老翁大概明白这是谁所为，不禁有些幸灾乐祸的想还好不是只有他一个人破财。
“不用跟这小偷说那么多，把这人扭送官府，”
“等等，特使之女霍小姐就在这，请她为我们主持公道。”众人起哄着，忙架起贼人送到芊芊面前。
“好好！”芊芊回神，她误会那白衣男子了。“对不起……”一转身已失去他的踪影。
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带着贼人和满头雾水．芊芊回到了家，远远大门外就站了两个门神在徘徊，乍见她惊喜若狂。
“小姐，你上哪里去?夫人一直问起你。”阿东、阿西如见到救星赶紧迎上前，旋即注意到被打成黑青不成人形，还被捆成肉粽，嘴里塞了布的家伙，“小姐，这人是谁？”
“我路上遇到的贼！”芊芊将人扔给他们。“阿东、阿西，把他关入地牢听候发落。”
“小姐，你又去抓贼?”阿西踢了下贼人。
“不是我抓的。”脑海里浮现那不知名的白衣男子的邪恶笑容，她是怎么了，居然想起那个色狼?连忙甩甩头。
“小姐，你每次溜到街上都不会有好事，要是给夫人知道……”阿东摇摇头，这已经不是第一次。
“那就不要给她知道。”芊芊耸一下肩，回瞪阿东、阿西，“你们就当我上街去走走，知道吗?”
阿东、阿西垮着脸．他们哪敢不知道，每次小姐闯祸，哪次不是他们收拾善后，“那这贼哪里来的怎么跟老爷说?”
芊芊翻翻白眼，“你们怎么那么笨?不会说是你们抓到的呀?这点还用我教?我进屋去，我爹呢?”
“老爷在大厅，小姐，老爷有客人在，你不能……”阿西急忙的制止，他若阻止得了，他就是姑爷啦!只见小姐头也不回的施展轻功飞跃过屋顶，两三个起落就消失在门后。
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“那么今年的祭品就这么决定。”
“多谢霍大人支持。”
“希望年兽不会出来做乱，东镇就此太平。”
“会的，霍大人，咱们就此告辞。”
“总管，送客。”
他们在说什么?什么祭品?什么年兽?至于年兽一事，她小时候好像听大人提起过，好像是什么天山里有种叫年的怪兽会吃人，传说他们惧怕爆竹、红纸、火光这三样法宝。
为了避祸，东镇各村每年都要送上活人献祭；趴在屋顶上的芊芊决定问清楚，直接翻下屋落地。
“啊——”她突然出现差点吓坏要告辞的几个人，还有人跌坐在地：“芊芊，你又在胡闹!”霍仁祥没好气的拧眉，没办法，谁叫他只有这么一个宝贝女儿。
“爹，你们刚刚在谈什么?”单刀直入，她撒娇的搂着霍仁祥的手臂，一边打量这几个每次有大事就会出现霍府的熟面孔，算东镇上各个村落的村民代表或村长。
“原来是霍大小姐。”几个老人不禁吓，但仍勉强抱拳为揖，撑出笑容。
“大人的事，小孩子不要插嘴。抱歉，小女骄纵任性，吓着各位。”霍仁祥摆出父亲威严。
“没有的事，霍小姐漂亮聪慧，活泼好动，热心助人，替我们东镇注入活力，是我们东镇之花。”
虚伪!芊芊对这种千遍一律的赞美听都听到耳朵长茧，心里很清楚他们这些大人巴不得她别出现在他们村里。
“哪里，小女顽劣，给各位添了不少麻烦，是各位不见怪。”霍仁祥陪笑，太清楚女儿横冲直撞，惹祸的本事。
从出生以来，她制造的灾难几乎可以写成书，像三岁那年好奇狗为何是四只脚走路，人是两只脚?居然突发奇想把隔壁老王爷家的爱狗前脚绑起来看看，差点吓出他一身冷汗，还好老王爷宽宏不记过，反而更加疼爱这丫头，还玩笑说要收她当媳妇，他当然知道这是官场体面话，凭他只是小小官位怎高攀得上，也就推却，老王爷也没再提。
还有皇太后寿宴。他带难得出门的她出门见世面，结果她因为看皇宫里鲤鱼那么肥，居然下去捞带回家，还好没人发现，他老人家几乎吓去十条命。赶紧命人把她架回家。
诸如此类的恐怖事件不胜枚举，迫使他不得不时常举家迁移，好听一点是早帝的命令，难听—点是怕哪天全家的命被她不小心玩掉了，本以为这样能让她收敛，那就错了，他们搬到城市里，结果她把宫廷驿站的马房给烧了；还有看到纨绔子弟当街调戏妇女，居然当街把人家裤子给脱了，若非对方碍于面子没闹开，否则依对方背后的势力足以让他乌纱帽摘了，不过间隙依然结下，为了避祸，他们又再次举家迁移。
所以每当哪个村里发生灾变，不用大脑想也知道是谁干的。
“哪里哪里，霍大人，我们还得回去准备，告辞了。”村民代表们抱拳躬身后，快速离去。
“各位，慢走，不送。”霍仁祥吩咐总管送客，回到屋内。
“爹，你还没告诉我，你们刚刚在讨论些什么?我好像听到什么祭品，什么年兽的。”芊芊赶紧跟上。
”这事与你无关，你呀!乖乖待在府里，少给我出去惹是生非，我就谢天谢地。”霍仁祥已经放弃催她嫁人。
“爹，人家好奇，你说嘛I”搂住爹，她使出撒娇功夫。
“不行，告诉你，你这冲动性子—犯，又不知道会给我闯出什么大祸来。”霍仁样板起老脸，拨开她八爪母章鱼的手。
“爹，你不说，那我去问那些村民代表，我想他们应该不会拒绝我。”说着她便转身冲出去。
“等等。”霍仁祥大惊失色，怕这闯祸的丫头又去骚扰人家，连忙喊住已经踏出门槛的她，“好啦!爹可以告诉你，不过，你得答应爹，乖乖给我待在府里学女红，没绣出一幅刺绣之前，哪里也不许去。”芊芊绽开笑，“好。”又没规定时间，那她随时想做再做，而且只要做出一幅就可以出去了。
“在完成刺绣前不准打架生事，也不准离开房门半步。”要她做一幅刺绣依她的程度是有点难。
十岁那年不知道发生什么事，她一回来就吵着要学武，怕她学武后更加难驯，他始终未应允，谁知这丫头不知从哪听说天山上有武林高人，她竟当夜包袱款款就单枪匹马的上天山，她莽撞的行为让他白头发冒出，她娘更是夜夜以泪洗面，直到女儿安然无恙的捎信送到府中，她运气好的给她碰到名师，她打算待在山上五年，五年学成便归来，那五年是东镇的太平时期。
“没问题，爹，你快说啦。”是不能离开房门半步，那表示她离—步以上就好了，或者爬窗出去不就结了。
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“什么!”听完霍仁祥的话，芊芊拍一下桌，“砰”的一声响，差点吓破他的老胆。
“芊芊，别激动。”霍仁祥怕她气坏身子，连忙奉上茶水，没办法，他只有这么—个宝贝女儿。“这是村里的要求。”
芊芊接过茶一仰而尽，“爹，你怎么老糊涂了？别人说什么你就听什么，村里的人迷信，你堂堂一个特使怎么跟他们这些化外之民起哄，什么年兽会吃人，这都是妖言惑众，谣言止于智者，爹，你读孔孟圣贤书读得比我还多，怎么连这点都忘了?”
霍仁祥就是担心女儿冲动，“芊芊，话不能这么说，由于东镇近月来家畜常无故暴毙、失踪，且夜半镇上无人处常有怪声，虽然说现在不是春节，却有人谣传是年之一族下山作乱，为赶走年兽，各个村长商议提早选出活人祭品取悦年，前阵子东镇才女高晴儿被选为祭品，但仍无法止住灾祸，镇民们只得赶快再找下一个祭品。”
“简直一派胡言!爹，枉你自诩公正廉明，这些以讹传讹的谣言你也相信，不能因为揪不出凶手，就把所有灾难全推在年兽身上，村里人迷信，你怎么也跟着是非不分?你应该是想办法找出凶手，而不是跟他们大伙起哄，还献活人祭?这都什么年代，居然还有这种荒谬的行径，要是传到皇上的耳里，看你怎么解释?”
霍仁祥颓然坐下，”爹也没办法，这是东镇镇民们的意思。”其实他也想抓出凶手，可惜明查暗访始终没有下文，“而且听说年兽每年都会出来作怪，若那年除夕前一天没有送上活人献祭就会有人莫名其妙的失踪，等到除夕夜过后那些失踪的人尸体被发现，而且死状极为凄惨，支离破碎，找不到全尸，就像被野兽啃蚀啮咬过，如最近发生连续惨案一样情形，逼得爹不得不答应他们的要求。”