赵颐萱如坐针毡的入了席，想想不对劲，她觑了一眼始终闷不吭声的叶德升，心下奇怪，叶德升为何没跟自己打招呼？
只见叶德升低着头，由于极少出门，他皮肤白皙，看上去文弱单薄，眼神闪烁不定，一看就是个毫无主见之人。
“德升，你要是不饿，就先回书房吧，一会儿何老先生就来了。”罗氏不咸不淡的说道。
叶德升乖顺的起身，也没跟任何人打招呼，就这么转身离开偏厅。
“唉，他怎么就是这么一副没长进的模样。”叶通贤不悦的念着。
“他就是这样，老是不喜欢说话，就爱闷在书房读书，哪像咱钊祺这样八面玲珑，懂得与人交际往来。”
不对劲，大大不对劲。
刚才她进偏厅时，叶通贤与罗氏等人明明气氛融洽，也没对叶德升摆脸色，为何她一来，他们就像说好似的，开始上演这一出？
“钊祺啊，还是你好，你比德升懂事多了。”罗氏慈爱地瞅着侄子。
出于女人的直觉，赵颐萱一眼就看出罗氏是在作戏，但她不明白为什么。
叶钊祺性格暴躁乖戾，在京城贵族子弟中声名狼藉，罗氏竟然能说出他比叶德升懂事的瞎话，这太不合理了！
由于这份纳闷，赵颐萱没吱声，只是不动声色的静观其变。
叶通贤接着说道：“钊祺啊，你越大越像死去的兄长，将来叶家还得指望你，像兄长一样光宗耀祖。”
赵颐萱记得侯嬷嬷曾嘱咐过她，在叶钊祺面前万万不可提起死去的叶长卿，因为叶钊祺最恨有人把他拿来与父亲相提并论。
许是伤痛难平，叶钊祺至今依然无法走出失去双亲的打击，东院上下没人敢提起死去的大老爷跟大夫人，全当没这回事，怎么一来到西院，这些人像是活在另一座宅子，对这些事全然不知？
又或者，他们根本是故意的？
见叶钊祺没反应，叶通贤与罗氏眼露几分诧异，带着几分探究的问：“钊祺，你今天好像有些心不在焉，可有听见刚才二叔说的话？”
看着叶通贤与罗氏似乎在等着自己做出某种反应，赵颐萱心下发凉，总算明白是怎么一回事。
这对叔婶根本是故意想刺激叶钊祺，才会不断说这些瞎话、反话，目的就是为了让叶钊祺心生叛逆！
他们表面上装作处处为这个侄子着想，背地里根本想看着叶钊祺一败涂地。
好恶毒的心肠！
赵颐萱冷眼看着唱作俱佳的两夫妻，哪里还吃得下饭，反正他们就愁叶钊祺不荒唐，不任性妄为，她索性就好好演个够。
她故意把筷子往桌上一撒，冷着脸说：“多谢叔叔婶婶的关心，可惜我爹己不在人世，否则要是由他亲自来管束我，肯定会把他老人家活活气死。”
这番反讽的话一出，叶通贤与罗氏眼中的疑惑立刻撤下，取而代之的是隐而不发的笑意。
而这样的变化，自然没逃过赵颐萱的眼，再一次坐实了她的揣测，心也越发的寒冷。
父母早逝，又在这样包藏祸心的叔婶手中被教导成人，难怪叶钊祺会成为这样性格暴躁又无法无天的名门恶少。
“叔叔，婶婶，你们慢用，我先回去了。”难掩对这两人的嫌恶与唾弃，赵颐萱只求尽快脱身，以免一时忍不住，做出会遭他们起疑的举动。
就在她准备离开偏厅时，正巧看见守在门外的时晴朝屋里一瞟，表情有几分扭捏造作，似是故意要引起某人的注意。
她一凛，侧过身凝觑，正好撞见叶通贤别开了眼，当下为之一震。
莫非时晴跟叶通贤……这有可能吗？
不敢再往下想，赵颐萱揣着一腔乱糟糟的心绪，回到东院。
霁月阁里，叶钊祺一个人在外间用膳，一见她回来，立刻扔下手里的筷子，神情古怪的问：“如何？叔叔跟婶婶可有发现什么？”
赵颐萱摇了摇头。
叶钊祺松了口气，继而又问：“你可有遇见德升？”
“只短短碰了个面。”她说。
“你……过去可曾与他说过话？”
赵颐萱偏首回想，道：“是说过几次话，有一回二少爷抓了只大鸢，说要把它养着，我劝他把大鸢放了，后来又曾在川堂碰过一次面，此外就没有了。”
想来是她高雅出尘的气质迷住了德升，他才会动了收她为房的心思，叶钊祺冷冷地想道。
“少爷为什么这样问？”赵颐萱不解。
“没什么。”叶钊祺目光闪烁了下，匆匆一语带过。
赵颐萱自个儿心中也悬着事，自然没再往下多问。
“时候不早了，你赶紧更衣吧。”叶钊祺就怕她又问起叶德升的事，不禁催促道。
赵颐萱嗯了一声，临进寝房之际，忽又停下脚步，回身望着坐回几案边用膳的叶钊祺。
想起刚才她识破的那一切以及种种疑云，她对叶钊祺由衷的兴起一丝不舍。
察觉赵颐萱的目光，叶钊祺顿了下，抬头望去，迎上她欲言又止的脸，不由得皱眉。“有什么不对吗？”
“没什么。”她勉为其难的笑了笑，看着他独自用膳的落寞身影，心紧紧抽了一下。
当她换好官服，准备上轿前往国子监时，看着手里那迭试卷，以及上面龙飞凤舞的苍劲字迹，心中霎时一阵翻腾。
这样的人才，怎么就这样白白被糟蹋了？倘若叶钊祺的双亲依然健在，今天的他，很可能是朝中的一根新梁，不容任何人小觑。
为了弄清楚事情的来龙去脉，但顶着叶钊祺的身分又不好做事，赵颐萱只好透过身边小厮，找来了昔日叶钊祺的奶娘，把问题一一写下，让小厮代为问清。
那个奶娘年事已高，满头白发，不过看上去挺有精神，双目炯炯有神，动作也相当利索，赵颐萱特意让小厮把奶娘带进茶楼的雅间，雅间里另外隔着屏风，她就坐在屏风后方听着小厮与奶娘交谈。
“王大娘，我是替李媒婆出来打听的，大娘应该也听过李媒婆，就是专门替达官贵人说媒的那位。”小厮帮王大娘沏了杯龙井，好声好气的说道。
为了不招人起疑，赵颐萱早拟好了一套说词，让小厮照着说。
王大娘心地良善，只当是昔圆奶过的少爷准备说亲，加上个性健谈，便一股脑儿的说道：“我知道李媒婆，叶大少爷年纪也不少了，确实该成家了。”
“只是，大娘也晓得，叶大少爷的爹娘早逝，他的事情不好打探，要说媒之前，总要先探个家底还有为人……”
“这还需要探吗？叶大人是何等的杰出英才，大少爷自小尽得大人真传，五岁能诗，六岁能文，八岁骑马射箭，文武双全，什么也难不倒他。”
屏风后的赵颐萱，听见王大娘用着无比骄傲的口吻，说出这番话时，不禁蹙起了眉头。
第3章(2)
“听大娘的意思，叶大少爷似乎是个不可多得的人才？”小厮好奇的问。
“那当然了！在大人跟大夫人辞世之前，我可是一路看着大少爷长大的，大少爷有多么优秀不凡，除了大人跟大夫人，就属我最清楚。”
“大娘您说，叶大少爷能诗能文，年纪小小就能骑马射箭，那为何现在的叶大少爷跟大娘形容的完全不一样？”小厮又问。
王大娘忽然沉默下来，似乎有些犹豫。
见状，小厮连忙给出保证，“大娘您放心，我们干这一行的口风最紧，目的也只是为了探个家底，绝对不会四处胡乱嚼舌根，帮人说亲谈媒，求的不就是积德造福吗，怎可能做出有损阴德的事。”
许是信了小厮这番说词，王大娘才接着说：“当初大人跟大夫人相继辞世，一切发生得突然，叶家一时骤失支柱，上下乱糟糟的，后来是叶二爷跟二夫人接掌了叶家，从那时起，大少爷就被二夫人领在身边管束，我跟一些忠心耿耿的老仆接连被辞退，也就断了跟大少爷的联系。”
“叶大少爷让二夫人领在身边教导，可知道都是个什么样的教法？”
王大娘眼神一寒，冷冷地说：“这我就不清楚了，毕竟没眼见为凭，不好自行编造，不过……”“大娘您接着说。”小厮鼓舞着。
“前两年我家大宝娶媳妇的时候，过去几个有交情的叶家老仆特地来喝喜酒送礼，他们有些人当初离开得比我晚，知道的比我多，聊起大少爷时，听他们说，自从大少爷让二夫人管束之后，整个人就变了样儿，性情大变不说，也不再提笔作诗，成天跟着一票纨裤子弟四处找乐子，他们还说，叶二爷知情后也没管，反而越加放纵。”
赵颐萱心中一凛，这番话再次左证了她的臆测。
叶钊祺这样一个英才，准是被那对不怀好意的叔婶给毁了！
离开茶楼之后，赵颐萱让小厮给了王大娘银票，又遣人送她回府，这才闷闷不乐的回到叶家。
不想，她前脚才刚进到叶府大门，就见西院的婆子虎着脸，跑来向她告状。