许是感受到了楚秋雨的目光，道阳微微转过头，努力把一切印在心里。秋末最后一个晴日，太阳照在门前的少女身上，桃红色的小袄衬得她脸色红润，但眉眼间却含着三分怜悯七分担忧……
到底是秋末冬初，太阳也有些懒怠，刚刚送走囚车，天色就又阴沉下来，只不过这一次比之前几日都要暖和一些，有个正吃面的老人就念叨着，「这天啊，怕是要落雪了。」
阳关驿站虽然离阳关镇不算太远，但道路却算不得好，若是落雪，采买起来很是有些不便。
楚秋雨忙得顾不得吃上碗面，开始清点起账册和库房，好在先前已经列了单子让二哥去采买，只要二哥顺利回来，就不怕冬日没有食材。
正是忙碌的时候，突然后院传来青云的叫骂声——
「死丫头，跟谁瞪眼睛呢？真当自己还是什么大小姐，一个打杂的丫鬟敢跟主子发脾气，你是活够了吧！」
楚秋雨立时丢了手里的账册往后跑，一时忙碌，倒是忘记楼上还住着莲生这个小丫头了。
果然，后院里，莲生站在楼梯上，蓬乱的头发遮盖了半边雪白的脸孔，眼里满满都是惊恐和恨意，淡薄的小身子更如同枝头的枯叶一般抖个不停。
楚秋雨也不理会她大嫂的叫骂，扯了莲生就上楼。
莲生有些抗拒，但到底还记得楚秋雨昨晚给过她一碗面条，跟着她踉跄上了楼。
说起来楚家虽然算不得什么大户人家，可楚老爹挂着驿丞的名头，除了朝廷给的八百文薪俸，每月也多少有些额外进项。当初建面馆的时候，楚秋雨就撺掇老爹盖了两层楼，本来打算是万一来人住不下，也能多个地方安置。
没想到后来面馆忙碌起来，楚秋雨懒得在后边山坡上的窑洞老宅同面馆两边跑，干脆在二楼拾掇了一个最大的房间做了自己的闺房。
青云和铃锣嫁过来之后，因为要到面馆帮忙，也有防备小姑的意思，就赖在后院的厢房住了。
先前楚大嫂还借口厢房潮湿，要搬到二楼，被疼爱闺女的楚富贵驳了回去，所以这会儿楼上倒很是安静。
楚秋雨把莲生安置在桌边，一边倒温茶一边琢磨着该如何同她说，怎么也不能直接就说——你娘死了，你哥把你卖给我家做奴婢，然后自己去矿上做苦工，生死不知……
然而不说，显见莲生这个倔强的小姑娘又不会安生。
这般为难之下，反倒是莲生先开了口——
「我娘呢？我大哥呢……」
小姑娘只有十出头岁，娇生惯养长大，声音也是娇怯怯中带了一丝骄傲，听得楚秋雨更想叹气了。
「你娘……嗯，昨晚去世了。你大哥跟着官差去矿上做工，临走之时把你托付给我，以后……你就在面馆帮我做些活计吧，只要你哥替家里伸冤，有了出路就会来接你。」
「呜呜，你骗人！我娘没死！」
不知是不是打击太大，昨晚明明亲眼看着娘亲过世的小姑娘，这会儿偏偏不愿承认。她也不知道哪里来的力气，突然跳起来抓了楚秋雨的衣襟，尖声喊着，「你这个贱婢，快说，是不是把我娘和大哥藏起来了？我要见他们，带我去找！」
楚秋雨被紧紧勒住了脖子，很不舒服，想要扯下小姑娘的手居然还扯不动，于是也有些恼了，嚷道：「放手，都什么时候了，你还耍脾气？你娘死了，你哥走了，为了把你留下来，你娘到死都没闭上眼睛，你哥也是磕了多少头！你再不懂事，就要连我们一家都连累了！」
莲生却是不听她说话，死活不松手，哭得厉害，骂也不停。「我不管，你还我娘，还我大哥，呜呜，娘，大哥，我要我娘！」
小姑娘的哭声太过尖锐，刺得楚秋雨耳膜都疼，喘气也是有些困难。
楚富贵听到动静跑了上来，一见自家闺女被当死狗勒住，心疼的一个箭步就窜过来，扯开莲生扔去了一边。
「闺女啊，你怎么样了，疼不疼啊？你快说话啊？」
楚富贵摇晃着闺女，这会儿什么同情，什么将军同袍之义都扔脑后去了，他的闺女可是心肝宝贝，自从三年前大病一场差点没了命那回，可没有再这般脸色苍白过啊。
「爹，咳咳，我没事、我没事！」
楚秋雨本来觉得自己被一个小丫头勒得喘不过气就有些丢脸了，结果又被老爹晃得头晕，赶紧开口安慰疼女如命的父亲。
「方才也是同莲生没说明白，惹得她着急，这才……她一个小丫头没多大劲儿，我没事。」
「当真没事？」楚富贵扶着闺女坐好，还是有些不放心。
楚秋雨忍着嗓子不舒服，赶紧摆出个笑脸，「没事、没事，莲生力气小。」
「哼！」楚富贵这才望向神色有些惊恐无措的莲生，恼道：「你这丫头，不是将军府的小姐吗，怎么这么不懂事？我家闺女为了救你，足足给了那些官差二十两银子，赔着小心说好话，好不容易把你留下，就是让你掐她的啊！」
「爹、爹，莲生可能一时接受不了，咱们先去忙，让她自己坐会儿，想明白就好了。」
楚秋雨生怕老爹气坏了，也让莲生更转不过弯来，于是就扯了自家老爹赶紧下楼去。
第四章 小狼莲生(2)
正巧，楚家二哥楚东和从阳关镇回来，马车后装了大包小裹，有细面，有干货，还有各色调味料，当然也少不了妻子的小吃食。
铃锣甜蜜的打开油纸包，取了里边的花生糖往夫君嘴里送，突然见到公爹同小姑过来，不禁羞涩一笑，哪里看得出之前在后院同大嫂吵架的剽焊模样。
楚东和赶紧从怀里又取了一包糖炒栗子给妹子，他本是英俊魁梧的汉子，平日就更得楚秋雨亲近，这会儿她更是抱着哥哥的胳膊撒娇道谢。
「二哥，你太好了，我最近正想栗子吃呢。」
听见动静赶过来的青云见众人如此，忍不住撇嘴，伸手拐了憨笑的丈夫一记，骂道：「你看你，平日就知道干活儿，如今更是棺材都帮忙抬过了，到头来还不如一包糖炒栗子呢！」
楚东升神色有些尴尬，但还是上前帮忙抬面袋子。
楚秋雨剥了一个栗子塞到大哥嘴里，兄妹俩对个眼色也就都笑起来。青云气得一踩脚回驿馆去了，也没心思探看小叔子都买了什么回来。
许是都猜到明日要降雪，往日总喜欢留在面馆里烤烤火喝杯茶的客人们都早早散了。
楚富贵麻利的上了门板，就把双手插在闺女新缝的棉袄袖子里，走去后院。
楚秋雨正忙碌着做火锅，这样的天气，忙了一日，难得兄长都回来了，正是吃火锅的好时机。
陶盆大小的黄铜火锅被分成两半，阴阳鱼一般的造型，一半是奶白色的羊骨汤，扔了几颗红枣枸杞，还有姜片葱段，另一半里则加了红彤彤的辣油，看着就很美味。
「哟，闺女今日怎么舍得做火锅了？」
楚秋雨麻利的切着羊肉片，又把肉片垒在白色瓷盘里，应道：「难得今日关门早啊，再说二哥出门一趟辛苦，犒劳他一下。」
说罢，她努嘴示意老爹看向一旁温在炉子上的小酒壶，笑道：「我还温了半斤烧刀子，一会儿爹和大哥、二哥都喝几口。」
「呀，这可太好了。」
楚富贵年轻时从军，因为吃住不好，落下个胃病，楚秋雨便不准他喝酒，毕竟烈酒太过伤身，今日为了道家的事老爹没少出力，她就「开恩」了一次，果然乐得他眉开眼笑。
很快，楚东升和楚东和夫妻就被香气勾得聚到大堂里，见到是火锅，人人都带了笑脸，毕竟这样的天气里，守着热腾腾的锅子吃肉喝汤，实在是太幸福的一件事了。
铃锣能说会道，见得小姑子做了饭，就帮忙摆碗筷，倒是青云想起白日的事还带着气，翻着白眼，不是挑拣青菜少，就是说辣锅油放多了。
楚富贵一巴掌拍在桌子上，恼道：「不干活还穷挑拣，不爱吃就滚！」
青云被骂得挂不住颜面，回嘴道：「爹，你也太偏心了，整日就知道骂我，小姑是你亲闺女就什么都好啊！」说罢，她扭头就回后边的房间了。
楚东升想追上去，却被铁青脸色的楚富贵喊了回来，「你给我坐下，整日里被一个娘儿们管头管脚，你也不嫌丢人。吃饭，你敢回去，看我不打断你的腿！」
楚东升苦着脸，终究默默坐了下来。
楚秋雨见此，赶紧把酒端了上来，笑道：「大哥，爹是知道我温了酒，想让你跟二哥陪着喝一杯呢，你可不能走，就着锅子多喝两杯，正好我要去给莲生下面条，给大嫂也带一碗就是了。」
楚东和也是赶紧给爹和大哥倒酒，「这酒可是我在吴家酒坊买的，听说在窖里藏了三年，最是烈性，爹和大哥快尝尝。」