「秋姑娘，饿不饿？来吃个包子喝碗汤，别把身子弄坏了，姑娘家要好好照顾自个儿的身体，别仗着年轻就不管不顾，瞧我这一身老骨头呀，中看不中用了。」抬个热锅子都气喘吁吁。
从山上下来的一条官道旁，进出城都会由此经过，一对老夫妻搭起棚子卖凉茶和小吃食，一卖就是三十年。
前两年老头子死了，老妇便带着儿子、媳妇一起摆摊，摊子上也多了几样能吃饱的吃食和大饼，让来不及备妥乾粮的出城人也有几口饼吃，生意还不坏，足以养活一家老小。
除了农忙时，几乎是天天风雨无阻的来摆摊，上山的路狭窄难行，周静秋便把驴子、驴车寄放在此，徒步上山，省下她不少麻烦。
「古婆婆，我还不太饿，给我碗汤就好，先垫垫肚子。」她还得留着肚子回家吃饭，夕奴的手艺太好了。
周静秋不喜吃外食，因为她的嘴被养刁了，只习惯吃家里的饭菜。
「好咧，一碗汤，狗子，快给秋姑娘下馄饨。」生意上门了，得快点招呼客人。
「好的，娘，就来了。」一名皮肤黝黑的男子咧嘴一笑，手脚俐落的丢了几颗馄饨到滚水里煮。
古人的卫生……周静秋看着狗子大哥的手一捉，目光一闪，她在心里暗暗说服自己，那是洗过的，没有抠屎……能和周静秋处得来的人并不多，因她在棺中出生，有人私底下喊她「鬼女」，说她是死不瞑目的女鬼来投胎，再加上她打小就跟在父亲身边，和他出入一些极阴的凶杀地，十岁不到就开始学着做仵作，因此很少有人敢靠近她，都说她身上阴气重，煞气凶，八字不重的人会被刑克。
基本上，她没什么朋友，表兄弟姊妹对她虽不至于坏，但也不友善，没人会找她玩。
而她常交谈的对象大多是摊贩，像猪肉摊、菜摊，毕竟她要是不开口，人家怎么知道她要买什么。
古婆婆是年纪大了，周静秋才敬老的谈上两句，否则遇上古婆婆的儿子，她连口都不开。
「秋姑娘，听说文大人被调走了？」人面广的古婆婆素来爱东家长、西家短的，一有机会便打探消息。
「嗯。」周静秋轻应一声，心里却想着这汤头有点淡，馄饨的馅也没拌匀，肉大块是大块，但称不上好吃。
「那他调去哪儿了？不是我老婆子爱说人家是非，文大人也太会搜刮油水了，生个儿子能收两次满月礼，满月、双满月，丈母娘过寿也照收不误，他真不怕银子太多咬手呀！」她辛苦赚一年还买不起他绣在衣袖上的丝线。
「他是官，上下两张口，当然吃得比人家多。」不吃养得起七房小妾吗？个个千娇百媚，如花似玉。
「哎呀！这话说得真贴切，不就是两张嘴吗？上边要吃，下边也要吃，把咱们老百姓都吃穷了。」遇到贪官是一世穷，哪里有一心为民的好官？
周静秋吃了两口便停筷，提醒道：「古婆婆，别嚷得大家都听见了，民不与官斗，小心祸从口出。」妇道人家口无遮拦，恐招祸上身。
古婆婆一听，连忙神色紧张的东张西望，把声音压低，「有口无心，有口无心，我这嘴太爱说话了。」
「幸亏这里只有我，不然古婆婆的麻烦就大了。」要是被心胸狭隘的文大人知道了，她这茶寮也甭开了。
古婆婆呵呵乾笑两声，又问道：「新知县什么时候会来？」
「就这一、两日了。」
「长得怎样？今年几岁了？有没有成亲？这回来上任带亲眷了没？人好不好？容不容易相处……」面对古婆婆连珠炮的问话，周静秋很淡定的付了两文钱的馄饨汤费，并给了古婆婆几颗在山上摘的果子，让她带回去给孙子吃，还有一大把山蕨菜，喜得她笑得见牙不见眼。
周静秋没忘了给她家驴子割一捆嫩草，她将竹编箩筐放上能坐四、五个人的驴车，便抱出上层的野草喂驴子。
驴车是搭上架子的，四边用油布包着，左右两边是缝死的，打不开，后边那块有绳子绑住，装卸货物和上下车都方便，绳子一解开便畅行无阻，而前头是布，一掀开便能看向前面，和前头驾车的人闻聊。
除了比马慢一点，驴车坐起来也挺舒服的，周静秋替一户大户人家缝合一具被人砍成七、八截的屍体，并上了宛若生前的妆容，那家的老爷给了她二十两施妆费，她拿了银子买驴子和驴车。
其实替死人化妆赚得比较多，丧家也给得痛快，只是她也算吃公家饭，不能常接外差，少赚不少银子。
周静秋也是一名仵作，但她不在衙门名册上，论件计酬，每验一具屍体领一次银两，有破案者一两银子，案子胶着无进展则给半两银子，她平均一个月验五具屍体。
但别以为酬劳很高，一个月能进帐三、五两银子，莱阳县包括周家父女在内，也就三名仵作而已，而莱阳县有五万多人，为了验屍，时常要去几十里外的乡镇或村庄，往往一天无法来回，得住上数日才行，衙门发的公差费少得可怜，想吃好、住好就得自掏腰包，否则就只能忍着。
为了省钱，周静秋常常吃睡都在驴车上，一天下来腰酸背疼，挺都挺不直，劳心劳力还得忍受四处奔波之苦。
虽然她不在编列名册上，但附近几个县城都听过她，也知晓她验屍的本事，每每有破不了的凶杀案都会越区借调，她七、八天不在家是常有的事，可是验屍费照旧，只有一两银子。
第一章 棺生子(2)
「小姑娘，十两银子租借你的驴车。」喂完驴子正准备上车的周静秋，手里拿着小皮鞭，抬起头，面无表情地看向遮住亮光的男人。
这个人很高，她只到他肩头而已，一张笑脸十分无害，但是那抹笑让人很不舒服，感觉很假。
「不借。」周静秋冷冷地道。
男人一愣，他向来把女子迷得七荤八素的笑脸这会居然不灵了？「为什么不借？我付银子。」
「那我怎么回城里？」她就是不想走太远的路才驾驴车出城，若借了别人，她不就要走到腿断？
他一听，笑得更欢了。「你可以和我们一起坐呀！反正驴车大得很，挤一挤还是可行。」
「大？」周静秋看了看她的驴子，再瞧瞧站在他身后或面对或背向她的男子，心里略有不快。「男女授受不亲，岂能同车而行？而且你们太重了，我家大娘拖不动你们。」
「大……大娘？」男人有些错愕，她说的该不会是这头驴子吧？
「驴子的名字。」她取的。
「可……可牠是公驴子。」那么明显的特徵她没瞧见吗？
周静秋睨了驴子的重要部位一眼，一副他少见多怪的样子。「我爱叫什么就叫什么，你管得着吗？你怎知牠不是断袖？」
「一头驴子是断袖？！」坐在茶寮里，夜华玉感到难以置信，这世道是怎么回事，连牲畜都成了人不成，还用轻蔑的眼神瞟了他一眼，只差没吐口唾涎在他鞋子上。
这是驴子吗？根本是驴妖了，还学人瞪人。
他是长公主的独子，自认是风流潇洒的翩翩贵公子，女人对他而言向来是信手拈来，从不须费劲。
谁知道会在一名长相秀丽的小姑娘面前栽了个大跟头，人家连理都不理他，身手矫健的跳上驴子，皮鞭一甩便扬长而去，完全不被他唇红齿白、玉树临风的模样所吸引。
「脑子有病的人离我远一点，谁说公驴子不能叫大娘。」声冷面瘫的莫天野抽出剑擦拭。
「可公驴子叫大娘，不就会让人误会牠是一头母驴子吗？」那小姑娘才是病了，而且病得不轻。
「你误会了吗？」莫天野仔细擦拭，银剑闪闪。
「这……」他眼睛没瞎。
「称谓不重要，重要的是你让我们连驴车也没得坐。」他们原本有辆马车，偏偏他自作聪明，让马夫、随从先行一步。
夜华玉干笑两声，心虚的往后退。「意外，意外，从山上往下看明明很近，都看得到城头了，怎知还要三十几里路……」
「你也知道那是山上，两边的距离能用目测的吗？」莫天野冷冷地扫他一眼。
人蠢没药医，而他们居然还相信他。
「这能怪我吗？你们不也同意，说要深入民间，看看这里的老百姓过得好不好，有无冤情。」要不是他们点头了，他敢自作主张吗？不但吃力不讨好还拍错马屁。
「是你说莱阳县你很熟，熟到蒙上眼都能摸上城门。」他还信誓旦旦的保证绝无虚言。
「是很熟呀！十年前来过一回，大雨堵路，住在驿站三日。」夜华玉回得理直气壮，跟没来过的人相比，他算是识途老马。
「十年前？！」一道低冷的声音宛若六月霜。
「大……五公子，我真的来过，只是没机会出去逛逛，我还记得驿馆中养了这么大的老鼠，把我吓得胆子差点破了。」