说着，她轻启匣盖，却见其中空空如也。
「原在这里头？」澹台浚听出她话中有话，「如今呢？」
「我也不知道……」董慕妍叹了口气，「大概是被谁偷走了。」
四下霎时无声，所有的人心跳都似乎慢了半拍。
「大姊姊！」董慕丽然叫道：「你这话是什么意思？莫非在暗示玉佩是我们偷的？」
「我可没这么说。」董慕妍只继续道：「莲心不在，等她回来，我要好好问问。」
「大姊姊，你是故意的吧？」董慕丽恼怒道：「当着澹台公子的面故意弄这一出，像是我们苛待了你般！你平素那跋扈的样儿，谁敢欺负你的啊？那日在永安寺澹台公子也亲眼瞧见的，为了一个香囊，你就对妹妹我那般霸道，这府里谁不怕你」
「当着澹台公子的面？」董慕妍淡笑道：「二妹妹，你发现了没有，这话你已经说了两遍了，怎么你这般在意澹台公子的有法？他与你又没有关系，当不当着他的面，与你何干？」
「你……」董慕丽被截中心思，登时双颊通红，一时语塞。
这姊妹俩言语针锋相对，澹台浚在一旁也不知该劝还是不劝，若劝了，反而把自己搅了进去。今日他来董家的唯一目的就是退婚，他料想过此事没那么简单就能了结，却没料到其中牵绊远比他想像的错综复杂。
「公子，」董慕妍对他道：「今日真不巧，玉佩改天我寻着了再派人送到府上吧。」
「不急，」澹台浚微微一笑，「大小姐若寻着了，什么时候送来都可以。」
若是庆姨娘母女真的苛待了董慕妍，大概千算万算，都没想到他竟会自到这北院来吧？一踏进院门，看到这里如此潦落，自然什么都明白了。
不过董老太太也奇怪，想来她年纪大了，不太出房走动，否则亲孙女的住所冷清得像雪洞一般，她会不知晓？倘若知晓了，还建议客人到这北院来小坐，岂不是家丑外扬？
澹台浚只觉得这董家上下古怪得很，决定退婚真是明智之举，往后可以省去许多麻烦。
不过，他对董慕妍忽生一丝愧疚。
本来，他这婚退得理直气壮，铁石心肠地直想斩断牵扯，与董家再无半分瓜慕，但现下看到她这等境遇，虽与他没有半点关系，却多少多了分牵挂。
他一直提醒自己，不要当一个心软的人，徒增的同情会坏了许多事。
然而他的胸中，还是太多慈悲。
董老太太习惯晩间茹素，倒不是因为信佛，她年轻时吃过些苦，直到现在仍不忘提醒自己，如今的富贵是从苦中来。
她也不勉强儿孙们与她一道用晩，因知晓年轻人须得吃些荤肉才有精神，对于往昔的纪念，她独自记在心里也就罢了。
「澹台公子回去了？」喝了一口青菜汤，董老太太不疾不徐地问道。
「回去了。」一旁布菜的金嬷嬷回答，「二小姐哭哭啼啼的，觉得在澹台公子跟前丢了颜面，正跟庆姨娘闹呢。」
「她们母女也太爱使小手段了，」董老太太浅笑道：「今天终于搬起石头砸了自己的脚。」
「她们没料到澹台公子会到北院去，一时慌了手脚。」金嬷嬷笑道：「匆匆忙忙拨了几个奴婢过去，可那北院如此寒碜，澹台公子一看便明白是怎么回事了。」
「明白了就好，」似乎一切都在董老太太预料之中，「也不枉我这一番安排，他若从此怜悯了慕妍，这退婚之事也一定会有转机。」
「老太太还是最疼大小姐的。」金嬷嬷道：「可为什么不挑明了呢？让大小姐在北院独自住着，如今她奶娘也没了，谁看了不觉得可怜……」
「慕妍是长房长女，从小我最看重她，觉得她将来定有大岀息。」董老太太道：「可惜她娘在世的时候一直宠着她，整个人太娇惯了，我们董家女儿可不能如此！别说将来商铺的事会不会让她接手，就算是真的嫁了人，在夫家若没些本领也稳不住啊！」
「老太太是在磨练大小姐啊。」金嬷嬷恍然大悟。
「我也是过来来人，」董老太太感慨道：「从前在家当闺女的时候，我也是被爹娘宠着，向来任性惯了。可后来嫁了人，夫家的生意我要帮衬，夫家的亲戚我要照顾，夫君娶的姨娘我也要管束，这上上下下事情多得恼人，我若是个没远见、没心性的，哪里能熬到现在儿孙满堂。」
「家大业大，确实比一般平民小户要操心许多。」金嬷嬷颔首。
「慕妍若没个历练，这辈子有苦头吃的。」董老太太道：「澹台家，我一定会设法让她嫁进去的！可嫁进去之后呢？自己的日子，到底要她自己操心才是啊！」
「不过二小姐也对澹台公子动了心思，庆姨娘又在一旁襄助，」金嬷嬷凝眉道：「大小姐一个人怕对付不过来。」
「庆姨娘母女终归是庶岀，平素小家子气，眼皮子也浅，澹台家断不会娶这样的妻室。」董老太太摇头道：「不是我偏心，慕丽是上不了台面的，为了她好，我也不想她将来自取其辱。」
「那……老太太的意思，是让奴婢去劝一劝庆姨娘母女？」金嬷嬷不太明白。
「劝得动吗？」董老太太再度摇头，「一个个心比天高，你如何劝呢？倒不如就让她们撞一回南墙，大概就能自己回头了。不过也得小心些，别让她们撞得头破血流，咱们董家也丢不起这个人。」
「奴婢懂了，」金嬷嬷点头，「奴婢会在暗中盯紧，事情若到了紧要处，奴婢再提醒。」
「咱们就在一旁看着，」董老太太道：「不过千算万算，也终有遗漏，慕妍的奶娘怎么就忽然走了呢……」
「她有哮症的事，咱们一直不知情，是奴婢疏忽了。」金嬷嬷亦感惊惜，「奴婢已经给了莲心一大笔银子，只盼能多些慰藉吧。」
「我一直不岀面，就是希望慕妍吃了苦能真正坚韧起来，想必她奶娘这事对她已有触动。」董老太太语重心长道：「若她从此长了志气，也不枉这一年来受的磨难。」
汤没了，金嬷嬷又添上一碗，汤匙碰着碗，发出细细的清脆之声，金嬷嬷没再多言语。
今夜特别寒冷，董慕妍犹豫再三，忍不住在炉中燃了银霜炭，周身终于暖和了些。
这银霜炭果然是好东西，没一点儿呛鼻的气味，难怪这一篓子价值不菲，还连累于氏害了性命。
董慕妍觉得自己很自私，若她肯早一点融入这个现实，不要老想着逃到江左去，早一点与庆姨娘母女斗一斗，或许于氏就不会死。
她想当一个好人，但像现在这般，只能算讨厌的「老好人」，她其实最看不起这样的人，可为何自已却成了这般？
说到底，还是她太懦弱，这让她觉得罪恶。
屋外很大，忽然，隐约听得「吱」的一声，似乎门扉轻启。这么晚了，会是谁？她的幻听吗？
「小姐——」
隐约听见莲心细哑的嗓音传来，董慕妍怔了怔，片刻之后，果然见到一身素服的莲心探进身来。
「你怎么回来了？」董慕妍吃了一惊，「不是说得过了你娘头七才回来吗？」
「小姐……」莲心眼中涌起泪花，「不碍事的，反正我娘已经入土为安了……」
或许因为这些日子哭得太多，湿湿的小脸上彷佛留下一道道的泪痕印子，抹也抹不掉。
董慕妍不由心疼，抚了抚她的肩，却也不知该说什么话安慰。再多的话，也表达不了她的歉意，奶娘的死皆因护她而起，这么大的一笔债，几辈子也还不了。
「小姐，奴婢有件重要的事要禀告，」莲心忽然道：「今儿金嬷嬷到山上吊唁我娘，给了奴婢这个。」
莲心把一个沉甸甸的大包袱搁到桌上，拉着她上前瞧，包袱打开，其中竟装着数量可观金元宝，烛光下熠熠耀眼。
「金嬷嬷给的？」董慕妍直觉得不可思议。
「对啊，足足一百两。」莲心道：「说是老太太体恤奴婢丧母给的丧费。」
一百两？这样多的钱，够平民小户过半辈子了。
「小姐，老太太怎么忽然这般慷慨？」莲心疑虑道：「倒让奴婢有些心慌……」
董慕妍安抚她，「意外出了人命，若传扬出去会坏了董家的名声，多给些抚恤，也是应当的。」
「老太太的心思也奇怪，平素看着对小姐不错，但这北院缺衣少食的情况，她又不闻不问的。」莲心皱起眉头，「老太太果真不知情吗？可金嬷嬷来咱们这里好几趟了，怎么着消息多少也会传到老太太耳朵里吧？」
「祖母……大概顾不上我吧。」董慕妍道。
其实她也不相信董老太太对北院的境况毫不知情，但庆姨娘能言善道，董老太太又要靠她打理家务，也只能睁一只眼闭一只眼了。毕竟她只是一个孙女，又不是孙子，可有可无罢了。