孙柔嘉稍稍松了一口气。
“不过——”豫国夫人又道：“慕容县主说，你与我家笃君已经暗生情愫？”
孙柔嘉一怔，瞪大眼睛。
“别慌，别慌！”豫国夫人笑道：“我作为长辈，不过对此事好奇而已，不是来兴师问罪的。我也不是个喜欢绕弯子的人，有什么就说什么了，孙小姐千万别吓着。”
不错，她能理解，七大姑八大姨最喜欢问这些八卦，她平时也爱看一些明星绯闻什么的，何况豫国夫人操心侄儿的恋情，再合理不过。
“夫人误会了，”孙柔嘉郑重道，“我与苏公子相识不过短短几日，哪里就到暗生情愫的地步了？”
“短短几日？”豫国夫人道：“可是，慕容县主说，去年看花灯时，你便远远地见过笃君一面。”
“去年？”
哦，那是原主的事了，她哪会记得？况且，在河滩上初遇，苏笃君也不像是认得她的样子。
孙柔嘉叹了一口气道：“县主大概爱苏公子过甚，有些疑神疑鬼了，一面之缘就能让人倾心？”
“慕容县主还说，她平日里没少跟你提笃君的事，你也听得津津有味的。”豫国夫人道。
哦，原来如此，闺蜜之间聊聊男人，聊着聊着就互相提防起来，也算常事。那句话怎么说来着，防火防盗防闺蜜，何况慕容翎这么小气。
孙柔嘉为自己辩解道：“县主平时说什么我都静心聆听，她是县主，总不能打断她的兴致吧？”
“你这话也对，”豫国夫人却冷不防地道，“不过，她亲眼看到，你偷偷为笃君画了一幅丹青。”
“啊？”还有这一桩？
“她说，那日到这府里找你，你正在画什么，见了她便慌张地藏起来，事后她藉机看了那幅画，发现原来是笃君的绘像，这才猜到了你的心思。”
孙柔嘉惊讶不已，老天爷，难道原主真的喜欢苏笃君？
这下可麻烦了……不过像苏笃君那样俊美的男子，世间女子谁不爱慕呢？就像她喜欢电影里的明星一样，人之常情。
“夫人……”她斟酌再三，索性道.?“不久前，我去踏青时从岩上摔了下来，好多事情我都记不太清楚了。夫人所说的那幅画像，待我仔细去寻一寻，若真是为苏公子而绘，我无话可说，若不是呢？好歹得见着那画才作数。”
恕她直言，古代的人像画看上去都差不多，又不似油画逼真，或许慕容翎多疑了。
“好，”豫国夫人道：“那就待你寻着那画再说吧。”
孙柔嘉暗松口气，等会儿她要好好翻箱倒柜，寻找一番。其实她心里有些好奇，究竟那是不是画苏笃君，她也想瞧上一瞧。
“不过，慕容县主说，你此趟去清县，便是故意去亲近我家笃君，”豫国夫人又道：“你甚至还在笃君的县衙里住着？”
“我……”这一次，慕容翎倒是猜对了，她此趟去清县，确实是为了苏笃君，然而她该怎么对豫国夫人讲，她侄子的断袖之癖？
“怎么了？”豫国夫人察觉到她神情有异，依旧语气和蔼地道：“有什么话就直说吧，就算你真的心仪我家笃君也是好事啊，我这个做姑母的不会阻拦的。”
什么啊，她可不想把自己搭进去！
“夫人，实不相瞒，”孙柔嘉道：“坊间有些不太好听的传闻，我也是为了苏家与孙家的名声，所以才在苏公子府上停留、了解一番。”
“不好听的传闻？”这次轮到豫国夫人怔了一怔，随后恍然大悟，“你是指笃君与你家大公子的传闻？”
孙柔嘉低下头，算是默认。看来，这位诰命夫人什么都知道嘛，虽然远在京城，但对侄子的事也很关心。
出乎意料的，豫国夫人笑了起来，
“孙小姐，你真的不必担心，我可以担保，我家笃君喜欢的是女子。”
真的？孙柔嘉眼中一片迷惑，支支吾吾地道：“可是……苏公子这般年纪还没娶亲，仇免会被人议论。”
“他不娶亲，是因为他做了这个官。”豫国夫人脸上的神情倏忽肃然起来。
“这有什么关系？”孙柔嘉迷惑不解。
“清县县尹不好当啊。”豫国夫人叹道：“三年前，就不该让他来做这个官，可他一心想着为朝廷尽一份力，我也不好阻止。”
“县尹怎么就不能娶妻了？”孙柔嘉越听越觉得蹊跷，“为朝廷尽力与娶亲有何矛盾？”
“清县县尹，上任一个，便死一个。”豫国夫人眼底忽然露出寒凉之色，“这个你可听闻过？”
“什么?!”孙柔嘉大骇，“怎么会……”
豫国夫人道：“笃君能在清县任职三载，至今身体无恙，想来，也是因为我在皇上面前还算有脸，否则啊，不堪设想。”
孙柔嘉愣愣的，有些说不上话……清县到底是个什么魑魅魍魉的鬼地方？有人专门谋害县尹吗？
“你说说，这个样子怎么娶亲？”豫国夫人叹一口气，“也是难为这个孩子了。”
“天下这么多州县，怎么就清县会出这样的怪事？”孙柔嘉不由问道。
“还不是因为这里有金矿！?”豫国夫人道.?“谁在这里当县尹，就等于是当守矿者，为皇上，为我们萧国守着这一笔财富，可暗中窥伺者何其多，有些人祸防不胜防——”
原来如此……这一刻，孙柔嘉什么都明白了，心底亦有一股热流在涌动。
想不到苏笃君竟有如此情操，为国至此，实在令人钦佩，本来只觉得他是个还不错的官员，现在看来，他当真胸怀大志。
她真希望自己能帮帮他，只恨自己为何不像那些穿越小说里的女主角，能呼风唤雨无所不能，哪怕她能投生成一个县主，也好过此刻。
她只是一个府尹的养女，连自身也难保，除了轻轻叹息，她又能怎样？
拜别了豫国夫人，孙柔嘉来到翰夫人房中。
关于廷毓与苏笃君的传言，她想，她该跟鞠夫人解释清楚，否则任由误会蔓延下去，迟早会成祸患。
然而，很不巧，桑夫人竟在鞠夫人房中。
桑夫人见到孙柔嘉时，微微一怔，之后冷笑了一声，“贵客送走了？”
“是。”孙柔嘉连忙点头。
“看来你在清县还真是做了些了不起的事，”桑夫人冷冷地道：“就连皇亲国戚都来拜访了。”
“母亲，并非如此……”孙柔嘉想辩解二一，然而看桑夫人的态度，彷佛她说什么也没用。
桑夫人也真的道：“算了，你做过什么我也不想听，关于你妹妹的下落，你可去打听了？”
“啊？”孙柔嘉一怔。
“你看看，”桑夫人脸色沉了下来，“什么闲事都你爱管，偏偏你妹妹的事，你从没上过心。”
“最近是忙了些……”孙柔嘉结结巴巴地道，“女儿……也实在没有办法。”
她的确压根没想过这事，谁叫她对这妹妹一点印象也无。但桑夫人是在故意刁难她吗？孙府上下寻了十多年，何曾打听到半点线索？这是把气都撒在她头上吧？
桑夫人扬声道：“你妹妹腕上有一颗朱红色的痣，在这儿，就在这腕上！这么明显的特征，你不知道去人贩子那里打听打听？”
哦，有颗痣吗？孙柔嘉还是第一次知道……
“姊姊，别着急，”一旁的鞠夫人劝道：“人贩子那里，我们一直都有打听，可是十多年过去了，要寻着线索也是挺难的。”
桑夫人却只盯着孙柔嘉道：“你现在打理老爷的店铺，人来人往的，要打听你妹妹的下落，比我们这些闺中妇人可方便多了，再者，不是认识了皇亲国戚吗？托那位苏县尹去打听啊！只怕是你自己不愿意！”
孙柔嘉都被骂得懵了，好一会才反驳，“女儿怎会不愿意？只是苏县尹与女儿也是刚刚相识，不好去麻烦人家……”
“你少找借口！”桑夫人瞪了她一眼，“三个月内必须给我打听出个结果来！否则，休怪我翻脸无情，把你送还你生父家！”
孙柔嘉几乎傻眼，十多年都没结果的事，要她三个月内给出结果，这是存心要跟她断绝母女关系吗？
“姊姊，”鞠夫人连忙出声，“咱们大小姐会对柔敏的事情上心的，你身子也不太好，别太着急了。”
桑夫人板着脸，站起身来，只道：“妹妹替我说说她，我先回屋了。”随即便走了出去，头也没回。
孙柔嘉忽然觉得鼻尖酸酸的，心里像塞了一大团棉花。原来，所谓的“委屈”就是这般，堵得整个胸口都发闷，一句话也说不出来。
鞠夫人轻声道：“大小姐，你母亲近日心绪不佳，就让着她些吧，想来也是我的错。”
“这怎么能说是太太你的错？”孙柔嘉一怔。
“你素来与我亲近些，你母亲定不太高兴，”鞠夫人笑道：“就拿方才来说吧，你送走了豫国夫人，该先去给你母亲请安才是，却偏偏到我房里来了。你母亲瞧见，岂不是要生气的？”