半个月后到达京城，柳九九双下巴没了，尖了不少，马车一进京城，病殃殃的柳九九顿时精神起来，她用纤长的手指挑开车帘，探出脑袋稀奇地打量繁华的京城街道。
街道上人来人往，两旁的建筑皆是两、三层的阁楼，青砖碧瓦，气派奢华。街道两旁有叫卖的小贩，有扛着冰糖葫芦叫卖的老头，还有挑着草鞋叫卖的年轻壮汉。
马车经过一间布庄，柳九九睁着眼睛巴巴地打量着几名穿戴华丽、发髻上插满金钗、步摇的女子，她樱红的小嘴微张，心里想着京城的女子果然不一样……
土豆倒是对京城熟门熟路的，赶着牛车往京城东街的一家客栈走。
不过这客栈只是暂时的落脚处，在奔波了整整三日后，柳九九被京城的物价房价吓得不轻，在柳州城三千两可以买下一座酒楼、两座大宅，而在京城……三千两只够在人偏少的西大街租一间小商铺一年。
正当柳九九和糯米在房内盘算着要回柳州城时，土豆带着地契房契从外归来。
柳九九不可思议地望着土豆递来的地契房契，竟是东街最繁华地段的铺子，上下两层，后临护城河，前临繁华街市，这个位置开酒楼是最合适不过。
柳九九握着地契房契，皱了皱眉头，一脸不可置信的望着他，「土豆，说实话，你是偷的还是抢的？」
土豆施施然坐下，给自己倒了杯茶水喝，「小姐，你忘记啦？我是京城人，我爹娘是商人，他们去世后我便跟了老爷做事，家里的产业一直交由管家打理。这次回京城，自然是要拿回属于我的东西。」
糯米和柳九九瞠目结舌，土豆这个深藏不露的富豪！
柳九九捏着地契房契望着他，「土豆，你缺丫鬟吗？」
糯米也抿着嘴眼巴巴地望着他，「土豆大哥，你缺媳妇儿吧？」
土豆一口茶水喷在糯米脸上，搁下手中茶杯道：「小姐，我这命是老爷救的，我的就都是你的，你的还是你的。」
柳九九一巴掌拍在桌子上，「本小姐就知道你不是个忘恩负义的人！」
土豆拿来的铺子以前就是开酒楼的，里头桌凳都有，只要稍作打理换了招牌便可重新开张了。
奇怪的是九歌馆开张头一天冷冷清清，没有客人来光顾，柳九九以为问题出在自身，可她带着糯米去京城所有的酒楼逛了一圈儿才知道，不仅仅是她的九歌馆，京城内一些老酒楼都没什么客人。
她们打听了一下，总算知道了其中缘由，京城酒楼的菜是出了名的难吃，但凡手艺好点的厨子皆被召进宫当了御厨。
狗皇帝害得京城美食萧条，柳九九气恨道：「狗皇帝果然是狗皇帝，半点不虚！」
开张第三日，柳九九在九歌馆门口摆了几张桌子，桌面上铺上橙黄桌布，吩咐土豆、糯米摆上十几个空瓷盘。她打算大展厨艺，免费招待京城百姓吃糖醋排骨，让他们感受一下她柳九九的手艺。
白吃谁不吃？
京城百姓一听有白吃白喝的好事，连忙赶来九歌馆围观。
晌午时分，九歌馆便被围得水泄不通，就在大家饥肠辘辘之时，柳九九端着一大锅糖醋排骨从九歌馆内走了出来，铁锅木盖一掀，糖醋排骨的甜香便随着氤氲的热气溢了出来，香味儿勾得人垂涎欲滴。
柳九九一手端着锅，一手拿着锅铲，每一个盘中只放入一块排骨，再配以半勺酱汁。
糖醋排骨的香味已让一干百姓为之癫狂，柳九九举着锅铲才开口说：「请……」「用」字都还没说出口，百姓们便如饿狼一般一拥而上，将排骨一抢而空。
拥挤的人群中，有人刚舔了口酱汁儿，手中排骨便被人给抢去，啃完肉有人连骨头都不放过，抢了过来轮番舔味儿。
有人舔完盘子，大大方方扯下钱袋扔进柳九九端着的空铁锅里，大摇大摆走进九歌馆，「老板娘，给我来五盘排骨！」
柳九九拿起钱袋掂了掂，哟，还不少！遂端着铁锅跨进九歌馆，「客官稍等片刻，排骨马上就来！」
起了这个头，门外的百姓蜂拥而至，将楼上楼下的座位占了个满，一点菜，柳九九得做一百来盘糖醋排骨。
糯米帮衬着柳九九搭了四口锅，在四个灶台内来回添柴烧火。柳九九也半点不闲着，她一个人兼顾着四口锅，忙得不可开交。
碰巧周凌恒这个时候也在吃排骨，两人联系上了。
时隔半个月，周凌恒再次听见柳九九的声音，兴奋完全将他上一次对柳九九的愤怒和怨念冲刷得一干二净，他道：「铲铲姑娘，近来可好？生意可有起色？」
柳九九两手拿着锅铲，忙得上气不接下气，「排骨大哥，咱们等会儿再聊啊！」
糯米正好到一旁拿柴来添，没听见主子的自言自语。
周凌恒被国事折腾了大半个月，可不想放过这个消遣的机会，他语气霸道地说：「不成，陪我聊天。」
柳九九擦了一把汗，举着锅铲指挥糯米，「可以慢慢灭火了，排骨可以出锅了。」说着，她抿着嘴抓了两大把芝麻，分别撒入四口锅里，藉着灶内的余火将芝麻爆熟爆香。
接下来她开始将排骨装盘，每一个空盘里都只放一铲子排骨，经过她精巧摆盘，普通的糖醋排骨顿时增添了高贵气质。
「呼……」摆完盘，柳九九大汗淋漓，吩咐糯米将这些排骨都给客人送去。
等糯米端着五盘糖醋排骨走到厨房门口，忽听背后传来柳九九低低的声音——
「排骨大哥，我在京城开了家九歌馆，你什么时候来光顾我的生意？」
糯米背脊一颤，小姐……又犯病了。
一听这话，周凌恒激动的从椅子上滑了下来，一旁伺候他用膳的小安子忙搭手去扶他，小安子刚将他扶起来，便见陛下盯着碗道——
「铲铲姑娘，你年龄几何？相貌如何？」
啊？柳九九愣住，难道排骨大哥吃排骨还看做排骨的人？
周凌恒坐起来，等待柳九九答覆。
万一这位铲铲姑娘是个声音少女、年逾四十的大婶……那他还是别去九歌馆了。他转念又想，若铲铲姑娘是个温柔的小姑娘，他这副容貌将人家小姑娘迷得神魂颠倒可怎么办啊？
哎哟喂，见个姑娘而已，他怎么就这么头疼？
听见周凌恒「哎哟」一声，柳九九关切问他，「排骨大哥，你没事儿吧？」
周凌恒冲着小安子使了个眼色，小安子意会，颔首退出了乾极殿。周凌恒揉了揉自己金尊玉贵的臀，「嘶」
了一声，「没事儿，方才不小心从椅子上滑了下来。铲铲姑娘，你还没告诉我，你年龄几何？相貌如何？」
问年龄柳九九尚能理解，可问相貌……她总觉得有些怪异，踌躇片刻才说道：「我今年一十七岁，街坊邻居常说我长得像刚出蒸笼的馒头。」
「刚出蒸笼的馒头……」周凌恒捏着下巴思量片刻，「欸，朕……我讨厌吃馒头。」
「排骨大哥你挑食啊？馒头可好吃了，馒头可以做成金酥香脆馒头片、茄夹馒头片，还有……胡萝卜炒馒头粒！」柳九九掰了掰手指，馒头能做的美食太多，她十根指头也掰不过来。她拿着锅铲在灶台前踱来踱去，又道：「排骨大哥，你在京城什么地儿啊？不如……你来我九歌馆，我亲自为你做一桌美食？」
周凌恒握起手干咳一声，他倒是头一次听说馒头还能炒。「铲铲姑娘，你挺年轻的啊。」他感叹道，他比柳九九大四岁。
「排骨大哥你很老吗？」柳九九忽然想起这个问题。她从未见过排骨大哥的样貌，只听过他的声音，而从声音听来，排骨大哥应该很年轻才对。
「我可是温润如玉的翩翩公子。」周凌恒捋了捋自己额前垂发，盯着正前方的柱子隔空对柳九九抛了个媚眼，彷佛铲铲姑娘就在他面前似的。
他在皇宫平日看见女人是绕着走，可对柳九九……他不知怎么了，总想在她面前表现表现，甚至想对他展示自己英伟的身姿，俊秀的容颜……
咳……大抵是头一次要见熟悉的陌生姑娘了，有些紧张。
柳九九还得忙着再做排骨，她跟周凌恒约在五日后晌午时分九歌馆见面。
糯米往返几趟，总算将所有糖醋排骨给客人端了出去，每次过来都瞧见小姐对着灶台说话，不禁咳声叹气的，小姐又犯病了……
排骨快凉了。
周凌恒同柳九九告别，颇有几分恋恋不舍，柳九九也有些不舍，她想，难得她跟排骨大哥这般有缘分，她一定得让排骨大哥好好嚐嚐她的手艺。
柳九九双手撑着下巴，胳膊肘杵在灶台上，开始幻想排骨大哥是个什么样的人，先后几次的沟通，柳九九大概知道排骨大哥很爱吃排骨，而且很挑食，很浪费……
她开始担心，万一排骨大哥不爱吃她做的菜，失望了怎么办？