东家早知道这原因，在之前便已经放话，要他们眼睛睁大，找寻可以做出击败四海客栈的料理的好厨子。现在好不容易找到，万一被四海客栈给抢了，他找谁哭去！
“三年？！”花颖接过店小二送上来的茶，呷了口后有些诧异他怎么突然要延长年限？
“是的，当然，我们给你的好处会更多一些。”
她有些为难的看着他，“高掌柜，不是我不知好歹，而是三年实在太久……你也知道，我打算开一间与酒楼、客栈都不一样的餐馆，要是跟五湖酒楼签约三年，我的计划势必要延后，这也表示届时我手中的食谱里最少有百来道菜不能为自己所用，这样对我来说很亏。”
高掌柜抚着山羊胡，眉头微皱，陷入沉思，“花姑娘，你说的与顾虑的也没错，只是……”
岳旸看他们各有坚持，陷入僵局，开口道：“我有个建议，你们不妨参考看看。”
他们看向岳旸，不约而同的问道：“什么建议？”
“你们各退一步，签两年约，颖儿供给五湖酒楼的食谱，除了自己烹煮食用外，日后不管她是否如愿开了餐馆，每一道菜问世三年后，颖儿才能用来贩卖，如何？”他两指夹着杯盖，不疾不徐地拨弄着金黄色的茶汤。
花颖眼睛亮了亮，沉思片刻，觉得这方法可行，与高掌柜互看了眼，点头。
“好建议，我看就先这样，三年后花姑娘才能卖那道菜，那时已过了众人觉得新鲜的时候，届时对五湖酒楼就没有太大的影响。”高掌柜兴奋的击掌说道。
“嗯，约就两年吧，三年实在久了些。”谁也不知道三年中会发生什么事情，“不过，高掌柜，请您放心，两年期限一到，只要没有什么意外，我还是会继续与五湖酒楼合作。”
花颖也爽快答应。
“好，那就这么说定了，现在只要将我们刚刚谈的条件拟上，就可以马上签订契书。”
高掌柜也怕夜长梦多，马上将所有谈妥的条件添上。
第五章 救助贫困儿童(1)
坐在马车上的花颖看着两旁蜿蜒的小路，种满随风起伏、像波浪一样的青翠稻田，却无意欣赏，只急切地想回双河村。
她忍不住朝岳旸问道：“岳大哥，我们还要多久才能回到村子？”她可是急着回去捞蚬仔，还要到树林去摘毛豆呢。
“你有急事？”
“明天还要到镇上一趟，所以我想趁着今天天黑之前到树林摘些毛豆跟木耳。”她扳手指数着五湖酒楼所需要的量。“除了给他们今天这三样小菜的食谱外，还要另外给他们三道食谱，并教酒楼里的厨子怎么制作，我打算顺便将食材一起送过去。”
“明日……”岳旸眉头微皱。
看他突然陷入沉默，花颖马上说：“岳大哥，明天你有事情就去忙，不用担心我，高掌柜已经跟我说好每天会派人到家里来取食材，你不用担心。”
“明日见到老高时，同他说，以后都让大宝过来载你或是载食材，大宝人老实、不滑头。”
“好。”忙了一早，到现在也还没吃午膳，她的肚子已经忍不住唱空城计了，方才真应该先在镇上吃完再回来，不过岳旸担心独自在家的岳大婶，肯定不会同意他们先用完午膳再回去。
摸了摸肚皮，拿过一旁被店小二放得很稳妥的糕饼，取出一块桂花糕吃着，食指挠挠岳旸。“岳大哥，吃块桂花糕吧，距离村子还有点远，先止饥。”
他挑了挑眉，看着她手中那块隐隐散发着桂花香气的桂花糕，一向不爱吃甜点的他本想拒绝，不过看着她晶亮中带点期望的目光，也不知怎么的，手一伸便拿过她手中的桂花糕。
看他咬着桂花糕，她也眉开眼笑的拿起一块吃着，“岳大哥，你跟这高掌柜很熟啊？”
他两口就将桂花糕吃完，拿过一旁的水囊喝了口才解释道：“我七岁时就认识老高，当时他帮我赶走庄子里欺负我的小霸王，后来又接连碰见他几次，其中一次，他无意间听到我想习武，刚好他的一位朋友认识我师父，便透过关系让我拜在师父门下，是一个很热心的人。”
“这么说，高掌柜对你算是有知遇之恩，那也就是我的恩人了，我会设计出几道适合酒楼、好吃又卖座的食谱来报答高掌柜的。”
岳旸很少会跟她讲这么一大串话，大部分时候他都是点头、摇头或者是回一个“嗯”字，所以可见高掌柜在他心目中地位不低。
他微怔了下，“你不用如此，这是我跟他之间的交情，扯不上你。”
“怎么可以说扯不上我，要不是你大力推荐，高掌柜也不会看在你的面子上，开出这么好的价钱买我的东西，所以我绝对不能丢你的脸。”
岳旸嘴角扬起一抹几乎无法察觉的微笑。“如果你这么认为的话……那你就好好做，别给我丢脸。”
看着她吃得眉开眼笑，跟她早上怕他路上无聊，叽叽喧喳地和他说故事时的表情一样，活灵活现的让他看了心情都不自觉地变好。这时，他突然想起她早上的故事还未说完。“对了，颖儿，你早上的故事未说完，可以继续将后面的故事告诉我吗？”
她把最后一口桂花糕塞进嘴里，口齿不清的问着，“早上……唷，你还要听《三国演义》的故事啊，我们早上说到草船借箭、赤壁之战的哪里？”
“铁链锁船。”
花颖拿过自己的水囊喝了口后，表情生动的将早上未说完的故事告诉他。“对、对，那诸葛孔明啊，叫人……”
这样一路说着故事，才刚讲到火烧铁锁连环船、他们正要进入双河村时，村子口传来小孩子惊恐的尖叫声跟哭泣声，还有妇人拔尖的怒骂声——
“你们这几个小表，竟敢到我家偷吃鸡腿，有人生没人养的小贱人！”
花颖顺着这声音来源望去，一群人围着一名妇人和几名小孩子。她觉得那个扯着嗓门骂人的妇人好眼熟啊，扯了扯岳旸的衣袖。“岳大哥，那妇人……好像是你二舅母耶！”
他顺着她手指方向瞄去，眉间紧蹙，微微点头。
“我们停下来看看发生什么事好吗？说不定有什么误会，那三个小孩还那么小，解释不清楚也是有可能，现在被她骂得只能哭……”汪氏真是一点口德也没有，大庭广众之下什么难听的话都能说出口，真替她的家人感到羞愧。
“我们没有偷你家的鸡腿！”较大的男孩对着汪氏哭吼。
“你这小表还狡辩，这分明是我家的山鸡腿！”汪氏撩起衣袖，拿起手中那只有一个婴儿手臂粗的棍子，作势要狠打这三个小孩。
围观的人群发出惊呼同时，一记怒喝声窜出——
“住手！”
花颖跳下马车，怒气冲冲的推开人群，愤怒地扯下她手中的棍子。“他们还那么小，需要拿这么粗的棍子打人吗？”这三个小孩非常瘦小，哪禁得起粗大的木棍打下。
“你是……你是我小姑子家那个吃闲粮、浪费银子的女人！”汪氏眯起眼睛看着花颖，又看看跟她身后的岳旸。
“我吃闲粮？我怎么吃闲粮了？岳大婶跟岳大哥可是开口让我把他们家当成自己家一样住下，家里的事情里里外外我也都帮忙做，哪里吃闲粮了？”
她微敛眼眸，仔细盯着地上那只已经沾满沙土的酥炸鸡腿，这不是她今天早上刚炸的，却在出门前被汪氏偷走的那只鸡腿吗？
她满心不悦地质问：“反倒是你，你怎么知道这三个小家伙是小偷？你有证据吗？没证据就是污蔑！”
“我怎么污蔑了？我说的就是事实！”汪氏挥动着胳膊朝她咆哮。
“大姊姊，我们没有偷她的鸡腿，这只鸡腿是猫从她家厨房偷叼出来的，刚好掉在我们前面，泼猴仔的娘追过来，就说是我们偷的！”较大的男孩子哭喊着自己的委屈。
看着那三个表情悲愤委屈的小孩，他们的悲戚她感同身受。当初那件事情在这里不过是前阵子发生的事情，但在她心中，这份委屈却已经压抑了三年。
三年前，她也经历过这种百口莫辩的事情，不管如何辩解，就是没有人愿意相信她，最后只能带着怨恨与悲伤被柳氏沉潭，至今回想起来，胸口依旧隐隐作痛。
自己就是贼竟然敢喊抓贼，还敢指着别人鼻子骂别人是小偷，真是不要脸到极点！
“不是他偷的还会是谁偷的？把罪推给野猫就以为没事了吗？像你们这种连爹是谁都不知道的孩子，就是只会睁着眼睛说谎的骗子、小偷！”汪氏食指用力戳着男孩的额头，骂得口沫横飞。
汪氏太过分了，小孩也是有自尊心的，不管是不是小偷，都不该扯到他们的身世，更何况他们没有偷鸡腿。
“闭嘴！”花颖受不了的朝汪氏怒喝，双臂抱胸，眯着眼鄙夷的睨着她。“我可清楚记得这只野山鸡鸡腿是你今天早上从岳大婶家偷走的，不是吗？你有什么资格指着别人的鼻子说他是小偷？”