郭善才力气大,不用她吩咐,便将烧黑的器具拿出去,将灶台处理乾净,把铁锅洗了洗,又抱了柴进来,开始升火,动作倒是十分俐落。
柳惠娘拿起菜刀,将鸡肉切块,用大火爆炒,然后加了自制的酱料,加水煮汤,接着又放进五花肉、鱼杂、猪肠、蔬菜等等,一起炖煮熬汤。
当她忙着做菜时,一旁的郭善才直直盯着她,目光亮得灼人,待柳惠娘转过身时,
他便垂下眼,恢复成面无表情的模样。
粗重的活儿有郭善才帮忙,速度就快多了,等锅里的肉熬得差不多时,馒头也蒸好
这一锅炖肉尚未上桌,香味就已经飘到前头去了。
桌上的碗盘、筷子已经摆好,就等菜上桌。
柳惠娘瞧见高老七脸上的乌青,故意惊讶问:「你的脸怎么了?」
「适才不小心跌跤,撞到了。」
柳惠娘一脸同情。「哎,怎么这么不小心?你等等,我那儿有药,专治跌打损伤。」说着便转身朝卧房走去,润哥儿也跟在娘的后头,一跨进屋里,润哥儿立即拉着娘的手,示意她耳朵靠近,神秘兮兮地压低声音。
「娘,高叔叔的脸是被郭姨揍的。」
柳惠娘也神秘兮兮地压低声音。「娘知道。」
润哥儿惊讶,睁大一双眼。
柳惠娘轻点儿子的鼻子,小声商量。「高叔叔要面子,娘就装作不知道,你要帮娘保守秘密,知道吗?」
润哥儿想了想,点点头。「好,润哥儿不说。」
「乖。」她摸摸儿子的头,拿了跌打损伤的药出去。
她没上桌,大夥儿都没人敢开动,眼巴巴地盯着那锅炖肉流口水。
柳惠娘让润哥儿把药拿给高老七,笑咪咪地望着大家一脸的馋样。
「今日是咱们大家头一回一起用饭,家乡小手艺,请各位嚐嚐。」
她动了筷子,大夥儿就不客气了,立即动手开吃。
热呼呼的馒头配上这一锅炖肉,实在太下饭了,在座的人除了柳惠娘母子,其他人吃饭时活似难民抢食。
那炖肉汤汁又香又辣,馒头蘸着酱汁入口十分开胃,高老七吃得一时兴起,拍桌道:「太够味了,要是再来一壶酒——」话未说完,就被旁边的阿襄一掌拍飞。
「……」柳惠娘脸色差点没绷紧,她忍不住朝郭善才看去。
郭善才对上她的目光,正经解释道:「我妹子力气大,跟我一样,有什么粗重的活儿你尽量使唤,不用客气。」
你确定你真是她哥?
柳惠娘忍住嘴角的抖动,怕自己表情露馅,索性帮儿子挟菜,专心照顾儿子。
在她没看见时,郭善才眼神锐利,丢了记眼刀子给阿襄和高老七,眼含警告。
阿襄瑟缩了下,低头扒饭。
高老七则默默爬回来,一脸心虚。
刚才他一时动情,不小心露出平日的习惯,大口吃肉配大口喝酒,被阿襄拍飞,才没说溜嘴,但这死女人下手也太狠了,差点没把他骨头拍散。
他暗地里瞪了阿襄一眼,阿襄回他一记眼刀子,两人不敢再造次,但眼刀子却丢来丢去。
柳惠娘从头到脚都假装没看到,总觉得这些人似乎不靠谱,她只希望他们行事谨慎点,千万不要说溜嘴,因为她——点都不想知道他们是楚雄派来的人。
第8章(1)
明知郭氏兄妹是楚雄安排进来的,柳惠娘也不在意。
她需要人手,郭氏兄妹既然是楚雄的人,起码不会害她和儿子,相反的,他们还会保护他们母子。
这对她之前制定的计划是有助益的。
今日她将润哥儿交给阿襄,有阿襄照看润哥儿,她出门也放心。
阿襄欣然同意。「好,我去告诉哥哥。」
柳惠娘听了奇怪。「告诉你哥做什么?」
「叫他准备马车。」
柳惠娘愣住。「咱们宅里哪来的马车?」
「哥哥买的。」
「……」不是说欠债吗!欠债了还买马车!
阿襄解释道:「哥哥说,咱们大人没关系,但小少爷才五岁,小胳膊小腿的,跑近的还行,若是跑远一些,还是有辆马车方便。」
柳惠娘听完,觉得有些道理。润哥儿是她的命根子,现在春日晴好,但是到了夏冬之际,风吹日晒雨淋或下雪,就真的需要马车了。
「怎么能让你哥破费呢?花了多少银子?」
「不贵,跟熟人买的,哥哥说有车马的话,大家都方便。瞧,娘子不就要出门吗?搭我哥的马车,还可以抵债呢。」
「我又不是债主,怎么能抵债?」
「娘子是负责照看这屋子的,就是这屋子作主的人。您煮的饭菜好吃,脾气又好,咱们兄妹运气好遇到您,可省心不少呢,把您顾好了,咱们也有好日子过。若是您有个闪失,换其他人来顾屋子,不一定会像您这样善待咱们呢。
老大交代了,理由自己编,只要让柳惠娘同意坐马车就行,不过阿襄说得很有诚意,因为柳惠娘做的菜实在太好吃了。
当初她还怨老大把自己塞到这宅子,陪个妇人和小孩,实在大材小用,不过在吃了柳惠娘做的饭菜后,她就没怨言了。
这柳惠娘不但人生得好,性子也好,还煮得一手好菜,生的儿子也可爱,她若是男人,有这样的老婆和儿子,疼爱都来不及,哪会去外头找女人啊!
莫怪老大对这女人念念不忘,不但花尽心思把人拐到客栈,接着又把人骗到宅子里住着,现在还易容扮成郭善才,图个近水楼台。
阿襄心里啧啧两声,这女人遇到老大,根本是羊入虎口,没得逃。
柳惠娘原本还觉得楚雄派来的这两个卧底不太靠谱,现在发现也未必,起码口才不错,这理由说得还真有道理。
她立即从善如流地点头,一脸被说服了的样子。
「你说得对,我都没想这么周到,是这个道理没错,只是怎么好意思让你哥破费,那马车钱还是我来出吧。」
「不用了,买马车前已经跟屋主告知过了,屋主同意才买的。」
柳惠娘听了一脸恍悟,感叹道:「这位屋主真大方啊。」
阿襄心中也很感叹,当然大方了,等着养肥了好下肚啊。
柳惠娘走到前院时,果然见到一辆马车停在那儿。
郭善才见她来了,便将脚凳移到车门旁,对她点头。「柳娘子。」
这几日的相处,柳惠娘对郭善才的印象是严肃、力气大,平日寡言少语,大多时候都在默默干活。
甭管他们是不是楚雄的人,柳惠娘对郭氏兄妹的印象还是不错的。
「我要出门一趟,烦劳你了。」
郭善才点头,待她上了马车,他弯腰将脚凳收走,坐上车夫的位子,驾着马车从侧门出去。
在柳惠娘没看见时,郭善才——不,正确来说,是楚雄假扮的郭善才,嘴角勾起满意的笑。
女人现在吃他的、用他的、住他的,还坐他的马车,除了没一起同床共枕,实际上跟他老婆没两样。
成亲不必急,先把人放在自己眼皮子底下养着。
她不喜欢他,没关系,他就扮成郭善才。
她想离开客栈,没关系,他让她离开客栈住进他的宅子里。
所谓近水楼台,日久生情,等他把人追到手,到时她要打要骂都随她,最后还不是认命地乖乖给他当媳妇。
马车来到西大街,这儿是市集和商铺街,楚雄以为她是来逛街买东西的,直到她让他将马车停在牙行门前。
「烦劳你在这里等着。」柳惠娘下了车,便进了牙行。
楚雄在她身后,眯细了眼。
牙行是专门买卖仆役的,难不成她想买个丫鬟?
柳惠娘没有待多久,不到一盏茶工夫,人就出来了,对他笑道:「没事了,咱们回吧。」
楚雄满心疑惑,故意不经心地问:「娘子想买丫鬟?」
「不呢,就是来看看罢了。」她微笑上了车,那话说了等於没说。
楚雄不再问,他现在是话少又正经的郭善才,不能追问到底。
马车由原路返回,待送她回到宅子,他把马车停进马房后,立即施展轻功,跳墙走瓦,速度飞快地回到西大街的牙行。
他一进门,那凌厉的目光一扫,就见牙行掌柜坐在那儿打算盘,一见到他,便起身招呼。
「大爷是来买人,还是卖人的?」
楚雄不说废话,丢了一锭银子给牙行掌柜。「两刻多钟前*有个穿青衣姓柳的妇人来询问,她问了什么?」
干牙行买卖的都很机灵,会看人眼色,眼前这男人虽然一身粗布衣裳,但是目光精明,暗藏威猛慑人之气,凭他多年识人的眼光,可不敢小看这男人。
掌柜从善如流地将银子收进袖袋里,笑咪咪地陪笑。他说的那妇人,自己是记得的,便将那妇人询问之事,一一说给楚雄听。
「那妇人在我这儿挂了名,说是若有官家要请厨娘,可以告诉她。」
「就这样?」
「是啊,那妇人特地指名,一定要是做官的人家,大概是觉得官家给的赏银多吧。」