「千世万代是一段很久远的时间。」玄离望著她，神情复杂。是知道这女人对戎剑的用情之深，但真会有什么情意，能维持那麽久的时间吗？
不过，也就是多亏了她对戒剑的痴情，否则她又怎么会来求他给予一臂之力？
玄离坐回庭院前，俊美的眉目间有谜般的神色，他半晌静默无语，而後长长的叹了一口气。
「罢了，能见你喜乐欢欣，也是我所期盼的。」他打开放置在角落的鸳鸯盒，取出精致的纱袋。「将这纱袋拿去，它能帮助你达成愿望。」
她接过那纱袋，困惑的握在手中。纱袋以素色细纱纷成，用皮绳东著口，轻轻摇动，可以听到内部的粉末发出细细声响。
「这些是云梦大泽边缘的柚木上所生的珍贵艳菇，晒乾後所研制的粉末。」玄离仔细解释著，注视著她的双目。「昨日戎剑在云梦大泽中猎来一头背色灰暗，腹部淡红的团鱼，据说将烹为鳖羹。那鳖羹由长庆殿的烹者料理，要熬上几个日夜。」
这件事情，戎剑昨日曾告诉过她。安阳蔡侯几日後将到达郢都，与楚王讨论大婚事宜，在商谈时，众人的主食将是那鼎珍贵的鳖羹。
「芙叶，你若是想独占戎剑，就趁著大宴前一夜，将这粉末倒入鳖羹中。」
[这是什么？」她疑惑的抬起头来。
玄离露齿一笑，笑得极为诚恳温和。「是毒。」他徐缓的宣布。
芙叶心头一凉，几乎就要将纱袋抛开。她虽然想独占戎剑，却不想伤害任何人。
不论是那纱袋，或是玄离的手，都有著奇异的热度，她想要松开手，却又无能为力。玄离的那双凤眼，如巫者般，有著催眠的魔力，她无法将视线移开。
玄离握住她的手，将纱袋紧紧压入她的掌心，嘴角浮现安抚的笑。他靠上前来，附在她耳边低声说著。
「这些菇类只是轻微的毒，不会要人性命的，食用者只会有半日的晕眩，与些许不适，一日之後都能恢复正常。」他打开纱袋，让她瞧见内部细碎的粉末。一缕幽幽的香气，由内窜了出来。「大宴上发生这件事情，婚事肯定会被中断，到时候我再央求巫者，让他卜卦祭拜天地，宣布戎剑不宜娶妻。从此之後，再也没有其他女子可以与你争夺，他永远都将属於你。」
永远都将属於她—多么诱人的远景。她不需被驱离他的身边，甚至不用与其他女人分享他的爱恋。
但，她真的能够这么做吗？这些粉末真的不会造成任何伤害吗？隐约的，像是听见某种叫唤，潜藏在缭绕的薰风中，断断续续的警告著。
「芙叶，我怎么会欺瞒你？」玄离靠在她的耳边低语著，驱散了风中的警告，他的话语是那么诚恳而真挚。「我只是想帮助你，让你独占戎剑啊！」
声音绵密，到底是玄离在说话，还是心魔？她被彻底诱惑，任由私心蒙蔽了双目，心中的迟疑，被独占戎剑的渴望冲得淡了。
「玄离公子，大恩大德，芙叶、水难忘怀。」她欣喜的说道，握紧了手中的纱袋。
玄离淡淡一笑，模样有些哀伤，深深的望著她，仍在惋惜箸她的决定。「我知道你会永远记著我的。」他低声说道，轻抚她柔软冰凉的发梢，而後松开手。「快些回去吧，免得戎剑知道了要挂念的，我也不放心你孤身在夜路上行走。」
笑叶轻轻一福，转身匆促的离开。她急促的奔跑著，双手握得很紧，如同护卫著今生最重要的东西。
只要将这纱袋的粉未洒人那鼎鳖羹中，她的愿望就能够实现，永远的独占戎剑的目光与爱恋。她满心欣喜，缠绕心中许多的忧虑一一化去，温润的唇不自禁的染上笑意。
去离立在屋檐下，看著远去的窈窕身影，他不肯进屋，目光锁著她。「芙叶，我知道你会永远记著我的。」他喃喃重复著这句话。
一阵狂风吹来，墨色衣袖如鸟类的羽翼，他站在风中，望著她离去的背影，动也不动。
极为缓慢的，玄离的唇上浮现一丝让人不解的笑。
长庆殿的深夜里，寂静得没有人声，人们都已沉睡。
摇曳的灯火下，芙叶裸著足，走过无人的长廊。四周有青铜铸成的高大凤鸟，低垂著头，无言望著她。
她穿过大殿，走进深幽的回廊，来到长庆殿边缘的厨室。厨室里更加幽暗，只有炭火发出细微的红光，如一盏引路的灯。
角落里堆放著无数的陶瓷与漆盒，收藏各式食物。巨大的方铜炉上，架著一口青石造成的大鼎，下方有著微弱的炭火，保持著温度，鼎内的鳖羹飘荡浓郁香气，持续沸腾著，已经熬煮了数个日夜。
看顾鳖羹的烹者，不知躲到何处去安憩，没有察觉芙叶在深夜时潜入。
她站立在青石鼎旁，注视著微微翻腾的鳖羹。因为极度紧张，连怀中那纱袋，都被她的体温偎得热了，奇异香气由内透出，薰染了几层的衣料。凑上前去仔细的合嗅，芬芳得近乎难忍，像是能让人昏迷。
芙叶不懂药材，不能理解玄离拿给她的，究竟是什麽。玄离所说的一切，她毫无保留，全然相信。
扯开皮绳，她双手攀著温热的青石鼎，迟疑了许久，就连呼吸都停滞了。只要一个最简单的动作，将粉末洒人鳖羹，她就能心愿足遂，终止戎剑的婚约，永久的独占他。
为何她在犹豫，为何双手竟在颤抖？只要动手，她就能独占地了，只要动手——
最熟悉的低沉嗓音，呼唤著她的名字，惊破她的挣扎。戎剑已经醒来，在长庆殿内搜寻她的身影。
睁开眼睛後，寝殿内空无一人，看不见有任何身影在枕边低语，甚至连芙叶也不见踪影。人睡前她还温顺的依偎在一旁，纤细的指握著他的发，如失了他就无力存活的丝萝。
「我作了恶梦，睡不著。醒来後有些渴，才走来厨室。」芙叶轻声说道，直到碰触了他的肌肤，才觉得寒冷。她只披了一件单薄的素纱单衣，就飘荡到这一处，没有察觉夜凉如水。
先前恍惚不安的睡去，却被最可怕的梦境惊醒，她浑身颤抖的醒来。
梦境里蔡侯之女嫁人楚国，将她驱逐在远方，许久後她再回来，戎剑怀里拥抱著雍容华贵的女子，以冰冷的语调，质问她到底是谁。时日」久，他早已经将她遗忘得一乾二净。
日有所思，夜有所梦，她连在梦里，都担心会失去戎剑。
「什么样的恶梦？」戎剑低下头来，徐缓醇厚的声音在她耳畔荡。
「梦见很久很久之後，我们再相见时，你不认得我了，冷冷的问著，我是什麽人。」梦里，他森冷阴鸶的表情，让她记忆犹新。倘若有一天，他真的以那样的神色质问她，她的心是否会疼痛碎裂？
「为什麽不唤醒我，真的问问我，是否还记得你？」她荒谬的梦境，让他失笑。
就算两颗心再接近，对她爱得再深刻，戎剑仍旧无法体恤她的忧虑。
她又何尝不想唤醒他，但是醒来後，望著他熟睡的容貌许久许久，她搜寻不到任何勇气。恐惧太过深刻，几乎覆盖过真实，她多么胆怯，深怕在现实中瞧见恶梦里出现过的冰冷神情。
「在长庆殿内睡不惯？」他问。
芙叶点了点头，更往他怀中靠去，想用他的热力，遗忘埋伏在宫殿四周，那些烛火无法照耀的角落，所蕴含的深深黑暗。不知为什么，她就是无法喜欢这座宫殿。
「怎么了？冷吗？」戎剑敞开单衣，将芙叶娇小的身躯纳入胸怀，以体温熨荡她此刻的轻颤。
芙叶摇摇头，靠在他宽阔的胸膛上，倾听最熟悉的心跳。「不冷。」她只是紧张，冷汗直流，湿了几层的衣衫，手中还握紧了纱布制成的空袋，不知该藏到哪里去。
已经没有後悔的路子了，她只能信赖玄离，等待著即将来到的风波。当那些轻微的毒发作时，婚事将会被中断，戎剑或许会失意上一段时日，但她暗暗发誓会牢牢守护著他，不论发生任何事情，都不离开。
「痛苦只是瞬间的，你很快的就将永远属於我。」芙叶靠在他胸膛上，以最微小的声音说著，那声音之细小，甚至就连他都没听见。
她拥抱他，以最细微的声音，缓缓说出女人心中最深沉的愿望。
「我想要拥有你，彻彻底底、完完全全。」
无尽的黑暗包围著长庆殿，无数的鬼神，沉默的注视著，而後发出深深的喟叹。
第五章
楚王宴请安阳蔡侯的那一夜，未央宫内灯火通明，歌舞丝竹，笙歌入夜一派太平景象。各色珍馐吃食被送入未央宫，大殿里酒酣耳热。
倏地，惊叫划破夜空，丝竹戛然而止。人们的鼓噪彷佛浪潮，由远而近，逐步逼了过来。
玄离承诺过，会处理好一切，尽力帮助她。如今，已没有可以反悔的馀地，只能信任玄离。