董慕妍诧异，此事难道不该交给宫中尚服局经制吗？怕不是发生了什么紧急的状况。
「而且，太后的寿辰就在下个月。」澹台浚又道。
「这么紧迫？」虽然董慕妍并非刺绣的行家，但也想得到一个月的时间无论如何也完成不了这般工艺。怪不得淑妃要找外援呢，怕是尚服局也没辙了吧？
「澹台公子，」董慕妍清了清嗓子，镇定道：「我掌管绣坊不过就这两日而已，很多事情不太熟，这事还得请秦掌绣过来，亲自给你说说。」语毕，她对莲心吩咐道：「去请秦掌绣。」
莲心点点头，没一会儿，便引着大名鼎鼎的秦掌绣过来了。
秦掌绣果然如传说中傲气，虽是绣娘，气派却如贵妇，见了董慕妍只轻轻颔首。
听闻连董老太太都让着她三分，因这天下的绣娘，能似秦掌绣这般手艺绝伦的不多。
「秦掌绣，这位是澹台公子。」董慕妍介绍道：「他当有桩难事，想请教秦掌绣。」
「我这里也有桩为难事，正想禀报大小姐。」秦掌绣却道。
「哦？」董慕妍道：「掌绣请说。」
「关嬷嬷本是这绣坊里的人，亦是有恩于我的师傅，前几日她提岀想告老还乡与侄子团聚，奈何她那侄子嗜赌成性，之后不但将关嬷嬷的积蓄全教挥霍殆尽，还逼着关嬷嬷没日没夜地做绣活到集市上贩卖。我想着把关嬷嬷接回来，大小姐以为如何？」
「人手安排之事，一向是秀掌绣你操心，」董慕妍笑道：「我初来乍到，谁也不认得，一切由秦掌绣作主吧。」
「不成啊！小姐……」莲心在一旁提醒道：「关嬷嬷年纪很大了，当初告老还乡领了一大笔安家的银子，如今说回来就回来……只怕不妥吧？」
董慕妍这才忆起，昨天她把绣坊的人事名簿交给莲心，让她帮看看几眼，想不到这丫头挺用心，把这上上下下的人物关系都打听清楚了。
「我也知道此事没有先例，」秦掌绣诚恳道：「还请大小姐垂怜，关嬷嬷实在无家可归了！」
这回莲心代为答道：「秦掌绣，你也替我们姐想想，老太太把这绣坊交给大小姐，庆姨娘和二夫人都不太高兴，若是上来就违了例，落人口实，将来大小姐如何向家里交代？」
秦掌绣一怔，一时间难以应答。
董慕妍感到澹台浚正看看她，他的目光带着探究，彷佛在等着瞧她如何行事。
她若做错了，想必他对她的印象会大打折扣吧？但她也不希望自己假惺惺的当个滥好人，那样也会显得她无用。
「这样吧，」董慕妍斟酌片刻，对秦掌绣道：「就把关嬷嬷接回来，但有一个条件。」
「什么条件？」秦掌绣立刻问道。
「当初那笔安家的银子，她得退回来。」董慕妍道：「若是她实在拮据，可以先欠着，但她今后在绣坊所做的活计，得一件件算好价，扣除她吃住，其余的归绣坊所有。」
「我可以借给她。」秦掌绣急切道。
「我劝秦掌绣不要如此，」董慕妍摇头，「这是为了嬷嬷，她若回来，绣坊里肯定会有闲言碎语，你是掌乡，言行须得服众，切勿让人觉得你偏帮关嬷嬷，否则你将来管事可就为难了。」
秦掌绣思忖片刻，这才点了点头，心服道：「是，大小姐说得对。」
澹台浚微微而笑，彷佛董慕妍的应对很让他赞赏。然而笑容里亦有些意外的神色，似乎她的进退得宜，让他完全没有料到。
「对了，方才大小姐说，澹台公子有桩难事？」这一次，轮到秀掌绣主动开口。
投之以桃，报之以李，这位秦掌绣并非忘恩之人。
「敢问掌绣，一个月的时间，能否绣好一件凤袍？」澹台浚道。
「凤袍？一个月？」秦掌绣摇头，「只怕得请天上的织女帮忙了，凡人哪里能完成得了？」
「若集合我们绣坊全体绣娘之力，可否使得？」董慕妍试探地问。
「若所有的绣娘没日没夜地赶工，或许使得。」秦掌绣道：「但我们这个月接了不少绣活，若不按时完工，只怕声誉要毁了。」
董慕妍一怔，只觉得陷入了进退两难的境地。她必须要帮澹台浚达成所愿，否则祖母派她来绣坊这一张罗岂不白费了？但若让董家生意受损，也实在不可为。
「不成就算了。」澹台浚笑道：「我再另想法子吧。」
秦掌绣沉默着，过了许久，忽然眼睛一亮，道：「刺绣不成，却可以用缂丝！」
「缂丝？」董慕妍与澹台浚同时发出疑问。
「这缂丝的速度与织锦差不多，」秦掌绣道：「上了机子，一个月应该能够完成。」
「缂丝与织锦有什么区别？」董慕妍好奇地问道。
「织锦通经通纬，但缂丝通经断纬，」秦掌绣跟她解释，「所以缂丝的花样都是不同的，可灵活变化，不像织锦幅幅如模子里刻的，且缂丝乍看跟刺绣没有什么区别。」
「对了。」澹台浚突然道：「我这条汗巾子听说就是缂丝，当初也不知道其中蹊跷，只以为就是刺绣的，今日听来真是神奇。」说着，他自袖中掏岀一块松花色方形帕子，递给董慕妍和秦掌绣瞧。
「对，这就是缂丝。」秦掌绣连连点头，仔细查看起来，「我还认得，这究竟是谁人所做……」
「谁？」董慕妍好奇，「难不成是咱们绣坊的？」
「没错，」秦掌绣莞尔道：「便是方才提起的关嬷嬷，她告老还乡之前，在缂丝技艺上算是行家，想不到大小姐方才一时心善，倒帮了澹台公子的忙。」
呵，幸好她允了关嬷嬷回来，彷佛冥冥中有天意，上苍也暗中观察她是否足够机智与善良，这才给了她一线生机。
她该松一口气吗？
她不敢接触澹台浚的眼神，无论得到他的嘉奖抑或感激，她都觉得这幸运的一刻如梦似幻，只怕如气泡一般，稍稍正视便破灭。
第六章 获得入宫机会
澹台浚忆起他第一次见到董慕妍时的情景。
那一年，他九岁她七岁，董必成夫妇带着她到澹台家来玩。
那时刚过年，园里的红梅花开得正艳，董慕妍亦是一身红，小脸胖嘟嘟的，雪白粉嫩，像极了年画上的娃娃。
她伸岀小手想构树上的梅枝，然而就算由奶娘抱着，她也构不着，嘴里咿咿呀呀，急得全身乱晃。
澹台浚习完字，正好从屋里出来，觉得她十分可爱，便站在廊下看了一会儿。
「母亲说，那是你将来的媳妇儿，喜欢吗？」
他一个九岁大的孩子对娶媳妇儿没什么想法，只觉得有些害羞，又觉得跟这样漂亮的女娃娃在一起，应该会很快乐吧？
待到她及笄之年，他十七，从江左回来头一件事便是想去瞧她，给她祝贺生辰，好好说会儿话。
他一直在江左学堂念书，一年难得回来几次，所以不太能见瞧着她，总想着她大概长高了，或许模样都快不认得了吧？
他听说她经常去京中最出名的珠宝堂买东西，每次都出手阔绰，颇为骄奢。但他觉得女孩子就是要被宠爱的，花这点钱也不算什么，何况依澹台家的底子将来也供她花得起。
他吩咐那间珠宝堂订做一套金底镶玳瑁的簪子，足足有十二支，打算要送她做生辰礼物。
他想着，或许去取簪子的时候能够遇到她，到时假装邂逅，还能说上一会儿话。
没想到去取簪子的时候，还真的遇到了她。
她显然已经不认得他，从马车上下来，带着一众奴婢浩浩荡荡的，犹如公主出巡，连瞧也没往他的方向瞧一眼。
他只得退到珠宝堂的角落里，不动声色。其实这样也好，方便悄悄打量她，否则他会不好意思。
她果然如他所想的长成了出众的大美人，再加上衣饰华丽绝伦，就算似他这般出入过宫廷的人，在她面前也觉得自惭形秽。
只听她朗声道：「掌柜，上次我瞧见的那套珍珠首饰可还在吗？」
「哦……」掌柜回忆了片刻，道：「那套啊，被丁尚书家的千金买走了，说是过生日要戴。」
「丁尚书家的千金？」董慕妍微微蹙眉，「听说丁尚书素来节俭，怎么他家千金这般大手大脚的？」
这话听得澹台浚有些想笑，若论大手大脚，谁比得上她董大小姐？
掌柜道：「听闻丁小姐与董大小姐同岁，想必也是为了及笄礼吧，隆重一些也是应该。」
「早知道就把那套珍珠首饰买下来了。」董慕妍呶了呶嘴，「莲心，都怪你！上次数落我买得太多，叫我节省一些，你看看，东西被别人抢走了吧？」
「小姐，珍珠首饰也不算太稀罕，请掌柜另拿一套出来不就有了？」莲心连忙道。
「像那般颗颗圆润没有瑕疵的南海明珠是少之又少的，」董慕妍没好气地道：「只怕掌柜也再拿不出来了。」