“小的遵命。”头皮发麻的狱卒也想将这里变得像王宫一样舒适，偏偏巧妇难为无米之炊。
大理卿双手一揖，“两位公子爷，下官先行告退。”
公子爵与公子策分别回礼，目送大理卿离开。
当兄弟俩目光触及到对方，重重哼了一声，别开眼，不愿再看向对方，以免污了眼。
第15章(2)
日子一天天过去，公子爵仍旧被关押在大牢里，守在牢房外的田泉不管如何利诱，狱卒就是死也不肯通融放行，只愿意透露八公子很好，精力始终充沛。
他唯有从偶尔听见主子张狂的笑声中确认，主子确实在大牢内过得不错。
一听田泉的回报，叶芙蓉便好成小厮前往大牢，在外头没待多久，便听见公子封的怒骂声和公子爵的大笑声，这才稍微放下心中大石。
她每天数着日子，数到第十天，想着再过五天便可见到公子爵，更加迫切希望剩下的五天能飞速溜过。
公子爵不在家，府里大小事由她发落，府中仆役护卫全都听从，没有任何异议。
第十天，叶芙蓉刚和赵总管点完仓里的米粮后，便接到仆役通知，古大夫来访。
她前往大厅见客，但见古大夫身着官服，不似平日朴实无华，显然刚进宫去了。
“古大夫，请坐。”
神色严肃的古大夫以眼神示意，叶芙蓉意会的对赵总管道：“你先退下，我有些不懂的药理要和古大夫请教。”
“是，小姐。”赵总管安静退下。
待赵总管走远后，叶芙蓉才开口询问：“古大夫，您这一身装扮，可是进宫去了？”
一路赶着过来的古大夫缓了口气，“我今日进宫去见嬗妃娘娘。”
“娘娘可好？”独生爱子被关入大牢，想来嬗妃娘娘心里很不好过。
“虽然担心公子爷，但娘娘的气色与精神都不错。”
“只是？”叶芙蓉听出他还有话没说。
“小姐近来可有与家中往来？”
“没有。”她不懂古大夫为何突然提及她的家人。
“我想也是如此。”
“我的家人出了什么事？”
古大夫沉吟了一会儿，缓缓道：“娘娘得到消息，大王近日身子不甚舒坦，镇日咳个不停，夜不得安寝，马太医及其它太医所开的药方都不见起色。大王不知怎地，突然想起叶宗祝，于是召叶宗祝进宫。”
叶芙蓉听得一愣一愣，难以置信的低喃，“大王并不信天敬天哪。”
“确是如此，所以娘娘得到消息，很是吃惊，可叶宗祝这几日频频进宫确有其事。”
她的脑袋有些混乱，想着大王召见父亲进宫，莫非是要爹开坛祭天？
“娘娘想求见大王，皆遭王公公挡下，难以替八公子求情，也无法确知大王情况。”
叶芙蓉以手支额，想着三公子的死，公子爵和公子封被关入大牢，大王身体不适以及她父亲进宫，感觉有人撒下巨大的网，打算将所有人一网打尽，偏偏不晓得是何人所为。此刻公子爵身陷大牢，没人可以一同商量分析，教她心烦意乱。
“娘娘说，眼下王城情况越来越诡谲多变，公子爷与小姐日后要更加小心行事。”
“我明白，古大夫你也是，没人能预知明日会发生什么事，你们要小心为上，爹爹那，我会去探探情况。”
“小姐甭担心，在旁人眼里，我和小南、小北无足轻重，不会有人在意我们。”
“但是你们对公子爷很重要。”
古大夫笑了，“我知道。”
“所以你们也一定要千万小心。”
“我们会的。”
薰暖阳光照耀在叶府大宅黑色屋瓦上，一辆马车停在大门前。
叶府负责守门的家丁上前，近来老爷频频被大王召见，以往不曾来访的王公贵族络绎不绝前来拜访，老爷总算扬眉吐气，走路都威风凛凛。
优雅步下马车的叶芙蓉望着敞开的大门，内心百感交集，曾经是如此熟悉，现下却格外陌生，彷佛她从来都不属于这里。
她吸口气平复那些得不到爹娘关爱的难受情绪，今日她是为爵而来，她的感受不重要，重要的是她必须知道大王一再召见爹，所为何事。
家丁见她步下马车，堂而皇之就要入内，马上拦住她，“姑娘可是来找我家小姐？请姑娘报上名儿，让我进去通报。”
叶芙蓉一怔，这才想到这些年她回家的次数三根指头就数得出来，莫怪家里的仆人认不出她。
叶芙蓉腰杆挺直，高贵冷淡道：“我就是你家小姐。”
“姑娘甭说笑，我家小姐长啥模样，我会认不出？”
她横了家丁一眼，“既然如此，你就该认出我不是吗？”
“我很清楚认出你不是我家小姐。”家丁伸长手臂，心想这女人还真大胆，竟敢以他家小姐自居。
陪同叶芙蓉前来的公子府仆役见状，推开叶府家丁的手，怒喝，“大胆奴才！竟敢对小姐无礼。”
那名家丁经这一推，老大不快的沉下脸来，“你在吆喝谁？”
“就吆喝你这奴才，叶家大小姐芙蓉小姐回府，你还不快让路？”
“什么大小姐芙蓉？我们府里只有一位小姐，就是蔷薇小姐。”
虽然早就知道她被家人无视，可真正感受到她的根本不存在，心里仍很不好受。
叶府总管听见外头吵闹，走出来一探究竟，见到叶芙蓉，着实愣了下，但回过神后，马上上前迎接，“大小姐，你回来了。”
叶芙蓉颔首应了声，多亏总管还认得她，否则不知要和这名家丁纠缠多久。
公子府的仆役重重一哼，“你们府里的奴才是怎生调教的？不作不懂规矩，竟连自家大小姐也认不得，该当何罪！”
“实在对不住，他是新进府的，才会眼拙认不出大小姐。”叶府总管不住赔不是，心想，饶是进府多年的下人，也认不出这位长年不住在府里的大小姐。
那名家丁发现府里真有这么位大小姐，惊讶到嘴巴大张，慌张道歉：“奴才该死，有眼不识泰山，才会认不出大小姐。”
“以后眼睛给我放亮点！”公子府的仆役怒斥。
“是是，小的遵命。”
叶芙蓉开口询问：“我爹可在家？”
“老爷在家。”
“我要见我爹。”
“小的马上禀报老爷。”
“我娘呢？”
“小的会派人通知二夫人，大小姐回府一事。”
她应了声，走进已有岁月痕迹的回廊，看着有些斑驳的廊柱，庭中所种值的花草树木，大多已换新，在这座园子，她的身影早已淡去。
她被总管请进大厅，她所带来的仆役则候在外头。
她看着厅中所有熟悉与不熟悉的事物，再一次深觉她再也不属于这里。
“没想到真是你。”一身华贵的叶蔷薇步入大厅，不屑的上下打量不起眼的姊姊。
叶芙蓉转身看着不怀好意的妹妹。
“你来做什么？”
“这里是我的家，我回来理所当然不是吗？”
叶蔷薇不以为然的仰头嗤笑，“你说是你家，可没人要你回来，连你娘都不惦念你，我要是你，才没脸回来。”
叶芙蓉不理会牙尖嘴利的叶蔷薇的冷嘲热讽，她不是回来找蔷薇吵架，蔷薇想说什么，由着她去。
“叶家要的是有用的女儿，像你这种一点用处都没有的，留着只会浪费粮食，真不懂八公子在想什么，竟然没将你赶出门。”一想到视她如无物的公子爵，叶蔷薇就一肚子气。
“你所说的有用，莫非是指你自己？”叶芙蓉很不以为然。
“当然。”叶蔷薇骄傲的扬高下巴，“你什么都不懂，爹眼下受到大王重用，大王已不能没有爹，而我，也不再是以往的叶蔷薇，往后你见到我，可是要曲膝下跪喊我一声娘娘。”
“什么意思？”
“你真蠢得听不懂？咱们叶家已不可同日而语，飞黄腾达指日可待。大王近来身子违和，马太医起不了作用，于是父王要爹开坛，不过是开了几回，大王的身子便好了许多，你说，大王能不重用爹吗？”叶蔷薇双眼发光，说得眉飞色舞。
“大王犯的是什么病？”叶芙蓉追问，回头再和古大夫参详参详。
叶蔷薇耸了下肩，不以为意道：“小病小痛，太医们没本事，就爹本事高，呵，你不晓得近日咱们家门槛都要被访客踏平了，往后看谁还敢瞧不起爹。”
从叶蔷薇这儿得不到大王更精确的消息，使得叶芙蓉眉心一蹙，“你方才说，往后我要曲膝下跪喊你一声娘娘，又是怎么回事？”
“你真的是蠢！意思很简单，就是三日后我就要进宫了。”叶蔷薇得意展开双臂，华丽衣袖闪耀摆动。“什么？！”
自信满满的叶蔷薇笑扬红唇，“你何必如此吃惊？凭我过人的美貌，我当然要进宫服侍大王，后宫那些妃嫔都不会是我的对手，你等着看我飞上枝头变凤凰。”
虽然与妹妹总是话不投机，可叶芙蓉也不愿见妹妹往火炕里跳，她握住叶蔷薇的手，好意劝道：“蔷薇，后宫是个人吃人的地方，你别去。”