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  「小刺……清儿,别斗气了,你需要一个丈夫,而我在,这是老天爷的意思。」她注定是他的。

  头一偏,她目光深沉。「你不可能一直在我身边。」

  「你找得到比我更合适的人选吗?」他说的话伤人,却也是实情,她别无选择。

  「……」原清萦不言不语,看着他的眼神充满挣扎,她要一个男人,一个听话的男人,而不是让人感到无路可逃的他。

  「我们成亲吧!清儿。」

  他的小刺蝟,手到擒来。

  第三章 守灶女能顶门户(1)

  「我不同意。」

  「我不赞成。」

  「简直跟儿戏一样,荒唐。」

  「胡闹,这事能由着你们玩吗?」

  「脑门被驴踢了吧!都踢出毛病了。」

  「……原氏没人了吗?要你一名女子挑大梁……」

  原中源出殡前六日,刚做完六七的次日,一群原氏族人齐聚一堂,十来名族老坐着,抽着水烟,一口一口的吐烟,其他青壮男子站着,面红耳赤的发出反对声。

  其中也有几个不是原家人,原清萦的大舅、二舅、小舅、三位舅母,以及说熟不算太熟的表兄弟姊妹若干名。

  大姊夫刘汉卿也来了,倒是原冰萦因怀孕因素未到,只见女婿立于丈母娘身后,上身前倾不知和她说着什么,频频点头的解氏似被说服了,没主见的由人摆布,全无自觉。

  他们一起出现不是为了讨论原中源出殡事宜,而是出声怒斥原家二女儿的胡作非为,枉顾礼法,不尊长上,未经族老允许便私自做出大逆不道的事,令原氏族人颜面无光。

  只是,她究竟做了什么呢?

  杀人犯法、作奸犯科、偷抢拐骗?还是勾引有妇之夫,与人私通,在外有失礼之举祸及族人?

  没有、没有,她不过当众宣告要成为守灶女,并且招婿,以后原府由她当家管事,谁也不能插手。

  这便是重罪。

  族老们反对,族人摇头,老的小的都不许她招个外人进来扰乱原家,女大当嫁才是正途。

  连娘舅家那边的人也不断苦劝,搬出不少令人喷饭的大道理,左一句、右一句地像在劝说,其实是在护骂,讽刺她急着嫁人,滥竽充数也好,极尽刻薄的说着酸言。

  而刘汉卿却是一言不发,没做任何评论,小姨子要嫁或招婿都与他无关,只不过一直在和丈母娘说话,对着主位上的年轻男女指指点点,脸上微露鄙夷。

  「女子挑大梁又如何,你们原氏的男人敢跳出来与我较量吗?我让你们一只手。」

  谢天运往前一站,脸上冷得没有一丝表情,他一开口,全场吵闹声骤停,顿时鸦雀无声。

  许久许久之后,终于有人开口。

  「……你是大将军,我们怎好冒犯,不过这是我们族里的事,龙涛将军也不好插手。」

  一名年过半百的族老仗着上了年纪,不太客气的摆明了这是家事,闲杂人等无权置喙。

  他只差没直接开口把大将军请出去,他自以为是的觉得凭自己在族里的地位人人都该卖他面子,当官的也不能不尊老。

  可惜他遇到的是武官不是文官,没听过秀才遇到兵,有礼说不清吗?这位爷儿就是不讲理的,不仅横着来还护短。

  「你们?呵呵……一群仗势欺人的鼠辈而已,天要下雨,娘要嫁人,你们管得着吗?怎么人家的爹一死就赶来抄家了是不是,看人家母弱女幼就欺上门,不给人一条活路。」他指着身形单薄的原府姊姊,两人楚楚可怜又势单力薄,再瞧瞧所谓的族人,一个个是人高马大的成人,还人多势众。

  如此悬殊的对比让几个带头的族老都老脸一红,很是羞愧,他们一群人看来就是欺侮人的,满脸横肉、神色凶狠、凶神恶煞似大吼大叫,跟讨债的没两样,还理直气壮。

  看似占理,为着族人名誉而来,可是谁真的善待两名弱女了,连亲娘都像来看戏的,没为女儿说一句好话,坐得老远不发一语,端静安坐的模样跟刻薄的地主婆没两样。

  「你……你这话是要坑死人呀!我们哪有你说的那般恶毒,中源已不在人世,他这一脉也算绝嗣了,我们身为原氏族人理应照应长房遗属,不让她们因为见得世面太少而做出为人不齿的错事。」

  说到底,他们的家务事哪由得外人来管。

  说话这人在族里的辈分是五叔公,但事实上是外室生的奸生子,因生母早逝而被身为庶子的父亲带进府,早年的地位很低,连祖谱上都不记名,不过活得久辈分升上去了,这才有了开口的机会。

  然而闹了好些时日,为何不见族长出面管事呢?

  呵呵……因为族长就在黑檀木棺里。

  就因原中源行事公正、为人公义,不许族人好逸恶劳、徇私废公,因此不为族人所喜,他们更想他拿银子出来供养族中老少,让族人不用干活也能锦衣玉食,当起左手金、右手银的老爷、少爷。

  「是照应还是趁火打劫、劫掠财富,你们心知肚明,真说出来只会更难堪。」

  谢天运话说到一半,冷眸凌厉的横扫众人一眼,看得他们心里发虚,不由自主收起彷佛想将人拆解入腹的嚣张。

  「不过丑话说在前头,你们也不必惦记原叔身后的家产,我已替原二姑娘到了衙门立据,日后这些财产全归原府尚未出嫁的两位姑娘所有,旁人无权以『代管』名义占为己有,包括我本人。」他出示盖上衙门大印的文书。

  「什么?」众人大惊。

  「你们以为原叔不在了就能任意欺凌遗属,这是谁给你们的胆子,我朝律法不是让你们轻贱的。」

  若无人出头,真给人糊弄过去了,她们的委屈又该向谁索讨。

  谢天运在弃文从军前也曾是读书人,读过好几年书的儒生,若非突生变故投笔从戎,要拿个功名不在话下,蟾宫折桂并非难事,面对这些人,他滔滔不绝的规矩法理信手拈来,条条有理有据。

  「不对,你说错了,我们原家人的家训是家主若死而无子嗣承继,家族有权收回家业,一半归公、一半分给族人。」不甘心白忙一场的原中宁提出异议,扯出族规这面大旗。

  「是呀!两个女娃能有什么出息,大堂叔生前虽然对她们疼爱有加也取代不了儿子,女儿终究要嫁人,总不能让她们把原家家产带到夫家去,这可是背祖忘宗,对不起老祖宗。」

  一名年轻人高喊原清萦、原沁萦是外人,不该霸占原家人的财产不放,应该全部归公。

  「对对对,没错,从古至今,还没听过女子能分家产的,她们根本不把族人放在眼中。」为了自身利益,又有人不顾廉耻的高喊,想将两姊妹踩进泥里,再也翻不了身。

  「说的对,两个赔钱货,我们把她们赶——」面露凶相的妇人更想赶尽杀绝,她只想将两人的绫罗绸缎抢过来,裁剪缝制成衣,她也想自己能每日穿得像富太太,被人羡慕着,但一只绘寒菊图的青花瓷茶杯被狠甩在地,破裂的碎片像开得正盛的富贵菊碎了一地,里头的茶水和茶叶四溢散开。

  在场的所有人都心头一惊,默然地看向摔杯的粉嫩玉手,再看着纤手主人,小声嘀咕两声。

  「各位叔叔伯伯、族兄婶娘,你们的意思清萦明白了,可是清萦刚才说的话你们听进去了吗?」太久没发威了,他们都忘了她的牙有多利,以为她变得乖巧,不再凶残。

  「嗄?」什么意思?

  众人一脸迷惘,有种错过什么的不安。

  「很好,显然你们不记得三年前的火烧祠堂一事。」她非常乐意提醒他们,一尽族人之责。

  「啊!」一干人如梦初醒,吓得脸色发白。

  祠堂大火之事仅原家人知晓,外人不得而知,就连解家人也一头雾水,不解原氏族人为何面露恐惶。

  「还有两年前的百人落水事件,洗了个冷水澡过瘾吧!今年该送你们什么才好……」假意思考的原清萦以手托腮,目光清亮。

  「别……别说了,我们真的是为了你们姊妹好,我们会善待你们的……」成千上万的青蛙在身上跳的滋味可不好受。

  「为我和三妞好?」她以指轻点面颊,神情像在看泡在水盆里的跳蚤,跳得再高还是在盆子里。「这种昧着良心的话你怎么说的出口,抢走我爹留给我们的财产,让我们一无所有的等你们施舍,这叫善待?」

  谢天运冷哼,「良心未泯的人不会出现在这里,明知你们已经失去依靠还来压迫,这跟畜生有何异。」简直不配为人。

  被骂畜生的人面上一讷,不止一人,几乎所有人都抱持相同目的,他们没想过两个孤女将何去何从,只想着原中源身后的银子,以为叫嚣得越大声得手的银钱越多。

  看了身侧的男子一眼,她心口微暖。「跟人讲道理,跟他们……你一拳能打几个?」

 

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