迎娶当晚的婚宴，办在韩家名下的某处别馆中，订席的人是县太爷。
美其名说要为林举人贺喜，勉励他成家立业，尽早考取进士，荣耀乡里，实际上是韩光义不舍女儿嫁入林家，场地却摆不满三桌酒席，才听从小女儿的建议，私下向县太爷请托才安排到别馆里设宴。
韩映竹则因为经营香料铺子，手上不少客源都是贵太太，从中知道不少秘辛，像是谁与谁是亲戚却面和心不和，便代替父亲张罗喜宴席次、菜色、酒水，接待前来贺喜的女眷亲属，一点都不得闲。
“小姐，大事不好了！”如冬突然凑到了韩映竹身边，神情慌张。
“怎么了？瞧你吓的。”韩映竹正在试菜，确定味道可以，才让奴仆端出去，谁知道筷子还没下去，如冬就冲进来喳呼了。
“小姐，罗、罗公子来了。”
“罗公子？”韩映竹愣了下。“你说罗桂杰？”
如冬拚命点头，额上都滴汗了。“他一来就说要拜会老爷与新郎官，华叔觉得不对劲，要我过来跟你说一声，万一有事，还得小姐主持大局。”
“我还想这人怎么一点表示都没有，原来藏了这暗招。”韩映竹皱眉。
这人是狗急跳墙，不管不顾了吗？
在父亲跟他明说已经替韩映梅订下了林家的亲事，他一语不发，任由父亲解释安抚，末了只淡淡地说了一句知道了便离开，当下她还以为这人很有风度，没想到他还留有后手。
现在韩、林两家的亲戚都在这里，万一把事情闹大，以后大家都别做人了。
不知为何，韩映竹有说不出的失望与气恼。他没有把攀花桥的事情拿出来作文章，即便到最后父亲已经表明花落谁家，他都没有试图以此为饵，扭转局面，韩映梅错失他，她还为他心疼了一把，谁知道居然选在大喜之日来个玉石俱焚，三败皆伤。
只能说他藏得太好，看不出来他宁可玉碎，不为瓦全的性子，对他失了戒心。
“我去看一下，这里交给你处理。”她把一叠单子交给如冬。
“这是今晚的菜色，在我回来之前，你得注意出菜的间隔，不能太快，也不能太慢，靠近西厢、摆着红花的那几桌客人不能碰到蝈蟹，切记别让人混着上了。”
“知道了，我会注意的。”席次名单是她看着韩映竹拟下的，她大概知道情形。“小姐也要小心，我怕罗公子来者不善，要是拿攀花桥的事情出来咬你一口就不好了。”
“我知道。”韩映竹拍了拍她的肩膀，心里也没多少底气。
华叔命如冬来找她，只因为她是韩家的主子，主子就是要拿主意的，万一父亲脚步被拖住，韩家确实只剩她能主持大局。
但愿父亲能说服罗桂杰别在这时候滋事，她可不想看见恶俗抢亲的戏码。
罗桂杰一进别馆，原本吵闹劝酒的声音突然静了下来。
他什么话都没说，只是走进来的那股气势，无端地让人害怕。
坐在主桌的韩光义过了一会儿才反应过来，见罗桂杰一身华丽锦绸，墨竹长衫，对襟飞花刺绣瑰丽，扎起的头发扣着造价不菲的银镶玛瑙祥云束冠，腰间白玉碧带垂挂三十六颗南海珍珠，贵气逼人，也不再收敛眉宇间的霸气，一扫上门说亲时的朴实模样，还原外头传言的罗家头子。
“林、韩两家大喜，我罗桂杰前来恭贺，不知东道主是否欢迎？”他嘴角微扬，笑意不及眼底，还带着些许傲视的味道。
罗桂杰进城已有半年之久，见过他的人不少，但知道他身分的人寥寥无几，一听他就是手段狠戾、脚踩多条冤魂的绿林头子，宾客的筷子都快拿不稳了，深怕下一秒就出事，眼神都不敢离开他。
“自然欢迎。”韩光义站了起来，眼角余光左右巡视了一回，主桌附近都已坐满宾客，只剩边边角角还有零星空位，他怎么好意思把人领过去，不是摆明了削罗桂杰的面子吗？这下更难善了。
“阿华，替罗公子在我旁边加个位子。”
主桌的人脸都绿了，面对这来者不善又恶名在外的人，他们怎么吃得下？
“啊！是。”一直站在后面服侍韩光义的韩华见状，招来如冬，要她去请韩映竹，听到主子吩咐，一抬头便对上罗桂杰深幽难测的目光，狠狠地吸了一口气才不至于失态，连忙搬来张椅子，还铺上软垫送了过来。
“罗公子，请上座。”韩光义亲自前迎，悄悄地拍了林举人两下肩膀，暗示他多担待。
罗桂杰没有忽略这细节，张扬地朝韩光义一笑。“怎么好意思呢？”
接着往他的方向踏步而去。
韩光义先是愣了下，让罗桂杰这无亲无戚的人坐主桌，无非是想藉此卖他一个人情，安安分分地吃完喜酒就离开，可看他不同以往的表现，他不禁心虚了起来，反省这招是否走得太险，主桌上可是坐着县太爷和亲家。
不会一场喜宴下来，亲家变冤家吧？
可惜说出去的话如同泼出去的水，韩光义此刻是骑虎难下。“罗公子不必客气，你能出席，是为小女亲事锦上添花。请入座。”
“多谢韩老爷。”罗桂杰掀袍，大方地坐到韩光义身边，左侧正巧就是林举人。
他连看也没看林举人一眼，待韩华布上干净的酒杯与碗筷之后，迳自添了一杯酒，垂阵苦笑，再抬起头时，又是意气风发、不可一世的罗桂杰。
旁人没有注意到，站在屏风后面的韩映竹却看得一清二楚，那抹苦笑倒显得他的轻狂有些刻意为之。
还以为他是来找碴的，没想到这傻子居然是来为自己找不痛快的，不请自来喝心上人的喜酒，该不会是想用这种自残的方式逼自个儿放手吧？
“开席后才姗姗前来，断了各位兴致，罗某在此自罚三杯。”他闷头豪饮三杯酒，根本不管席上的人有何反应。
韩光义是哑巴吃黄连，有苦说不出，只能忽略席上宾客尴尬又不解的神色，陪笑招呼。“各位用菜、用菜。这都是小女精心准备的，大家别客气。”
大伙儿跟着笑了笑，举起筷子，目光还是止不住地往罗桂杰身上飘，包括韩光义。
就见他笑了笑，再次斟了一杯酒，转身对向林举人。“恭喜林兄喜得如花美眷，罗某诚心祝贺林兄百年好合，永结同心。”
他字字咬得用力，目光灼灼像要鏊穿新郎官红袍。
林举人也不是傻子，感受不出他森然的敌意，在林、韩两家说亲的期间，他曾耳闻罗桂杰多次出入韩家府邸，恐怕是求亲未果，挟怨报复来着。
“多谢罗公子，能得韩老爷及韩家大小姐青睐，实为在下所幸……不，应该改口为岳父了。”林举人举杯回敬，笑笑地暗捅了罗桂杰一刀。
“林兄确实幸运，还望来日高中，切莫富贵荣华迷了眼，抛弃原配发妻。”罗桂杰神色锐利地扫了林举人一眼，仰头饮尽杯中酒，末了还将杯口对向他，挑了挑眉。
韩光义心里着急，却不能表现出一分一毫，只好硬着头皮搭上罗桂杰的肩膀，圆场说：“罗公子与韩家交好，知道我要嫁女儿，前前后后也帮忙铺张了不少事，就怕哪里不周到，只是罗公子说话直爽，贤婿别往心里去。”
“岳父这么说是折煞小婿了。”林举人站起来朝韩光义一揖，席面多加了一张椅子，难免挤了些，作揖的时候就撞上了罗桂杰，溅出了他新斟的酒水。“对不住，罗公子，在下并非有意。”
第3章(2)
“无妨，林兄不必在意。”罗桂杰扬起一边嘴角，将酒杯搁上桌，提壶打算满上，手腕却触上碗筷，打翻了酒杯，流到林举人的大腿上。“哎呀，真糟糕，脏了林兄的新郎服了。”
……幼不幼稚？
都为他们汗颜了，加起来都几岁了遢像个小孩子一样在小处较劲，更别提一人是一方商贾，一人有功名在身。
果然在美色面前，什么都是浮云清风吗？斗完了，意气风发的还不是林举人，他得到的除了伤心难过，还有什么？
傻子。
“大伙儿别客气，尽量动筷吧。”韩光义不知如何处理这两人台面下，实际已经搬到众人眼前的争执了。“罗公子用菜吧，稍等老夫陪你痛饮一番。贤婿，你也快吃一点垫胃，等会儿还要敬酒呢。”
“是。”林举人搁下酒杯，随意挟了些肉食菜叶进腹，入口却隐藏不住惊艳神色。
文人难免傲气，韩家虽是城内大户，他多少还是有些微词，商贾女能多有教养？听说韩家姐妹还各拥铺子，得抛头露面做生意，不过看在韩家为了结亲，处处为林家留面子，连席上菜色都不敢过于铺张，才对这门亲事转念，或许没有糟糕到哪儿去。
他记得宴席菜色是由韩家二小姐经手的，朴实但味道多重丰富，端上主桌的菜肴也仔细地避开了提味用的芫荽——他不爱这味道，但别桌的菜羹里可是撒了一大把。