这时候日光由云层中破晓而出，朝阳照着叶片花朵上的水珠，闪闪发光，彷佛山茶树也正在回应着衣向华的问题似的。只见她猛地停下淋水的动作，却是愕然地瞪着山茶树，
最后把水瓢一扔，双手捧着发烫的脸。
「原来……这就是男女之情吗……我对他……」
好像一时之间还无法接受这个结果，衣向华在院子里呆站了好一会儿，太阳都爬得老高了，直到大门被敲得震天价响她才惊醒，却出人意表地眨了眨灵透的眼眸，笑若朝阳。
「我们是未婚夫妻，这不是理所当然？我不羞的！」她伸出手指点了点开得最盛的那朵粉山茶花，趾高气昂地皱了皱鼻头。
花朵儿恍惚之间似乎颤了颤，衣向华轻笑一声，才离开前去开门。
大冬天的这么早有客上门倒是稀奇，衣向华将院门拉开一看，门外是一个老者，年约五、六十，身上穿着一袭薄袄子，看上去料子不错，但脸却被冻得青紫。
「唉呀！老伯你快进来！」衣向华还不知对方的身分，但见他冷得直发抖，便欠身示意他快些进门。
那老者迟疑了一下，还是受不住冻举步进了衣家院子。
衣向华直接将他领到正厅，厅里众人正在用早膳，见到这个浑身都快结霜的人，全吓了一跳。
衣向华飞快倒了一杯热茶塞到老人手上，然后引着他到靠近炭炉的地方坐下。「老伯你先喝口茶，坐会儿暖暖身子。」然后她飞快地转向衣云深。「爹，能借一件你的厚袄子给这位老伯穿吗？」
衣云深点了点头。「快些，让淳儿去我房里取。」
衣向淳闻言跳下了凳子，迈开小短腿跑得飞快，不一会儿便取来一件厚棉袄，直接交给了那老者。
「老伯伯请穿。」衣向淳眨着大眼，圆嘟嘟的脸看上去十分可爱。
老者也不推辞，他当真冷得不行了，连话都说不出来，用尽力气朝衣向淳点了个头致谢，便从善如流的将棉袄穿上。但这样还不够，那种冷像是由身体里往外窜，一下子恢复不过来，他的手抖得杯子都拿不稳。
衣云深见状眉头都锁紧了，「这样不成。红杏，你去将早上烧的热水抬到浴间，在澡桶里兑好，让这位老伯先泡一下。」
红杏知道时间紧迫，急急忙忙地去了，衣云深则是亲自领着老者到澡间泡热水，衣向淳也跟在后面帮忙，至于衣向华则是转头又钻入了灶间。
约莫过了两刻钟，那老者穿着厚棉袄，红光满面地出了浴间。泡完澡的他浑身舒坦，觉得自己彷佛逃过一劫，方才有一瞬间他当真觉得自己会被冻死。衣家人如此热忱待他，
想尽办法替他驱寒，说是救命之恩也不为过。
他鞠躬作揖好好地谢了一番衣云深，衣云深自是客套一番，遂领着他回到正厅。这段路会经过院子，方才进门时冷得脑袋空白，老者这才有心思打量衣家的环境。在浴间时他已惊讶这屋子的干净整齐及便利，现在再看院子，如此寒冷的天气竟也花开处处。
屋角那树腊梅已点满黄色小花，几棵茶花红粉相间也正艳美，还有池塘边的水仙花，沿着篱笆脚一整排的富贵菊……他敢说这一路行来，衣家的院子绝对是他看到最生气盎然的地方。
衣云深见他看得入迷，不由笑道：「这些花花草草是小女的兴趣，我见她种得好，便由着她折腾了。」
「衣先生忒谦了。能在冬日将花卉种得如此茂盛，令媛可不简单。」老者不由赞叹着。
听别人赞美自己女儿，衣云深自是高兴的，他与老者边走边聊，很快地便回到了正厅。
此时厅中已多添了一座炭盆，屋子里暖烘烘的，衣向华带着衣向淳及红杏围着桌子坐着，桌面上的早膳也早收拾干净，只是多出一锅香气袭人的热汤，蒸气腾腾冒着，不消说，天寒地冻喝这个一定过瘾！
衣向华见衣云深与老者回了，笑着起身招呼道：「老伯来一起喝碗羊肉汤吧！大冬天的喝这个最好了。」
衣向淳与红杏同时看向了衣云深与老者，一副可怜巴巴的样子，像是在埋怨怎么去了那么久，害得他们苦等，香喷喷的羊肉汤在眼前竟不能喝。
老者见状险些没笑出来，接过衣向华递来的汤碗，谢了一声后坐下。而他这一落坐，所有人面前都多出一碗汤，等衣云深开动后，众人也不客气，纷纷吃将起来。
老者捧起汤碗喝了一大口，他也真是饿得慌了，兼之又想保暖，看着这热腾腾的汤就欣喜。原本对味道没什么期待，想不到这汤入口浓郁鲜香，羊肉则是嫩而不柴，比外面能买到的都好喝许多。
这一喝便停不下来，直到碗底朝天他才放回桌上，意犹未尽地赞了一声。「姑娘好手艺！」
衣向华自是连道不敢，衣云深这才浅笑道：「老伯远从京城而来，应是安陆侯府的人？」
那老者讶异地回道：「衣先生如何知道我从京城而来？又如何知道我是安陆侯府的的人？」
衣云深淡然解释，「老伯衣着不凡，那薄袄可是京城最新款式，别的地方都还未普及的。而会特地远从京城来寻我的人并不多，安陆侯是其中之一。侯爷是徽省人，老伯说话带有徽省地方的口音，我便大胆猜测老伯是安陆侯府来的。」
突然衣向淳嗜嗜笑了起来。「老伯伯刚好与锦伯伯一样呢！锦伯伯是春天来的，却穿着厚衣，进门差点没热昏；而老伯伯是冬天来，却穿着薄袄，差点没冻昏。」
衣向华轻轻捏了下他肉乎乎的脸蛋。「就你话多！从京里来到我们镇上，怎么也要一个月，当时老伯或许听人说南方并不冷，所以才会只带了薄的衣服。不常来南方的北方人，错估形势也是正常。」
的确如此啊！老者内心深以为然，他就是听了回京的锦琛说南方十分炎热，秋天连一丝凉意也无，所以他便大胆猜测冬天必然不冷，想不到猜错了。入了赣省后，这一路行船而来，江面上的冷风差点没把他冻死。
老者这才不好思地道：「一入门便累得诸位忙碌，真是难为情，多谢衣先生、衣姑娘、衣公子与红杏姑娘。老夫是安陆侯府的总管，敝姓冯，你们称呼我老冯便好。」
「久仰了，冯总管，不知冯总管此次前来所为何事？」衣云深有礼地问。
说到来意，冯总管突然面露尴尬。因为他其实是奉安陆侯夫人——也就是锦琛母亲胡氏的命令，来通知衣家解除婚约的。
世子回到京中后，除了与侯爷借了大批暗卫与亲兵外，还央了侯爷明年至衣家下聘，他想娶衣家姑娘过门。
想不到侯爷夫人一听到这话整个人就炸了，侯爷当初只说让儿子出京避祸，远离流言是非，她根本不知道自己儿子有个未婚妻，还是个乡下泥腿子！
这样的不喜，胡氏自然不会在锦琛面前表现出来，但锦琛离京后，她却与锦晟大吵一架，不顾父子俩的意愿，一意孤行地直接派冯总管至南方向衣家退亲，拿回庚帖与信物。
原本想着来衣家耀武扬威、文攻武吓一番，要退亲应该很容易。想不到他这一路遭了罪，差点没冻死在半路，一来到衣家就受到热情招待，简直可以说是救了他这条老命。
这衣家主人衣云深，器宇轩昂、不卑不亢；女儿衣向华清丽脱俗，气质不凡，比起京中贵女都毫不逊色；就连看起来才五、六岁的儿子衣向淳都是聪明伶俐，乖巧听话。
面对着这么一家子人，退亲的话他根本说不出口，甚至他还隐隐觉得，侯爷夫人认为乡下村姑配不上她儿子，但他觉得明明是世子纨裤骄纵、一事无成，配不上衣姑娘才对呢！
于是他清了清喉咙，笑得有些尴尬，「世子此行是要办正事，我是……奉侯爷的命，来等世子的！」
冯总管因此在衣家住了下来，渐渐地，他被衣家小院的温馨气息感染，也不再那么拘谨了，甚至还会和衣向淳一起玩儿，或是教红杏一些服侍人的道理与窍门。
当然，更多的时间，他会偷偷观察衣向华，看她是否真有世子说得那么好。
小姑娘的生活很简单，天未亮就起，挑水烧水煮早膳，而后到院子里侍弄花草，教弟弟读书；午间她会亲自送做好的午膳去书院给衣云深，下午做些家事或女红，捣鼓些腌菜果酱什么的，待到晚膳做好等衣云深回家，众人一同用膳，然后早早便灭灯睡了。
就是这么朴实无华的生活，偏偏让她活出了兴味。她侍弄的那些花草长得着实精神，他在京里都没见过冬日能如此盛开的花朵，连松柏等不怕冷的树，换了别的地方在冬日多少也萧条，但在她手中就是青翠挺拔、枝繁叶茂。