楔子
“杀了她！”
为首的男人下令，语气是那么冷漠淡然，不带一丝感情。
黑发、黑衣、黑眸，他看来比无边的子夜更深沉，比漫长的冬季更寒冷。
朱妍玉不禁颤抖，全身血流彷佛都在这一刻凝结。
但她不能死，她必须活着，为了自己，更为了年幼的弟弟。
她看着男人潇洒地跃上座骑，看着他身旁两名铁甲亲卫走向自己，其中一个刷地抽出系在腰间的长刀……
“大人救我！”她蓦地扬声厉喊，不顾一切地跪爬过去，伸手抱住他那匹黑色座骑的前腿。
所有人都呆了。谁也想不到她胆敢抱住都督最心爱的座骑，更不敢相信的是那匹脾气暴躁、平素除了都督谁也不准靠近的黑马竟然没有一脚踢开她，只是低低嘶鸣一声，似傲娇又似懊恼地从鼻间喷出几口气。
就连男人彷佛也对爱马的反应颇感讶异，剑眉一挑。
“大人请饶我一命！”朱妍玉死死地抱着马腿，哀哀恳求。
男人漠然望向她，眯了眯眼。“本都督从不做无益之事，你是何人？凭何要我留你的命？”
若他知晓她是罪臣之女，她这条小命更加不保。朱妍玉苦涩地抿唇，忽略他询问自己身分的问题。“只要大人答应不杀我，民女任凭差遣。”
“好大的口气！”他不怒反笑，眼神冰冷。“你以为自己有什么能给我的？”
“我……”
朱妍玉话才出口，便感到男人墨幽的眼中似乎闪过一丝讽刺。她愣了愣，忽然也觉得自己可笑，就凭她如今这等相貌，有哪个男人会看得上？即便她一如从前清丽绝美，怕这个呼风唤雨的大都督也是不屑一顾。
可除了自己的身体，她还能给这男人什么呢？
前世她曾在马场生活过，几乎可以说是在马上长大的，而以这男人的座骑如此神俊的模样来看，他该是个爱马之人……
她凄然一笑，只能赌一赌了。
“我……会养马。”
第1章(1)
关外的秋天，枫叶如霜般火红，染遍了整座山，如此绝艳的景致，映入朱妍玉眼里，却是泣血的哀伤。
她毫无兴致欣赏，手里拿着一颗窝窝头，慢慢地啃着，偶尔实在受不了那硬邦邦的滋味，便喝一口水润润喉。
身边坐着的都是和她一样衣衫褴褛的妇人，也有几个年纪与她相仿的少女，一个个都是面色凄苦，神情黯然。
她们原本都是官家女眷，因家里获罪没入贱籍，流放北方边境为奴。
朱妍玉咬着窝窝头，恍惚地盯着路旁一片染红的枫叶林，想着一个月前，自己还是个现代单身女郎，一场车祸后，莫名其妙穿越到这个时代，成为一个刚刚被抄了家的犯官女眷。
初来乍到时，她不敢相信自己穿越，失魂落魄了好几日，家人都当她是因父亲获罪愣傻了，不曾怀疑，之后她拼凑了原主的记忆，才逐渐回神。
她所处的朝代称为“齐”，是接续着蒙古元朝之后所建立的平行时空，原本驱逐鞑虏的布衣天子朱元璋不见了，取而代之的是大齐的开国太祖皇帝赵丰年。
既然历史在这个时空发生了转变，她也就不像其他穿越女有什么预知未来的本事，还相当倒楣地穿越到这家犯官之女身上，流放为奴。
寻思至此，朱妍玉幽幽地叹了口气。原主的父亲朱长青也不知怎地卷入了二皇子的谋反，二皇子遭到圈禁，他们朱家则是被抄家，男子十二岁以上立斩，十二岁以下流放，女眷则是尽数流放。
原主是朱家嫡长女，今年正是如花似玉的十七岁，原本已是订了亲，因出嫁的女儿可免罪，原主的母亲跪着哭求她未婚夫提早将她迎娶入门，可对方却是不肯跟罪臣之女做亲，坚决退掉这门亲事。
原主的母亲受不了打击，熬不到上路便撒手人寰。原主的父兄全部死绝，一个刚满十四岁的弟弟也被处死；一个十一岁的妹妹不堪流放折磨，在路上病逝了，如今家里还活着的只剩她和一个八岁的弟弟。
朱妍玉看看自己长了青斑的手，又摸了摸同样长了青斑的脸。其实原主脸蛋生得极好，清丽绝伦，肌肤更是欺霜赛雪，润泽如玉，只是母亲担心她在流放途中受辱，特意让她吃下一种丑颜药，暂时毁了这副好容貌。
也多亏她如今长得丑，胸部也刻意用布条紮紧，又因伤心过度而消瘦，整个身材就像根干柴似的，引不起男人的欲念，否则怕是在这半路上就被那些大胆的兵丁给凌辱了。
至今她仍记得，某天夜里两个喝醉的兵爷忽然闯进她们这些女奴的屋里，一人拉了一个姿容秀丽的，当下就到隔壁房间发泄一番，听着那两个女人凄惨的叫声，她心乱如麻，又怕又怒，只恨自己手无缚鸡之力，不能杀了那两只恶心的色狼！
有了一回，就有第二回。食髓知味后，那两个女人便成了兵丁们泄欲的工具，她们也从起初的惊惧绝望到自甘堕落，如今竟是绑着绳索走在路上也能和那些负责看守引路的兵大爷们肆意调笑。
每每看着她们俩，朱妍玉就觉得全身发冷。无论如何她都不想让自己沦落到那般境地。
“走了走了！”
休息用饭过后，兵丁们挥着鞭子开始呼喝，她们这边的女眷一个个起身，双手被绑在一条长绳索上，一行人就像一串粽子般前后相连，谁也逃不了。
坐在另一处的妇人也跟着起身，其中夹杂着几个年幼的男童，朱妍玉的弟弟朱相宇就在那串粽子最后，趁着兵大爷不注意，悄悄靠过来跟她说话。
“姊，你吃饱了吗？”
才一个窝窝头怎么可能吃得饱？朱妍玉无声地叹息。这些日子她经常处于饥饿的状态，勉强能撑着走路而已。
但她没在弟弟面前露出软弱，微微一笑。“你呢？”
朱相宇左看看右看看，确定真的没人在看他们姊弟俩，才又低声说道“我也没吃饱，不过林大哥答应我，晚上多给我两个包子。姊，到时我分一个给你吃。”
朱相宇口中的林大哥正是这几个负责看守他们这些罪奴的兵丁首领，不知为何，对朱相宇格外照顾，经常偷偷给他塞些吃食。
朱妍玉打量弟弟，唇红齿白，眼神清亮，虽是个稚嫩的男孩，清秀端俊的五官已足可令人想像再多长几岁，他会是怎样一个翩翩美少年，而将来他长成真正的男子后又会是如何的绝代风华。
若是朱家还是以前的朱家，弟弟肯定是在京城引领风骚的风流人物，可惜啊可惜！
朱妍玉不禁伸出手，怜惜地摸摸男孩的头。虽然她实际上并非他真正的姊姊，可相处一个多月来，她能感觉到这个弟弟对自己的全心依赖，至少他从不吃独食，有什么好东西一定分她一份。
在这个陌生的世间，她也只能和这男孩相依为命了。
“谁让你们在后头磨磨蹭蹭的？走快点！”前方传来一阵不耐烦的喝叱。
朱妍玉一凛，和弟弟交换一眼后，两人有默契地分开，回到各自的粽子串。
入夜后，一行人在野地紮营，朱相宇果然遵守承诺，趁隙偷偷溜过来，塞给她一个包子，虽然是冷的，而且显然放了两、三天，她仍吃得狼吞虎咽，差点咬了自己的手指。
看她吃得满足，朱相宇也高兴，拉了拉她的手。“姊，宇哥儿长大后一定努力赚钱，绝不让你吃苦。爹爹和哥哥说过，男子汉大丈夫，以后就由我负责保护姊姊了。”
提起父兄，朱相宇才刚透出些许喜色的小脸立刻又黯下，眼眶泛红。
朱妍玉知道，比起自己，这个小男孩遭遇的才是真切的丧亲之痛，他幼小的心灵也不知烙下了多少伤，却还记得安慰姊姊。
是个好孩子啊！
她感动地摸了摸朱相宇的脸。“好，姊姊就等你长大了孝敬我，嗯？”
“嗯！”小男孩用力点头，星眸闪亮，彷佛因姊姊交付这样的重担，感觉自己一下子高大起来了。
朱妍玉还想说些什么，忽然一个兵丁走过来，指了她和另一个年纪相仿的少女，吆喝着要她们去河边提水烧饭。这荒郊野外的，那兵丁也不怕她们两个弱女子起意逃走，为了方便提水，替她们解开了绳索。
当然朱妍玉也没想逃，逃了以后弟弟该怎么办呢？她可舍不得丢下他一个孤苦无依。
她认命地提起空木桶往河边走，另一个少女也施施然地起身，只是两人刚走进树林，那兵丁便匆匆从后头赶上来。
“兵哥哥！”另一个少女见他来了，心下了然，眼眸讽刺一闪，唇角却是盈笑。“您也真够坏的，小女子这一身细皮嫩肉，您也不怜惜几分，还让人家去提水！您瞧瞧，我这手都发红了。”
“哎唷，我的余二姑娘，我瞧瞧，还真的红了呢！快放下桶子，哥哥给你揉揉手。”