西北的秦王府不讲究排场，看重的是实用性，虽说八进的大宅有十数座院落和上百间房舍，可见得着的仆役和奴婢竟寥寥可数，偌大的宅子服侍的下人不到百名，绝大多数来来回回走动的是身着戎装的兵士。
府里养了近一万名的府兵，因此地方不得不大，有兵械室、演武场、马场，平日换防的落脚亭子，万名府兵分三班日夜巡逻，几千名弟兄将王府防守得固若金汤，闲杂人等难以入内。
但是这些府兵并不住在府内，西北多高山峻岭，平沙城的秦王府便依着山势建筑而成，东边那一块是天然屏障的群山，有一条蜿蜒小道直通山后，在那里有个驻扎了十万兵马的营区，都是秦王最信任的亲兵，他们戍守着城中安危。
这些山十分高峻，一直延伸到城外十几里处，为了防止敌人趁隙入侵，特意将城墙建到山头，有一道十寸厚的石门阻隔里外，进可攻，退可守，万一敌人来势太过凶猛，山后的十万将士便可由石门直接入秦王府，保存再战的实力。
因此，秦王府内最多的不是金银财宝，往地下挖掘的储藏室里面放有几百万石粮食，预防不时之需，就连后山的山壁也是挖空的，一来住人，二来存粮。
不过目前它是空的，中了毒箭以致身体成疾的秦王已多年未归，所以西北的军政有一点乱象。
唯一不变的是高耸的城墙，完全由厚重的石头堆垒而成，不打仗时，成千上万的将士便以打石磨砖来锻链体魄，每一块砖石都是兵士们打出来的，未假手任何百姓。
就连王府房舍的外墙也是使用这种石砖，厚、沉、结实，不易摧毁，因为太靠近边关了，为防敌人的投石机将石头投入城内造成房舍毁损，因此住在城内的大户人家都以实用为主，确保身家安全比较重要。
成清宁一来，她第一个要面对的是缺粮问题。
不是军队缺粮，而是秦王府无粮。
长期留京的皇甫桓无法以秦王的身分征粮，他名下几千顷土地也因管理松散而荒废，原本几百万石粮食，在数年间逐渐消耗，如今只有粒米不存的空仓，连硕鼠都不见一只。
为了防秦王，皇帝特意派了他信任的人来此地驻守，所以要私筹粮草非常困难，京里来的人盯得很是严密，一有风吹草动便要搜查、搜查、再搜查，搞得军心有点涣散。
好在皇甫桓在军中的威望犹在，虽然西北的军政不如往昔，但是一听到他要返回西北的消息，西北的军民为之振奋，纷纷整肃军容，扫街以待，盼能恢复往日的辉煌。
“你不用坐镇西北军帐吗？怎么还能跟着我闲晃。”好歹挂着参军的虚衔，不能无所事事。
走得不快的皇甫桓双腿动作仍有些不顺，但不仔细看是看不出他的腿曾经受过伤。“不急，两方的战况还在胶着中，你头一回到西北，我总要抽出空陪陪你，免得你日后埋怨我。”
“战情一切都在掌控中？”成清宁问道。
黑眸深如潭，闪着锐利。“你在城中不会有任何危险，东凉国的国力支撑不了多久。”
后继无力，他们没有足够的粮草能及时补足。
“不是有北夷部落的剩余战力，没踩死的蝎子反扑力更大，你别太自负了，以为胜券在握，这世上太难测的是人心，也许在你离开的这段时日，有人比你更得人心。”
万无一失是口号，不见得做得到，人性趋利，有利可图的事谁会轻易放过，不想立功受爵、封妻荫子的将军不是好将军，他们也想出头天。
“不可能。”他带出来的兵个个铁血丹心，忠肝义胆。
利用行军的这段日子，原本还坐着轮椅的皇甫桓已能行走自如，只是长年中毒的腿刚除了毒素，两条腿的肌肉尚未恢复往日健壮，脱下衣服还能瞧见两腿的萎缩。
可是他不怕吃苦的一再练习走路，大军一停下来休息他便躲在营帐内偷偷的走动，因此三年未落地的双足渐渐恢复昔日的健壮，双腿也慢慢地长出肌肉，尽管上下马还不够利索，但不着急，康复之日指日可待。
“嗟！一起杀过蛮子溅过血就一定忠心吗？西北太贫瘠了，若有机会，谁不想回转繁华似锦的京城，在天子脚下要什么好东西没有，傍对了大树可是扶摇直上，官运亨通。”
像她刚穿越过来时不就是紧抱嫡姊成清仪的大腿，藉由嫡姊去认得艰涩的文字，学习本朝的文化历史风俗，更快融入她所陌生的朝代，成为土生土长的原住民。
皇甫桓笑着轻拧她鼻头，铁臂一伸搂她入怀。“在战场上同生共死的兄弟不像你想的那么复杂，他们是一条筋的武人，只求能吃得饱、穿得暖就好，光要活下来就是一件难事，谁有空闲想那些不切实际的事，你太低看这些汉子了。”
秦王府很大，走上一天也不一定逛得完，皇甫桓带着妻子走过中堂，穿过花叶已枯黄的垂花门，一丝带着水气的凉意迎面而来，水清如碧的湖面映入眼帘，一尾大鱼翻浪跃起。
八进八出的大宅子真是大得吓死人，每一进都有两跨院或三跨院的大院落，他们夫妇俩的跨院也有三进，和下属议事的书房在一进院里，二进院住的是服侍的丫鬟和婆子，三进院才是两人的寝居之处，主院旁各有东、西五间厢房，有的用来做库房，有的是绣房和小书房，还有一间不小的小厨房，专供主子使用。
“唉！西北百姓也是活得很辛苦，冬长夏短风沙大，耕种不易，想得一口吃食不容易。”在现代，西北地区沙漠化很严重，每年的沙尘暴影响整个南方，绿化运动做得再多也赶不上气候的恶化。
但是现在还来得及，多种树，少砍伐，鼓励种植，数百年甚至是千年以后，西北也有一片绿意，而非黄沙漫漫。
看她颦眉生愁的模样，皇甫桓不免好笑的扬唇，“西北没你想像的贫困，你别吓得以为要吃糠咽菜，我们有皮毛，大山里有药草，若是运到南边去贩售，那是一笔不算小的收入。”
其实西北的军需有一大半是他们自行筹措来的，京里来的物资不是来得晚便是缺衣少食的，且在经过层层的剥削后，来到将士手中的东西往往不到一半，其中还有次品。
皇甫桓敲打了几次稍有改善，但还是不足，若是碰上天灾荒年，送到西北的物资就更少了。
为防缺粮的危机，皇甫桓早早囤军种粮，四个军屯分东、西、南、北，不操练时就去种田，即使一年只有一获，收成还不是很好，但总比挨饿好，起码有口吃的能填饱肚子。
而这些屯兵大多是带着家眷的，他们可以圈地耕种，开垦出多少亩土地都可收归己有，成为私产，所收的作物只需上缴两成，其余归耕种者所有。
这便是税金，只不过不是缴给朝廷，而是秦王，几百万石的粮草便是由此而来。
这些年少了秦王坐镇西北，北方的蛮子不时来偷个粮、打个劫，烧杀掳掠的骚扰边关，以至于无人敢种粮，怕颗粒无收，全便宜了该死的蛮子。
“药草？皮毛？”
一见她双眸发亮，皇甫桓不禁莞尔。“你又想到什么赚钱大计了，堂堂王妃都钻进钱眼了。” “谈银子俗气，可没银子寸步难行，西北的山区应该有不少品相不错的香草、药草，我想拿来做精油、香精、药皂、熏香……”一想到滚滚而来的银子河，成清宁笑得倒是有几分贼兮兮，彷佛身背金山，脚踩银砖，穿金戴玉。
“宁儿，你是秦王妃，你不缺银子。”他是少了她吃还是少了她穿，怎么老是一副钱精样？
成清宁语带嫌弃的斜视他。“没人嫌银子多，要不然军队里的冬衣和粮食是大风吹来的不成，少了银子看谁舍我其谁的捐粮！”
这年头的傻瓜真不多，就她家王爷一个。
“咱们王府的银两够多了。”全由她支配。
“足够养活西北大军吗？”
如果京城那边和西北军……不，和秦王撕破脸，那么每年上千万两白银的军饷该由谁支出，绵延数千里的西北防线就要被君王舍弃了吗？
一年、两年，秦王府或许尚可应付，若是十年、二十年呢？那不反也得反了，该缴交国库的赋税也全留在西北，与朝廷分庭抗礼，泾渭分明。
那时，大明朝真要一分为二了。
听到西北大军的安置问题，皇甫桓语顿了一下。“你是担心皇上在西北的军需动手脚？”
不可能，除非皇上不想要西北，任凭胡虏长驱南下，否则还是会掂量一二，考虑兵乱的后果。
“只要迟上半个月，谎称路上不平，一次、两次尚可应对，若是次数一多，想必底下的兵士难免有闲话，他们是提着脑袋拚死拚活，为的也不过是吃一顿饱饭而已。”人一饿就容易晕头转向，思虑不周全，若有人在其中挑拨，再好的兄弟也会心生嫌隙。