“喂！臭老头儿，你再不说，爷儿们带人走啦！”
“说、说！这不就要说了唱！”
“那就快说啊！”
“行！小老儿就来说说九月九日五台山上武林大会的事。”嘿嘿，有兴趣了吧?想听了吧？哼哼！他莫老头说书，有谁不想听的。
“快说，这武林大会到底发生啥事？”感兴趣的客倌你一言我一语地问起他来。
“爷儿们稍安勿躁，待小老儿一个一个为各位客倌讲清楚、说明白。这话说九月九武林大会其实只是一个幌子，背后却藏着天大地大、惊涛骇浪、可怕至极的阴谋呐!”
阴谋!客倌们个个相观地追问：“什么阴谋？”
“要知道啊——”莫老头故作神秘地向前倾，压低了嗓音。
入迷的客倌们也跟着向前倾，专心聆听。
哎哟，这扬州人相较于杭州人，还真容易入迷哪！他老头儿才讲几句话而已，呵呵，真是一等一的好啊!
“咳、咳。各位客倌们要知道，小老儿接下来要说的可是武林人士才知道的秘密啊！”
秘密！这两个字教客倌们个个亮了眼。
“小老儿活到这把年岁，看的事多便透彻了，过去举办的武林大会可不像这九月九的武林大会所发出的武林帖这般多。”
“怎么说？”
“嘿，这武林大会实则很少有的，除了武林盟主交替外，就只有天下动乱时才会召开，偏偏这九月九——想想，现在新朝初起、天下太平，何须召开武林大会？”
“说不定是盟主想退隐，换人做做看。”众客倌中有人猜测。
“错！”莫老头斩钉截铁地道：“方才所言是第一个疑点，第二个疑点便是之前所说，这武林帖可不像咱们市集随处都有的提瓶卖茶郎，想拿武林帖得有资格啊!”
“什么资格？”
“各门各派掌门、武林高手、侠客义士——这等身份才能受邀参加武林大会，哪是一些阿猫阿狗可以随便参与的！”
“喔！”茶店里一片了然声。
“冲着这两个疑点，九月九的武林大会可就怪了……”
接着，莫老头又是激动、又是兴奋的将事情一五一十地仔细道来，而竖耳倾听的客倌们随着故事的高潮迭起，个个神情专注。
说到关键处，莫老头兴奋地站上长凳，振臂说道：
“就在这千军万马浩浩荡荡、杀气腾腾地冲上五台山，直达擎天峰，抢进这武林大会所在的碉堡时，只闻得震天价响的喊杀声，在堡内各门各派的武林高手，莫不挥刀舞剑，以一人抗百万雄狮之势奋勇迎敌。要知道啊！这堡内高手不过百人而已，这一百对一万，可说是实力相差悬殊!”
“就是、就是！”客倌们气血沸腾地连呼啧啧。“后来呢？后来呢？”
“哼哼哼……想当然耳，这武林高手可个个都是双手撑起半边天、双脚踢尽尘世浪的高手啊！哪里会怕这一万有余的乌合之众，就这么血战七天七夜，到了第八天——”
“怎么样？第八天怎么样？”
“哈哈哈！第八天只见一条血河自擎天峰流下，百名高手昂然伫立于碉堡前，个个目光灼灼，神色自若，而这万名乌合之众嘛——”
“怎样、怎样？”
“不就是那条血河了嘛！”说到这儿，口干的莫老头向店小二讨了杯粗茶。“哈！武林高手出招就是不同凡响啊!”“是啊！是啊！”底下是一片赞同欣羡的叹息声，众人仍旧迷醉在平民百姓不可见闻的刀光剑影、刺激狂放之中。“噗哧！哈哈哈哈……呵呵呵……”娇声倩笑撕裂莫老头苦心编织的武林豪情网，使客倌们自梦中惊醒。“嘻嘻嘻……哈哈……呵呵……”
“谁？是谁？”颜面挂不住，莫老头气得忘了自个儿年纪不小，咚地一声便跳下长凳。
呃！麻疼自脚底板往上窜，害他忍不住打了个哆唆。“谁？是谁在笑？”
“是姑娘我。”
甜笑未减，佳人绝艳的姿容吸引住众人目光。
“姑、姑娘啊！”方才的英雄气概如今转了个弯成气短，莫老头微酣醉在美人娇容上，老眼微眯。“你笑什么啊？”“我啊，笑您老净说些天马行空的谣言，这九月九日五台山擎天峰上的武林大会会结果可没那么紧张刺激呵!”媚声轻言，可也让茶店里的所有人都听得一清二楚。
“此、此话怎说？”他莫老头说的哪儿会错！“姑娘你可别胡说。”
“呵呵，您啊，只有一件事说对了，这武林大会的确是幌子，不过，最重要的部分您说错了。”
“啊？什、什么事？”
“第一、是三百人对六千人，不是一百人对一万人；第二——”螓首微倾，他甜笑后轻道：“根本就没有您老说的激战，六千人马进入空无一人的碉堡无功而返，结果啊——是无聊得闷死人呵！”
“啊？”她、她怎么知道？莫老头跌坐在地上，向来尖锐的老眼抬起，扫过眼前美艳姑娘的纤腰，只见她腰间挂着一块中央像被火烙下印子的玉石。
中央被火烙下印子的玉石。“你、你……”
老天爷！不会吧！这、这等事又教他遇上！
烙火玉!那眼前这姑娘不就是武——
“算您眼尖呵！”美艳女子自水袖中取出一锭银子放在长凳上。“这赏你的，别客气。”
“玩够了吗？”一名相貌平庸的男子双眸含笑地走至女子身后，忍着笑问道：“可以起程了吧？”
“也好。”
纤手勾上笑容满面的男子，不难看出眼前一对男女彼此深厚的情意。
两人深情凝视了会儿，便相偕离去。
至于跌在地上的莫老头——
“武、武、武……”
武了半天，还是啥字也说不出来。
第十章
走在城郊，季千回毫无来由地突然松开每日行走时一定会缠在曲翔集臂上的手，停下脚步。
感觉手臂一空，曲翔集回头，果然不出他所料，美艳的娇容挂着至今还无法释怀的怒气。这怒气，她总算是想要发作了！闷了近一个月也真难为她了。
“还在气啊？”他走回到她身边。
“当然气啊！”吞忍了近一个月，待事过境迁成为江湖轶事后才发作已经算她客气了！难不成他还想要她的怒气也事过境迁？想得美!
“你一直在骗我！说什么武功不济，哼，前任盟主是你那曲家老太爷，而你自小习武，天生一副练武骨架，不管是内功心法、各门各派精华全让你给学会了；说什么江湖闲人，结果呢？你以二十岁的年纪打倒各门各派取得烙火玉当上武林盟主，还说什么名不见经传？哼！”她数落着，纤指毫不客气地直戳眼前宽厚的胸膛。“还说上五台山只是为了旁观武林大会，其实呢，是为了查明真相！哼，你行、你厉害、你洞烛先机！看穿这一切假象，成了江湖人眼中救苦救难的活菩萨；而我呢？东忙西忙，傻憨地一路上护你救你，我、我真是枉做好人！”
“别哭。”担心她又耍赖搬出哭招，曲翔集赶紧搂住她，又吻又哄：“我是情非得已。要是让江湖人知道当年赢得盟主之位的是个二十不到的少年，谁会信服？我隐藏身份为的就是这点；而武林中人向来群龙无首，倘若不能有个带头者，各门派之间的勾心斗角便无人调停，一旦纷争起，动荡不安的局势必会祸及寻常百姓。本来我只想作我武功不济的曲二少，若不是此次情况危急，我也不会表明身份。”说到底，若不是当天她在大会上逼他出示身份，他也许会用另一种方式解决此事也不一定。
但这话决计不能出口，免得落了个污陷她的罪名，再惹佳人怒气。
“是啊，是啊，您委屈、您可怜，奴家被蒙在鼓里是应该的。”知道他宠她、惜她，所以季千回便打蛇随棍上地益发骄纵蛮横不讲理。
“你不也瞒我很多事？”要算帐，大家就一起来算个够。豁出去的曲翔集扣住她往自己胸前带。“你在暗地里派人查我的身份，又瞄我素流斋的事，还瞒我你上五台山的用意——”
“还敢说，那夜跟踪我的人就是你对不对？早识破人家身份还故作懵懂。”
“那夜我头上的包是货真价实。”
“那是你一时情急绊了脚跌倒所致，是你自己笨！”
他认栽，但既然要算总帐；那这事一定要算。“你还瞒我一件事，而且非常重要，至今，我还在考虑要不要原谅你。”
原谅？“呵！这话该我跟你说，明明就是你错的多，还想考虑原不原谅我？荒谬！”拿乔一哼，季千回别开脸就是不理他。
“千回，你不想知道你瞒了我什么吗？”
他的问话引回她的目光。仔细想了想，自个儿好像没啥事瞒他了啊！
既然这样，她到底还瞒着他什么？“我还瞒了你什么？”
“你瞒着我你爱我这件事。”
他一说，惹得她挣扎地想要离开他怀抱。