两名内卫将一个瘦小婢女押到殿上，南宫远父子三人一见她，神情丕变。
“南宫大人，此女名叫萧缇，是名杀手，你可认识？”褚棋问。
南宫远果断的摇头，“皇上，臣不认得此人。”
“喔？”褚祺唇角一勾，“可是她就逮时，正跟你的妻子范氏及你的长媳查氏在一起，她们也不认识她？”
南宫远倒抽一口气，顿时哑然。
“南宫大人，”褚祺深深一笑，“范氏与查氏此时都在宫中。”
闻言，南宫远父子三人大惊失色，“什么？！”
“放心，朕没为难她们。”褚祺轻松的一笑，“南宫大人，多行不义必自毙，这可是千古不变的道理。”
“皇上，”南宫亮突然下跪，“不关臣的事，臣虽知情，可是并未……”
“大哥！”南宫翔怒斥，“你这是做什么？！”
南宫亮指着他的鼻子，“人是你找的，本来就与我无关！”
“住口！”南宫远一脸大势已去的表情。
“叔父，”此时，南宫纵开口了，“侄儿真没想到您为了夺位，竟然做出如此伤天害理之事，先是杀了罗雨怀嫁祸于我，又意图谋杀我儿夺其爵位。”
“南宫纵，你少含血喷人！”南宫翔死鸭子嘴硬，就是不肯认账。
南宫纵自袖中取出二百两银票，“翔弟，萧缇在罗雨怀遇刺身亡后拿着这张银票到票号兑钱，这张银票可是你亲手开立的。”
“你怎么知道不是有人假冒我的名字开了银票？”南宫翔继续狡辩，“或许就是你假冒我的名字雇用杀手杀了罗雨怀也说不定！”
“荒唐。”褚祺见他见了棺材还不掉泪，愠怒地拍桌，“虎毒不食子，难道平远侯会雇杀手杀害亲儿？”
“那小杂种根本不是他的亲生儿子，许是他早就想杀了那孩子，便趁机嫁祸给我！”南宫翔反过来指控南宫纵，令人啼笑皆非。
“萧缇，”褚祺看向萧缇，“雇你杀害罗雨怀，并意图谋害南宫毅的是谁？”
萧缇毫不迟疑地说：“南宫远及南宫翔，是他们要我潜进侯府杀害罗雨怀，也是他们要我将南宫毅丢入湖中，再假装是意外。”
“你胡说！”南宫翔恼怒地想冲上前，两旁的侍卫拦下他。
“南宫翔，朕没想到你竟有这等睁眼说瞎话的本事。你的母亲范氏及嫂子查氏都已将罪行全盘托出，难道她们也是要嫁祸于你？”褚祺说着，神情一沉，“再将证人带上。”
“是！”
侍卫不一会儿又自殿外带来两名女子，竟是失踪已久的李绣娘及沈开莲。
看见两人，南宫远父子三人一震，刚才还在狡辩的南宫翔更是脸色惨白。
“南宫翔，怎么不说话了？没想到朕能找到这两个外传可能已遭平远侯杀害的女人吧？”褚祺冷笑，“李绣娘，沈开莲，说说你们都去哪里了。”
李绣娘跟沈开莲互看一眼，决定由沈开莲说话。
“皇上，我与绣娘嫁进侯府后便接受南宫远的指使跟收买，成为南宫远在侯府的耳目，后来侯爷赶我们走，南宫远便要我们藏起来，放出谣言让世人以为我们已遭侯爷毒手……”
褚祺哼地一笑，“南宫大人，你认是不认？”
南宫远见人证事证物证俱在，已无法再多说什么。
“南宫大人，你为了夺爵位，竟然如此算计亲侄儿，不只处心积虑制造假象，让世人以为平远侯残杀妻妄，甚至还谋杀罗大人之女以嫁祸平远侯，你可知罪？”
南宫翔跟南宫亮兄弟俩无助的看着他们的父亲，只见南宫远面无表情，须臾，他长长一叹，颓然跪地。
“皇上，”南宫远抬眼看着褚祺，“臣知罪也认罪，但可否请皇上念在老夫也曾立下汗马功劳，免我妻儿一死？”
褚祺看向南宫纵，似乎在征询着他的意见。
“皇上，臣叔父利欲熏心、鬼迷心窍，犯下此等重罪，以我朝律法，确实该处以极刑，但是……先皇开疆辟土之时，他也切切实实立过汗马功劳，相信先父若在世，也定会为他求情。”南宫纵道。
“你的意思是……”
“最后的判决权还是在皇上跟高大人手上，臣只是希望能免其死罪。”
南宫纵此话一出，南宫远父子三人难以置信的看着他，怎么都没想到在他们做了这些事后，他还会替他们求情。
“高大人，”褚祺看着高俊，“你可有其他的想法？”
高俊一揖，“判决之事，全凭皇上做主，但罗大人那里还是要对他有所交代。”
“嗯。”褚祺点头，“先将南宫远父子三人及萧缇收押大牢，判决容后再议。”
“是。”
南宫远等人被押走之后，褚祺不解的问南宫纵，“你为何还替他们求情？”
“皇上，冤家宜解不宜结。”他神情平静地说，“再说，国有国法，最后的判决还是要由皇上、高大人再议。罗谦当初将女儿嫁进侯府，居心不良，遭到我叔父的背叛而失去女儿固然值得同情，但严格说来他也必须负一部分的责任。”
“确实如此。”褚祺点头认同，话锋一转，笑道：“好了，你离家多日，如真相大白，相关人等也已擒获，你赶紧回慕天城跟妻儿相聚吧，可别让我的小姨子独守空闺太久。”
南宫纵唇角一扬，“谢皇上。”
第10章(2)
一个月后，判决定谳，萧缇杀害罗雨怀虽是死罪，但以招供买凶之人为条件交换免死，因此改判终身监禁。
南宫远及南宫翔发配边关，各服十五年及十年劳役，拔去官职，削其可享之南宫家权利及俸给，包括宅邸及财产。
南宫亮奉命带着妻子、母亲及儿子前往京城，在天子脚下受其监控，形同软禁。
南宫纵洗清不白之冤，那些曾经关于他的种种传闻也不攻自破。
过往总是低调而神秘的他，变成一个亲民的城主。虽说南宫家治城本就有方，但在边静的建议及协助下，他对城务进行更多的改革，造福百姓，受到百姓的爱戴及尊敬。
一日，边静醒来，此时天未亮，一旁的南宫纵还沉沉的睡着。
她看着他的脸，平静又安心，他脸上的线条越来越柔和，他给人的感觉也越来越温暖。
大家都说这是她的功劳，是她的出现改变了南宫纵，也改变了这个家的氛围及命运，可她从不这么觉得。
改变对方并没有特别的了不起，真正了不起的是愿意为对方做出改变的人，而南宫纵改变了。
“嗯？”他幽幽醒来，见她坐在一旁，疑惑地问：“怎么了？”说着，他把手横了过来，揽住她的腰，态度无限宠溺。
“我作了一个梦……”
“喔？”他看着她，“梦见什么了？”
“我梦见秀熙姊。”
闻言，南宫纵神情变得严肃，“什么样的梦？恶梦吗？”
她曾经因为连续几日梦见袁秀熙而大病一场，因此当她说又梦见袁秀熙时，他不禁有点紧张。
边静淡淡一笑，“不是什么可怕的梦，我梦见她带着一朵红花朝我走来，说要再续前缘。”
他微愣，“再续前缘？”
“嗯，”她点头，“这究竟是什么意思呢？她是否还活着……”
南宫纵起身将她抱在怀中，“别胡思乱想……”
边静将头靠在他胸口，沉默不语，眼眶微微湿润。其实打从知道南宫纵早已放秀熙姊自由，秀熙姊却始终没回到袁家后，她心里就一直有着不祥的念头，秀熙姊是那么渴望回到哥哥身边，甚至连孩子都可以抛下，没理由却不回到秀水县跟哥哥相守。
她到底在哪里？就算是不在人世，她也希望能知道她的下落呀。
稍晚，南宫纵跟秋嬷嬷说了边静的梦，秋嬷嬷却是相当兴奋——
“哎呀，这是好梦呀。”
“好梦？”边静疑惑。
“没错。”秋嬷嬷难掩欣喜，“侯爷，夫人，人家说白花代表儿子，红花代表的是女儿，也就是说这其实是个孕梦。”
闻言，边静一楞，“孕梦？”
“没错没错。”秋嬷嬷看着边静的肚子，“许是快有好消息了。”
南宫纵一听，开心全写在脸上，“女儿好，我正想要一个女儿。”
边静嗔瞪他一记，“你还当真了呢。”
“夫人可别不信，孕梦通常很准的。”秋嬷嬷雀跃不已，“看来我得开始准备女娃娃的东西了。”
边静忍不住笑出声来，“瞧你们，我都还没怀上孩子呢！说得像是我就要生了似的。”
“侯爷，侯爷！”这时，张蔚从外头急急忙忙的赶来，“薛子伦回来了。”
薛子伦是南宫纵派去追查袁秀熙下落的人，此时回来，必然是带回了什么消息。
“快让他进来。”
“是。”张蔚答应一声，立刻出去将薛子伦领了进来。
薛子伦一见到南宫纵，立刻恭谨一揖，“属下参见侯爷。”
“免礼。”南宫纵神情凝肃地，“有消息了？”
薛子伦微微皱眉，“是的，不过……”他下意识的看了看一旁满脸期待的边静。