左元昊却是不肯起身，再次磕了头，执意恳求道：“臣弟明白皇兄一片维护之心，但臣弟当初为了两国进犯之事，扔下兰儿母子三个，以致他们差点魂归地府，每每想起心头总是痛极，立志要一家团聚，再不分开。加上在这场战事里，臣弟受了太多伤，已是无力再为靖海征战，还请皇兄开恩，准许臣弟称伤重假死，从此归于乡野，赡养到老。”
皇帝望着这个自小照料长大的弟弟，半晌没有回话。
叶丞相和左天谕也低了头，胸腔里的一颗心都高高提了起来，不知皇帝是会念着多年情分，冒着纵虎归山，蛟龙入海的风险准许此事，还是扯个冠冕堂皇的借口囚虎于室，困龙在池……
终于，皇帝长长叹了一口气，淡淡应道：“既然你执意抛下荣华富贵，朕也不好勉强于你，准你所求，但你要记得，你终究是皇家之人，不要忘了还有兄长居于皇宫。”
左元昊立时笑逐颜开，真心道谢，“谢皇兄成全，待得以后皇兄白龙鱼服出宫游玩，臣弟的小院定然欢迎之至。”
皇上瞧着他脸上的喜意不像伪装，又放心了许多，转而说道：“即便有叶莲叛国在前，但你为靖海开疆拓土之功不可抵消。这样吧，赏金一万两，金龙腰牌也拿着，左家的血脉即便归隐也不是什么人都能欺到头上的。”
“谢皇兄。”
一旁的左天谕眼见这兄弟二人握手谈笑，心头五味杂陈，最后都化成了一声轻轻的叹息……
五月二十八日，北伐大军胜利还朝，藏鲲城里城外一片欢声，男女老幼不管富豪还是农人都是盛装相待，皇帝更是带着太子和满朝文武迎出城外二十里。
不想，大军到得近前，众人才发现全军上下一片素白。
很快消息就传了出来，靖海超品亲王、战功卓越的忠勇亲王，因伤势过重在都城之外五十里处过世，年仅二十四岁，可谓英年早逝，痛煞国人。
盛大的庆功宴直接成了祭奠之所，皇帝龙目落泪，痛哭不止，满朝文武跪地磕头迎接英灵，百姓们也是哭倒一片，举国同哀。
没过几日更有消息传出，忠勇王妃深恋王爷，不忍他九泉之下孤单，自愿殉葬，而王妃的母亲心疼之下也重病过世。众人忍不住又是一番叹息。
其实根本无人知道，早在大军赶到藏鲲城外的前几日，宝塔村里就来了一个陌生人。
宝塔村众人这些时日也是伸长了脖子，男女老幼只要有了空闲都要到路口的铺子前张望两眼，盼着何时那些出征的后生们就背着行囊回家来了。
团团这一日有些染了风寒，圆圆凑热闹也随后烧了起来，叶兰担心至极，彻夜守着两个孩子，生怕他们发热加重，好在两个孩子平日常四处溜达，也不算娇养，抵抗力很强，不过一晚就退了热，这会儿睡得摊手摊脚，很是可爱。
叶兰怜爱的在他们脸上亲了亲，正要再试试身上热度的时候，翠花突然闯进院子，大嗓门喊起来没完没了。
“兰姊，兰姊！你在哪呢？快出来啊，快出来啊！”
叶兰生怕她吵醒两个孩子，跳下炕就出门抱怨道：“你这丫头，小声点儿，团团圆圆正在睡觉呢。”
翠花自觉犯错咧了嘴，随即压低着嗓子道：“兰姊，铺子里出事了，来了个怪人，惹得那些狐狸精都挤进来不走，你快去看看吧！”
叶兰听得一头雾水，想要多问两句，翠花已是扯了她的袖子就走。她没有办法，正好见到迎面走来的邻居大婶，拜托人家帮忙照料一下孩子，想着去铺子看一眼就赶紧回来。
可惜，离铺子还有几十步，她就呆愣住了。
那个穿着青衣、冷着脸站在铺子前卖烧饼的身影是何等熟悉，好似她无数次盼望的那般，连半点位置都不差，同样诱人的风姿，同样拒人千里之外的冷脸，同样脸红尖叫的大姑娘小媳妇儿，同样哗啦啦落下的铜钱……
“翠花，你说的就是这人吗？”
“是啊，就是这个男的，笑起来比女人还好看，可惜脑袋有问题，硬要进铺子帮忙卖烧饼，简直就是找骂！”翠花气得小脸鼓鼓的，对于被抢了的位置很是恼怒。
叶兰展颜一笑，夏日的阳光映得她好似瞬间盛开的花朵，有种别样的美。
“是啊，这人是该好好骂一顿。”
不远处的一株柳树下，背着草药筐子的山子却是脸色黯淡至极，他望着叶兰的笑脸良久，终是轻轻叹了气。他曾经为了这个女人争取过就好，虽然失败了，但不遗憾，唯愿她这一生过得好……
翠花不知她心仪之人也在一旁，正用力点头，末了又担心道：“他若是恼了打人怎么办，还是等山子哥回来再进去吧？”
叶兰轻轻一笑，径自抬步前行，夏风调皮的吹起她鬓角的青丝，一如缠绵的情思……
尾声 平安团圆
三年后，一样是夏日时节，宝塔村的最东面不知何时起了一座墙砖灰瓦的大院子，几个村童小心翼翼趴在门口探头探脑，很快就有两个粉妆玉琢的小娃娃走了出来，每人怀里都抱了一些点心。
待得分给村童们之后，那个小女娃脆生生开口道：“三毛哥、大牛哥，你们可答应给我抓蝈蝈了，要是敢骗我，以后我娘再做了新点心，就再也不分给你们吃了。”
几个村童一边往嘴里塞着点心，一边拍着胸脯极力保证，“圆圆妹妹你放心，抓蝈蝈我们最拿手了，一定逮几只最好的给你拿来。”
有个村童顺口也是问道：“团团圆圆，你们要那么多蝈蝈做什么？”
不等两个小娃儿应声，不远处已是有人欢声喊道：“团团圆圆，我来了！”
小娃们扭头一看，原来不知何时，一辆装饰华丽的大马车已停在不远处的大树下，一个身穿锦缎长衫，腰悬玉佩的俊美男子正乐颠颠地跑过来，一手一个抱起团团圆圆，笑道，“你们有没有想我啊？大哥可是想死你们了！”
两个小娃满脸是笑，齐齐伸出小手应道：“大哥可带了答应我们的蝈蝈笼子，若是没带，我们就不想你。”
“两个小没良心的！”左天谕笑骂一句，放下他们应道：“当然带了，大哥有说话不算话的时候吗？整整一箱子，金丝竹片编制的都有，随便你们分。”
“呀，太好了。”圆圆拍手，招呼一众村童同她上前挑拣。
不想团团慢悠悠走了两步，却是回头同左天谕说道：“大哥，下次记得换马车，娘亲说你这马车很骚包，生怕贼人不出手打劫你一般。”
左天谕听得牙痛，无奈道：“你娘整日除了编排我，还有别的事做吗？”
“当然有了，给我们和爹爹做衣衫，烤点心，还有数银子！”团团认真的掰着手指头。
左元昊听得更是无力，哄劝道：“乖，去挑蝈蝈笼子吧。”
团团应了一声，这才迈着步子往马车那里走。
叶兰一手扶着肚子，正好走到院门口，听到这堂兄弟两个一问一答，忍不住笑起来。
自从三年前，左元昊找了过来，从此隐姓埋名陪着叶兰母子三人留在宝塔村。许是有回有个贪官无故欺压加税，或者是其余诸多小事，左元昊出面解决，宝塔村这些排外心极重的乡亲居然很容易就接受了他，甚至有些大事还一定要找他过去商量。
这让叶兰常常嫉妒不已，于是原本已经解释清楚的那些误会又被她翻出来念叨，特别是再次怀了身孕之后，更是爱唠叨，有时候左元昊实在受不了，便会寻个借口喊了山子一起上山打猎之类，美其名曰给媳妇儿孩子补身体。
他虽然诈死隐藏身分，但哪里是缺了银子的人啊，怎么需要跟穷苦人家的男子一样那般上山找吃食，但叶兰也没有揭破，勉强开恩算是放他出去透口气。
今日同样怀了身孕的翠花来找她取育儿经，这丫头终于盼得桃花开，成功虏获山子的心，两人去年成了亲，今年初就有了身孕，乐得胡家二老恨不得把她当祖宗供起来，如今可是村里姑娘羡慕的对象。
两人正说笑得热闹，不想左天谕就跑了来。村里人如今对左家常有富贵人登门已经习以为常了，毕竟不管左家当初是什么身分，他们都住在村里，平日行事也并没有轻视之意，他们何苦死活要刨了人家的老底呢。
过日子嘛，胡涂点儿好。
左天谕进了院子，翠花极有眼色的扯了个借口回家去了，留下叶兰同左天谕坐在大槐树下，一边闲话一边喝茶。
两个孩子蹲在院门口摆弄着新得的玩意儿，脸上满满都是笑，左天谕心头再次对六皇叔的幸福日子万般羡慕，想他也算富贵至极，但平日哪里有这样悠闲心安的时刻，但他也不会为了当日所作所为后悔，有些东西命里注定就不是他的。