来到四箴院的是两个少年，年纪都很轻，穿着月白衫的叫玉官，个子高些穿着竹青衫的是绮年，共同的特点就是弱不禁风、皮肤白皙，眉目清妍秀丽。
一问玉官只有十二岁，和她庶弟同样年纪，水汪汪的眼，眼睫毛跟两把扇子似的，要不是下巴还带点婴儿肥，看着一派纯净天真，和耕读世家的子弟没两样。
绮年十七岁，眉是远山，眼是秋水，光辉夺目的五官带着两分清冷，深邃的轮廓又见三分忧郁，眼角那点不合宜的沧桑简直扣人心弦，气质非常惊人。
晓星星扶额不由得要感叹，好你个晓星星，你还真是生冷不忌，老的、少的通吃了！
不过眼光还真是不错，一个两个都是美男子。
「叫你们来是告诉你们，明日我们要启程回雷州老家，如果你们改变心意想离开侯府，这是最后机会。」
玉官和绮年不约而同跪了下去。
「绮年想留在姑娘身边。」
自从他们来到侯府，一直没什么机会往姑娘的身边凑，但是比起以前那些日子，在这里无异是天堂。
他对人生已经别无所求，清粥白饭、清茶白水、一卷书和晴空明月，余愿足矣。
「玉官也想留在这，这里的姊姊们都对我很好。」他把头摇得像波浪鼓，两手抓得死紧，一脸害怕被丢弃的模样。
「你们可能不是很明白侯府如今的情况，以前的侯府多养几个人不是问题，现在不比往昔，往后家里不养闲人，想吃饭可能得下地劳作，要抛头露面的经营小生意，你们两个这小身板，怎么看都不适合。」晓星星一点多余的念想都不给他们，简洁有力的直戳重点。
「我能！玉官在家的时候也帮家里做事的。」小不点忙着表态。
他家里是花户，种的花虽然不是样样出彩，却也够家人温饱的，爹娘勤勤恳恳的干活，日出而做，日落而息，一家人安贫乐道。
要不是黄河泛滥，淹没了他所知道的一切，家人的脸孔都被黄泥水给吞没，转瞬就剩下他一个人，他也不会流落风尘。
「绮年懂算数，也读过几年书。」姑娘说不养闲人，撇去那些侍候人的「专长」，他也不是半点正常的谋生手段都没有。
晓星星扶额的手始终没放下，接着从彩鸟花卉麒麟脚的案桌上拿出两张纸。
玉官和绮年茫然的互看了一眼。
「这是你俩的卖身契，我把身契还给你们，不论你们的决定是怎样，往后你们是良民了。」
两人连呼吸都不敢喘得大声些。
「从京城到雷州大概一个月路程，这期间，只要你们想好了自己将来的出路，随时都可以离去，我答应要给你们的程仪仍旧算数，至于要不要知会我就随意了。」
她把四箴院的下人精简到只剩身边的这两个丫头，至于这两个面首也在精简的行列中，她希望两人能离开，就算从车队中离开她也是默许的。
也许是她想多了，虽然不知道侯府现在还有多少家当，她爹也不说，但是消耗口粮的人嘛，能少一个是一个。
至于五房那边，她看着五太太身边的丫头一个不剩，也就五爷身边还留着一个侍候的小厮，看起来五房比她想像中还要知趣。
至于人手不够用？将来要是有需要再雇就是了。
拿着自己的卖身契，玉官和绮年木然的离开了四箴院。
玉官捏了下自己丰润的脸蛋，会疼。「我是在作梦吗？姑娘就这样把身契还给我们了？」
绮年没吱声。因为这张纸，他被人像货物般卖来卖去，低到了尘埃里，尚且被人百般讥讽践踏，但是她轻飘飘的就还给了他，什么都没要。
他回头看了眼灯光明亮的院落，步伐突然生了力气。「我这辈子都要跟着大姑娘，你呢？」
「我跟哥哥一样。」玉官亦觉得有什么枷锁从肩膀上去掉了，整个人浑身轻松。
绮年忽然露出让人惊艳的笑。「那各自回去整理行囊吧。」
第三章 一碗粥交换承诺(1)
启程那日，凉凉的阴天，风吹在身上，抚平了人们身上的焦躁，这是个十分适合出行的日子。
十几辆马车，前几辆供人乘坐，最大的一辆给了五房，因为他们有个病五爷，晓修罗和儿子晓银河一辆，晓星星和两个丫头一辆车，三位姨娘共乘一辆，后面那几辆则装满了什物，马车旁边也就从镖局请来的十个鎌师。
不知怎么打听到前长平侯府一家今日要离开消息的鸟儿们，呃，是早起的人们，除了来看热闹，还恨不得放鞭炮了。
这么说虽然有些不适合，毕竟人家虽是家道中落，就算有热闹可以看，可也不该这么眉飞色舞、未免落井下石了不是？
不过，随便他们爱怎地就怎地。
趁着微曦的天色，车队低调的出了京城的城门。
曾经的侯府大门轰然关上，重重深锁，不知有没有重新开启的那天，又或许哪日就迎来新的主家了。
对京城的百姓而言，侯府一家的离去如同石子投入湖中，荡起一阵涟漪后很快就会散去。
京城中，最多的不就是新鲜事？
从京城到南边的雷州路程不短，对于没有出过远门的女眷来说可就吃力了。
一出了京城，连赶了几日的路，最先喊吃不消的却是晓修齐，他的身子本来就弱，又一路颠簸，睡也睡不好，不幸又染上风寒。
风寒在这世道，一个弄不好是会要人命的。
马车停在官道上的茶棚歇脚，喝着茶棚的粗劣茶水，只见晓修齐那辆马车上的姜氏和小厮大石前前后后忙碌不堪，派过去探看情形如何的姨娘墨氏悄悄的回来，朝晓星星摇了摇头，表示情况不好，然后退回了姨娘堆里。
姨娘们都被晓星星罚过跪香，也就是罚跪在香的前面，通常跪两炷香，一炷香一个时辰，两炷香两个时辰，膝盖下面还垫着铁算盘，罚过一次之后，众姨娘对晓星星余悸犹存，言听计从，叫往东绝不敢往西。
晓修罗脸色也沉重。
他身为侯府继承人，从小不管是一母同胞的二弟，还是几个庶弟跟他都不亲，唯独老五打从不小心落水、自己把他从湖里捞上来，他便不断对自己示好。
可惜的是老五落水后身体就不佳，躺在床上的时间多过起来走动的时候，加上自己又忙，想亲近他也无从亲近起，很自然就疏远了。
侯府的爵位没了，他没有厚此薄彼，决定要离开的人都给了丰厚的钱财和属于他们的那份产业，当然多了是没有的，但是他尽力了。
他问老五为什么不想走，他说，自己就像他的爹。
这个混蛋，他有那么老吗？
呸，爱跟就跟着吧！
沉重的气氛弥漫着。
出行本来就诸多不便，要是同行的还有个病人，那就是雪上加霜了。
晓星星没说什么，起身向茶棚老爹借了简陋的灶房，给一钱银子向他要了葱姜醋，一小条肉、一根绿芹，又让白露去放什物的马车上拿来糯米一小袋以及两只砂锅。
「姑娘这是要做什么？吩咐婢子就好了。」白露的认知里姑娘从未下过厨，这可别烧了人家厨房才好。
美貌也跟了过来。
晓星星指挥着美貌去洗了砂锅，接着淘米，开始熬粥。
七片生姜和糯米放到陶锅里一起熬煮，待水开后，放入七根带须葱白，等到米粥熬熟加入小半杯米醋。
一股奇异的味道传了出来。
鼻子迎绕着那股说不出的味道，美貌吸了口冷气。「这粥，能吃吗？」
「给我五叔熬的神仙粥。」
美貌低喊了声佛号，幸好不是给她煮的。
不过，这么奇怪的东西，吃了真能没事？五爷可是病人呢，这吃了要是有个什么万一，五太太会来杀了姑娘的……
「这味道是有些不大好，但是吃了有驱汗发寒的功效，指不定能让五叔支持到下个城镇，找到大夫。」再过去便有城镇，要撑到那里应该是可以的。
粥熬好了，晓星星让美貌给五太太送去，并且吩咐这锅粥得趁热喝，喝完盖上被子静卧，直到发汗。
美貌神色复杂的看着木盘上的砂锅，这可是他们家姑娘亲手熬的，神仙想吃还吃不着呢，她气势十足的走了。
晓星星看着脸色有些苍白的白露，「你要没事，就先把那块肉给剁了，我还要煮肉粥。」
白露赶紧挽起袖子去帮忙，姑娘这是煮粥煮上瘾了？「婢子从来不知道姑娘会煮食。」
晓星星洗了另外一只大砂锅，手里处理着食材，很认真的想了下，然后有什么闪电般的掠过她的脑海。
到底是从什么时候开始下厨，把一些寻常的食材转变成让人食指大动的佳肴？
或许一开始并没有那么喜欢，但是她记得有那么个男人就是喜欢吃她亲自下厨做的菜，就算她只会煮粥，他也从没厌烦过。
好像那年是他的生辰，多吃了几口她烧的菜，从此就喜欢上了的吧。