“太妙了！”夏莼美拍手叫好。“你也太强了！”
“有没有这么好笑？”瞧她乐得直笑，他都不知道自己很有娱乐效果。
“这办法谁想的？”
他指着自己那张酷酷的脸，惹得夏莼美又大笑。
“你真逗。”
“小心，笑这么大声大家都听见了。”
“有关系吗？”
“大家会知道你待在坏人家里多高兴。”
“然后又会被那样讲吗？”她啜了口茶。“我长这么普通，结果大家都好恭维我，怀疑我是淫荡的女人。”
这回换他笑了。
有一点他们很像，就是不介意开自己玩笑，也不怕别人说闲话。
“这次怎么没怀疑我？应该听到不少关于我的事吧？”他困惑，爱嘴碎的老人们他可没少得罪。
“嗯，我认真想过，杀猫的不是你。”她搓着双掌间的小茶杯。虽然不是很确定，但她决定信任他。
他沉默了。
她又道：“我不要再听谁讲的了，听到我都糊涂了，我要自己观察。”
“所以这是你观察后的结论？凶手不是我？”
现在下结论还太早，但经过多次相处，她不觉得他有传闻中可怕。“我觉得不是你。”
“所以到底是不是我？”
她笑咪咪。“不是你。我分析过，如果是你的话，就不会帮我通排水孔，然后让我发现猫的尸体。我决定不要听别人说的了，都不准啦！像住巷口的陈阿公也说住他后面的春生嫂会偷他家东西，手脚不干净，可是过几天我看他又跟春生嫂在院子里聊天，看起来感情很好。这些‘老灰阿’讲话都好随便。”
她指着脑袋。“我现在时间多，可以慢慢分析推理，我告诉你，我一定会抓到凶手，我什么都没有，就是有恒心和毅力。”
原来她也是有脑子的。张峻赫闹她。“虽然你分析有理，但也说不定正因为凶手是我，所以我才帮你通水管，这叫欲盖弥彰。”
“把自己说成坏人，故意让别人误会又不解释，这么扭曲有什么乐趣？”
他沉默一秒。“乐趣嘛……就是可以被孤立，不用跟那些人来往。”
“为什么要故意搞孤僻？”
“因为那些老人很恐怖。”他低声警告。“你要小心，老人都很无聊，他们是一种奇怪的群体，一旦你表现得太亲切或不坚定，很快就会被老人包围吞噬、淹没侵蚀、融化稀释，最后化为乌有，丧失自己的主见与独立的思想。”
夏莼美笑翻，他很有冷面笑匠的功力。“你也会老的好吗？”
“是，但我对爱八卦的老人没耐心。”
“所以保持距离因为讨厌他们？他们都是你的邻居啊，又不是仇人。”
是仇人。因为阿爸的事，他憎恨他们。
茶淡了，张峻赫更换茶叶，没告诉她深埋心底的恨事，但他感觉到自己在改变。
自从她出现后，原本厌世的他，现在却有重新活过来的感觉，也许是因为难得见到表里如一的人，又或是因为她憨直的喜感，让他卸下心防，接着又缩短距离，现在甚至成了可以互相抬杠、互开玩笑的朋友。
最重要的是，他不再只关心自己，还在乎起她在意的事。
他从书架上拿下一本辞典打开，取出几张照片递给她。
“既然你对凶手那么有兴趣，就看看这个。”
她将照片摊在地上，照片里都是死去的猫。
“你拍的？”
“这三只是我发现的，尸体我已经送去监定。你看看这伤口处的特写。”
夏莼美拿起来端详，听他分析。
“凶手擅长用刀，手法俐落。奇怪的是，猫咪防卫心重，遇害时应该会反抗，但是从刀伤看来完全没挣扎，它们的手脚又都没有被绑住的痕迹，这点满奇怪的。”
“原来你也在抓凶手？”
“只是拍下来研究，没你那么认真。”
“有怀疑的人选吗？”
“这不好说。”他没确鏊的证据。
“这线索厉害，我可以把你观察到的分享在追查凶手的脸书社团吗？”
“笨欸。”
“是秘密社团，不会公开啦。”
张生果然难相处。夏侦探笔记。
“呃……”对方收回名片。“请问张怡颖小姐在吗？”
“来拍照的？”张峻赫一脸淡定，侧身让他们进屋，彷佛已经应付过千百次同样的状况。
高壮男问道：“张小姐申请贷款，抵押前我们先过来做房屋监价。您是张小姐的……兄长？”
张峻赫点头。
“所以这房子是你们共同持有的？”高壮男核对资料，瘦小男则拿出相机拍照。
我怀疑这样的房子能借到钱？夏侦探在心中O.S.。
果然，他们勘察屋况，越勘察越惊讶。
开灯，灯不亮。
“已经被断电。”张峻赫说明。
待他们走进房间后，彷佛怕他们不知道屋况多烂，张峻赫警告连连。
“记得拍这边，看到没？有漏水痕迹。”
“还有这里，有大片壁癌。”
“要不要看看蔚房？磁砖剥落得非常厉害。”
夏莼美在客厅等，不禁困惑张峻赫在干么啊？他在想什么？
张峻赫彷佛迫不及待公开屋况。“小心头，上面已经快坍了。”
他们慌得赶紧撤出蔚房，面面相觑，诚实以告。
“抱歉，这种屋况恐怕是不能贷款。”
“了解。”张峻赫点头同意。
“您妹妹有别的房子可以贷吗？”
“应该没有。”
“这样啊。”
“很遗憾不能帮到忙。”瘦小男抬头望。虽然屋顶破洞，但这儿空气好，还能望青天，甚至有情调地在家烧炭煮茶……
等等，烧炭？！
他跟高壮男使眼色。他们狐疑地看向客厅里一盆炭炉，炉火正旺着，炭炉后站着一个一脸呆茫的女子，女子手里还握着一个茶杯，茶里有什么很可疑。
缺钱、房子破烂又断水电，会不会正在寻短？他们该报警吗？
高壮男结巴。“或是如果真有困难，我们可以帮你通报社会局。”
“还是什么关……关怀协会？”瘦小男也道。
“我们在泡茶！”夏侦探举杯。不是喝巴拉刈农药好吗！
可悲啊，这真是谁也不能真正了解谁的年代，大家依靠各自的想像去理解人，难怪世间充满误会与错解。
最后，银行人员离开了。
“原来如此。”夏莼美叹息。谁说的都不能信呀，什么张峻赫欠债到处借钱，看来要贷款借钱的是他妹，而他的反应也很妙。
“我懂了，你不想让你妹拿房子去借钱。”所以故意让房屋烂下去也不修缮。
“她会用在不好的地方。”赌博、吸毒、为非作歹，他养父心中的痛。
“可是故意让房子破成这样，你住得也不舒服啊。”
“我觉得很好。”
“你养母呢？她不管吗？”
就是她唆使的。他嗓音骤冷。“我不想聊这个。”
“喔，抱歉。”夏莼美胀红面孔，尴尬地低下头，茶杯在手中搓揉着。
笨蛋笨蛋！我不该问他隐私的，也许勾起他的伤心事。
室内陷入尴尬的寂静，她不敢看他，怕看到严肃的脸，也不敢多问他是不是生气了，这忐忑焦躁的心情令她坐立难安。
他们隔着炭炉，沉默在周围蔓延。
快说些什么啊，再安静下去她都要胃痛了。为了缓和气氛，她硬着头皮找话题。
“你是怎么开始泡茶的？你泡的茶很好喝耶——”
“我爸常喝，看多了就会了。”
“是喔，呵呵。”继续冷，呜。“所以你都喝哪种茶？有特别喜欢的吗？”这问得好，话题很好聊。
“没特别喜欢的。”
“……”呜，又冷掉。“这个——用这个炭炉烤鱼应该很好吃。”她指了指炉子。“这在哪里买的？我也想买一个放顶楼，听说用木炭煮的饭特别香。”
这个好，这话题够安全。
“这个买不到。”
“为什么？”
他叹息，筷子敲了敲灰泥炭炉。“这是我爸自己做的——他死了。”
Shit!夏莼美吸了口气，闭上眼。她是白痴吗？干脆咬舌自尽算了，哪壶不开提哪壶。
不管了，她一定可以挽回颓势、扭转干坤。
“虽然他死了，但你这么珍惜着用，他一定很欣慰——”×!她干脆去撞墙好了，听听，她到底在胡说八道什么？！
结果越急着缓和气氛，越把气氛弄拧.，越想安慰，结果越糟。
现在她真不敢看他了，僵着身子，脑子一团乱，懊丧地蒙住脸。
“喂！”
“唔。”她将头埋在膝间，一脸沮丧。
“不需要硬找话题聊吧？”他笑了，这笑声教她好怒。
“不好笑。”她拿打火机扔他。“我以为说错话害你伤心。你真的很机车，还笑？亏我还想着要讲些安慰你的话。”
“欠安慰的是你吧，你不是被劈腿？”
她张嘴，不敢相信他真敢戳人痛处。
他又笑。“被劈就算了，连工作都丢了——”
听，继续挖苦她咧！
他继续道：“而且落魄到买死过人的事故屋。对了，那混蛋嚷嚷你污他的钱，还说什么……淫荡的女人？啧，你真是够惨了。”