“当弃妇有比当寡妇好？”苏明章气长姊的无动于衷，怒其不争，不禁口不择言，把心底的话说出口。
这句话一出口，满室静默。
许久许久之后，才听到苏明章哽咽的声音抽抽噎噎——“姊，对不起……我不该这么说，我只是生气你轻易放过伤害你的人……”
他没了娘，如今他最亲最亲的人是姊姊，大姊犹如他半个娘亲，他要保护她，不许任何人欺负她。
苏明章与其姊相差七岁，是个正在求学的小童生，他娘过世时他才八、九岁，一个正需要亲娘呵护的孩子，再加上苏东承经商失败，整日失意买醉的缘故，自幼与姊姊感情深厚的他更加依赖唯一可靠的胞姊，对她的孺慕之情也特别深。
眼见没出息的爹整日与酒为伍，苏明章不知道明天在哪里，唯有姊姊靠着一手绣技养活他，赚银子送他上学堂，不管多苦多累也要他读书识字，甚至把她和娘撑起的绣坊留给他，里面有十名绣娘，他是小东家。
姊姊出嫁那日他哭得稀里哗啦，死活不让她出门，他晓得一跨过门槛她就不再是只为他打算的姊姊，而是别人的妻子，可是不论他如何哭喊阻止，姊姊还是嫁人了。
只是当晚姊姊却回来了，爹知道情况后哭了，拿着菜刀要去和姊姊的夫家拚命，不明所以的苏明章却笑了，高兴不已，因为又有姊姊疼他了。
虽然后来知晓姊姊被休他心里也不好受，却依旧暗暗窃喜，与姊姊合力拉住气怒到两眼发红的父亲，再找一群人上对方家里理论，好搬回原本可观的嫁妆。
你家死人是你家的事，别以为死了人就能占苏家的便宜，一纸休书霸占媳妇的嫁妆。
为此两家闹得很不愉快，喜事变丧事，亲事不成反结仇，一度闹到衙门，由青天大老爷判决。
所幸知府大人还算公正廉明，不相信克夫之说，既然两边都不乐意做亲家，那就一别两宽，各过各的日子，男方退回女方的陪嫁，女方还回聘礼，再无关连。
只不过苏家是外来户，男方是深扎当地十数代的本地人，为了这件事苏家难敌地头蛇，在对方不断的恶意攻讦、放话羞辱中，绣坊的生意越来越差，原本的绣娘也一个个走掉，留苏明月一人独撑。
最后在不得已的情况下，苏家搬回老家，不做受尽白眼的异乡客，回到凤阳镇重新开始。
可是卫海天的出现又让以为否极泰来的苏明章感到不安，他不喜欢姊姊身边有其他的男人，姊姊是他的，在他不够强大前，他不想姊姊再受到委屈。
他要保护这个家，保护他的姊姊。
苏明月停下快绣完的绣品，伸手轻抚弟弟的头顶。“不是放过他，而是放过自己，当初的娃娃亲原本就订得草率，两个小娃娃说什么亲事？卫大哥之所以退婚也是因为要入伍，换成是你，狠得下心让我有个等了一年又一年，不知何时才能平安归来的郎君？”
他噘着嘴，神情不快。“那也不该由他退婚，应该是我们先开口。”
苏明章还是觉得无缘姊夫做得不对，只有苏家人能负人，一个身分低下的猎户凭什么负他姊姊，占了好处还反过来捅人一刀，简直是大奸大恶之徒。
“谁退婚不都一样，何况过去那么久，姊都不在意了，你还生什么闷气？咱们苏家今非昔比，你不能再端着富家少爷的派头处处想压人一头，姊不求你当大官、发大财，但最少要明事理，知是非，把咱们家再撑起来。”
“姊……”他眼眶一红，重重一点头。
“男人心胸要宽大，不要拘泥眼前的小事，你不往前看怎知前面的风景如画？只要我们姊弟同心，再大的难关也过得去。”她相信天无绝人之路，以前的种种当是人生历练，雨过天便晴，春来百花艳。
“嗯！”他要努力读书考上功名，不让姊姊失望。
只是看他眼神闪烁、欲言又止的模样，苏明月好笑的问着，“怎么了？有话直说，不用捂着闷在心里。”
“那个……呃，不会再来吧？”他支支吾吾的说着，语焉不详，叫人不解他在说什么。
“那个是指谁？”这孩子又钻牛角尖了。
瞧她取笑自己的眉眼弯弯，苏明章羞恼地一顿足。“那个一身臭味的猎户！”
“是卫大哥。”她纠正他的称谓。
“哼！反正我不喜欢他，姊别让他来了。”看了扎眼，一肚子怒气油然而生，压不下去。
“别别扭扭地，孩子气。”横了弟弟一眼，她又继续手边的绣活。
“姊！”他扁嘴一喊。
“不许使性子，今儿个是例外，对方刚好碰见了帮把手，人家的好意我们要领受，不过未来应该不会有太多的交集，他打他的猎，我绣我的绣品，而且爹那样子……”是人都会避开，没人想要沾上麻烦。
一想到不思进取、醉生梦死的父亲，面有愁色的苏明月幽然轻叹，父亲再不振作，他这辈子就废了。
“姊，你还有我，我会帮你！”他表情瞬间变得厌烦，显然嫌弃只会买醉却一无是处的父亲，爹的无作为拖累姊弟俩。
“好，乖，你去看爹酒醒了没，灶台上还放了几只剥了皮的野物，你叫爹收拾一下，能吃多少先剁块，一会儿我再下锅炒盘肉，多的抹盐腌一腌，放在檐下风干，哪天馋肉了再拿下来切片炒肉。”不用钱的肉客气什么，他们的确手头不宽裕。
从外地回来，卖掉绣坊和些许嫁妆，苏明月手上是有一些银两够一家三口吃用数年，但是银子越用越少，要用到银子的地方越来越多。
破旧的老宅子要修一修，换上新瓦和补墙；弟弟的束修和文房四宝也是一笔开销，书不便宜，总要为他备上几本；再来柴、盐、油、米也要钱……
看着花开富贵的牡丹绣花，顿感双肩沉重的苏明月满脑子想着该如何挣银子，收起来的绣坊也得再开，找几个绣娘把绣坊做大，日后才有固定的进项，光靠她一人刺绣是孤木难支。
一般的炕屏她一天能绣两件，但炕屏不大，也就女人巴掌大小，一件一两半两的，也不见得有人买，手绢、香囊倒是不愁卖，就是价值不高。
若是大一点的屏风，没花三两个月绣是不成的，而且还要有人识货，否则绣了也是白绣，挣不到银子。
当下要做的事是让人看到她的绣功，再慢慢推出她的绣品，等她的绣品有了名气，自然会有高价收购的人。
青出于蓝更胜于蓝的绣技是苏明月一向引以为傲的，她相信只要肯用心，她的绣品一定广受喜爱，那时她就不用发愁家有隔夜粮，凭一己之力让家中老父、幼弟衣食无缺。
“月儿，我口渴，有没有茶……”干涩的老人声音伴随着有痰的咳嗽声扬起。
苏明月正要回答，一旁尚未变声的少年已声音清脆如珠落玉盘的抢话，还带着少许的怒意——“喝什么茶，你不是喝酒就饱了，家里的事一概不管，你算什么父亲？”
“明章……”突地一阵奚落，酒意刚退的苏东承一脸难堪，原本微弯的背更弯了。
“小章子，姊姊的话不听了？那是咱们的爹，不是任你吆喝的下人，跟爹道歉！”读书人讲得是规矩，一旦背上“不孝”之名，他的前途一夕尽毁、万劫不复。
“我不！我不要你跟娘一样操劳到死，娘不在了，难道也要把姊姊累死？”他硬着声，不肯低头。
这弟弟……苏明月鼻头一酸。
“是爹没用，是爹不争气，败光了家产没让你们姊弟俩过上好日子，还害得你们没了娘，爹该死，不配苟活于世……”
苏东承边说边自掴耳刮子，十分自责又不愿承担万贯家产一朝空的事实，还当自己是左手金、右手银的苏老爷。
他不愿承认自己这个常年在商场打滚的老狐狸居然栽了，败在自己的贪婪和短视下，别人随便画个大饼他就信，不管不顾的拿出手边所有的银两，听不进妻子的劝阻，一意孤行。
果然天底下没有白捡的馅饼，被砸昏头的他终于自食恶果，白花花的银子丢出去没得到半声响就这么沉入水里，带走他半生的心血，也带走他的希望，堕入深渊。
“够了，爹，你打肿脸也挽回不了已做过的事，趁你还清醒的时候，灶房里有几只野兔、山鸡先处理处理吧。”她爹不喝酒时还是个好爹，就是少了些精神。
苏东承一怔。“哪来的野兔、山鸡，你买的？”
“姓卫的送的。”苏明章闷声的说着。
“姓卫的？”哪家姓卫的，这些日子倒是来了不少人，他都记不得。
“打猎的那个。”苏明章暗怪亲爹喝醉了，招狼来。
“打猎的……”脑子晕晕的苏东承想了老半天也没想起姓卫且打猎的是谁，直到看见墙上挂的一对山猪獠牙，才恍然大悟，“你卫伯伯来过了？”