马啊？
这一路上要不是他左躲右闪，时而借力施力避开石块树木，恐怕早就魂归离恨天了。他到底是惹了她姑娘哪一忌，要这么对付他？
曲翔集慢慢站起来，心有余悸地退离她三步，小生怕怕。
浑身的黄土证实方才的惊险并非梦魇，而是再实际不过的事实，老天爷!他躲那些杀手时跌跌撞撞所沾上的沙土也没她这一趟路来得多。
她对他到底占较多的是什么？敌意？还是情谊？
什么都没有，只是要给他个教训而已。季千回美艳的脸庞闪动得意的甜笑，曲翔集这一趟非人所能领受的旅程令她心绪倏地大好。
他让她变得不再是先前那般笑看人世、快意江湖的季千回，他让她悸了心、动了情、有了牵挂还一副无所觉的模样，看了就气。
为什么自己会对这样的人动情？她虽身为素流斋的老鸨，但并非年迈亦不是貌丑，正因为她超出众人对老鸨的想象，也因为容貌出众，上门追求的官家公子哥儿可也大有人在，偏偏她谁都不动心，就只对他！
根本就相貌平庸，摆明就武功不济，成就不了什么大事业，除了曲家陈绍府是北方鼎鼎有名的大富人家这件事还能跟人说说外，其他压根儿是谈都不用谈。
可是这样的他却令她动心，原因何在？
只是单纯的因为他并不像世间面目狰狞，见到她就色意浮现脸上还装出一副高风亮节、不为所动的虚伪君子？他还是会被她的容貌影响，还是有时会失神露出觊觎之色，跟时下男人并没两样。
惟一不同的，是他的目光只有欣赏而没有轻蔑与亵渎，没有在着迷时还装出一副自命清高不凡、甚至以她烟花身份为齿进而举止姿意轻佻的模样，也没有在相处时还一脸自以为纡尊降贵的样子。
他对待她的方式虽时而疏离，却从不轻蔑；更有甚者，在得知她是素流斋老鸭后，他的态度反而异于常人地更加亲昵，她不懂，至今仍不懂。
然而，却芳心已动。
那一夜错愕地惊觉到在他面前的自己脑海一片混乱，一个轻轻的碰触便教她脸红心跳，要她怎能不逃回房躲起来？
她，季千回，在看过为数不少的名门子弟，甚或皇室贵胄之后竟然是谁也看不上，却对他动了心？
一旦了悟，连自个儿都不信，直问是自己想错还是眼睛出问题，竟挑上了他？
千思百想，最后仍然不得不承认已然动心的事实，只是该怎么说服自己，怎么甘心啊？她耶！她这个众人都说眼界甚高心狂气傲的季千回，竟对曲翔集动了心？天老爷！她浑然不觉自己在无意中已哀号出声。
“该哀号的人是我才对。”曲翔集还在忙着拍掉衣衫上的黄沙。“你看，好好一件衫子坏成这样。”
美目哀怨抬起，被他狼狈模样逗笑，一路被树枝撕裂、教石块磨损的衫子加上一张黄土东一块西一块妆点的脸，要人不笑很难。
“衣衫乃身外之物，男子汉大丈夫净计较这些。”她朝他走去。“不怕人说你小家子气。”
“这不是计较不计较的问题。”曲翔集低头忙着补救自己可怜的衫子，补不了破洞裂缝，至少也得掸掸衣衫上的黄土，边忙边分心应道：“若说衣衫是身外之物不该计较，那世上众生不都该啥也不穿，裸身在街上遛达？”