第 23 页
“爸！”她强憋着满肚子火气。“你也一大把年纪了，做事还这么莽撞。”
“难道你要我一声不吭看着小孩子受委屈？”吴泗桥放大嗓门冲她。“如果今天换成你是小路，你会不希望有人替你出气吗？”
“出气也不是这种出法。”
他胀红了脸。“从小到大，我没能为你做些什么，难道现在你不希望我替别人的小孩做些什么吗？”
语凝蓦地愣住了。这算什么？赎罪？
“住在这里的人全是你的朋友，也就等于我的晚辈和朋友。”他的声音哑了下来。“在我心里，他们和你一样重要，你知道吗？”
重要。很久以前，她满心企求的便是听见这一句“重要”，以便说服自己她还是父亲心目中的宝贝女儿。然而，她的希冀却在父亲不断为棒球而忙碌、而食言中渐渐消磨殆尽。
而今，他告诉她，她很“重要”？
她不晓得自己的眼眶开始泛红。
“娃娃，”沈楚天轻轻拭去她面容上的湿气。“今天的事情或许是我们太冲动了，但你应该看得出来，教练真心诚意想藉着某些方式补偿以前对你的失责，你为什么不肯敞开心房给他一个机会呢？”
她的视线模糊得益发厉害，回身背对着他们。
“走开！”她低吼。“大家都走开。”
繁红怕扫到台风尾，带着小路悄悄出去，吴泗桥迎上他示意的眼光，只能强挤出一丝苦笑尾随他们而去。
他静静上前抱住她，轻吻她、抚触她。
泪水终于滚滚流下来。
她并非不肯给父亲机会，只是无法相信失落多时的父女之情可以再寻找回来。
她也不是没看见父亲最近的努力，他确实很想融入她的生活圈。但那又如何？
光凭一句“后悔”，一句“努力”就可以挽回她失色的童年吗？
“你真的很固执。”奇异地，他总是猜得出她在想些什么。“有一件事让我颇感好奇。那天小路毁了你精心筹划的餐会，为何你不但不生气，还要求大家不可以引咎搬走？”
她抬起泪眼，弄不懂他旧事重提的原因。“因为……因为这件事并非不能补救！”
“这就对了，教练也没做出任何十恶不赦或不能弥补的错事，不是吗？”他紧紧盯住她。“为何人们总是对自己的至亲之人要求特别严苛？”
她答不出来。
为何人们总是对自己的至亲之人要求特别严苛？
倘若今天是她的朋友忙于事业而无法常常陪她出来逛街、压马路，无法参加她的毕业典礼，她会如此介意吗？似乎不会。
那么，为何独独对父亲要求特别多、特别高？只因为他背负了一个“父亲”的名头？她忽然想起“神秘男子”引述过的两句浅词：古今如梦，何曾梦觉，但有旧欢新怨。
回思过往，从前的岁月并非找不出一丝欢乐，往后的日子也不能保证不会出现令她更介意挂怀的恨事，那么，为何人们总是对自己的至亲之人要求特别严苛？
“我不知道，”她终于开口。“我什么都不知道。”
“无所谓。”他的唇触上她的嘴角。“起码现在你肯开始质疑自己，并且多想想他的立场，这就够了。”
“够了吗？”她浅浅叹了一声，再度靠回他的怀中。似乎大家对她的要求总是这么的少，而她对他们的要求却是那么那么的高。
“谢谢你。”她抬头轻啄他的下颚。
沈某人暗暗呻吟一声，脑袋开始滴溜溜地转了起来。
尽管此刻时机不太对，然而他自认前世不是柳下惠，今生又非和尚僧侣，怎堪忍受这等软玉温香抱满怀的诱惑？于是唇瓣理直气壮地溜上她的头顶心，再顺着发翘短发滑下她的颈项，吸吮着她柔嫩的肌肤。
“沈楚天？”尽管两人的关系已经很亲密了，她还是习惯叫他全名。
“嗯？”他的唇移上她的耳际，沿途碰到她湿湿的娃娃脸，令他好心疼。
她的俏脸埋回他颈窝，低柔的声音模糊传出来。“谢谢你倾听我的心事。”
“不客气。”趁着她目前特别柔顺，他最好把握机会。
他的手更大胆地探进她的上衣裹爱抚她，拥紧她，让她密切感受自己逐渐升高的热度……
“但是今天的好事我还没原谅你们。”
她的但书令他的一切动作戛然而止。
“那……你还想怎么样？”问得有点心惊肉跳的。
微微湿润的脸蛋依然埋在他的颈项间。
“我决定大大惩罚你一次。”她顿了一顿，加强戏剧效果。“如果你想逃过一劫的话，帮我弄到五个‘森尧豹’所有球员的签名棒球，否则你永远别想碰我！”
说完，立刻推开他，头也不回地走开。
他的下巴垂到地上，目瞪口呆地望着她踩着军人操迈进房裹的娇俏身影。
五个？不可能的！
不能碰她？更残忍！
他不是才刚帮助她排遣掉心中的郁闷吗？她怎么可以恩将仇报，对他施加这种惨无人道的酷刑？
“娃娃！”他追进去。“咱们从长计议一下。你可不可以一、三、五行刑，二、四、六放假？”
※ ※ ※
重阳高叠，天气清奇，“香风里”的里民运动大会选在八月的第一个星期日隆重举行。
本年度的运动大会包含各种竞赛项目，由于活动宗旨以联络里民感情为主，所以比赛的规则和人数并不要求一定要比照正规赛程。
于是，由“吴氏公寓”加上沈楚天、吴泗桥一行人所组成的八人棒球队正式上场比赛。
此刻，他们和对手激烈地进行着冠亚军之争｜｜因为参赛的球队只有两组。
“太好了，目前的比数相当接近。”语凝兴冲冲揪住他的手臂。
“现在是零比零！”沈楚天把她的手指从自己臂肌扳下来。
“所以我才说‘接近’嘛！有什么不对？”她白他一眼。“你最近的脾气很大哦！”
“欲求不满的结果。”他低声咕哝。
他不忍心告诉她，打从他接触棒球开始，还没参加过任何一场比赛是打到第九局依然挂零蛋的。但是没办法，他不太敢过度使用手腕，只好仅仅担任投手，却不下场打击。而吴泗桥一开始就没有报名，所以只能当观众。
虽然他的球路把对手克得死死的，但是底下几个打击手不太灵光的技术也没替“吴氏公寓队”得到任何分数。
目前，第九局下半，由“吴氏公寓队”主攻。第一棒，风师叔上场。
坐在场边的两人发现他握球棒的姿势后，立刻叫暂停。
“风师叔，我告诉过你很多次了。”沈楚天不厌其烦地再讲一遍，还示范给他看。“球棒是这样握，不是那样握。”
“可是我喜欢这样握。”风师叔不肯屈服。
“你不觉得用三根手指头捻住一根球棒很辛苦吗？”她在旁边插嘴。“我们是在打棒球，不是表演剑法。”
“大家别吵！”沈楚天快失去耐性了。“总之听我的准没错。”
他错了！风师叔挥棒时，球棒飞出去打到裁判，被火大的受害人判定出局。
“别难过。”语凝安慰趴在她膝盖上呻吟的“教练”。
第二棒，轮到繁红。
她不见了。
“繁红呢？”沈楚天跳起来，现场陷入一片混乱。“有没有人看见繁红？”
众队员一致摇头。
她赶紧把他按下来，担心他会就此抓狂。看来他不只爱困的时候不太好伺候，在球场上也是个火爆浪子。
“你们是不是在找一个很漂亮的女人？”一个陌生人朝他们走过来，大家连忙点头如捣蒜。“我来这裹的路上遇见她，她要我转告你们，太阳太大了，她回去喝杯红茶补充水分。”
“啊——”沈楚天仰天大叫。
而那厢，存心报复的裁判已经做出判决。
“吴氏队第二棒自动弃权，出局。第三棒上场。”
语凝乐观地安慰他。“往好的方面想，今天最差的情况也不过零比零平手，我们还是可以和他们并列冠军！”
他冷哼一声，拒绝接受她的安抚。“好，小路，你上去。”
今天他特地交代风师叔画符的时候多加点“料”，让小鬼头能发挥所有潜能，所以全队的荣誉就靠他了。
小路四平八稳的步伐站上本垒板，姿势还算有模有样，场边的队友先自放心一半；再打量他握棒的姿势。一丝不苟，嗯！更安心了。
结果他连续两次挥棒落空。
沈楚天再度叫暂停。
“小路，”他用充满祈求的眼神盯住小孩。“这是最后一次机会了，我求求你不要乱来。看准球，打出去，然后跑，可以吗？”
“看准球，打出去，然后跑。”小路默念一遍。
“没问题吧？”
“没问题！”