“我闷坏了，想出去绕绕。”她说：“我刚出月子，房嬷嬷肯定不肯放人，这才从后门走的。”
这好动的嫂嫂从前就常常着男装出门，梅承嗣也不是不知道，只是她刚出月子就乱跑，要是在外头昏倒了，那可怎么办？
“嫂嫂去哪？”
她一时想不出什么更好的说法，又思及他们情同姊弟，骗他也没啥意思，索性便跟他明说了，“我要去蕃坊。”这小叔跟她亲，九成九是能替她守着秘密的。
梅承嗣一听说她要去蕃坊，陡地一震，“嫂嫂去那种地方做什么？那可是龙蛇混杂的地方，你一个妇道人家到那种地方去多危险。”他脸上有着藏不住的忧虑。
龙蛇混杂？嗯，听起来好像跟艋舺差不多。
“这你不用担心，你嫂嫂我打小就是在龙蛇混杂的地方长大的，没事的，我看看就回来。”她一派胸有成竹的模样。
梅承嗣愣了一下，又反应过来，急问：“不是，你还没跟我说你去蕃坊做什么呢！”
“我、我去……”她挠挠脸，支支吾吾，“我听说蕃坊有个收容孤儿的地方，想去关照一下。”
梅承嗣又是一愣，旋即眼底闪过一抹怜悯。“嫂嫂，你这是……如此可宽慰你失去骨肉的伤怀吗？”
闻言，安智熙微顿，他以为她去蕃坊的孤儿收容所是因为失去孩子过于伤心，于是移情到其他失去父母的孩子身上吗？
这样也好！这么一来，纯真善良又与她亲如姊弟的他，定会帮她隐瞒此事的。
于是，她立即露出伤心失落的表情，点点头，抽噎了一下。
“那……嫂嫂去吧，我会替你保守秘密的。”梅承嗣说。
“真的？”她抬起楚楚可怜的眼，“谢谢你，小叔。”
蕃坊，圣母之家。
虽说这里对安智熙来说是个全然陌生的地方，但路就长在嘴巴上，只要开口问，没有到不了的地方。
来到蕃坊，她发现如今住在这儿的外国人并不多，更多的是那些生活在社会底层的汉人。
幸好她是一个人乔装而来，要是带着丫鬟嬷嬷，再坐顶轿子来，那可真是招摇了。
圣母之家是间外观看来与一般闽南建筑无异的房子，门是敞开的，门楣上高挂着一幅圣母图，朱红色的门板上则有雕着百合花饰纹的木头十字架。
屋子里传来一群孩子及男人的欢声笑语，男人说话带着腔调，一听便知道不是本地人。
她朝屋里喊着，“请问传教士詹姆先生在吗？”
屋子里静了一下，不一会儿，一名身着长袍的外国男子走了出来。他有一头卷曲柔软的红发，还有一双澄透的绿眼睛……她想，这应该就是葡萄牙籍传教士詹姆吧。
“我就是……”詹姆疑惑地看着她，“姑娘是……”
她一怔，她身着男装，做男子打扮，他竟还是一眼看出她是女子？
“你好，很抱歉我必须着男装才能外出，不是有意隐满身分。”她说。
詹姆了然地一笑，“我非常明白，你们的女子是大门不出，二门不迈的。”
詹姆在泉州传教两年，本地话说得不差。
这时，有个约莫七、八岁的女孩跑了出来，抱着詹姆的大腿，好奇地看着她，“詹姆先，这位哥哥是谁呀？”
詹姆摸摸她的头，笑答，“这位是姊姊，不是哥哥。”
女孩惊讶地看着安智熙，安智熙只得对着她干笑一记。
“不知姑娘到圣母之家来做什么？”詹姆问。
“詹姆先生，我名叫智娘。”为免节外生枝，她谎称自己名叫智娘。
“智娘姑娘，你好。”詹姆翩翩有礼地欠了个身。
“我听闻詹姆先生在蕃坊办了个收容孤儿的小学堂，深深赞佩先生的义行。”她说。
詹姆笑着摇摇头，谦逊地开口，“过奖了，我只是行神之旨意。”
“詹姆先生，我对于你的志业极有兴趣，希望能略尽棉薄之力。”
闻言，詹姆微愣了一下，不解地问：“在下不懂姑娘的意思……”
“我的意思是，我愿意出钱出力赞助帮忙圣母之家的经营。”说着，她看了看还缠在詹姆身边的女孩，问道：“圣母之家如今收容了多少孩子呢？经费来源可充足？”
詹姆眼底闪过一抹疑虑，但又立刻以微笑掩盖了它。
安智熙想，她一个姑娘家突然跑来说要出钱出力，一定很可疑。
弄不好，詹姆还以为她有什么不轨企图呢。
“请詹姆先生放心，我并非可疑之人。”她很快地编造了一个故事，合理又合情的故事。
“是这样的，我家祖母缠绵病榻数月，药石罔效，不见起色，于是我向南天寺的菩萨求问，菩萨要我西寻圣母，行善积福以回向祖母。”
詹姆听着，露出惊讶的表情。
她紧接着又说：“我原是不解其意，寻觅无门，后来辗转得知蕃坊有间圣母之家，行的便是赈济援护孤儿之善事，为了替病重祖母积福德，我才会寻到这儿来，如此冒昧全因一片孝心，还请詹姆先生见谅。”
詹姆点点头，脸上挂着温暖笑意，“原来如此，我明白了。”
成功的说服了詹姆，安智熙又松了一口气。
“你们汉人说积善之家必有余庆，我相信你祖母的病会好起来的。”詹姆衷心祝福。
“感谢詹姆先生。”她弯腰欠身，诚恳地开口，“那么可以让我为圣母之家尽一点心意吗？”
“姑娘是指……”
“我识字，能读写，也懂算数，可以教圣母之家的孩子们识字读书。再说，我家里是做小生意的，生活无虞，也可赞助圣母之家的食费。”
闻言，詹姆喜出望外，“若真是如此，那实在太好了，愿天主保佑你及你的祖母。”
第三章 圣母之家(2)
在圣母之家待了半天时间，安智熙便约略了解了一些事。
圣母之家在蕃坊已经有五年时间了，一开始是做为宣教之用，之前主持此处的是一名葡籍神父马丁，三年前他因养病之由离开，便由现在的詹姆接替其职务。
詹姆是个热心的传教士，见街上行乞孤儿众多，便开始将他们一个个带回圣母之家安置，免得他们流落街头。
餐风露宿尚是小事，更糟糕的是他们经常被坏心的牙人拐骗贩卖。
詹姆将他们安置在圣母之家后，提供他们食宿，也走访各个合法经营的商家店号、工坊、茶楼，甚至是码头，为他们谋求工作让他们得以养活自己。
詹姆不只帮助这些孤儿，也募集物资帮助一些贫困家庭。这些家庭虽有父有母，但因家庭功能不健全，孩子多半无法受到良好照顾，詹姆会将募集的钱财或是食物、旧衣分配给这些需要外界伸出援手的家庭。
圣母之家目前收容了二十三个孩子，男孩有十四个，女孩有九个，年纪从十四岁到四岁都有，有些甚至还是兄弟姊妹。
半天的时间，安智熙自然无法一个一个跟他们接触，当然也遗不知道他们各自的来历及故事。
她想，时日多着，也不急在这一时，倒是见圣母之家资金有限，捉襟见肘，她才真正上心了。
午后，她回到梅府，只见后侧门边有个丫鬟探头探脑地往外瞧着，仔细一看，竟是宝儿。
宝儿真是来得巧，居然在这儿给她开门，她兴高采烈地跑过去，边跑边跟宝儿招手。
忽见一小哥跑来，宝儿先是一愣，但很快便觑出那小哥就是自家院里的太太。
“太……”宝儿要喊她，但又警觉地闭上了嘴。
待她走进门里，宝儿这才神情紧张，“太太，你跑哪儿去了？”
“我……”她干笑一记，“我出去走走，透透气。”
“夫人找你不着，奴婢跟房嬷嬷也不知道你去了哪里，可急死了。”宝儿说：“你这身子才好些，要是在外头有个三长两短，奴婢、房嬷嬷跟春月都要捱罚的。”
看宝儿是真的受惊了，她语带歉意，“好宝儿，对不住，我这不是回来了吗？”
“太太，虽说你之前也是经常只身出府，可如今你才出月子不久，不比往日。”宝儿忧心地问：“夫人很担心你，又不敢声张，这才要奴婢在这儿等门……”
“是吗？”想到如此担心关怀自己的婆母，安智熙有点愧疚。
不过这么看来，承嗣并没有出卖她，婆母也不知道她去了蕃坊。
蕃坊那种龙蛇混杂之处绝计不是她这种大户人家的女眷当去的地方，而且她还是只身义则往，要是让婆母知道，必然是不会再允她前去的，所以她得找个更好的理由。
“母亲已经回沛泽居了吧？”
“嗯。”宝儿说：“夫人等了你一个时辰，已经回沛泽居了。”
“那我换了装就去请个罪吧。”她说。
在换装更衣的这段时间里，安智熙已经想好了说词。
“智熙！”一进沛泽居的花厅，罗玉梅见了她便紧张忧急地上前，“你上哪儿去了？”
“母亲。”她驱前，赶紧先福了个身，然后佯装一脸的悲伤。