“若是少爷在，会给老夫人唱歌。”顺嬷嬷连忙答。
“什么歌？”
“一首歌谣。少爷和小姐小时候，老夫人常唱给他俩听的，就连小姐的……鬼魂回来时，也会唱的。”
“那嬷嬷快唱啊。”她赶忙催促。
“老身不会……”顺嬷嬷有些困窘地摇头，“再说了，老身这把粗嗓，会把老夫人吓着。”
“什么歌？我来唱。”
“羊角花儿。”顺嬷嬷答。
幸好这首歌谣她听过，她的歌声虽然不算清亮优美，但此刻也顾不得许多了。纤樱硬着头皮唱了起来。
“山涧的羊角花儿啊，为何这般红艳？是晚霞染红的颜色，还是杜鹃啼的血？一看到羊角花儿啊，就想起你的脸。花儿开在山崖上，那般遥远——”
说来奇怪，苏夫人听到歌声，居然渐渐安静下来，握着纤樱的双手也开始变得温暖。
纤樱借机扶她躺下，盖上薄被，轻轻拍着她的背，仿佛在哄一个婴孩。
而苏夫人也缓缓闭上了眼睛，呼吸变得均匀。
“少爷？”顺嬷嬷忽然轻声唤道。
纤樱回头，看到苏品墨不知何时已站在门口，正淡淡笑着，看向她。
他缓缓踱进房内，用眼神示意顺嬷嬷先退下。
“追上那人了吗？”确定没有旁人后，纤樱才问道。
“那人脚下功夫厉害，若真要追，怕会耽搁许久，我担心娘的情况，便先踅了回来。”苏品墨神情严峻，“不过可以肯定，是个女子。”
“假扮品烟小姐的，当然是个女子。”她只觉得他在说废话。
“歌唱得不错，”他突然话锋一转，“倒是很像当年品烟的歌声，难怪我母亲会安静下来。”
他坐到床缘，凝视睡去的母亲，脸上一片温柔神色。
“这首‘羊角花儿”算是儿歌吗？”纤樱忽然好奇道。
“谁说是儿歌了？”他有些好笑地回答她，“这只是我们小时候听母亲唱的罢了。”
“歌词甚是凄凉啊，像是怀念旧人之作。”她寻思道。
“你也有此感觉？”苏品墨侧目地问，“说实话，我从小就这么觉得，可是没敢问……”
“或许老夫人年轻时有一位心仪的男子，后来离散了，怀念他时故唱此歌。”纤樱揣测道。
“你啊，瞎想！”他不由笑了，“我母亲十八岁就嫁给了我父亲，哪里会有什么情郎呢？”
“十八岁也不小了，能发生很多事呢。”纤樱亦笑道。
“鬼丫头真敢胡猜，也是我好说话，要是换了别人，你敢把这番话说给他听试试？”他轻敲了她的脑门一记，“看他不罚你！”
纤樱俏皮地吐了吐小舌，这一刻，倒是轻松自在的。
跟苏品墨相处比她想像中要容易得多，他的确不算难说话的人，平时待府中仆婢也甚是随和，她觉得自己今后的日子不会太难过。
只是，他有一颗深不见底的心，这个她得当心伺候。
乔雨珂坐在后花园的石桌前，周围繁花似锦，更显其娇媚。
她是沁州城中数一数二的美人，与苏品墨称得上是天造地设的一对。
只是为何上天赐给了两人这样的缘分，他们却要将其变成仇恨？纤樱觉得，这其中定有不为外人知晓的故事。
“少奶奶——”她缓步上前，盈盈一拜，“妾身给少奶奶请安。”
“今儿个太阳好，特意叫你出来，咱们一同坐坐、赏赏花。”乔雨珂阴阳怪调地道，“免得被人议论我们不和睦。”
呵呵，这还用议论吗？大概整个沁州城都知道了吧。
纤樱端起瓷壶，替她斟了一杯茶。“说来还得感谢少奶奶，那琼花玉脂粉果然有奇效，我今儿个早起一瞧，伤口的确好了许多。”
“不必谢我，”乔雨珂却冷冷回道，“我本就不情愿。”
说实话，纤樱还挺喜欢她的个性，直来直往，倒不像是虚伪狡诈的女子。
“对了，有一件事情得先同你说一声。”乔雨珂道，“过几日，肃太妃要南下游访，届时会驾临苏府。”
“肃太妃？”纤樱一怔。说起来，这肃太妃她少时也曾见过，不知事隔多年，对方还认不认得出她来……但愿，贵人多忘事。
“肃太妃是咱们婆母的远房表姊，”乔雨珂似乎没注意到她略微诧异的表情，迳自续道：“每次南下游玩，必要歇在苏府。而苏家能有今天，也全靠这位皇亲贵戚相助。”
原来如此，难怪苏家如此气派，倒不似寻常商贾之家那么俗气。
“肃太妃一直怪苏品墨花心胡娶，”她笑着看纤樱，“此次她老人家前来，你可要自求多福，千万别让她看不顺眼了，若惹得她不高兴，连累了苏府，你的罪过可就大了。”
“妾身知道。”纤樱恭敬颔首。
看来，又有一出好戏要唱了，而这一次，听戏的人会越发挑剔，她得打起十二分精神。
“他答应付你多少？”乔雨珂冷不防地问。
“什么？”纤樱一时间没听明白。
“我不信苏品墨真的瞧上你了，也不信你会真心喜欢他，你们之间，应该只是一场交易吧？”乔雨珂倒是出乎意料的聪明，“说吧，他付你多少银子？”
“少奶奶这话说得突然，妾身听不太懂，”她装傻，“爷待妾身的情义如何，妾身虽不知晓，但妾身是真心爱慕爷的。”
乔雨珂满脸嘲讽，“你入府之前，除了知晓他是富甲一方的苏公子之外，还对他有何了解，谈何爱慕？”
“妾身了解，”纤樱沉着笃定地答道，“爷声名远播，妾身虽未与他相识，但关于他的故事也听得不少。有一次，妾身还远远的，见过爷一面。”
她避重就轻，毕竟她对苏品墨的了解，可不是一朝一夕，更远超乎乔雨珂的想像。
“哦？什么时候？”乔雨珂挑眉问。
“大概两年前了，那时候妾身还过着四处飘泊的生活，有一日，在暮州的码头上，见过爷。”
乔雨珂将信将疑地看着她，半晌才道：“不错，暮州码头是他两年前做生意常往来的地方。”
“当时码头上跪着一个小乞丐，双腿折了，明眼人一看便知是被拐子打折的，拐子常利用这些可怜的小孩替他们赚钱，白日里就将他们放在街边乞讨，晚上便来收取他们的辛苦钱，最多给他们一碗饭吃。附近的百姓都知道这些伎俩，久而久之就不再施舍了。”
乔雨珂瞪大眼睛听着，很显然，外面的天地与她所知的世界有着天壤之别。
“那天忽然下起了大雨，”纤樱忆起那一幕，实在觉得可怜，“小乞丐腿折了，一步都挪不了，拐子是不会管他的，就任他在大雨中跪着。我站在屋檐下，正心想着要不要上去帮帮那孩子，这时候，爷出现了。”
“他帮了那孩子？”乔雨珂忍不住问道。
“只有他一个人上前，给了那孩子一锭银子，还有一把伞。”纤樱感到喉头一室，声音不禁有些哽咽，“当时，他的仆从问他说：‘爷，你明明知道小乞丐跟拐子是一伙的，为何还要给他那么多钱，岂非便宜了拐子？’爷当时的回答令我很感动。”
“他怎么说的？”乔雨珂挑起一边柳眉，显然也被勾起了兴趣。
“他说，一锭银子对他而言，不算什么，可那孩子今天若空手而归，一定会挨打，就算知道是骗子，他也心甘。”纤樱缓缓回答。
乔雨珂良久无语，仿佛心底亦有触动，好一阵子才点头道：“苏品墨就算有千般不是，心地还是挺善的。”
难怪她肯说丈夫一句好话，看来，她对苏品墨也并非完全无情。只是，这对天造地设的金童玉女，为何今天会是这般？
“妾身当时就对爷好生敬仰，”纤樱继续说道，“没料到竟然能有伺候爷的一天，妾身心感幸运，怎么可能会像少奶奶猜度那般只为了金钱？”
乔雨珂抿唇，一时间竟答不上来。
苏乔两家结姻才是为了金钱吧——纤樱本来想补上这一句，但她发现她的神色有些难过，便临时打住了。
有些事，她真的看不太明白，特别是这对小夫妻的关系，暧昧朦胧，无情还似有情……
苏品墨站在书房窗前，看着花圜中的纤樱。
此刻，她正蹲在花草丛边，跟花匠学着护弄一株牡丹，人面花面相映，在阳光下格外动人。
他见过的美人多到无法计算，她甚至连美丽的边都沾不上，可她这张清秀的面孔，却不知为何，就是能够在芸芸众生中浮现出来，站在倾城佳人身边也不会太过逊色。
初见她时，他竟然有一种熟悉之感，仿佛她是他青梅竹马的女孩、一别多年后的重逢。
有时候，不必言语，他似乎都懂得她在想什么，而她，亦懂得他要说些什么。
闲暇时，她与他对弈、赏花、听曲，无非做些普通至极的事，可他却觉得，这些做惯了的事，与她一起的时候，倒不会太无趣。