他当然想将她纳入自己的羽翼保护，为她遮风挡雨，可他更清楚，她并不需要，所以他不会自以为是的要她不用在茶行主事，反之，他要支持她想做的事。
他那双黑眸看她看得太专注，她脸红起来，「呃，也是，对了，二哥怎么一看就知道问题出在杜总管身上？」
「见多了人，一些细微表现就能看出问题，何况茶行这里父亲几乎都放给你主事，你做事最是尽责，怎么可能会出这么大的娄子？」
「怎么办，二哥对我这么有信心，我都感动了。」
「你是感动，不是害怕？」姜岱阳轻声的说。
竟然被看穿了！她连忙低头避开他的视线，也掩饰发烫烧红的脸颊。
「你担心自己处理不好，会影响到茶行的商誉。」他声音比刚刚更轻了。
吕芝莹深吸口气，努力压下微酸的心。
突然，她的头被他轻轻的揉了揉，「你做得很好了，饶过自己，乖。」
她点点头。
「我回爹那里，还有些事没说完。」
吕芝莹又点点头，直到门开了又被轻轻关上，她才抬起头来，摸摸自己狂跳的心。有生以来，她似乎不曾如此脆弱过，父母离世时她还太小，来到方家，一年年过去，她也知道自己的责任，曾经对二哥动心又止步，如今又小小动心了吗？
每年时序一入夏，茶行生意稍淡，方辰堂总会趁此出远门，去外地绕绕，挖掘新茶品或采买茶苗，这一去大约一个月，今年就算姜岱阳回来，他也还是要出去一趟，但最多一个月就得赶回来与参加斗茶的吕芝莹交接，他得留在茶行为之后的中秋礼品开始接单备货，也是忙忙碌碌。
姜岱阳的洋行「寻宝坊」则在筹备月余后盛大开张，店址位于宝庆三街主干道的街角，门庭宽阔，是得天独厚的好位置，与闻名的茶街只有两条街之隔，这条街上多是酒楼、客栈、金银首饰坊、织衣布坊、古董店及文墨纸笔店铺，相当热闹。
上一世因姜岱阳有心结，行商脚步不曾踏进穆城，也是经历一世，他更懂得落叶归根四字的意涵，他在乎的、珍惜的人都在穆城，他更想在这里扎根。
寻宝坊的当家是穆城的传奇，因此一开新店，姜岱阳的事又被老百姓拿来当成茶余饭后嚼舌根的题材，说他如何被亲父转手抵债，又说方老板仁善，把他当养子栽培，不然哪能如此风光的一日云云。
寻宝坊里头的摆设布置自是奢华，且充满洋气，玻璃镜、水晶吊灯、洋娃娃、西洋瓷器、壁炉等等，贩售的是从远洋运回来的奇珍异宝，一个比一个新鲜、特别，分布在一至三楼，楼层越高的货品就越是矜贵。
新开幕当天，方辰堂远行未归，孙嘉欣、吕芝莹自然是座上宾。
她们在前一天就逛了寻宝坊，在姜岱阳的坚持下，两人都收获不少免费的洋玩意儿。
姜岱阳应景的聘人来舞龙舞狮，开幕吉时一到便点燃震耳的鞭炮，熟识的、不熟识的来客进进出出，几乎售出近半货品，掌柜当天忙着结帐，连喝口水的时间都没有，却是笑眼眯眯。
一连半个月过去，这热度才稍微减退些。
由于先前姜岱阳大半心思都在筹备新店上，其他地方的生意都交由各地管事坐镇，再排好时间让他们依规定过来穆城报帐，因而一连几日有好几名掌柜来送帐本。
寻宝坊后方的议事厅中，姜岱阳正要接见最后两名掌柜。
见他坐在长桌后态度从容的翻开帐本，刘管事神情有些慌，悄悄抬袖擦拭额上渗出的冷汗，「成州的晨光镖局接了门生意，还没上工就有人打上来，刀剑无眼，几个镖师受了伤，事情虽和解处理，但从下个月接的单看来，成州的人力不足。」
姜岱阳放下帐册，略微思索，「受伤的镖师让他们好好休息，养好伤再上工，另外，直接从魏州的镖局调些人给你，往东北那条运河近月有水匪作乱，不少客户改成陆运，有多的人手可用。」
他下了简单指示，没有一句苛责便让刘管事退下去。
一身蓝衣的刘掌柜暗暗松了口气，退了出去。接着，走进厅堂的是要见的最后一名船行潘管事。
晨光船行行驶海外，也走国内大小运河，船队不少，又有自家镖局，安全性算高，不少商行有货要托运都找他们。
虽然姜岱阳这几年才崭露头角，但交际圈广，结交的人三教九流皆有，心思缜密，武艺不凡，最主要的是他挑的人，尤其负责各店的管事对他心悦诚服，相当效忠，有不少人想挖墙角都动不了。
在他手下做事并不难，只要尽力，他就给予最大的尊重及权力，就是再繁杂的事务困难，向他询问，他总能轻易解决。
潘管事报告完这季营收后，见东家正随意翻看帐册，他低头又报告起另一件事，「上一次姜爷吩咐要小的评量三个副管事，挑一个到穆城来帮姜爷，人选出来了，是冯国胜。」
果然是他！姜岱阳食指轻敲桌面，还是那只老狐狸，他亲生父亲养的一只狗！
上一世的帐，这一世总算可以算算，也不枉他先前的布局。
他点点头，「这一趟你回去就吩咐他过来穆城。」
潘管事离开后，姜岱阳捏捏鼻梁，终于忙完了，他吐了口长气，看向一直在旁侍候的梁汉、梁风，「第几天了？」
「十八天。」两人异口同声，主子天天问，他们天天数呢。
「收拾收拾，我回方家去。」
两人相视一笑，主子远行回来穆城后，可尚未这么多日没回方家，虽然两个地方只隔了两条长街，但主子要处理的事跟要见的人实在太多，再加上夏家茶山那边的事，他又要亲自去盯着，那可是最耗时间的。
忙虽忙，夏家茶山总算一切顺利，那可是主子准备了近一年给大小姐的及笄礼，算一算已经迟了一年，也难怪主子要自己盯着。
第五章 迟来的及笄礼(2)
吕芝莹从晨光茶行后堂返回湘南阁，就见躺在紫藤树下沉睡的姜岱阳。
梁汉一脸尬尴的上，刖要喊人，她摇摇头。
她听说这阵子从各地来见二哥的管事就有十多位，他得看帐问营收状况，也许还得下指导棋，她半个多月没见到他，连娘亲都忍不住叨念——
「这不就隔两条街吗？不知道的还以为隔道海洋呢，十多天也没踏回来一步。」
她知道养母这是担心二哥太忙伤了身，只是她也忙，养父不在，要处理的事务更多，她只管理一家茶行便如此，二哥肯定更累了。
「你们注意点，别扰了二少爷安眠。」她轻声交代。
吕芝莹目光再度落在阖眼沉睡的姜岱阳身上，只见他浓密的睫毛下划出一道扇形，鼻梁隆起，菱形唇瓣薄而饱满。
她一直知道他生得极好的，不禁看得有些失神。
于是，在姜岱阳睁开眼凝睇吕芝莹时，就见到她还怔怔打量。
那双狭长凤眸染上笑意，轻声说着，「好看吗？」
「好看。」她想也没想的就答。
「噗哧！」
耳边传来晓春忍俊不住的笑声时，吕芝莹才恍然回神，粉脸飞快泛红，半个字都吭不出来。
好在姜岱阳心善，没有揪着这事不放，只是笑眼眯眯的坐起身，跟她说：「我有事要跟你说，不过有个东西我忘了拿，你得跟我去一趟我的院子。」
吕芝莹太糗了，忙不迭点头，跟在他身后时，忍不住伸手在脸颊旁轻轻拇了拇。
晓春快步上来，拿了小圆扇替她搧风。
她更窘迫，但又不好瞪着自家好心的丫鬟，只好这样一路走到柏轩院。
姜岱阳带着她直接进书房，两个丫鬟很自觉的与梁汉兄弟留在门口。
窗明几净的书房，并没有太多家饰，吕芝莹往里面走，看到一只与她书房内一样的雕花黑木箱，木箱半开，她好奇的探看，就见到熟悉的信封。
她走过去将木箱打开，里面居然都是她的回信，她拿起并打开一封，信封上的折叠痕迹可以看出来是看了多回，她里头写的只是一些日常琐事，比他写的少很多，但她一手簪花小楷还是挺好看的。
「那三年最快乐的时刻就是收到莹儿的信，没收到信时的牵肠挂肚，及收到信时的欣喜若狂，你可能无法想像。」姜岱阳低沉微哑的嗓音突然响起。
吕芝莹看着他，不好意思承认一开始她的确没啥感触，只是习惯收到他的信后，也不由自主的算起日子等着收信。
像是有一回，长达三个月他竟连一封信都没有，那时的她很忧心害怕，海上贸易与掘金无异，同时风险也高，这两年不是没听说有人血本无归，甚至遇上海难，连尸体也找不到。
她想写信问他，又怕听到坏消息，只能惶惶然的等着来信。
之后终于收到信，信中内容一如过往，并没有提及遇到什么棘手的事，眼下这么回想，她忍不住就问出来。