“为何……为何要这般赶尽杀绝？！”他心痛如绞，三哥，他的三哥竟遭刺客斩下首级，如此的心狠手辣，究竟受何人指使？
叶芙蓉难受到不知如何安慰，他是如此崇拜三公子，对于三公子被迫出使林国，他却无法送行一事耿耿于怀，如今却接获三公子身亡的消息，教他情何以堪？
公子爵紧紧抱着她，双肩剧烈颤抖，趴在她肩上，泪如雨下，“三哥……三哥……”
哀伤的她拍抚他的背脊，声音哽在喉头，眼里有流不尽的泪，才觉得近来日子过得平静安稳，却又出了难以承受的大事。
这座看似富丽堂皇的王城，充满阴谋诡计，就连已远离的人，仍惨遭毒手，身处于风暴中，还有谁能够幸免于难？
公子爵伏在她肩上，哀声痛哭，为三哥的离世，也为自己的无能为力。人的心，在痛起来时，竟会痛到难以呼吸。
在今夜，他失去唯一视他为亲手足的三哥。
他的手足硬生生被残酷扯断，敌人何其残忍，连让他和三哥言归于好的机会都不给。
他无比懊悔哀伤痛哭，当日为何不坚持己见，助三哥一臂之力，如此三哥便不会死于非命。
“我错了！我对不起三哥！”他哭着呒哑忏悔。
她吻吻他的发，柔声道：“我们都知道，你也不想事情变成这样，三公子他不会怪你的。”
“我错了，我真的错了！”他一再懊悔重复，“三哥……三哥……对不起！对不起……”
叶芙蓉抱着他，前后摇晃，不时吻掉他的泪，抚慰他遭受重创的心灵。
隔日，所有公子被召进王宫。
坐在大殿首座的大王满脸哀戚，望着下方的儿子们，昨夜他派至林国的密探来报，淳儿死了。
身首分家，死得干净利落，和乐儿一样。
他，又死了一个儿子。
本该是伤心的事，但他有些愉悦，又少了一个人觊觎他的王位，昨夜他难得睡了个好觉，而今日这至尊宝座坐起来格外平稳舒服。
他心里怀疑地望着下方的儿子们，他们是真不知？抑或是假不知？淳儿到底是死在林国之手，或是他们其中有人出手？
他缓缓开口，“昨夜本王收到密探自林国传来消息。”
站在下方的公子们静心聆听。
面无表情的公子爵已知父王要说什么，他很想大声问：父王，是您派人杀了三哥吗？您就这么不放心，非得赶尽杀绝不可？
大王一一扫视儿子们，每个衣冠楚楚，亳无异样，他故作哀伤抚额，“淳儿遇刺身亡，可怜的淳儿……”
公子策率先跳出来，激动挥动双臂，“父王，林国如此心狠手辣，无疑是没将咱们楠国放在眼里，咱们不能默不出声，一定要替三哥讨回公道，要林国血债血偿！”
老七惺惺作态要为二哥出头，公子爵见了几欲作呕。
温文的公子碧上前，双手一揖，“启禀父王，不知三弟之死，是否与林国有关？”
不欲随便兴战的大王摇首，“目前尚不得而知，本王昨夜已要密探再探，究竟是何人主使，竟残忍的将淳儿身首分家。”
此话一出，饶是早已知悉情况的公子爵也与兄长们做出惊愕愤慨的表情，他的心再次扯痛，再次深觉对不起三哥。
是谁杀了三哥？昨夜他一直在想这件事，除了父王外，其它兄弟都值得怀疑，他丁点都不信他们会真心为三哥伤心。
冷静的公子封步上前，双手一揖，“启禀父王，儿臣认为咱们该详加彻查，三哥死于何人之手，如此方能替三哥讨回公道。”
公子爵强忍满腔悲伤，沉重步上前，双手一揖，“启禀父王，儿臣认为，当务之急，除了找出真凶外，也要让三哥落叶归根。”
大王遗憾的叹口气，“爵儿，你说的没错，本王原也如是想，身为我王族子嗣，岂能陈尸他方。偏偏林国距咱们楠国路途遥远，若将淳儿的尸身运回，早就腐烂。淳儿生前仪表堂堂，想他也不愿面目全非返回王城。”
公子爵心一拧，已可猜出父王要说什么，急着下跪求情，“父王！”
“本王心知你们兄弟情深，但这是本王不得不沉痛做出的决定，尸身化了，你们便不会见着淳儿腐败的模样，对淳儿与你们都是好事。”
父王这么做，岂不是要三哥尸骨无存？！公子爵心凉了，头重重磕到地上，“儿臣恳求父王三思。”
“爵儿，本王心意已定，你心下清楚，这对你三哥是最好的安排。”
公子爵双手伏地，牙根咬得死紧，尝到了血味，百般不愿死状凄惨的三哥最后还落得尸骨无存的下场。
二哥，究竟做错什么？
“父王英明。”公子策眼角含泪，双手高高一揖。
他这一呼喊，无疑是在公子爵的伤口撒盐，他更加痛很老七，恨不得宰了老七。
面露哀伤的大王瞬间一口气似乎喘不上，捂着心口，剧烈咳嗽，咳得他面红耳赤，就要厥过去。
“父王！”公子们齐声呼唤，就要冲上前查看。
好不容易缓过气来的大王苍白着脸，虚弱地抬起手，“不碍事，本王只是想到淳儿可怜的遭偶，不免悲从中来，以至于岔了气。”
公子碧率先道：“望父王保重龙体。”
“望父王保重龙体。”另外兄弟三人齐声附和。
大王以手指揩揩眼角泪水，胸膛用力起伏，浊哑着声，“你们几个也别太伤心难过，淳儿若地下有知，也不想你们因他坏了身子。”
“儿臣遵旨。”
大王摆摆手，“都退下吧，本王想一个人好好静静。”
“儿臣告退。”公子们躬身，鱼贯退下。
大王微眯着眼，看着儿子们退离，他用力深吸口气，缓缓吐出积郁在胸口的浊气。
四个儿子，貌似忠心，但人心隔肚皮，除了他自己，谁也不能相信。
大王坐在王座里，眸底没半点温情，每回他都刻意在大殿召见儿子们，竟在提醒他们，他才是王，他们纵然是他的亲生儿子，可也是听命的臣子，他要他们永远记住这一点！
退出大殿的四位公子，除了公子爵心情沉重外，公子碧和公子封面上无多大表情，公子策则是脚步无比轻快。
“八弟，你的眼睛似乎有些肿，莫不是你早就收到三哥的死讯，所以大哭一场吧？”他凑到老八身侧，啧啧出声。
公子爵目皆欲裂，瞪着幸灾乐祸的老七。
公子策笑扬唇，拍拍他的肩，“人死不能复生，八弟，你就别太伤心了。”
这一拍，拍出公子爵的火气，拍断他的理智，他倏地擒抓住老七的衣襟，扬起右拳直接往老七可憎的嘴脸重重招呼过去。
公子策没料到老八会在宫中动手，被打个正着，脸颊瞬间肿起，还不小心咬破嘴角，血淌了下来。
“老八，你敢动手打我？！”公子策挥拳还以颜色，但被公子爵偏头闪过，随即再重重补上一拳。
内侍们见到八公子突然动手打七公子，全都吓坏了，不知如何是好。
公子碧见状，挡在两人中间，“好了！你们俩成何体统！”
“二哥，你让开，今日我非得好好教训老八。”没能成功反击的公子策气得七窍生烟。
正气头上的公子爵可管不了那么多，“二哥，你让开，今日我非得好好教训老七这小人不可。”
“你骂谁是小人？！”
“当然是你！”
两兄弟隔着公子碧挥舞拳头，吵得不可开交，内侍们急得手足无措，深怕他们又会大打出手。
“够了！”关于老七跟老八的陈年烂帐，公子碧丁点兴趣也没有，之所以出面，纯粹不想他们闹得太难看，惊动父王。
公子封冷笑，双手盘在胸口，没兴趣费劲阻止。
“二哥，你别拦着我，今日我非得让老八知道，什么叫尊敬兄长。”
“呸！你根本就不配！”
接到王公公禀报的大王雷霆震怒，发出惊天怒吼，“你们两个在做什么？！造反不成？！”
第15章(1)
夜，更深了。
公子爵自早上进宫后，迟迟未返家，叶芙蓉开始心神不宁，放下竹简，步出花厅。
厅外，仆役已经掌灯，点亮公子爵归来的路。
可仍不见他的身影，是否他晋见完大王，便留在宫中与嬗妃娘娘闲话家常？
跑得上气不接下气的赵总管匆匆来到，“小姐。”
“出事了？”一看赵总管紧张的神色，便知有事发生，她一颗心瞬间提到喉头。
“小姐，田泉刚差人回报，公子爷被大王关进大牢。”
她被吓得魂飞魄散，紧抓着赵总管的手臂追问：“为什么？”
会被关进大牢，定是犯了大错，莫非他顶撞大王？
“听说八公子与七公子在宫中一言不合，打了起来。”无从确知详情，赵总管心里也发愁。
“什么？！”她头一阵昏，身体异了下。
“小姐，小心。”赵总管连忙伸手扶住，她若倒下，主子回来得知，肯定会大发雷霆。