但既然是官舍,就不可能只住知县大人一家,它连成一大片有十几亩,坐落参差的大大小小院子好几座,分别住着县衙的官吏以及家眷,他们大多不是本地人,来自外地。
原本紧邻周家那间宅子,解冰云大方地给了小舅子,记在他名下,如今的周家不再是门户不显眼的小户人家。
「大人……」一见到上官,孙典史恭敬的拱手作揖。
「别再大人了,一听你喊大人,本官就堵心得想摘了你的脑袋。」孙典史找他淮设好事,一见那张讨债脸他就不痛快。
苦着一张脸,孙典史不安的摸摸还在的颈脖子。「大人,下官也不敢惊扰你呀!可是京里来人了,说是你家里人,一定要马上见到你,莫侍卫在外边拦着呢,要不然……」人都闯进后衙了。
一听京里来人,解冰云的神色立即变得冷峻,目露厉色,整个人宛如弓背的猫,充满戒心。「家里人?」
「她说是你二嫂,还带了姑娘来,长得楚楚动人……」孙典史没说的是,两人一来就开始挑剔,不是嫌茶叶差,便是嫌上茶慢,把衙役当仆役使唤,还埋怨没几个伶俐的丫头伺候。
这儿是县衙,办差的地方,清一色是男子进出,除了一名已成知县夫人的女仵作外,几乎看不见一个女的,连掌厨的大厨都是铁铮铮的男人,带着两名十五、六岁的二厨帮着切菜、洗菜。
不过新夫人入门多了两个名叫春芽、绿枝的丫头,和一名姓江的嬷嬷,原本知县大人要再多添几个服侍的下人,但夫人不允,她认为人手够用就好,不要添乱。
「本官没让你形容来者的长相。」解冰云冷冷一横目。
吓出一身冷汗的孙典史暗责自己太多嘴。
一到了正堂,尖锐的声音如针穿透的传来,熟悉的尖酸刻薄话语,令解冰云扬起一抹冷笑。
「什么叫不许见,你一个连品级都没有的护卫也敢对本夫人无礼,你信不信我一句话就能让你身首分家,明儿扔在乱葬岗上任其腐烂……」莫天野的身前站了一名趾高气扬的女人,一身的珠光宝气像是怕别人不知她出身富贵,口沫横飞的指着站得直挺挺、一句话也不回的莫天野骂着,丝毫不觉自己行事过于张狂。
「二嫂真是好兴致,专程从京城来这里对我的人大呼小叫,尚书府的教养真教我大开眼界。」还是一样的臭嘴。
「云弟……」
「二嫂,请注意你的称谓,我和你好像没那么熟。」解冰云当下给她打脸,自顾自地走到上位坐下。
虽是嫡亲的一家人,却从来走得不近,因为二夫人江宛如在年岁上大解冰云十来岁,她嫁进门时小叔子还没出生,等她怀有身孕,高龄快四十的婆婆居然同年和她产下一子。
她的儿子还大小叔三个月,头一个孩子当然是心头宝,可是当时掌中馈的是婆婆,她当眼珠子疼着的儿子得不到任何关注,像是没人要的小可怜,而小叔却夺走所有人的目光。
所以江宛如对解冰云的态度始终冷淡、憎恶,甚至是嫉妒,若无必要很少交谈,她觉得他的存在就是在抹煞她的儿子。
婆婆对小叔的疼爱超过她的忍耐,她实在容不下小叔,她不只一次对年幼的小叔起了杀意。
有一回她真的动手了,将年仅五岁的小叔推进池塘,没想到他还真是命大,居然自己爬了上来,此事无人知情,只有她和见到水中倒影的小叔知晓。
江宛如面上一僵,笑意凝结。「二嫂千里迢迢来看你,没句好话先来个冷脸,这就是你的待客之道?」
「我请你来了吗?」她未免太把自己当一回事。
「你……」他还是一样的惹人厌,不因离京而改变。
「还有,经由本官的大力整治,本县没有乱葬岗。」所有尸体一律火化,不许随意丢弃。
在周静秋的要求下,莱阳县多了三座火葬场,基于对人死后的尊重,以及腐尸所造成的水源污染和疾病,她争取了好久,用实例来证明乱葬岗对百姓的危害,这才设立。
江宛如一听,脸上火辣辣的,知道他这话是在羞辱她。「呵呵呵……二嫂不过是开开玩笑,你还当真了不成,我哪会随便打杀人,那可是爹从军中精心为你挑选的精卫。」左随风和莫天野都不是普通的侍卫,他们都曾在暗卫营待过五年,而后被安国公挑选出来,送到么儿身边,终身为他所用,除非他用不上他们,亲口解除两人的职务。
「所以他们不是没有品级,而是跟着我委屈了,若是我的官大一点,他们也就鸡犬升天了。」他再一次嘲讽。
一般二品、三品的官员,身边配有带刀的武官,他们的职等并不低,四品、五品官,领朝廷俸禄。
江宛如的脸色更难看了,阴沉到能滴出水来。「五爷,我好歹是你二嫂,说话一定要这么夹枪带棍的吗?」
「你也知道你是我二嫂,可你也管得太多了,二哥又多了几个庶子、庶女,你至少得管管他,光你们那一房已经一嫡子两嫡女五庶子了,再加上孙子、孙女,十来张口要吃,你不张罗张罗,打算饿死他们吗?」五房兄弟中就二房人最多,用钱也用得最凶。
解冰云还有所保留,没算上姨娘、小妾、通房丫头,他二哥不是好色,而是不懂得拒绝,女人一投怀送抱他就收了,自诩多情的给予名分,以至于二房人满为患。
大哥一妻三妾,二嫡二庶四个儿子,只一名嫡女,因为对女儿疼爱有加,想给她十里红妆的嫁妆,但他是四品京官,俸禄不高,因此打着他娘私房的主意。
三哥是庶子,有一嫡子两嫡女和一名庶子,他在家里没什么地位,勉强混个六品武官,若非靠公中的银子贴补着,他连妻子孩子也养不起,最怕分家。
四哥善钻营,弄了个从五品的内给事,虽说官不太,但油水多,一口气养了五名千娇百媚的小妾,生有三名庶女两名嫡子,分不分家对他无妨碍,却对嫡母的私产十分感兴趣,不只一次说要代为管理以尽孝道。
「长嫂如母,我管你也是分内之事,你年纪尚小,见过的世面不多,一瞧见那不三不四的人很容易被带歪。」丈夫那性子是没救了,她要管得住他也就没那么累了。
「你不是长嫂,你只是二嫂,何况母亲还在,你在诅咒她早死吗?」想称大还早得很,上头几座山压着。
一再被打脸,想装一次好人的江宛如脸色黑如锅底。「二嫂不是嫂子吗?而且我也没有对母亲有一丝不敬。今日特意来莱阳找你,是因为我听见一件非常荒谬的事。」简直匪夷所思,不可能发生的事,她们四个妯娌平日是不和,为了一点小事常常争吵,但是对于小叔的婚事却是盯得很紧,有志一同的不让他和人结连理。
他在她们的防守下难有进展,而他也无心此事,因此他才年过弱冠还未定下亲事,一直对女人不假辞色。
原来在眼皮子底下控制得好好的,以为不会翻出浪来,谁知他翰林老爷不当,竟然申请外放,从京城溜了出去。
「如果二嫂指的是我成亲的事,我可以明确地告诉你,那是真的,并非传闻,我有妻子了。」解冰云脸上在笑,眸光却冰冷至极,幽深的黑瞳中隐隐闪动一抹冷然的讥诮。
「你真的成亲了?!」怎么可能,才短短几个月。
江宛如身侧一名用衣兜盖住头的年轻女子同样惊讶不已,她瞠大的双眸中盛满盈盈泪水。
「可惜二嫂来迟了一步,不然还能赶上喝我的喜酒,全莱阳百姓都知晓本官喜迎娇妻。」一说到妻子,解冰云冰冷的眉眼多了几分柔软,眼底闪烁着碎玉一般的笑意。
江宛如揺揺头,坚定地道:「五爷,这事没知会府中长无父母之言不成礼,只能当妾。」她有阳谋,他亦有奇招。「谁说无媒无聘,私下婚配,婚书上见证人的名字写着解元。」
「解元是谁?」这名字好熟,似乎听过。
「解元,字公鼎,人称安国公。」他的父亲。
江宛如惊讶得声音都不自觉拔尖了。
「爹?!」
「我在出京前就让父亲手写了一份婚书,盖上私印,想着有备无患,免得又克死未婚妻,没想到会这么快用上。」他也十分意外,一到莱阳就对正眼不看他的女子动了心。
其实解冰云自个也忘了有婚书这件事,随手丢给小厮让他收着,他当初的用意是不想受制于人,将嫂子们一军。
「那我怎么办?」年轻女子硬咽地道。
解冰云看那身形已猜出此女是谁,他抱持着不管不顾的态度,袖手旁观。
江宛如连忙安慰道:「公主,你别难过,此事还有转圈余地,他这算是私自成亲,让他写一纸休书仍是行得通……」