店家报了个数字。听到那数字，小红跟奶娘猛吸口气，急忙转向殷若然。小红小声咕哝说：“这是喝了什么人参鸡汤，都够我们吃几顿了。”
“若然，我们的钱应该够吧，把钱给店家吧。”殷莫愁转向殷若然。
“当然。”殷若然一口应允。
小红睁大眼，啧啧称奇，低了嗓子对奶娘说：“若然姐这是吃错什么药了，居然舍得掏出钱来。这都快去了我们身上现钱的一半了。”
这回奶娘没有斥责小红，同样睁大眼看着殷若然。“奶娘，既然莫愁姐都这么说了，快把钱给店家。”
“可是……”奶娘迟疑着，一再看着她，似在确认自己没有听错。“别再可是了，快把帐给会了。”
小红连忙将殷若然拉到一旁，低声说道：“若然姐，我们就剩这么点现钱，你帮个不相干的人付账，过后若要是有什么事，该怎么着才好？”
殷若然抿嘴不语。真是！一个不识烟火味也就罢了，这一老一少根本一样胡涂，枉费她平素的教诲。
奶娘不甘不愿地把钱付给店家。“喏，拿去吧。算你运气好，遇上我家小姐。要不然，遇上这些吃白食的，你也只有自认倒霉的份。”有意无意地横了那三人一眼。
帐一付，围着看热闹的人便一哄而散。
善尚连忙揖谢道：“多谢姑娘。”
大公子一句话也没说，龙如意则微笑道：“多谢姑娘相助。我们身上带的银两不翼而飞，正不知如何是好，多亏了姑娘出手解围。我姓龙，叫龙如意。这位是家兄，龙天运。不知姑娘尊姓大名，该如何称呼？”他长到这么大，从未遇过这种难堪，因而对解围的这名少女有了几分好感。
“公子不必客气。这等小事，请毋需挂怀。”殷莫愁微微欠身，算是回礼。“莫愁小姐，我们该走了，赶路要紧，再跟这些人瞎搅和做什么。”奶娘还在心疼那些银两，语气态度很不客气。
殷若然发急似地扯扯奶娘；奶娘莫名地看她一眼。
“且慢，”龙天运开口说道：“龙天运受姑娘相助，尚不知姑娘贵姓大名，如何能报答姑娘？”
“我说过了，公子不必将此事放在心上。”殷莫愁微一颔首。“莫愁小姐说的话，你们都听到了吧？”奶娘拉开殷莫愁，讽言凉语着。“连一点茶水钱也想赖，还敢说什么报答。算我们倒霉，就不跟你们讨恩要情了。”
“奶娘！”天啊！一个不知柴米油盐也就罢了，奶娘是在蹚什么浑水呢！
殷若然神色一急，抢身上前，却脚步过急，一个踉跄，身子一歪，倒向龙天运。龙天运身子一侧，竟避了开去，殷若然一个惊魂，双手在半空乱挥几下，本能地抓住龙天运的手，才勉强稳住身子。
“无礼——”善尚叱喝。龙天运举手一摆，善尚即住口。
殷若然赶紧放开手，不禁有些讪然。
“大娘，你这话就不对了。”龙如意看了殷若然一眼，微微一笑，语气谦和，儒雅温文：“我们原也无意抵赖不付账，只是随身所带银两不小心给遗失了，才会有这种困窘发生。不过，能因此得与姑娘相识，倒也是一种缘分。想想，人海苍茫，我和家兄却能与几位在这山郊简陋的茶棚中相遇，这样的机缘可遇而不可求，岂不是非常难得，合该有缘，你说是也不是？大娘。”一番话说得条理分明，头头是道。
“是的，”殷若然又急上前，抢说道：“公子所言极是，合该有缘。”奶娘半张嘴，愕然看着殷若然。“既然有缘，还望赐告贵姓大名。”
“我与小姐同姓，姓殷。方才奶娘所言多有失礼冒犯，请勿见怪。公子知书达礼，乃一谦谦君子，所谓君子若得相助必不忘其恩，必当言报。”两三句将话拉回对其之相助。“不过，我家小姐秉性善良，一向乐于助人，方才所为，不过举手之劳，所以请公子不必挂怀。公子若执意回报，我家小姐亦不好接受。”嘴上说不要报答，却一口一句回报。
“回报”两字一出口，龙天运极其突然地扫她一眼。
奶娘抿嘴又瞅了殷若然一眼，这才悄悄打量起龙如意和龙天运。
龙如意看起来与龙天运年龄相近，同般挺拔。然而，异于龙天运英冷的气质，龙如意长得俊美雅秀，神采翩翩，眼带柔情，眉宇间且有一抹温文的质色，却衬得龙天运刀镌似缺少柔情的容颜更形冷漠，有股直逼天地的气魄风华。
奶娘在殷家多年，倒也曾见过不少达官显贵。先前她没注意，现在仔细一打量，原先的偏见和轻视之心一扫而空。她看龙天运虽作寻常书生打扮，眉目间却在在流露出不凡神采。就是龙如意也显得儒雅不俗，一身侯门官家的气派。旁的不说，光是那衣着配饰，非富即贵。
难怪……不禁又瞅向殷若然，暗暗摇头。
“姑娘放心，我大哥不会放在心上的。”
龙天运又瞅了殷若然一眼。对着殷莫愁说道：“方才承姑娘相助，姑娘若有什么事情需要帮忙，尽管开口，没有什么是我做不到的。”
“公子实在太客气了。”殷若然又抢着开口，笑咪咪的。“我看公子气宇不凡，谈吐也不俗，很有几分王孙贵公的气派，想来家世定非平常。不知公子府上何处？以什么营生？”
果然！奶娘与小红对视一眼。小红在奶娘耳下悄声说：“若然姐又在打什么主意了。也是，多结交一名贵人也不是什么坏事，最不济，托这关系帮忙引介安排生计总是有的。我就说嘛，若然姐怎么一口就答允掏钱出去，原来是打这个主意。”
奶娘递个眼神示意小红噤声。
那厢，龙天运正说道：“龙家世居金壁皇城，以天下为营生；家住皇城紫阳宫，时游云池皇林园。”
“啊？”殷若然以为自己听错。
殷莫愁亦愕然转头，颦眉看着龙天运。
皇城紫阳宫是皇帝处理朝政和居住的地方，皇林园则位于宫苑的东侧，园里种满各种奇花异卉，四时景色变化绮丽缤纷非常，园中更有一湖“云池”，清澈如镜，倒映着美丽的天光绝色，彷佛天上云间。新科进士都于此接受皇帝赐宴，是皇家的御花园。
“公子，你方才说的是紫阳宫？”殷若然探问。
龙天运抿着唇没说话，倒似一种反诘的姿态。他气宇带冷，不说话时，自有一股气势，神采傲岸，充满慑人的魄力，挺拔的身影，亦充满了强烈的存在感。
他抬抬下巴，略冷的气质因为抿紧的唇线而加深神态的冷漠，让人看不出他心里在想什么。
“是紫阳宫外几条街远的梓阳府旁的园子。”龙如意打个哈哈。虽说是兄弟，但当那张脸无表情时他也猜不透；他这兄长总有自己的想法和做法，容不得旁人干涉。
“原来如此，吓了我一跳。这种话可不能随便乱说的，一个不好，可是会犯上欺君之罪。”殷若然拍拍胸口。
“若然，我们该上路了。”殷莫愁眉间流露出一丝奇怪的憾然神色，再看龙天运一眼，却无意追问，转身准备离开。
殷若然迟疑着。就这么走了，虽然有点可惜。但……
“等等——”龙天运出声挽留。
殷若然嘴角隐隐一动。殷莫愁回过身，不禁看向龙天运。龙天运星眸扫过，不知为何，目光却是落在殷莫愁与殷若然之间。
“龙天运平白受助，现下无以为报，暂以此为抵押，另择期再答谢。”解下腰间玉佩。
那玉佩通体翡翠，色泽极为鲜丽，上头刻有龙形图案，流光灿烂，一看即知非常珍罕。
殷若然不禁好奇探头看了看。
殷莫愁错愣住，愕然抬头，眼神满露疑问。
“皇——大哥……”龙如意一样错愕。
那块玉佩是大哥贴身的宝玉，带在身上多年，也成了他地位身分的象征；辰平公主爱不释手，几次讨取，都不遂其愿。
看得出兄长惑于殷莫愁清冷的气韵，但还算不上倾心，却为什么……为什么竟会将视如己身的一部分、象征他身分地位的贴身玉佩当作抵押给了出去？殷莫愁摇头。“我并没做什么，不过举手之劳，不足挂齿，请公子不必放在心上，更不必偿还。”
“收下。”简单两字吐得沁冷坚定，倒像是命令。“多谢公子美意。这太贵重了，我不能收。”素昧平生，只是萍水相逢，怎能收下他的东西，且还是他随身佩戴的玉佩，倒像信物似，宛如定情，怎么能收。
“当然能！怎么不能！”殷若然急忙伸出手，随即缩回手，有点赧然说：“呃，我是说，我的意思是，公子一番好意，怎好辜负。”
“若然，我们没有理由接受公子的美意。”殷莫愁皱眉。
“当然有！”那卖了可换多少钱呀，纵使不能卖，也能以此攀个关系。真是！殷家从上到下，全是食米不知米价的主儿。“呃，我是说，呃……莫愁姐，公子不愿平白受惠，自尊自清，我们若坚持不收，岂不折煞公子清愿。再说，这只是暂且交给我们，以表明他的态度，届时我们自当上门奉还。”